第七十二章　　　別離又別離

    要說這一個月以來，紫鵑沐雪元當真是眉開眼笑，倒也沒別的，就是她們的那本“閨秀生存手冊”銷量突然漲起來了，每回去書坊，里面的伙計見了她們都樂：“恭喜兩位女菩薩，方才又有人來，一下子就買了三本，今兒一個早上，已經(jīng)賣出五本了?！?/br>
    紫鵑笑道：“還‘女菩薩’，弄得我還以為是進了寺廟?！?/br>
    店伙呲牙說道：“可不是菩薩么？如今生意難做，大家都籌錢買米，少買書了，不過兩位大姨推薦來的這本書，卻一下子火起來了，前兒還差點賣斷了貨，好容易在最后一本賣出之前接續(xù)上了，聽說書局正鉚勁兒加印呢，我在這里恭祝兩位大姨財源滾滾，福如東海，壽比南山！”

    沐雪元給他逗得不行：“還不到日子，這又做起生日來了?！?/br>
    是真有效果，別的也還罷了，確實帶動了放大鏡的銷量，這個時代已經(jīng)有放大鏡了，只是并不是很普及，就和眼鏡一樣，一般是中上層才用的，尤其是人家家中或許備有眼鏡，卻未必要備放大鏡，因為并非必需品，除非是喜歡鑒賞字畫古玩的人，然而如今，德茂行的放大鏡賣得也很好了，因為書中百寶囊那一篇開列的物品名單之中，就有放大鏡的名字，理由是這樣的：晴朗天氣下能夠聚光生火，也能幫助拔刺穿針。下面還配了一幅光線透過放大鏡，聚焦在下面干草上引發(fā)火星的圖。

    其實便攜救生盒里面其它許多東西，往往是家中原本就有的，比如蠟燭、打火石、針線、鹽茶、膏藥（這個是為了固定傷口的），只是放大鏡并非隨處可見，所以若是真有心準備，就要來買，所以那邊如今的蔣掌柜有的時候也覺得有趣，笑道：“沒想到因為這一本書，放大鏡賣得都快了，看看我們有什么積壓的東西，跟那寫書的人說說，都寫進里面去?！?/br>
    沐雪元一口茶水就噴了出來，笑著說道：“世人也都有自己的主意，哪能人家寫什么，她們就買什么？反而壞了名聲，連書都不好賣了?！?/br>
    蔣掌柜笑道：“我自然曉得，只是這樣說說罷了?！?/br>
    十一月十八這一天，沐雪元與黛玉紫鵑正在家中閑話，忽然駱mama來報信：“許夫人不成了！”

    三人登時都吃了一驚，黛玉失聲問道：“怎么會這樣？前幾日只是說有些不舒服，哪里忽然就弄到這樣重了？”

    駱mama搖頭道：“不曉得，只是那邊忽然來人報信，太福晉就打發(fā)我們出來各處傳信，料著許夫人那邊人手短少，門戶稀疏，便遣那人先回去照應，我們太福晉已經(jīng)過去了，三位若是不趕早兒，只怕是未必成了?！?/br>
    黛玉三個一聽，連忙梳頭換衣，騎了馬一路小跑，來到了許云林的家中，剛一進門，便聽到房中傳來顧太清的驚呼聲：“云林，云林妹，你再說句話，說句話??！”

    三人連忙往里面跑，進了房間一看，許云林已經(jīng)直挺挺地躺在床上，緊閉了眼睛，旁邊一位醫(yī)官站在那里，搖頭嘆息。

    顧太清拉著許云林的一只手，失聲痛哭了出來，黛玉看著許云林那毫無血色的瘦削面龐，也用帕子掩住了臉，滾滾熱淚止不住地流了出來。

    沐雪元和紫鵑也自悲咽，許云林的親人圍在這里，房間中登時哭聲一片，不多時寶釵錢伯芳等人也來了，見此情形，都傷心落淚，寶釵哀傷地嘆道：“十載未見，剛剛回來，哪知忽然就去了?！?/br>
    過了好一陣，顧太清這才止住淚水，問道：“你們的母親到底是怎樣一回事？怎么突然之間就病成這樣？”

    長媳過來哽咽說道：“昨兒本來只是說身上有些無力，以為只是累著了，便請好好休息，哪知到后來忽然開始冒冷汗，臉色越來越白，咳嗽不止，胸口也痛得厲害，到后來連氣都喘不上來了，請了醫(yī)官來，也不知是何緣故，我們一看只怕是不成了，趕快讓人去各處報信，本來只是個以備萬一，哪知母親竟然真的去了?！?/br>
    顧太清畢竟已經(jīng)六十一歲，雖然身體還健康，忽然間遭受了這樣的打擊，也有些支撐不住，很感覺疲倦，她便先回去了，黛玉寶釵等人留在這里，幫助辦理喪事，之后就是三天停靈，然后出城在寺廟之中寄放棺槨，留待未來什么時候送回故鄉(xiāng)。

    鳳炎洲的木屋之中，黛玉手中拿著一張信箋，上面墨跡淋漓，是顧太清剛填的一首詞：十載思量。幸蓮輿北上，重睹容光。芳顏仍似玉，云鬢卻成霜。相把袂，語悲傷。說離亂兵荒。嘆年來，驚驚恐恐，無限凄惶?！　『鋈徊∪敫嚯?。是長途辛苦，體不禁當。君心應自在，我意竟難忘。持素手，斷柔腸。問去者何方。望魂兮，魂兮早降，享我杯漿。

    太清這一闕填完之后，沒有如同往常那樣傳給姊妹們看，乃是寶釵去了那里，湊巧看到，默記下來，回頭錄在紙上，給了黛玉。

    黛玉這些年來雖然襟懷灑脫了許多，不再動輒愁緒縈繞，然而這一次為了許云林的死，也連續(xù)幾天的難過，此時再一看到顧太清的這首詞，心潮不由得又起伏起來，薛姨媽這一陣的身體也不是很好，寶釵前幾天還滿懷沉憂地對自己說：“我忖度著，只怕過不了這個冬天去?！?/br>
    當時黛玉安慰她道：“不過是咳嗽些，乃是老年人常見的狀況，你也不必太擔憂了，暖著點兒便好，日常弄一點杏仁粥啦，豬肺湯啦，給姨媽調(diào)理一下?！?/br>
    雖然是效果不明，不過即使是當做安慰劑也好，總能讓人心中有個盼望，不要太憂慮驚慌，對身體總歸好些。

    寶釵點了點頭：“我也勸著母親，不要想太多，只顧保養(yǎng)身體便好?！?/br>
    慢慢地，臘月也過去了，轉(zhuǎn)過年來，永嘉二十七年，正月初三這一天，薛姨媽亡故，終年八十三歲，寶釵伏在母親的尸身上痛哭了一場，這大概是她這么多年來哭得最痛快的一次，著實痛斷肝腸，哭過好一陣之后，寶釵擦了淚水，站起來cao持喪事。

    黛玉轟然聽說薛姨媽過世，不由得又是一番傷感，連忙策馬來安慰寶釵，寶釵面上淚痕猶在，卻已經(jīng)恢復了平日的從容鎮(zhèn)定，嘆道：“母親這個年紀命終，不為夭壽，她一生辛苦，如今倒是不必再擔憂了?！?/br>
    剛剛趕來、面容蠟黃的薛蟠雖然眼神有些恍惚，聽了meimei這幾句話，卻終究有一點慚愧的表情，默默低下頭去。

    頭七做過之后，寶釵將廚房里預備待客席面的時候，事先特意留下來的十幾個饅頭，還有幾樣素菜打包給了薛蟠，道：“雖不是什么好的，也省了自己做飯，餓了的時候在那炭爐上熱一下吃吧?！?/br>
    薛蟠將那食盒接了過來，點了點頭，說了一聲：“謝謝meimei了?！?/br>
    如今的薛蟠，早已經(jīng)不是過去的薛大爺，自從傾家蕩產(chǎn)，住在那堆子里給人搖鈴放哨，便再不是從前那種衣來伸手飯來張口的日子，哪里還能吆喝人？洗衣做飯都要自己料理，要說薛蟠的適應性倒是還蠻強，面對如今這樣的處境，似乎不像當年寶玉那樣有強烈的情緒起伏，他倒是很順利地接受了這一切，不見有太多的感慨，這或許是因為薛蟠自從出獄之后，后續(xù)下落的過程是長期而緩慢的，也或許因為他本來就不具有寶玉那樣的文化水平和才情，所以想法沒有那樣豐富，已有的感慨也不擅長表達，反正從表面來看，薛蟠居然稱得上是“隨遇而安”，沒有太多情感波動地學會了燒菜，還會縫補衣服，雖然那針腳粗得嚇人。

    至于薛蟠的做飯，那是更不用說了，哪講究什么煎炒烹炸？只堪堪煮熟罷了，一是確實學不出那樣的本事，二也是沒有那種必要，不過是白菜蘿卜之類，還蔥爆軟炸的呢？從前聽賈蘭說，有一回看到寶玉在街頭，反穿著羊皮襖，和幾個拉腳的一起坐在那長條板凳上，唏哩呼嚕地吃著一大海碗凍豆腐粉絲熬白菜，頗有一點落拓不羈的風格，薛蟠那時候沒覺得有什么，還想著當年那榮國府如同明珠美玉一般的寶二爺，如今頗有風塵狂士的氣息了，后來落到堆子中居住，薛蟠想到，那一大碗菜倘若能加些豬油和rou片，可是很美味的啊。

    寶釵此時望著哥哥那枯槁的臉，語音沉痛地說：“哥哥，如今母親已經(jīng)不在了，我們兩個再指望不上誰，凡事都要自己努力，哥哥可真的該長大了，你快醒醒吧，倘若再吸下去，只怕這份差事也做不長的?！?/br>
    薛蟠低下眼睛，躲避著寶釵的目光，含含糊糊地說：“嗯，我，我，會戒的?！?/br>
    回到那街頭簡陋的房屋之中，薛蟠搓著手坐在炭爐旁，默默地想著事情，從前無論母親怎樣再無余力管自己，自己終究是有母親的人，然而母親如今一旦撒手去了，登時便感到滿世界的凄風冷雨都沖著自己掃了過來，哪怕關(guān)嚴了門，坐在炭火邊都一陣寒冷，再沒有遮風擋雨的人了。

    這么多年來，meimei寶釵其實很關(guān)心自己，三不五時送一點吃的過來，從前薛蟠偶爾頭腦清醒的時候，也能想到meimei的處境，其實是很為難的，眼下有母親在的時候還好，大家看在老太太的面子上，又想到王夫人，不會多說什么，不過等母親亡故了，這一層關(guān)系沒了，今后寶釵要再送東西給自己，只怕旁人難免大小眼，說三道四，寶釵乃是出嫁的女人，在那邊也是難做，況且就算寶釵一輩子守在家中，自己乃是個成年的男子，不缺手不斷腳，哪有個常年累月靠著人的？吸鴉片這事純屬自作孽，都怪不到天災人禍上面去，引發(fā)不起半點同情的。

    八旗和綠營兵雖然也有人鴉片成癮，然而那樣的人多有給開革的，頭目也曾經(jīng)幾次說過自己吸鴉片的這事，冷言冷語，無情敲打，說自己吸煙誤事，倘若沒了這個差事，自己可真的要淪落到街頭討飯了。

    所以薛蟠此時望著幽幽暗紅的炭火，終于下定決心，自己一定要戒鴉片的了，這時一陣煙氣騰起，薛蟠用棉襖袖子掩住口鼻，咳嗽了幾聲，這劣質(zhì)的炭啊，煙灰真的是嗆人。

    薛姨媽斷七之后，四月初的時候，寶玉便與寶釵說起，想要住到寺廟里面去。

    聽了寶玉的話，寶釵慢慢抬起頭來，望著他嘆了一口氣，道：“寶玉，你真的決意要如此？便是這樣什么都不顧了么？兒媳婦已經(jīng)為這家中添了兩個孫兒，還有個孫女，你也是兒孫滿堂，難道就要舍棄這天倫之樂么？”

    寶玉凄涼自嘲地一笑：“我本便是個粗蠢濁物，只不過是一塊頑石罷了，哪里當真稱得上是寶玉呢？為了前世不知什么因緣，今生投胎在這紅塵之中，經(jīng)歷了一番鐘鳴鼎食的富貴，也遭遇了這一場跌宕，將世人能想到的際遇也算是都經(jīng)歷了個遍，如今覺得，卻也不過如此，索然乏味，終究沒趣兒，如今姨媽也已經(jīng)亡故，家中有你在，薈兒夫妻兩個也都是好的，我也就沒有什么牽掛，人生便有百歲，如今也已經(jīng)過了一半，倒是好該去尋后半生的清靜。況且在那里，也未必就寂寞了，四meimei不是在水月庵么？當年在大觀園里的時候，姐妹們常常一處說話，這么多年都少見了，如今我住過去鐵檻寺，倒是正好閑時拜訪，聽四meimei講講經(jīng)文也好，我們兄妹晚年倒是再聚首了，這許多年了，也不知當年那幅圖畫完了沒有?！?/br>
    轉(zhuǎn)眼已經(jīng)三十一年了啊，當年那世外仙境倒塌的時候，自己只有十九歲，今年剛好五十了，應該知天命了，過往的榮華確實已是鏡花水月，一場春夢再難喚回的了。

    寶釵靜默片刻，淡淡地嘆道：“我早知你有朝一日，或許就是要走這條路的，你放心，我也不會攔你，讓麝月鶯兒給你打點一下東西，挑個好日子，便過去那邊吧，我們得了空兒，便過去看你?！?/br>
    寶玉要到鐵檻寺靜修的消息傳到潮音閣，這邊本來也正煩著，的銷量最近突然大降，原來是有人將前面四分之一的料理部分都刪除，只保留后面野外生存的內(nèi)容，又從別處搜羅了一些其她文字圖畫，重新編成一本書，叫做，這就是一本非常純粹的野外生存手冊，又不頂著閨閣的名頭，那些識得幾個字的男人們捧著這本書來讀，當然更加來得順暢，否則一個男人看閨閣閨閣的，總有點別扭，所以這本書就頂了潮音閣這邊的銷售額。

    打聽到了這件事，不要說紫鵑沐雪元，連黛玉都有些氣惱：“世上便是有這一班人，別無造作，攢書為業(yè)，把別人的書抽出一部分來，湊在一起，就是他們的新書了，拿來賣錢，他們攢別的也就罷了，那些寫唐詩宋詞的早已作古，偏偏來攢我們的，還是占的大部頭，簡直就是以我們的書為主干，添加一些枝葉，就變成一部新書，著實過分?！?/br>
    紫鵑也咬著牙說：“他們的良心不會痛嗎？”

    此時忽然間又聽到這件事，沐雪元第一個反應便是，簡直是賈敬第二，只不過當年賈敬乃是在家族還不怎樣衰敗的時候便厭倦了繁雜，在玄真觀當一個眾星拱月的清修者，儼然便是修真界的貴族，而寶玉則是在恢復無望的情況下，黯然離開的。

    要說很多個版本的紅樓夢續(xù)書，為了情節(jié)的凄艷，都是寫寶玉在年少時候便出家，十幾二十歲青春正好的貴族公子，披著大紅猩猩氈的斗篷，作臨別的最后一拜，然后便在雪地上飄然離去，白雪襯紅梅是很好看的，拿來襯托大紅斗篷也堪稱艷絕，這樣的雪中遠去，更有一種茫茫無盡的滄桑悲涼，確實很能打動的人的感情，從戲劇性來講，是很精致的了。

    不過這個故事的情節(jié)發(fā)展式，就如同當年寫的歌德，維特在中自殺了，然而現(xiàn)實中的歌德并沒有自殺，活得好好的，還在政府出任了官職，雖然似乎是政治上未能有所作為；而寶玉也沒有在最為風華正茂的美麗的青年時代拋棄塵世，如今不但史老太君，連王夫人和賈政也都已經(jīng)死了，薛姨媽也過世了，就連邢夫人也在前幾年死去，他連拜別都無處拜了。

    如今的情景便是：一個半老的男子，穿了青布袍子，后面跟了個仆人挑著行李，將他送到鐵檻寺去，倘若是在夕陽之中漸漸離去，那還有些回味，可惜是上午走的，天色還半晦不晴，偏偏挑了這么個日子，黯淡無味，愈發(fā)凸顯了這種毫無傳奇性的現(xiàn)實主義。

    卻說寶玉在路口向?qū)氣O黛玉拱手道別，將這無論是山中高士還是世外仙姝的半生眷戀，都當做前塵往事，轉(zhuǎn)身頭也不回地去了，黛玉望著走在黃塵道路上的寶玉的背影，忽然想到當年寶釵生日的時候，她解說的，念的那一支寄生草：漫搵英雄淚，相離處士家。謝慈悲，剃度在蓮臺下。沒緣法，轉(zhuǎn)眼分離乍。赤條條，來去無牽掛。哪里討，煙蓑雨笠卷單行？一任俺，芒鞋破缽隨緣化！

    轉(zhuǎn)過頭來再看寶釵，只見她此時雖然表情平靜，然而兩只眼圈兒也微微地泛紅，顯然之前也曾經(jīng)哭過，可嘆為了應對這嚴酷的環(huán)境，寶釵從少女時期便修煉得從容淡泊，然而即使是她這樣冰雪肝腸的高人，也難以面對這連番的別離，這便是“修到神仙猶雨泣，銀床夢斷白河沉”。