卡爾文盯著埃蒙德看了一會(huì)，時(shí)間長(zhǎng)到讓對(duì)方以為他根本不準(zhǔn)備回答自己的問(wèn)題。就在埃蒙德嘴角開(kāi)始微微抽搐的時(shí)候，他緊抿的雙唇終于微微分開(kāi)。

    “我不認(rèn)為這個(gè)時(shí)代的智能機(jī)器人還會(huì)在最基礎(chǔ)的語(yǔ)音識(shí)別上出錯(cuò)。”卡爾文說(shuō)。

    “好吧，你說(shuō)得對(duì)?！卑Ｃ傻铝⒖掏?，然后不太確定地放低了聲音，“我想，我應(yīng)該不會(huì)因?yàn)椤赖锰嗔恕粓?bào)廢吧？”

    他看到卡爾文壓著胸腔強(qiáng)行舒了口氣，然后才回答：“不會(huì)?！?/br>
    “噢，太棒了，感謝上帝?！卑Ｃ傻抡媲閷?shí)感地說(shuō)，“嘿，你覺(jué)不覺(jué)得這里有點(diǎn)悶？嗯，我是說(shuō)，或許我們應(yīng)該出去透透氣？”

    “它的控制器在你手里。”

    “噢，沒(méi)錯(cuò)。”埃蒙德眨了眨眼，用無(wú)線通訊命令章魚(yú)先生用觸角把他們從那個(gè)仿生體腔里挖出來(lái)安放到沙發(fā)上，又讓它去臥室的衣架上給他們勾了兩件睡衣下來(lái)。

    “很方便對(duì)吧？”埃蒙德說(shuō)，“它可以做的事比你想象得還要多?！?/br>
    卡爾文沒(méi)有接他的話，只是把睡衣穿在了身上，然后問(wèn)：“想知道什么？”

    埃蒙德轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛。他讓章魚(yú)先生給他們拿衣服當(dāng)然是因?yàn)橛X(jué)得有正事要談，赤裸相對(duì)顯然會(huì)有點(diǎn)尷尬，然而真到了這個(gè)時(shí)候，他又不知道該從哪開(kāi)始說(shuō)起了。

    “嗯……你喜歡我。”埃蒙德用了陳述句。

    “是。”

    “我想我得先搞清楚，你指的是145歲、擁有人類(lèi)身體的埃蒙德上將，還是——這個(gè)AI埃蒙德？”

    卡爾文把目光投向他，一貫缺乏情緒的眼神里涌現(xiàn)出一種說(shuō)不清道不明的色彩，仿佛一向能用最簡(jiǎn)潔的方法回答問(wèn)題的他，這一刻突然不知道該如何組織語(yǔ)言了。

    “好吧，我明白了，你不用親口告訴我?！卑Ｃ傻抡f(shuō)。他顯然問(wèn)了個(gè)蠢問(wèn)題。如果他是虛擬偶像類(lèi)型的AI，這個(gè)問(wèn)題或許還有一點(diǎn)價(jià)值，但，誰(shuí)會(huì)喜歡上一個(gè)以真實(shí)人類(lèi)為目標(biāo)訓(xùn)練而成AI呢？毫無(wú)疑問(wèn)，卡爾文喜歡的一定是真正身為人類(lèi)的那個(gè)過(guò)去的自己。

    “下一個(gè)問(wèn)題——從什么時(shí)候開(kāi)始？”埃蒙德剛剛問(wèn)出口，又抬手打斷了自己，“先別回答，讓我猜猜——不會(huì)是六十年前吧？”

    “72年前?！?/br>
    “七……那一年你才14歲？噢，噢上帝——或許我不該讓那段視頻流出去的。”埃蒙德仰頭靠在沙發(fā)背上，望向遙遠(yuǎn)的天花板。

    “問(wèn)完了？”卡爾文的聲音聽(tīng)起來(lái)仍然平穩(wěn)而冷淡。

    “不，沒(méi)有?！卑Ｃ傻铝⒖贪涯X袋轉(zhuǎn)回了原處，“你說(shuō)你喜歡了我72年。是一直喜歡？”

    “是?！?/br>
    “然后我們?cè)谛请H戰(zhàn)場(chǎng)上相遇過(guò)五……不，六次。在你喜歡我的前提下，你仍然把我打得——”這下輪到埃蒙德不知道該如何組織語(yǔ)言了。

    “落荒而逃。”卡爾文替他補(bǔ)全了句子，“有什么問(wèn)題？”

    “不，當(dāng)然沒(méi)有?！卑Ｃ傻挛丝跉?，睜大的眼睛里露出一絲無(wú)辜的無(wú)奈，“你真是一個(gè)信仰堅(jiān)定的好軍人。”

    埃蒙德了解帝國(guó)的政治審查流程。他堅(jiān)信在這72年來(lái)，卡爾文從未把自己的感情透露給第三方過(guò)，否則——不對(duì)。埃蒙德意識(shí)到。不是有一個(gè)人嗎？

    “妮妲知道這事？”埃蒙德立刻問(wèn)。

    “不完全知道?！?/br>
    “什么叫做……”埃蒙德驚訝地?cái)傞_(kāi)手，“不完全知道？”難道這種事還能只知道一半嗎？

    “她只知道，我——”卡爾文的語(yǔ)氣里罕見(jiàn)地出現(xiàn)了猶疑和欲言又止的跡象，但停頓了一會(huì)兒之后還是把話說(shuō)了出來(lái)，“我沒(méi)法對(duì)著其他人發(fā)泄出來(lái)?！?/br>
    “什么——？”埃蒙德突然覺(jué)得，或許這個(gè)時(shí)代的AI在語(yǔ)音識(shí)別上，真的沒(méi)有他想象得那么先進(jìn)。

    “妮妲是我在軍校時(shí)的同期，也是最早發(fā)現(xiàn)我在精神力恢復(fù)上有障礙的人。購(gòu)買(mǎi)具備人格模仿能力的AI也是出自她的建議。當(dāng)然，她沒(méi)有向任何人透露過(guò)這件事——技術(shù)人員的思想審查沒(méi)有那么嚴(yán)格。”

    “購(gòu)買(mǎi)AI……但那也是在你畢業(yè)后的事了。在那之前呢？從14歲到26歲，你怎么——？”

    “手?！笨栁恼f(shuō)，“一開(kāi)始只依靠想象，后來(lái)她偷偷幫我訓(xùn)練了一個(gè)以你為原型的語(yǔ)音AI，讓你可以……陪我說(shuō)話。”

    “只是這樣？你只靠這個(gè)就撐過(guò)了那么多年的精神力訓(xùn)練？”

    卡爾文看了他一眼，他沒(méi)有說(shuō)話，但眼神分明在說(shuō)“因?yàn)槲易銐驈?qiáng)”。

    上帝。埃蒙德想。這可真讓人備受打擊。

    “還有什么問(wèn)題？”卡爾文又問(wèn)了一次，不過(guò)語(yǔ)氣平淡，倒是沒(méi)流露出什么不耐煩的情緒。

    “事實(shí)上，我覺(jué)得我有能裝下一整個(gè)銀河系的問(wèn)題。不過(guò)，好吧，最后一個(gè)問(wèn)題，你準(zhǔn)備怎么辦？”

    “什么怎么辦？”

    “我是說(shuō)，既然你喜歡……他，而且喜歡了這么多年，就從沒(méi)想過(guò)為此做點(diǎn)什么嗎？”

    卡爾文把視線從埃蒙德臉上移開(kāi)了。不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，埃蒙德仿佛從他的眉間看到了一點(diǎn)落寞，但他再一眨眼，又覺(jué)得自己應(yīng)該是看錯(cuò)了。

    “什么都不做?！笨栁恼f(shuō)，“我不會(huì)錯(cuò)得更多了?！?/br>
    “不，等等。什么叫‘錯(cuò)得更多’？”

    “他是帝國(guó)的敵人。我們立場(chǎng)不同?！笨栁暮?jiǎn)短地回答。

    “好吧。但這不是你的錯(cuò)，卡爾文。”埃蒙德轉(zhuǎn)了身，面對(duì)著卡爾文，“我想經(jīng)過(guò)這么多年，你一定已經(jīng)試著說(shuō)服過(guò)自己了。但……喜歡就是喜歡，對(duì)嗎？這不是你能控制的事。”

    “我的確不能完全控制。但這不等同于我沒(méi)有錯(cuò)。他侵犯帝國(guó)的疆域，在戰(zhàn)場(chǎng)上殺死我的戰(zhàn)友，甚至……”卡爾文的聲音終于有了一點(diǎn)起伏。

    “如果他是你的同伴呢？”埃蒙德問(wèn)。似乎被觸發(fā)了某種開(kāi)關(guān)，他的聲音明顯冷靜了下來(lái)，那種嚴(yán)肅的語(yǔ)氣讓他在一瞬間變得像個(gè)真正的軍人了。

    “什么？”

    “如果他也是帝國(guó)人，如果他是你的戰(zhàn)友呢？你還會(huì)認(rèn)為自己錯(cuò)了嗎？”埃蒙德問(wèn)。

    “當(dāng)然不會(huì)……為什么這么問(wèn)?！?/br>
    “即使他會(huì)侵犯聯(lián)邦的疆域，殺死聯(lián)邦的軍人，你也覺(jué)得無(wú)所謂，是嗎？即使他們同樣是有血有rou的人類(lèi)？卡爾文，你這是雙重標(biāo)準(zhǔn)?！?/br>
    卡爾文抬起頭，再次看向他。

    “我想我不得不提醒你，如今這場(chǎng)星際戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)起方不是聯(lián)邦，宇宙史上第一支跨進(jìn)星際戰(zhàn)場(chǎng)的軍隊(duì)也不是聯(lián)邦艦隊(duì)。你學(xué)過(guò)歷史，知道在四千多年前，當(dāng)我們最初發(fā)現(xiàn)彼此的時(shí)候，大家都帶著和平的愿望，我們友好交流，互通有無(wú)，直到你們所謂的帝王試圖用戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)滿足他不可遏制的政治野心，當(dāng)然，在你們的教學(xué)資料里，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的原因一定被完美地粉飾過(guò)了，但是，四千多年！我們打了多少次？每一次都要打上至少一百年。每一次你們發(fā)現(xiàn)自己的后方無(wú)以為繼，或者愛(ài)好和平的新帝登基，你們就舉起雙手表示‘哦，為了宇宙的和平，讓我們化干戈為玉帛吧’，但是幾百年過(guò)后，歷史總會(huì)再度重演。”

    埃蒙德的眼神死死盯著卡爾文：“我侵犯了帝國(guó)的疆域？沒(méi)錯(cuò)。我也確實(shí)殺死了你的戰(zhàn)友。但既然你提起了這個(gè)，這就是我的態(tài)度?？栁?，我不覺(jué)得我做錯(cuò)了什么。并且……”他猛然想起最初的話題，他突然覺(jué)得自己像個(gè)xiele氣的河豚，銳利的氣場(chǎng)從他身上緩緩散去，“我……我只是想說(shuō)，我們的確立場(chǎng)不同，但你也不用覺(jué)得喜歡上我是什么罪惡的事。事實(shí)上……”他深呼吸了一次，終于找回了一點(diǎn)兒平時(shí)的幽默，“我這么有魅力的人，不吸引幾個(gè)對(duì)手的愛(ài)慕簡(jiǎn)直說(shuō)不過(guò)去。”

    平復(fù)下情緒，埃蒙德再次靠在了沙發(fā)背上。連他自己也不明白剛才的情緒爆發(fā)到底是為什么。作為一個(gè)聯(lián)邦人，他覺(jué)得自己的思想足夠包容多元，他完全能夠理解卡爾文的處境。雖然他大半生都在和帝國(guó)作戰(zhàn)，并最終見(jiàn)證了帝國(guó)的覆滅，但他對(duì)任何一個(gè)帝國(guó)人都沒(méi)有惡意。他從來(lái)都堅(jiān)定地認(rèn)為，錯(cuò)的不是任何一個(gè)帝國(guó)人，甚至不是帝國(guó)的皇帝，而是帝國(guó)那腐朽的制度。壞的制度才是罪惡的溫床，而人類(lèi)——人類(lèi)就只是人類(lèi)而已。最可悲的矛盾是，制度是由人類(lèi)建立起來(lái)的，但在沒(méi)有外力作用的情況下，人類(lèi)總是很難改變自己曾經(jīng)建立的沖突。放眼整個(gè)人類(lèi)的歷史，制度的進(jìn)步很少來(lái)和平改良，大多來(lái)自外部威脅，或是內(nèi)部革命。

    “話說(shuō)完了？”卡爾文問(wèn)。

    “好吧，我想是的?！卑Ｃ傻抡f(shuō)。

    “那么，今天就到此為止吧。”卡爾文作勢(shì)就要起身。

    “等一等?！卑Ｃ傻陆凶×怂?。

    “怎么？”

    “你仍然覺(jué)得喜歡我是不對(duì)的嗎？”

    卡爾文沒(méi)有說(shuō)話，只是轉(zhuǎn)過(guò)身看著他，眼里的含義不言自明。

    “好吧。那么，你想不想解決這件事？”埃蒙德問(wèn)。

    “什么？”

    “我知道怎樣才能讓你不再喜歡我。”埃蒙德說(shuō)。

    “……說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
    “我們交往吧?！卑Ｃ傻轮苯亓水?dāng)?shù)卣f(shuō)，“我的意思是，確立戀愛(ài)關(guān)系?！?/br>
    卡爾文皺起了眉：“這算什么？”

    “我不知道你有沒(méi)有關(guān)心過(guò)某些……戀愛(ài)理論。距離產(chǎn)生美，或者，羅密歐朱麗葉效應(yīng)之類(lèi)的。在無(wú)法真正接觸到對(duì)方，或是戀情遭遇壓力和阻礙的時(shí)候，人類(lèi)反而容易對(duì)自己的愛(ài)情更加堅(jiān)定。而如果在沒(méi)有負(fù)擔(dān)的情況下和對(duì)方普通地相戀，大部分荷爾蒙的有效期都不會(huì)超過(guò)四個(gè)月?！卑Ｃ傻侣柫寺柤纾敖?jīng)驗(yàn)之談?！?/br>
    “所以？”

    “所以你可以試著和我談一次戀愛(ài)，或許用不了幾天，你就會(huì)對(duì)我徹底幻滅了?！卑Ｃ傻抡f(shuō)，“反正星際戰(zhàn)爭(zhēng)也暫時(shí)告一段落，我想接下來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間里你會(huì)變得很閑?！?/br>
    “我不認(rèn)為這是一個(gè)好辦法?！笨栁恼f(shuō)。

    “我想在這方面我絕對(duì)擁有碾壓性的經(jīng)驗(yàn)優(yōu)勢(shì)?！卑Ｃ傻聰偭藬偸郑澳阒?，我一生中談過(guò)無(wú)數(shù)次戀愛(ài)，最長(zhǎng)的一次也沒(méi)有超過(guò)一年。噢，對(duì)了，那次是我的初戀。”他對(duì)自己的情史一向不怎么避諱，面對(duì)顯然不熱衷傳遞八卦的卡爾文就更加無(wú)所顧忌，“那是我在軍校的一位導(dǎo)師，我遇見(jiàn)她的時(shí)候她已經(jīng)350歲了。說(shuō)出來(lái)或許會(huì)被你嘲笑，我那時(shí)候常常因?yàn)樽约撼錾矶械絺碾y過(guò)，并堅(jiān)定地認(rèn)為我會(huì)一直陪伴她，直到把她的骨灰埋進(jìn)她最?lèi)?ài)的精靈星球。但是僅僅過(guò)了十個(gè)月……我們已經(jīng)誰(shuí)都不想再見(jiàn)到對(duì)方了?！?/br>
    他對(duì)卡爾文露出一個(gè)自嘲的笑容：“你看，所謂愛(ài)情其實(shí)就是這么一回事，當(dāng)它到來(lái)的時(shí)候你覺(jué)得它比超巨星更加耀眼，等它走了你就會(huì)發(fā)現(xiàn)那只不過(guò)是一顆彗星，甚至，一顆流星，一朵煙花。所以某種程度上來(lái)說(shuō)你也是對(duì)的——你的戰(zhàn)友的確比愛(ài)情更加重要?！?/br>
    “我從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！笨栁恼f(shuō)。

    “什么？”

    “你的導(dǎo)師。你從軍校畢業(yè)以后沒(méi)有立刻從軍也是因?yàn)樗龁?？?/br>
    “噢……”埃蒙德意識(shí)到自己似乎又犯了一個(gè)錯(cuò)誤。還好，這時(shí)候帝國(guó)與聯(lián)邦的星際網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)全部切斷了，卡爾文暫時(shí)沒(méi)法考證自己剛才所說(shuō)的話到底有沒(méi)有在聯(lián)邦網(wǎng)絡(luò)論壇上出現(xiàn)過(guò)?！坝幸稽c(diǎn)吧，我想。但并不是主要原因。我主要還是想嘗試一下更多的可能性?！边@一句就是眾所周知的內(nèi)容了。

    卡爾文用他那煙紫色的眼睛緊緊盯著埃蒙德，沒(méi)有說(shuō)話。他沉默了很久，久到埃蒙德覺(jué)得自己身上的雞皮疙瘩都要起來(lái)了——如果他有那種東西的話。

    “好吧，我也只是提個(gè)建議，決定權(quán)在你。”埃蒙德再次聳了聳肩，不想繼續(xù)承受這種沉默的尷尬，“畢竟我也不是145歲的那個(gè)埃蒙德，雖然我以人格擔(dān)?！?，事實(shí)上，我們的確就是同一個(gè)人?！?/br>
    在確信卡爾文不會(huì)多想的情況下，埃蒙德第一次把真話說(shuō)出了口。

    “可以。”卡爾文說(shuō)。

    “什么？”這下輪到埃蒙德反應(yīng)不過(guò)來(lái)了。

    “戀愛(ài)。”卡爾文說(shuō)，“但今天到此為止?！?/br>
    “……好的?！卑Ｃ傻抡Ａ苏Ｑ?，看卡爾文起身走開(kāi)，繞過(guò)巨大的章魚(yú)觸手，消失在視野里。