齊紹施施然出宮回府，隔日又見(jiàn)了從前的同僚與手下幾員副將，眾人宴飲敘舊，皆是感慨萬(wàn)千。

    從他人口中印證了靳奕的說(shuō)辭，齊紹總算真正放下心來(lái)，回家陪伴父母、祭拜齊家先祖，難得安生休息了幾日。

    沒(méi)料想才過(guò)了幾天，齊老夫人便開(kāi)始張羅著給兒子做媒說(shuō)親。

    老御史大夫家的孫小姐、驍騎將軍家的將門(mén)虎女、吏部侍郎家的三千金……甚至還有安陽(yáng)侯府的小縣主，文氣的英氣的、門(mén)第高低都有，個(gè)個(gè)都是極出挑的良配。

    齊紹自然不愿耽誤別家的好姑娘，趁母親剛在佛堂禮完佛的空當(dāng)，斟酌著語(yǔ)氣將自己還要回草原的事說(shuō)了。

    “娘，是孩兒不孝?！饼R紹跪在母親膝前，深深俯首：“但孩兒絕不能欺騙無(wú)辜女子，亦無(wú)法欺騙自己……”

    座上鬢發(fā)霜白的和藹婦人望著獨(dú)子的發(fā)頂，霎時(shí)紅了眼眶，囁嚅許久，方才問(wèn)道：“為什么？”

    齊紹眼底也有了濕意，抬起頭來(lái)認(rèn)真道：“我已有了心愛(ài)之人。”

    “是那烏洛蘭單于？”

    齊紹頓了一頓，看著母親滿臉的淚痕，胸中愧意難當(dāng)，重新俯身叩頭：“是?！?/br>
    佛堂中檀香裊裊，齊老夫人沉默良久，終是閉上眼長(zhǎng)嘆了一口氣。她拿手帕擦拭眼角，垂眼忍著哽咽問(wèn)：“那烏洛蘭人，待你好么？”

    “他生得什么模樣？性情如何……”

    “他待我極好，長(zhǎng)得也好看?！饼R紹想起岱欽深邃的眉眼與賀希格昳麗的面容，臉上不禁有些微紅，便是呼其圖與蘇赫這兩個(gè)半大小子，容貌也是毋庸置疑的英挺俊美。

    他照實(shí)描述，老夫人聽(tīng)兒子說(shuō)起那人琉璃珠似的藍(lán)眼睛、緞子般的茂密金發(fā)，還有雪白的皮膚、高挑的身量，腦海里勾勒出的形象不似兇悍的北狄蠻人，倒像是個(gè)風(fēng)情萬(wàn)種的異族美女。

    齊紹又將賀希格的溫柔小意、體貼入微一一說(shuō)來(lái)，老夫人越聽(tīng)竟越覺(jué)得滿意，觀兒子神色也不像作假，只可嘆那狄人首領(lǐng)除了不是個(gè)女子，已再?zèng)]有旁的缺點(diǎn)。

    “罷了，罷了……”她搖頭嘆息，伸手扶齊紹起身：“你既喜歡，想回去，便回去罷?！?/br>
    齊紹伏在母親膝上，似兒時(shí)般被母親摸了摸頭頂，聽(tīng)齊老夫人的聲音道：“男子漢大丈夫，做事當(dāng)無(wú)愧于心，你是個(gè)好孩子?！?/br>
    他忽然沒(méi)忍住眼淚，老夫人摸到齊紹臉上的淚水，一邊拿帕子給他擦拭，一邊反過(guò)來(lái)寬慰他道：“我朝民間亦有男子與男子結(jié)契，只要是兩情相悅，便也同尋常夫妻沒(méi)什么兩樣。至于子嗣，過(guò)繼一個(gè)來(lái)好生教養(yǎng)，也是一樣的。”

    齊紹輕咳了一聲：“岱欽有兩個(gè)王子，年紀(jì)還小，他們……都很敬重我。”

    白撿兩個(gè)大孫子，齊老夫人頓時(shí)來(lái)了興趣，齊紹只好硬著頭皮挑了些能說(shuō)的講給母親聽(tīng)。

    呼其圖雖頑劣跋扈，倒還肯聽(tīng)他幾句教導(dǎo)，現(xiàn)下已比起初好了許多；蘇赫乖巧懂事，悟性又高，如今頗得他真?zhèn)?，已能算是半個(gè)齊家子弟。兩個(gè)少年還有些不對(duì)付，時(shí)不時(shí)總要鬧些別扭、打上一架，皮實(shí)得很。

    老夫人聽(tīng)得臉上又有了笑意，同齊紹說(shuō)了好一會(huì)兒體己話，末了握著兒子的手道：“你爹那里交給我，他這人不會(huì)說(shuō)話，若是說(shuō)了什么難聽(tīng)的，你也不必理他?！?/br>
    母親雖這樣說(shuō)，齊紹還是做好了要被父親抽一頓家法的準(zhǔn)備。然而次日一家人坐在一起用午膳時(shí)，齊老將軍只悶著頭夾菜吃飯，什么也沒(méi)說(shuō)。

    夫人沒(méi)見(jiàn)過(guò)那些狄人的模樣，老將軍對(duì)他們可熟悉得很，白虜野蠻，哪有齊紹說(shuō)得那么好！他看這不孝子是被鬼迷了心竅——

    唉，罷了。

    從前他帳下有個(gè)叫陸祁的黑小子，人品可靠，于行軍打仗也堪用，還自幼父母雙亡，不如認(rèn)來(lái)當(dāng)個(gè)義子……擇日不如撞日，干脆今日就叫來(lái)問(wèn)問(wèn)。

    齊老將軍暗自琢磨著，京郊駐軍大營(yíng)里，正在練兵陸將軍突然鼻子一癢，忍不住打了個(gè)噴嚏。

    他揉了揉鼻子，心想大抵是阿柔又在念他了。思及即將成親的娘子，這高大英武的漢子面上竟浮起一層薄紅，不過(guò)好在他膚色深，底下的士兵們什么也看不出來(lái)。

    齊紹在京城盤(pán)桓月余，剛巧趕上陸祁成親。陸祁原先在他父親麾下，后來(lái)又做了他的副手，自他走后，已升任云麾將軍，在軍中可謂前途無(wú)量。

    云麾將軍的新夫人只是個(gè)小貨商之女，身量嬌小玲瓏，同陸祁站在一起，愈發(fā)襯得他高壯得像座小山。

    不過(guò)任他再如何強(qiáng)悍，在嬌妻面前還是化作了繞指柔，齊紹給這位新出爐的義兄備足了賀禮，還說(shuō)好將來(lái)要認(rèn)他的兒女做義子義女。

    回到鎮(zhèn)北將軍府，宮里又來(lái)了新的旨意。

    皇帝信守承諾，封了齊紹為安寧侯，所賜封地朔州，恰在玉門(mén)關(guān)后；還派遣他作使節(jié)去往烏洛蘭部，許他于邊境自由行走之權(quán)。

    當(dāng)初戰(zhàn)事危急，齊紹亦“嫁”得倉(cāng)促，而今時(shí)間充裕，齊老夫人便做主替他收拾起了行李，簡(jiǎn)直恨不得把整個(gè)將軍府都搬去北邊。

    齊紹實(shí)在看不下去，好說(shuō)歹說(shuō)才減去大半行裝，靳奕賜的金銀也都沒(méi)帶走，只帶了許多南方的特產(chǎn)。他本還想帶些種子回烏洛蘭部，但草原人之所以世代游牧為生，也有北境水土與氣候不適宜種植的緣故，遂作罷。

    他此番離京，少不得要再帶些親隨，老夫人把身邊的兩個(gè)侍女都塞進(jìn)了隊(duì)伍里，齊紹正想拒絕，便聽(tīng)古靈精怪的齊星道：“聽(tīng)說(shuō)草原上的男人都長(zhǎng)得俊俏，奴婢倒想去瞧瞧！而且奴婢還聽(tīng)說(shuō)，北狄可以一妻多夫，豈不是比中原劃算得多……”

    “你這丫頭，沒(méi)個(gè)正行！”齊月憋著笑，沒(méi)好氣地捏了捏meimei的臉頰，齊星朝她吐舌頭做鬼臉，逗得眾人都笑了起來(lái)。

    最后齊紹還是帶上了她們兩個(gè)，用齊老夫人的話來(lái)說(shuō)，若要教化那些野蠻的狄人，又有什么比從女人和孩子入手更好的方式呢？

    臨走那日，沈相也派人送來(lái)了贈(zèng)禮。

    他說(shuō)是今上登基后，自己奉命遣散先帝養(yǎng)在宮中的方士，從方士手中得來(lái)了些海外異邦的作物種子，一樣叫“番麥”，一樣叫“番仔薯”，正好借花獻(xiàn)佛，讓齊紹帶去北狄試試，興許在草原上也能種得活。＊

    齊紹收下禮物，謝過(guò)對(duì)方的好意，拜別君王父母，帶著一行隨從在鴻雁南飛時(shí)啟程北上。

    玉門(mén)關(guān)外，還有人正翹首等待他歸來(lái)。

    ＊

    齊紹做了一夜亂七八糟的夢(mèng)，夢(mèng)中景象似真似幻，他醒來(lái)時(shí)尚驚魂未定，不知不覺(jué)中竟已淚流滿面。

    身側(cè)半摟著他的賀希格察覺(jué)出他情緒不對(duì)，收緊雙臂圈緊他的腰，低聲附耳問(wèn)道：“怎么了？嗯？”

    齊紹轉(zhuǎn)過(guò)臉，紅著眼睛望向賀希格：“我做了一個(gè)噩夢(mèng)。”

    岱欽正好在這時(shí)掀開(kāi)門(mén)簾走進(jìn)帳子里，聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)到噩夢(mèng)，也走到榻邊坐下，用指腹揩了把齊紹的臉頰：“噩夢(mèng)而已，怎的還哭了？”

    齊紹坐起身來(lái)，又看向岱欽，眼眶愈發(fā)酸澀，啞著嗓子道：“我夢(mèng)見(jiàn)，你們都死了?！?/br>
    那是一個(gè)冗長(zhǎng)而真實(shí)的夢(mèng)境，從京都?jí)舻饺?，又從塞北輾轉(zhuǎn)到江南。

    父親戰(zhàn)死沙場(chǎng)、母親郁郁而終，他十六歲便上了戰(zhàn)場(chǎng)，誓死守衛(wèi)邊疆，最后卻被昏庸的帝王下旨送往北狄和親，受盡屈辱折磨。

    而那北狄烏洛蘭部野心勃勃的大單于，則是他一生的死敵。

    后來(lái)岱欽心甘情愿殞命于他劍下、被他親手砍下頭顱；賀希格背叛他后病死在了冬天，與他死生不復(fù)相見(jiàn)；呼其圖在關(guān)外建國(guó)稱帝，終其一生未再踏入中原……

    他最后竟是與蘇赫一起歸隱、終老江南，或許也算是另一個(gè)圓滿的結(jié)局。

    但他就是止不住心口絞痛，悲從中來(lái)。

    “可現(xiàn)在你在這里，我們都還活得好好的，沒(méi)有打仗，也沒(méi)有人死，”賀希格凝視著齊紹泛紅的雙眼，摸了摸他的頭發(fā)，嘴角帶笑，聲音輕緩，“呼其圖和蘇赫前幾天才打了一架，打完又一起去狩獵，捉了頭狼來(lái)送給你；我昨日剛從南面回來(lái)，給你帶了家書(shū)和夏朝皇帝的信，你還沒(méi)看過(guò)呢?！?/br>
    岱欽湊過(guò)去，捧起齊紹的下巴，親親他的嘴角，開(kāi)口道：“你前年帶來(lái)北邊的番麥和番仔薯，如今都已豐收，我部族人從此亦可定居一地，修建城池。我答應(yīng)過(guò)你，此生不會(huì)再入關(guān)內(nèi)半步，將來(lái)定都，也還要再往北些……”

    岱欽少年時(shí)就是族中最強(qiáng)的勇士，色勒莫單于去世后，他便是洛蘭部的首領(lǐng)、草原的大單于，自然也曾有過(guò)入主中原的野心。

    他想讓族人都過(guò)上好日子，也想清算數(shù)百年來(lái)與夏人的宿怨，在他原本的計(jì)劃中，揮兵南下就是最好的選擇。

    是他那個(gè)聰慧的弟弟賀希格，讓他看到了另一種可能性，加上老單于言傳身教，他耳濡目染，逐漸也不再把南侵作為畢生的目標(biāo)。

    其實(shí)若不是齊紹，有朝一日他還是會(huì)南下入關(guān)也未可知，但世上沒(méi)有假如，齊紹既在這里，他便會(huì)遵守誓言。

    時(shí)至今日，賀希格好似終于窺破了某種天機(jī)。

    但他什么也沒(méi)有說(shuō)，只是從背后抱住齊紹，也吻了吻對(duì)方的側(cè)臉，接上兄長(zhǎng)的話道：“你再仔細(xì)看看，我們是真的還是假的？”

    “承煜，那不過(guò)是一個(gè)夢(mèng)。你昨夜累著了，方才被噩夢(mèng)魘住，倒是我不好……”他說(shuō)著，雙手掌心便覆在齊紹肩上，有模有樣地為齊紹捏起肩膀來(lái)。

    岱欽看著他們，低笑了一聲。

    帳篷外傳來(lái)呼其圖與蘇赫追逐打鬧的聲音，兩人似乎正在搶一柄劍。那是齊紹送給蘇赫的生辰禮物，是他從前的佩劍，而呼其圖慣常用刀，齊紹便沒(méi)把劍給他，他卻自己鬧了起來(lái)。

    齊紹側(cè)耳聽(tīng)了半晌，那兩人還沒(méi)分出個(gè)勝負(fù)來(lái)，怕吵醒帳子里的他，約好去校場(chǎng)上比試一番，誰(shuí)贏了，東西就歸誰(shuí)。

    外面的喧鬧聲漸遠(yuǎn)，帳中一派安靜祥和，齊紹忽而一笑。

    昔者莊周夢(mèng)為胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻適志與，不知周也。俄然覺(jué)，則蘧蘧然周也。不知周之夢(mèng)為胡蝶與，胡蝶之夢(mèng)為周與？＊

    世事本如一場(chǎng)大夢(mèng)，諸般夢(mèng)幻泡影中，唯有他身邊所觸所及，真實(shí)可感。

    滿目山河空念遠(yuǎn)，不如憐取眼前人。＊

    －FIN－

    ＊番麥，玉米；番仔薯，土豆

    ＊整段出自

    ＊出自晏殊，原句為“滿目山河空念遠(yuǎn)，落花風(fēng)雨更傷春。不如憐取眼前人。”