廣平與姜氏交談的聲音毫無(wú)遮掩，鏡郎自然是全都聽見了。

    他甚至有幾分懷疑，廣平就是故意的。

    知道了，又能怎樣？難不成，鏡郎還要翻過(guò)手來(lái)，把親姨母也弄死？

    還好先把青竹和王默派出去買點(diǎn)心了，這種宮闈秘事，他們還是少聽一點(diǎn)是一點(diǎn)吧。

    他注視廣平輕快跳躍的身影消失在院外，不由得微微苦笑起來(lái)：以他天不怕地不怕的性子，居然也有了被人當(dāng)槍使還束手無(wú)策的一天。

    怪不得說(shuō)清官難斷家務(wù)事，罷了，就由著他們夫妻倆折騰去吧。

    眼前忽然出現(xiàn)一雙粗糙的，戴著薄綢手套的手，將一杯熱茶遞到了眼前，鏡郎抬手接過(guò)，輕聲問：“寒露，你們是不是總是看到這種……這種人倫慘事？”

    “若說(shuō)人倫，還有更淪喪之事；若說(shuō)慘事……大公子上任不久，在某縣中，遇有一村一百七十二人同時(shí)身死的大案——說(shuō)起源頭，不過(guò)是一樁當(dāng)?shù)厝肆?xí)以為常的換親。那女子為兄長(zhǎng)能娶妻，被換入山村，成為一家七口兄弟的共妻，她要?jiǎng)谧?，要生育，生了女兒便挨打，月子里親眼看見女兒被摁進(jìn)夜壺里溺死。她要跑，便被打折了腿，鎖在柴房里，成為村里所有男人的玩物……”

    鏡郎輕輕打了個(gè)寒顫。

    寒露沒再說(shuō)下去，揶揄道：“二公子，害怕了？”

    ……不，并沒有。

    只是一時(shí)，有些想見林紓罷了。

    鎮(zhèn)撫司，詔獄，水里來(lái)火里去，多少慘案，多少大事，天南地北，奔波勞碌，林紓幾歲入的鎮(zhèn)撫司？是不是還沒有到他如今的年紀(jì)？……此事若沒有林紓，如何了結(jié)？可原本與他林紓毫無(wú)關(guān)系，什么姨母，又和他什么關(guān)系，還不是為了……為了自己。

    但鏡郎稍微一側(cè)頭，就能看見寒露漂亮的側(cè)臉，又忍不住，在心里偷偷嘆了口氣，那股奇異的微妙酸澀翻涌上來(lái)，咬的他心里滿是說(shuō)不出的微妙滋味。

    就輕易地?fù)Q過(guò)了話題：“我的事兒已經(jīng)了了，你們呢，千里迢迢來(lái)一次揚(yáng)州，不可能是單為著替我辦事兒吧？”

    寒露輕笑道：“自然也是為湖州戰(zhàn)事……您或許還不知道吧，七殿下與陳小公爺此番平叛安撫有功，昨日便登船回京了。我們?cè)谶@兒，也是應(yīng)付戰(zhàn)后的首尾，江南魚米之鄉(xiāng)，可不能出了岔子亂子……”

    賀銘也罷了，陳之寧這一回去，當(dāng)然是風(fēng)光無(wú)限，眼看著就是加官進(jìn)爵小登科……還真得要恭喜他。

    鏡郎這一走神，就完全沒聽見寒露還在絮絮叨叨什么“傷寒”，什么“秋疫”，直到一句“大公子來(lái)了，來(lái)嘗嘗這六安瓜片”，才把他游走的思緒拉了回來(lái)。

    林紓才與姜令望見了一面，如今兩人撕破了臉，還得虛與委蛇，假作和睦，心頭正是不爽，匆匆趕來(lái)，是為交代守姜氏的人不必吝嗇刑罰，一眼望見鏡郎靜靜坐在樹下，捧著杯子若有所思的模樣，全然忘了自己張口要說(shuō)什么，一時(shí)竟看得呆了。

    兩人一對(duì)上眼就都傻呆呆，壓根挪不開眼珠的樣子，寒露見了，哪兒還有什么不清楚的，知趣地咳了一聲，把頭一低，假裝什么都沒看見，晃悠著茶壺，把唇邊的偷笑壓下去，為林紓捧了個(gè)臺(tái)階：“我要看姜氏的方子，走不開呢，大公子，不如替我送送？”

    關(guān)押姜氏母子的小院兒其實(shí)并不偏僻，就在慶慧寺后山某處，為一片楓林，一座山巖所掩蔽。馬車停駐在寺廟外，先要繞小徑入慶慧寺，再穿堂出院。這一送，還能送出小半個(gè)時(shí)辰。

    林紓沒有做聲，鏡郎抿了口茶，白了他一眼，氣沖沖地邁步出去了，走不幾步，后頭傳來(lái)一陣輕輕的腳步聲，他有些不滿地哼了聲，故意走快一些，腳下踩著青苔一滑，叫林紓拽著胳膊一拉，站穩(wěn)了，才沒一頭栽下去。

    漫山紅葉，隨著帶著寒意水汽的秋風(fēng)，一層層地蕩開了漣漪。

    天高地遠(yuǎn)，心胸頓生闊朗之意。

    鏡郎忙于賞景，不知不覺，慢下了腳步，走了一陣兒，就與林紓從一前一后，成了并肩同行。他狀似無(wú)意地瞥林紓一眼，嘀咕道：“……怎么瘦成這個(gè)樣子，怎么，鎮(zhèn)撫司沒飯給你吃嗎？”

    林紓唇邊翹了一翹，想笑，卻是強(qiáng)忍下了，只是淡淡道：“事務(wù)多，忙，一時(shí)顧不上……并不是沒有茶飯?！?/br>
    “皮包骨，眼青黑，不知道的，還以為你是打北邊兒來(lái)的難民！真是看不下去，夜里猛然打了個(gè)照面，嚇?biāo)廊恕阈κ裁矗俊?/br>
    “你不看著我，怎么知道我笑？”

    鏡郎立時(shí)就想頂他一句，咬著唇憋了回去，臉頰氣得鼓了起來(lái)，兩人默不作聲走了片刻，山間又起了風(fēng)，裹挾了無(wú)數(shù)秋葉紛紛揚(yáng)揚(yáng)，落上臺(tái)階，仿佛花雨，鏡郎伸出手去一陣撲騰，撲了個(gè)空，金黃的銀杏葉從指間滑落，林紓卻輕輕松松一伸手就拈了一片，修長(zhǎng)二指夾著送到他眼前來(lái)，鏡郎伸手去接，林紓手指卻是一翻，玩了個(gè)把戲，將葉片藏進(jìn)了手心。

    “——你、你，還生我氣嗎？”

    分明意有所指。

    鏡郎被問的一窒，話堵在喉嚨里，只是一低頭避開他的目光，盯著腳下的卵石小路，仿佛能看出一朵花兒來(lái)。

    他悶頭走了很久，林紓也并沒有催問，但鏡郎知道，他是一定要得來(lái)一個(gè)回答的。

    真奇怪，哪兒來(lái)的這份默契呢？因?yàn)樗麄兪怯H兄弟嗎？

    他原本想說(shuō)些什么狠話，但話到嘴邊，卻沒說(shuō)出來(lái)。

    做什么要裝模作樣？想到什么就說(shuō)什么是了。

    “我不生你的氣，卻也并不想原諒你?！?/br>
    林紓一愣，臉上明顯地滑過(guò)了失望之色，似乎還有些怕他，自覺地往后退了幾步，拉開了距離，鏡郎見了，不由更惱怒：“我話還沒說(shuō)完呢，喂，你這是道歉的態(tài)度嗎？”

    “——我，我怕讓你……”

    “干什么，對(duì)我做出這樣的事情，就隨便說(shuō)了幾句話，送了幾盒點(diǎn)心，哦，還是連著給別人一起送的，就要我原諒你？”

    林紓挫敗地嘆了口氣：“——那一份是秋分送的?！?/br>
    “……秋分是誰(shuí)？這不是個(gè)節(jié)氣么？喂，你別是隨便扯了個(gè)名字，蒙我的吧？”

    “沒有，我此生從沒有對(duì)你說(shuō)過(guò)謊?！?/br>
    卻沒想到林紓居然在微微的笑。

    真是見了鬼了，林紓何曾笑得這么、這么……

    “總之……怎么能這么算了？林紓，你想得倒美！”

    他一眼惡狠狠地瞪過(guò)去，林紓忙正了表情，咳了一聲：“——那你待如何？”

    “自然是也要把你關(guān)起來(lái)……嗯，關(guān)在小黑屋里，嗯，用鐵鏈子把你拴起來(lái)，然后，若是你不聽話，就拿那馬鞭子抽你！”

    林紓低聲道：“要我做你的狗么？”

    他說(shuō)得云淡風(fēng)輕，好似議論的不過(guò)是天氣吃食，蒼白面皮上不見漣漪，實(shí)則話一出口就害羞起來(lái)，耳根燒的通紅——分明說(shuō)得不是字面意思。

    鏡郎悚然一驚，大呼小叫地退了兩步：“我的天哪，林紓，你到底是從哪里學(xué)來(lái)這些不正經(jīng)的？”說(shuō)著又欺身近來(lái)，抬手扯他的臉皮耳朵，還有幾分謹(jǐn)慎，仔細(xì)端詳著林紓神色，“是不是叫什么人奪舍……還是戴了什么人皮面具，怎么和陳之寧……”

    陳之寧這個(gè)久未提及的名字一出來(lái)，鏡郎自己先住了口，林紓卻全沒往常那般醋意滔天，只是一心全凝在他的身上。

    一副嬌貴貓兒逗弄飼主的活潑樣子，卻又好像帶了幾分惴惴，若是他沉下臉，或是抬起手，一瞬之間就要縮起爪子耳朵，逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，心里好似被貓爪子捧著的毛線球，顛來(lái)倒去，癢酥酥，顫巍巍，說(shuō)不出的酸麻受用，又有幾分好笑：當(dāng)真這么怕他？心里又有一個(gè)分明是母親的聲音在訓(xùn)他：你把嬌嬌嚇成什么樣子？

    兩人又都不做聲，莫名地都覺臉頰guntang，待到了山門前，便是一片熙攘如沸的吵鬧，鏡郎抬頭一望，被人山人海嚇了一跳：“怎的這么多人，今日是什么敬香祈福的大日子么？”

    定下神來(lái)，卻又覺得不對(duì)，想到能來(lái)寺廟的，除了極少數(shù)就在附近的信徒男女或許家貧，能舉家來(lái)此求神拜佛的，少不得要備上馬車，帶上仆婦，添上足足的香油錢，不說(shuō)是富戶，也至少家境殷實(shí)，衣食無(wú)憂。

    而眼前的這人群，分明都衣衫襤褸，面黃肌瘦，莫說(shuō)布鞋，就連草鞋也破破爛爛，還有不少人赤著腳，裸著傷，眼神里，也透著讓人覺得不大舒服的情緒，比如恐慌、戒備、看待獵物一般的掂量。

    林紓不著痕跡上前，將鏡郎往身后護(hù)了一護(hù)，與寺門處遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著的清明點(diǎn)了點(diǎn)頭，平靜道：“每逢五日或節(jié)慶，慶慧寺開山門施藥；如今揚(yáng)州開了府門，安置流民，慶慧寺主持慈悲，又定了幾日施粥，這都是來(lái)……”頓了頓，又道，“快到時(shí)辰了，人多擁擠，走。”

    鏡郎也知道他這一身衣裳顯眼，再加上頭上金冠，腰間玉墜兒，一看就是個(gè)富家小公子，難免有人急紅了眼，想要玩一把劫富濟(jì)自己的把戲，他能感覺到似乎有幾道目光死死釘在身上，卻又尋不到來(lái)處，老實(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說(shuō)：“青竹兒和王默居然還沒回來(lái)，不如先去廟里尋個(gè)禪房，等一等他們?！?/br>
    林紓自然也想與他多待一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身道：“正好偏他們一盞菊花湯嘗一嘗?！?/br>
    “哎喲，你還曉得什么菊花湯不菊花湯？”

    “我進(jìn)寺廟里，可比你多多了?！?/br>
    “你進(jìn)廟里作甚？看和尚？和尚好看么？”

    這樣拌著嘴，沒注意人群里幾個(gè)大漢一對(duì)眼神，借著人群遮掩，已挪到了兩人身側(cè)。

    林紓出手快如閃電，一手卡住了來(lái)人手腕，反手一擰，掰出一聲脆響，短刀當(dāng)啷落地，林紓抄起腰間匕首，將他大腿扎個(gè)對(duì)穿。又仗著身高腿長(zhǎng)，旋身一踹，正中撲向鏡郎那莽漢后腰，將他踹得橫飛出去，立時(shí)口吐鮮血。

    鏡郎也知道自己不過(guò)是個(gè)拖累，急退了幾步，想借著人群遮掩，誰(shuí)料身邊人早已尖叫著如潮水般退開，他那一身華服無(wú)比顯眼，又有一道干枯矮小的影子橫刺里竄了出來(lái)，手中兵刃雪亮，并不尋要害，只是直直往他身上扎去！

    林紓想也沒想，揉身?yè)渖?，將鏡郎抱住，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)密不透風(fēng)地護(hù)在自己的懷里。

    雪亮匕首刺進(jìn)他的肋下，血花四濺。

    那瘦小身影一擊得中，并不管兩個(gè)同伴，也顧不上那匕卡在血rou中還未拔出，并不留戀，果斷松了手，一矮身，躥進(jìn)慌亂的人群里。等到清明組織了維持秩序的武僧上前來(lái)時(shí)，眼前只剩一地血點(diǎn)，兩個(gè)倒地的莽漢，還有兩兄弟，一個(gè)受了傷，另一個(gè)驚慌失措，直在他懷里摸來(lái)摸去，不知碰到了何處，摸了滿手的血。

    “……哥，哥？”

    林紓依舊摟著他，又是好笑，又是想嘆，急促呼吸數(shù)息，壓住了因一點(diǎn)疼痛而生的痛喘，低聲道：“……林紀(jì)，你壓著我……你別動(dòng)，你壓著我傷了?！?/br>
    他抬起另一邊手，將領(lǐng)口扯開些許，底下卻不是肌膚，而是亮閃閃的金屬光澤，分明是一件精鋼鑄就的鎖子甲。

    鏡郎連遇變故，一口氣卡在喉嚨里，險(xiǎn)些就這么嚇得厥過(guò)去，好半晌才怒道：“你怎么不早說(shuō)？你就是要嚇唬我？”

    他劈頭蓋臉地往林紓臉上扇了幾巴掌，氣得站起來(lái)就要走，林紓先還笑，伸手要拽他衣角，才剛剛摸到衣裳的邊兒，手上忽然一頓，重重地垂下去，人也脫力似的往前一翻，若不是清明扶得快，這便要大頭著地，摔得鼻青臉腫了。

    鏡郎沒好氣，伸手要去捏他臉皮：“……還裝，還裝呢？”

    如不是還抱著林紓，清明真想扶著額頭，以表無(wú)奈之情，他重重嘆了口氣：“二……林公子……這是暈過(guò)去了，刀上有毒呢?！?/br>