兩個(gè)郎中過(guò)了府，鏡郎倒了兩天的藥，便宣布自己痊愈了，要求停了每日的湯藥，偏姜夫人殷勤的很，仍舊派人按照補(bǔ)身的方子預(yù)備，一日三頓地給鏡郎送來(lái)。這天晨起，鏡郎才吃了早飯，青竹兒又端了一碗藥進(jìn)來(lái)，鏡郎瞥見那只一貫用來(lái)給他裝藥的玉蓮花碗，就覺(jué)得口里的桂花蜜漿都不甜了，暗暗翻了個(gè)白眼，沒(méi)好氣道：“放在窗邊上吧，涼了再喝。”

    青竹道：“這不是府里大夫開的藥方，是新安殿下帶來(lái)的先生為您準(zhǔn)備的補(bǔ)藥?！?/br>
    “管他什么藥呢，先放著就是了。”鏡郎見青竹還要?jiǎng)?，忙先開了口，“之前讓你去尋鎮(zhèn)撫司的那個(gè)什么人，他住在哪兒，你知道么？”

    青竹把碗放在窗邊的小幾上，略頓了頓，自若道：“那是大公子的副手……我也只是碰了一面，只是公子也知道，他們這一行，十分小心，還不知道他是否還留在那處?！?/br>
    鏡郎冷冷道：“別裝了?！?/br>
    “林紓到揚(yáng)州了，是吧？若不是他親自來(lái)了，他的副手就算愿意相助，也不至于如此殷勤仔細(xì)，沒(méi)幾天就能把姜氏查個(gè)底朝天?！?/br>
    青竹登時(shí)不再說(shuō)話，老實(shí)垂手而立，即使一聲不吭，沮喪之意已經(jīng)溢于言表，鏡郎沒(méi)好氣地虛虛踹了他一腳：“還不去準(zhǔn)備？”

    青竹委屈地望了鏡郎一望，得來(lái)個(gè)瞪視，便福了福身，轉(zhuǎn)身出去了，只是沮喪可憐之意，都能從落寞背影里滿溢出來(lái)。只是他人一走，鏡郎就施施然起身，捏著玉碗的邊緣端起來(lái)，十分瀟灑地往桌邊的痰盂里一傾，倒了個(gè)干干凈凈，一滴不剩，接著把碗一撂，重新歪回了榻上。

    王默拎著壺過(guò)來(lái)給他斟茶，低著腦袋嘀咕道：“……公子，其實(shí)你只是為了不喝藥吧？”

    鏡郎氣勢(shì)洶洶地白了王默一眼，卻又忍不住，自己先笑了起來(lái)，在他臉上拍了一下，不重，反而像是親熱的調(diào)情似的，王默一轉(zhuǎn)頭，就吻在他的手心，濕熱的呼吸撓得鏡郎癢癢，就要縮手，王默卻大著膽子攥住了他的手腕，從掌心輾轉(zhuǎn)吻到指腹，最后往指尖落下一個(gè)溫柔的輕吻。

    “好了，等會(huì)兒我要出門，你乖乖的，就給我看個(gè)門吧……上回的那荷花頭的簪子可打好了沒(méi)？我還等著戴呢……”

    過(guò)不片刻，青竹回來(lái)了，敲了門進(jìn)來(lái)，見鏡郎正摟著王默喁喁私語(yǔ)，臉上便不大自在，卻也沒(méi)說(shuō)什么，服侍著他換了出門的衣裳，領(lǐng)著他一路出了園子，到了二門外，那里已有馬車相候。

    鏡郎上了馬車，青竹就與車夫吩咐：“我們公子想去見識(shí)見識(shí)揚(yáng)州景致……據(jù)說(shuō)瘦西湖邊風(fēng)景秀麗?！?/br>
    話里話外，就差把“揚(yáng)州瘦馬”幾個(gè)字當(dāng)著面說(shuō)出來(lái)。

    可想而知，青竹心里也是多酸溜溜的。

    這話當(dāng)然不能對(duì)著幾位長(zhǎng)輩說(shuō)，尤其姜令望在外的名聲就是個(gè)古板老道學(xué)，家宅和睦，別說(shuō)正經(jīng)的妾侍了，就是連個(gè)通房暖床的都沒(méi)有，一心只守著長(zhǎng)公主過(guò)日子……自然了，他是一心守著一個(gè)人不錯(cuò)，也不是自己的正經(jīng)妻子。也是姜令聞?dòng)惺侄?，年歲大了，照樣能把正當(dāng)盛年、錢權(quán)皆有的親弟弟籠絡(luò)的什么都看不見，一心里只有她……

    若是姜氏兄妹兩人老實(shí)些，或是膽子小些，便是兄妹luanlun，又輪到哪個(gè)來(lái)干涉了？大不了與廣平長(zhǎng)公主兩人各玩各的，大家不計(jì)較。偏偏心術(shù)不正，攔路者死，真當(dāng)自己是天王老子了？

    自然，同樣的說(shuō)辭委婉地同府里的車夫這般一說(shuō)，這個(gè)中年漢子便露出了一臉心照不宣的笑，“碼頭花船，從來(lái)是晚上熱鬧，沒(méi)想到公子有這樣花頭，青天白日地也去”，就輕車熟路地就駕著馬車，花了小半個(gè)時(shí)辰，到了瘦西湖邊一個(gè)不大起眼的碼頭。

    午后楓樹林的陰涼下，停泊了七八艘烏篷船。青竹下了車，同船主人交涉幾句，就有兩個(gè)少女迎候在一邊，都是十六七歲年紀(jì)，雖然說(shuō)不上千嬌百媚，但容色也頗為清麗可人，身上不是綢緞，也是精細(xì)的松江布，頭上、手上，都裝點(diǎn)了亮閃閃的銀飾。

    說(shuō)定了車夫到了戌時(shí)來(lái)接人，鏡郎領(lǐng)著青竹上了船，船夫撐著竹篙在岸邊一點(diǎn)，小舟朝泛著漣漪的湖心滑去。

    鏡郎喝了口兩個(gè)女孩斟的茶，到底嫌粗糙，也不肯嘗她們備下的點(diǎn)心，只是拿青竹做個(gè)人rou枕頭靠著，閉目養(yǎng)神。

    小舟輕緩地駛過(guò)沿岸的綠蔭，從一個(gè)環(huán)繞矮樹的小口劃了出去，在狹窄水道中又行了一盞茶的功夫，船頭輕輕一碰，靠了岸。

    鏡郎有些困倦，下得船來(lái)，揉了揉眼睛，被嘈雜吵鬧的聲響鬧得眉頭緊皺，方才抬起頭來(lái)打量四周，看清街景時(shí)，不由一愣。

    一側(cè)街道是揚(yáng)州城中最尋常的民居，粉墻黛瓦，另一側(cè)則是一片高高低低破落不堪，像是人隨便踹兩腳踹出來(lái)的，半邊敞露天光的茅屋。

    黃泥滿地，挨挨擠擠，或站或坐或躺，全是人，人群的最前端，黑色天棚底下，支著一張翻飛的旗幟，上面大大寫了個(gè)“粥”字。

    他看了看自己，腳下粉底皂靴陷在泥地里，靴面濺滿了塵土；又低頭扯了扯自己的衣袖，忽然明白了為什么青竹兒今天選來(lái)選去，竟然為他選了件最素凈最不起眼的葛布袍子。

    可就連這最素凈的葛布衫，仍然是銀線暗繡，價(jià)值不菲。

    只是他皮膚雪白，頭發(fā)齊整的樣子，仍然與周遭格格不入。

    破衣爛衫的男人們來(lái)抬起頭來(lái)，掃了他一眼，似乎有些不甘之色，但看到街角持刀納涼的皂吏，也就裝若無(wú)事地又低下頭去。

    “這都是什么人？”

    “這里哪兒來(lái)這么多……災(zāi)民？”

    “公子?！鼻嘀穹鲋氖?，輕輕道，“湖州叛民起兵，河水倒灌縣城，時(shí)值秋收還沒(méi)有鬧完，他們得求一口吃的，自然只能涌來(lái)此地。不過(guò)姜大人鐵血手腕，只放了幾千入城，每日施粥放藥，令青壯年修筑城墻水渠，也能混個(gè)溫飽?！?/br>
    “公子，這邊來(lái)。鎮(zhèn)撫司的大人們，就住在這街尾的院子里。”

    還沒(méi)走到街尾，鏡郎就看見一道熟悉的身影。

    一身黑衣的年輕男人半跪在地上，捏著一個(gè)年邁老婦人的手腕，與她低聲交代什么，雖然臉上冷冰冰的沒(méi)什么表情，甚至說(shuō)得上有點(diǎn)兇煞，但他的語(yǔ)氣似乎很柔和，老婦人含糊不清地說(shuō)著感謝的話，男人從前襟掏出一個(gè)藥包，正待說(shuō)話，驀然一頓，仿佛感覺(jué)到了鏡郎的目光，抬起了頭。

    兩人在翻飛的黃土里對(duì)上了視線。

    林紓一臉不似作偽的驚訝神色，忽然把手里的藥包一丟，忙不迭地站起身，跑了。

    鏡郎：？？？

    他吃錯(cuò)藥了??？！

    “林紓！你給我站??！”

    林紓腳下頓了一頓，扭頭看了他一眼，猶豫了一瞬，也不知道是不是被鏡郎滿臉的兇狠嚇著了，不僅沒(méi)有站住，反而跑得更快，在歪七扭八的巷道里一溜小跑，幾個(gè)眨眼的功夫，就尋不見他的身影了。

    鏡郎插著腰，站在前后空空蕩蕩的巷子里，簡(jiǎn)直被氣笑了。

    “你有本事，一輩子都別見我?。　?/br>
    “喂，林紓！”

    “……你這個(gè)殺千刀的負(fù)心漢！”

    他氣吼吼地喊了幾嗓子，無(wú)人應(yīng)答，走了幾步，卻又被這彎彎繞繞的道路鬧得有些頭暈，不認(rèn)路，也就不敢亂走，心里有幾分發(fā)虛，忽然眼珠子一轉(zhuǎn)，計(jì)上心頭，裝模作樣地小跑了幾步，接著裝著被什么絆了一下，啊地慘叫一聲，撲到了地上。

    坐在一堆爛泥灘里等了半晌，還沒(méi)等來(lái)林紓回頭，鏡郎氣急了，深深地吸了一口氣，嗚嗚咽咽地假哭了幾聲，又是無(wú)人應(yīng)答，他正要起來(lái)，腳上卻真的絆了一下，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地往外一撇，扭了。

    不用怎么醞釀情緒，一股委屈之情已經(jīng)頂?shù)搅诵乜?，鏡郎這回是真的氣急敗壞，哇的一聲，大哭起來(lái)。

    也不過(guò)哭了兩聲，就有輕輕的腳步聲停在了他的身前，來(lái)人有點(diǎn)猶豫，不敢靠的太近，只將一張鐵灰色的棉帕遞到他眼前。

    鏡郎一把抓過(guò)了帕子，擦掉了眼淚，又狠狠擤了擤鼻涕，把帕子揉成一團(tuán)，報(bào)復(fù)似的狠狠丟開。

    幾息沉默后，還是鏡郎怒氣沖沖道：“你有本事啊你，我不避著你走，你還敢跑，有本事你別回來(lái)?。　?/br>
    “……你，你別生氣。”林紓不敢看他，冷沉如冰的語(yǔ)氣里，竟然有幾分低聲下氣，“……我以為你不想見我。我也怕……”

    “我是，是不想見你，但只能我讓你走！誰(shuí)準(zhǔn)你見到我就跑的？我就這么嚇人？”他的聲音還帶著鼻音，甕聲甕氣，眼圈兒通紅，仰著頭看人的樣子，真是說(shuō)不出的可憐可愛(ài)，卻又頤指氣使，霸道極了，“……腳扭了，抱我起來(lái)！”

    林紓又躊躇了片刻，眼見著鏡郎氣得又要哭，一時(shí)沉默，終于半蹲下來(lái)，也不管他滿身的泥灰塵土，將他攔腰抱了起來(lái)。

    抱進(jìn)懷里的那一刻，又忍不住緊了緊手臂，湊在他頸項(xiàng)間深深地嗅了一口氣。