向湮本以為阿鶴只會是一個給過他餅干吃的jiejie，這輩子不會再和她有什么瓜葛。沒想到阿琴開始三天兩頭地帶他下山，路上或許會去小店里找些吃的，或者買些好玩的。最終的目的地總是青樓三樓的那間閨閣。

    阿鶴會給他們講些怪力亂神的小故事，往往阿琴聽了就嚇得鉆進被窩里，捂著耳朵求她別講了。向湮和阿平就冷靜多了，有點心時向湮還會一邊吃一邊聽著樂呵，但阿平往往是不會碰這些點心的。向湮只當他是不愛吃這些。回去路上他倆就模仿阿琴害怕的模樣逗她，然后被惱羞成怒的阿琴追著走，下次還敢。

    去的次數(shù)多了，向湮逐漸發(fā)現(xiàn)阿鶴也吃不飽。他不明白，阿鶴是整個妓院客人最多的妓女了。她的客人通常從早到晚絡繹不絕。多是那些手臂上鋪了一層厚毛的帝國人，他們光顧時永遠是最吵鬧的。用聽不懂的外鄉(xiāng)話大聲哄笑著，老鴇也笑得滿面春華亂墜著給他們帶路，一路經(jīng)過的姑娘都用最殷切最諂媚的笑容迎接。這群帝國人或許會和她們調情，但他們的目的地總是阿鶴的屋子。

    雖然大家默契地不去提，但向湮知道這些人對阿鶴并不溫柔。也是了，娶回家的老婆才是要溫柔對待的，一個在妓院賣yin的妓女有什么好憐惜的呢？向湮見過阿鶴手臂上、脖子上的青紫，也在被阿鶴匆匆趕出窗外時，清楚地聽到過身后傳來毫不留情的鞭打聲和女人的悶哼。年紀再小，他也明白了過來：阿鶴并不是受寵的。

    阿鶴屋里總是在來過了男人之后才有那些小點心。向湮發(fā)覺了這點，也就不再去碰它們了，偶爾甚至會把點心推回給阿鶴說：“jiejie，你吃?！?/br>
    “喲，我們小湮長大了，懂得體貼jiejie了。”阿鶴會一邊這么說一邊摸他的頭，卻不接過，只把它們又收進油紙包里放在一邊不動了。

    大約半年后的一天，向湮正坐在化妝桌邊聽阿平給他讀書。與向湮相反，阿平因為平日教官打好關系，他擁有能隨意出入教官儲物室的權利。說是去打掃衛(wèi)生，其實他每次去就花一點時間打掃，剩下的時間都用來翻閱各種書籍。因此他認得不少字，很多阿鶴講的故事他也說的上來典故。他看向湮懶得認字，常是恨得牙癢癢，像個讀書人一樣說出酸腐的話。無非就是不讀書哪來的出路，向湮耳朵都聽出了繭子。

    “你在聽嗎？”阿平在向湮額頭上彈了一記。

    “在聽，你好煩?。　毕蜾挝嬷X門，往阿平的反方向挪了挪屁股。

    “那我剛才說到哪兒了？”阿平問。

    “你、你說到空城計是一記上策，鼓弄人心……”向湮轉著眼珠子，磕磕巴巴道。

    阿平嘆了口氣，合上書：“那是我半小時前在講的?！?/br>
    向湮抿唇，小聲嘟囔了句：“我就是沒興趣嘛?！?/br>
    “行，那你對什么有興趣？”阿平無奈地盤腿坐在他對面，“說來聽聽?！?/br>
    “我……”向湮思來想去，發(fā)現(xiàn)自己除了一日三餐能吃飽，似乎就沒別的什么追求了。于是他照說，果然見阿平露出些許失望的神色。坐在一邊正抱著琴瞎彈的阿琴也跟著說：“是啊是啊，我喜歡彈琴，阿平喜歡看書。小湮你怎么沒有喜歡的東西？沒有喜歡的東西，你將來該做什么生活呀？”

    “我就是沒什么喜歡的啊，吃得飽、睡得香不就夠了?！毕蜾我脖徽f得有些著急，仿佛自己只追求溫飽就比人低了一頭似的感覺讓他不舒服。見阿琴不贊同的眼神，他不由得挺直了腰板，急切地解釋道：“再、再說了，讀再多書有什么用，彈琴彈得再好又抵得上什么？飯都吃不飽，我們也活不過幾了！就算順利長大成人了，阿平留下當教官，阿琴會被嫁給不知道哪兒來的男的當妾，我們這輩子都離不開那潭爛泥沼！”

    他說到后頭幾乎是用吼的，小小的胸膛劇烈起伏著喘粗氣，眼睛也紅彤彤的。屋里一下子安靜了下來，阿平不說話了，阿琴更是皺著一張小臉，眼淚在眼眶里打起轉。阿琴把琵琶一扔，就往向湮身上撲，嘴里喊著：“你憑什么這么說！你憑什么！”她揪住向湮的領子張牙舞爪地將他壓在身下，撓他的臉，“你自己不想好好活，憑什么不讓我做個美夢！”

    向湮也不甘示弱地打回去：“做夢能當飯吃嗎？我就要說，我就要說給你聽！你當不了琴師，阿平也沒法讀大學！我們生下來就這樣了，都訂好了的，逃不掉的！誰也別想從這破地兒逃出去！”

    這時，阿鶴從門外進來。她聽著里頭鬧騰，急忙把端回來的茶水點心一放，跑過來一看：向湮和阿琴打作一團，阿平在旁邊失魂落魄地杵著。她“哎呀”了一聲，把阿琴從向湮身上扯開，向湮被打得鼻青臉腫，臉頰上還多了兩道指甲痕；阿琴倒是沒什么傷，只是哭得兇。她心疼地給兩人一頓揉：“怎么了，咋就突然打起來了？”

    阿琴抱著她的腰，一把鼻涕一把淚地往她胸前抹：“小、小湮他好過分——嗚嗚……他壞，他、他口出狂言，大逆不道！”她急起來語無倫次，阿鶴聽得滿頭霧水，問阿平：“到底發(fā)生什么了？”

    可這一回，阿平也沒說話了，只是低著頭沉著張臉。

    阿鶴只好從阿琴的只言片語中勉強拼湊出了一個故事，哭笑不得道：“你們誰都沒說錯，有喜歡的事情是好事兒，但沒有也不一定是壞事兒啊。誰規(guī)定人活著一定得有夢想了？有的人想當將軍，有的人想教書，還有的人只想好好活著，這都是好事兒。只要活著就好，活得開心就更是好上加好了?！?/br>
    “可是他……”阿琴還想哭訴，被阿鶴點住嘴唇：“噓，小湮也到了有自己想法的年齡了，你不能逼他和你有一樣的想法?！?/br>
    轉而，她又對向湮說：“但你也不能這么對jiejie說話，對不對？每個人都有自己的想法，你得尊重她的夢想。阿琴這么努力地學琴，即使將來沒法成為琴師，世界上也會有很多聽她彈琴長大的孩子；阿平每天飽讀經(jīng)書，即使不能成為精英學子，說不定在他的影響下也會有更多愛讀書的孩子?！?/br>
    向湮臉上還腫著，眼眶通紅地瞪著阿鶴。他咬牙切齒地哼了一聲：“你呢？”

    “什么？”似乎是沒想到話題會被突然帶到自己身上，阿鶴怔楞住。

    “你呢？”向湮重復道，“你在這種地方當妓女，你又能有什么夢想？還不是跟我一樣！”

    “小湮！”阿平怒喝一聲。

    向湮怒氣沖沖又帶這些委屈地掃了他們三個一眼，以迅雷不及掩耳之勢翻出窗戶，一溜煙地跑了。臨走前，他下意識瞥了一眼，只見阿平正一臉怒容地站在窗邊，阿琴抱著阿鶴，而阿鶴正面色蒼白地跪坐在地上。

    他眼皮一跳，還是離開了。

    那之后的好幾天阿琴都沒來找過他。阿平還是照樣早上雞打鳴之前就來叫他上工，卻不怎么跟他說話了。向湮幾次試圖搭話都被他敷衍過去，幾次下來他也慪氣地不言語了。

    他當然知道自己不對，可同時他也覺得自己沒說錯。他不想和那兩人一樣做白日夢，怎么就不行了？向湮一邊修剪茶樹的枝葉，一邊恨恨地想，手下也就越來越?jīng)]個輕重，回過神來地下都落了好些健康的綠葉。他趕緊踩上幾腳，用淤泥掩蓋上去。

    他的動作漸漸慢了下來，想到離開時阿鶴那丟了魂的模樣。他一咬牙，趁著其他孩子跟教官討獎勵時偷偷從樹林溜了出去。

    這是他第一次單獨下山。沒有兩人的陪伴，他的心跳得瘋狂，連呼吸都發(fā)著顫。他一路熟門熟路地摸進了青樓，避人耳目地從后院的梯子爬到三樓。爬到阿鶴的閨閣窗外時，他才后知后覺地局促起來。

    “咳咳！”確認里頭沒有動靜后，他清清嗓子，故作成熟地開口。只不過因為他還沒變聲，怎么聽都覺得有些滑稽就是了。他說：“鶴jiejie，我是小湮。我這次是特地為上次的事情來道歉的，我不該說你是妓女就認為你沒有夢想。夢想是崇高的，是美好的。我承認每個人都可以有夢想，無論是妓女還是我這樣的臭小子。可是！”他語調一轉，“我認為我也是對的！”

    “一天一共就這么二十……二十好幾個小時，如果都用來做夢，那誰來賺錢買吃的？尤其是我這樣的人，活著都累，哪來的空閑去做夢。到時候人都死了！”他說得理直氣壯。

    屋里頭寂靜一片，向湮退了一步：“好吧，每個人都可以有夢想，但不是每個人都有這個資本去做夢的！你、你不能否認我的想法?！?/br>
    還是沒有人回應，向湮開始有些慌亂地開口：“你明明說過我長大了，我也可以有自己的想法了……現(xiàn)在我把這些說給你聽，你怎么不理我？”

    又過了會兒，他忍不住去敲窗戶：“鶴jiejie，你在聽嗎？”

    仍然是沒有回應，向湮終于忍不住紅了眼眶，小聲說：“……對不起，可是、可是阿琴和阿平都有喜歡的東西，都有想做的事情。只有我沒有，我真的很害怕也很羨慕，所以才說了那種話……你、你別生我氣了，我現(xiàn)在真的知道錯了……”他吸吸鼻子，“對不起，我想和你們和好?！?/br>
    他半跪在窗前，頭低低的，眼淚一滴滴落在瓦片上成了一個個深色的印記。

    “啪！”

    突然一記清脆的響聲從前院傳來。

    向湮渾身緊繃，他知道那是什么聲音。每次被教官抓去綁在懲罰室“精心教育”時，皮鞭劃破空氣落在身上就是這個聲音。他心中驟然升起一種不祥的猜測，不管三七二十一地推開窗戶。

    屋內空無一人，阿鶴不見蹤影。