僧靈羅真氣雖滯，武力卻未失，抽出腰間七星龍塵劍，擋開(kāi)兩三支羽箭，卻聽(tīng)耳邊一聲嬌呼，轉(zhuǎn)頭一看，見(jiàn)崔九郎肩頭中了一箭，半跪在地上，趙芳主扶著他，嬌聲顫顫，顯然是嚇得不輕。

    僧靈羅以身?yè)踝扇?，又格開(kāi)兩只箭，回身迅速看了一眼崔九郎，見(jiàn)他面如金紙，氣息低微，幸而神志仍然清明。僧靈羅單手將他架起，吩咐趙芳主隨著自己，兩人一齊將崔九郎架到走廊內(nèi)。但聽(tīng)樓下喊殺陣陣，僧靈羅探身一看，見(jiàn)十?dāng)?shù)刺客揮錘舞劍，或從門口，或從窗外，攻了進(jìn)來(lái)。幸而這端木明微服出巡，隨身近衛(wèi)跟了不少，尚可支持一陣。

    僧靈羅朝走廊看了一眼，見(jiàn)兩側(cè)廂房之內(nèi)，有的關(guān)門閉戶，堅(jiān)守不出，有的將房門開(kāi)了個(gè)口子，里面似是有人觀望，有那膽子極大的，往外走了一步，卻或被冷箭掛飛了幞頭，往回跑時(shí)，靴子又被木地板的凹縫卡住，摔了個(gè)狗啃泥，狼狽不堪。趙芳主往前跑了兩步，猛力拍一間廂房的門，呼道：

    “白二哥，柳三哥，開(kāi)門，我是趙芳主！崔九郎受傷了，快放我們進(jìn)來(lái)！”

    趙芳主連拍了幾下，里面卻悄無(wú)聲息，無(wú)人應(yīng)答。僧靈羅哼了一聲，見(jiàn)旁邊一個(gè)小房間，一腳踹開(kāi)，卻是一個(gè)儲(chǔ)物用的隔間，里面桌椅貨柜凌亂不堪，也顧不得許多，將崔九郎扛了進(jìn)去。他扒開(kāi)崔九郎領(lǐng)子，見(jiàn)那箭簇深沒(méi)入rou，幾個(gè)小鉤子抓著皮膚，輕易取出不得，又見(jiàn)那周圍血跡呈暗黑色，心知浸了巨毒，一時(shí)別無(wú)他法，用劍將箭身削斷，只留著箭簇不拔。這時(shí)邢劍臣扶著趙芳主也進(jìn)得隔間來(lái)，那趙芳主梨花帶雨，猶自咬牙切齒：

    “生死關(guān)頭便見(jiàn)人心了。平日說(shuō)得話中帶蜜，情好意堅(jiān)，但凡以身涉險(xiǎn)，便連個(gè)聲兒也不敢吱。那出圈的豬見(jiàn)同伴待宰，還懂得挺身相救呢，可見(jiàn)人連豬也比不得的?！?/br>
    那隔間有個(gè)小小的木窗，僧靈羅朝外看一眼，正對(duì)著樓下馬廄。他回身掃了邢、趙二人一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：

    “你二人很好。”

    僧靈羅又問(wèn)趙芳主：

    “你那白二哥、柳三哥叫什么名字？那房間里還有些誰(shuí)？各在朝中所任何職？”

    趙芳主看他一眼，欲待不答，卻為他威勢(shì)所壓，又被邢劍臣輕輕推了一下，不得不道：

    “白曲徑，時(shí)任刑部侍郎；柳逸飛，為翰林院編修；另有陸流觴為起居舍人，秦七郎為太學(xué)博士，祖義武為著作郎?！?/br>
    僧靈羅點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)邢劍臣道：

    “人生在世，少不得幾個(gè)狐朋狗友，只是偽君子、真小人，須得細(xì)細(xì)分清了！”

    那邢劍臣被他說(shuō)得連連俯身點(diǎn)頭。僧靈羅推門往外一看，見(jiàn)樓下廝殺正酣。忽然趙芳主驚叫一聲，僧靈羅回身一格，剛剛擋飛一枚紅袖鏢，見(jiàn)一個(gè)穿煙紅麻衣的刺客，從屋檐倒勾而下，一個(gè)滾翻，就從窗外鉆了進(jìn)來(lái)。

    僧靈羅與那人對(duì)了一眼，見(jiàn)他從腰間解下一條銀索，末端系了一個(gè)銀斧頭，在空中甩成一個(gè)圈。那人見(jiàn)僧靈羅拔劍朝他揮去，也不硬接，就地一滾，滾到邢劍臣身邊。他打量了邢劍臣一眼，見(jiàn)是普通文士，本不欲動(dòng)手，卻不料邢劍臣從背后抱住他，疾呼：

    “圣上快走！”

    趙芳主聽(tīng)他稱“圣上”，捂口輕呼一聲。那刺客眼中精光一閃，回身就要搠死邢劍臣，僧靈羅不得已，上去手起刀落，刺客人頭骨碌碌滾在地上，一雙眼睛圓睜著，頸血噴了一墻。趙芳主“唉呀”一聲，將臉埋進(jìn)邢劍臣懷里，不去看那慘景。僧靈羅心中亦是一怔，心道：

    “這雖然是幻境，但這刺客亦是有血有rou之人。我殺了他，和在現(xiàn)實(shí)中殺生，有什么區(qū)別？”

    心念一動(dòng)，心魔頓生。僧靈羅朝小窗外看了看，自言自語(yǔ)道:

    “獅子樓在天子腳下，怎么打斗了這許久，竟不見(jiàn)半個(gè)禁軍的蹤影？”

    邢劍臣忍不住插嘴道：

    “南衙府司為趙相治下——趙相只怕不知芳主今日來(lái)獅子樓之事。那北司七營(yíng)又多半是瑯琊王心腹，圣上指望他們來(lái)救，只怕是——”

    僧靈羅一聽(tīng)，即便心下了然。端木明后日一并剪除了瑯琊王與趙相黨羽，未嘗不是此日獅子樓埋下的禍因。他心中感慨，人世間因果重重，彼此糾結(jié)，又豈是解開(kāi)端木明與崔九郎一個(gè)結(jié)，就能力挽狂瀾的。想到這里，僧靈羅心下多了幾分頽意，又轉(zhuǎn)念一想，留在此處束手就擒，也不是辦法。于是僧靈羅推開(kāi)那小窗，估量了一下到一樓馬廄的距離，回頭對(duì)邢劍臣道：

    “這些刺客沖我而來(lái)，對(duì)你等并無(wú)殺意，你二人小心躲避。明日朝堂之上，還望你我君臣二人，能活著相見(jiàn)。”

    僧靈羅卻扛了崔九郎，從那小窗翻身而出，躍到馬廄棚頂上，又跳到一匹白馬身上，解開(kāi)轡頭，立時(shí)馳縱而出。

    白馬疾馳如飛，跨過(guò)白玉橋，頃刻將獅子樓遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。九坊守衛(wèi)見(jiàn)有人白日馳縱，排開(kāi)一字，意欲攔住白馬，那白馬卻頗為神駿，從眾人頭上跳過(guò)，不管不顧，一路飛奔。僧靈羅不識(shí)京城路徑，任由那白馬帶路，一路奔到城南。

    僧靈羅抬眼望去，見(jiàn)舉目屋宇貧瘠，滿地荒涼。街上幾個(gè)提水的婦人、斗毆的青年村氓、病臥在草里將死的老者，見(jiàn)二人衣衫華麗、身形狼狽，只是冷眼相覷。僧靈羅怕崔九郎毒傷加重，忙翻身下馬，攔住路人詢問(wèn)附近醫(yī)生所在，路人卻如遇大蟲(chóng)毒蛇，紛紛避走。

    僧靈羅無(wú)可奈何，正要騎馬離開(kāi)，忽然不知從何處飛來(lái)一只紅袖鏢，插在白馬屁股上，那白馬吃痛，將崔九郎掀下馬來(lái)，前蹄一揚(yáng)，長(zhǎng)嘶一聲，徑直揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    僧靈羅知來(lái)人意圖不善，忙扶了崔九郎，躲入一條巷子里。他聞得耳后生風(fēng)，忙抽出七星龍塵劍，堪堪回身?yè)踝∩砗鬅熂t麻衣的刺客一劍。那刺客將食指和拇指捏了個(gè)環(huán)，放入口中，尖嘯一聲，但見(jiàn)另外三個(gè)刺客從天而降，一律煙紅麻衣，手執(zhí)精鋼明刃，從四面齊齊朝僧靈羅撲來(lái)。

    僧靈羅暗道不好，拼著一側(cè)亮出空隙，用手中龍塵劍將其中兩人的兵刃一絞，力貫掌心，拼著那龍塵劍削金斷玉之利，將兩把刀刃折斷。他微微側(cè)身，避開(kāi)另一名刺客的鋒刃，朝他手腕一踢，將刺客手中兵器踢落。僧靈羅此時(shí)卻實(shí)在躲無(wú)可躲，背心生受了第四人一刀。他只覺(jué)得胸口一陣劇痛，幸而那刀并未插入致命處，他用掌力一震，震斷刀鋒，回手一刀，搠進(jìn)那刺客心窩。

    僧靈羅見(jiàn)那被踢落兵器的刺客就地一滾，正伸手要去拾兵器，忙追上兩步，手起刀落，將那人的頭顱削去一半。余下兩名刺客見(jiàn)僧靈羅已然受傷，干脆拋了斷刃，從腰間解下銀索銀斧，將他一前一后夾起來(lái)。

    僧靈羅殺得紅眼，嘿嘿冷笑：

    “是瑯琊王雇你們前來(lái)的？拼著一死也要置人死地，也算是盡職盡責(zé)的好漢了?！?/br>
    那兩名刺客對(duì)視一眼，卻不說(shuō)話，算是默認(rèn)了僧靈羅的指認(rèn)。其中一人將銀斧朝僧靈羅甩來(lái)，僧靈羅偏開(kāi)身，眼明手快抓住那銀索，拼著手掌幾被撕裂之痛，擲出七星龍塵劍，將那刺客捅了個(gè)對(duì)穿，又順勢(shì)拋出手中抓住的那截銀索，與身后那名刺客的銀索交纏在一起。僧靈羅用力一帶，那刺客底盤(pán)不穩(wěn)，朝前撲倒，僧靈羅便借機(jī)踏上一步，抓起銀斧，朝那刺客頸間一攮。

    僧靈羅擦了擦臉上鮮血，見(jiàn)四名刺客無(wú)一存活，收回七星龍塵劍，又見(jiàn)天色已晚，便不欲耽擱，扶著崔九郎進(jìn)入旁邊一間草棚，關(guān)上房門。

    僧靈羅撕下自己一條袖子，將胸口的刀傷狠狠一勒，痛得倒抽一口冷氣。他往崔九郎額頭一摸，見(jiàn)燒得guntang，知道耽擱不得，便用七星龍塵劍的劍尖往發(fā)黑的皮rou里一挑，把帶毒的箭簇微微往外挑了一點(diǎn)。崔九郎哼了一聲，被痛得驚醒，見(jiàn)到僧靈羅，正欲開(kāi)口呼號(hào)，僧靈羅怕他引來(lái)更多刺客，忙捂了他嘴，輕輕道：

    “我?guī)湍惆味炯?，別叫！”

    他又把箭簇往外挑了一點(diǎn)，崔九郎痛極，往他手掌一咬，即便鮮血淋漓。僧靈羅抽回手掌，見(jiàn)那崔九郎仍要呼喊，便低頭以唇相附，卷住他口中香舌，令他呼叫不得，手中龍塵劍一用力，將整個(gè)箭簇帶出。崔九郎哼了一聲，冷汗淋漓，卻并未昏過(guò)去。

    僧靈羅看那傷口時(shí)，見(jiàn)箭頭雖然進(jìn)得不深，卻因?yàn)殂^爪遍布，將整個(gè)創(chuàng)口的皮rou撕得稀爛，黑紅相間，十分可怖。他低頭在那傷口處吸吮了幾口，吐出毒血膿rou，見(jiàn)流出的新血為鮮紅色，方才放心，撕了另一條袖子，替崔九郎將傷口緊緊纏縛了。

    僧靈羅做完這些，覺(jué)得頭暈?zāi)垦?，氣血翻涌，知道是自己傷?shì)失血過(guò)多，又吸了毒血的緣故。他便將龍塵劍放在手邊，與那崔九郎并肩而臥，兩人俱是動(dòng)彈不得。他聽(tīng)得耳邊呼吸沉重，崔九郎低聲道：

    “多謝——多謝你救了我?！?/br>
    僧靈羅抬眼看了一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭權(quán)當(dāng)不謝。他此刻疲累已極，自覺(jué)從十四歲上修煉明真訣、有護(hù)體無(wú)量妙以來(lái)，未有過(guò)如此困乏不堪的時(shí)刻，只覺(jué)得這個(gè)rou身凡胎又痛又怕又恨又惱。痛的是胸口刀傷，怕的是靈力此刻一無(wú)所用，恨的是那妖魔與瑯琊王，惱的是自己竟如凡胎俗身動(dòng)彈不得。

    眼見(jiàn)窗外天色漸漸黯淡，幾聲老鴉哀鳴，不知何處彌來(lái)炊煙香氣。僧靈羅躺在暮色里，口渴欲飲，卻沒(méi)有力氣起來(lái)覓水。他想閉眼休息，卻覺(jué)得胸口火燒火燎，不得半刻安寧，心想，那個(gè)端木明當(dāng)年可曾與我一樣，躺在這里重傷等死嗎？想到這里，胸口的傷口愈發(fā)疼痛。他念了幾遍清心訣，卻毫無(wú)用處，反而內(nèi)心更加焦躁。只聽(tīng)崔九郎輕輕問(wèn)：

    “你在念什么？”

    僧靈羅睜開(kāi)眼，見(jiàn)崔九郎一雙大眼睛，正一眨不眨地看著自己，態(tài)度頗為關(guān)切。他忽然想起那日蒼莽洞中，自己真氣為金劍所阻，吐了兩口血，那小狐亦如此看著自己，心頭不禁一動(dòng)。

    僧靈羅心想，原來(lái)普通人在痛極累極的時(shí)候，被另一個(gè)人惦念呵護(hù)著，竟是這種滋味。