那小狐朝他咧了咧嘴，露出一口雪白尖牙。僧靈羅與他鬧慣了，并不怕他亂咬，只是摟著那小狐貍軟乎乎的肚子，將他的腦袋摁在自己臉邊磨蹭，壓低聲音說：

    “害羞什么？在床上叫得百十聲好哥哥，怎么一下了床，就翻臉不認，怕羞起來？反正這里四下無人，我聽他們在屋里鬧得有趣，不如你也變過來，我們也有樣學樣？這君子之行，如切如磋，如琢如磨，時時觀摩演練，方得進益?！?/br>
    那小狐被他抓著，跑也跑不脫，咬也舍不得咬，又不能出聲叫喚，直急得一條紅尾巴亂甩。僧靈羅嘲笑了他一回，親了親他兩個尖耳朵，只聽室內(nèi)兩人鏖戰(zhàn)已畢，那沈星河央著穆千言道：

    “我爹生辰將近，你打算送什么賀禮？我前兒替人寫了副字，得了一小筆橫財，專替你攢著。你若是討得我爹歡心，同我一起上學堂，讀幾年書，上京趕考博個功名，也免得一生一世當個鐵匠?！?/br>
    穆千言哼了一聲：

    “怎么？鐵匠入不得你法眼？也是，你是金枝玉葉小公子，自然是看不慣我們這等打熬力氣的下等人。還請你高抬貴步，離我們這下等鐵匠鋪子遠些，免得我們這些糙漢污了您寫詩作畫的法眼?！?/br>
    那小狐跟僧靈羅咬耳朵道：

    “這個穆千言怎么這樣，人家沈公子一片好心，做的是長相廝守的打算。他怎么如此倨傲，一言不合就要翻臉，可惜了人家一片癡情付作流水?！?/br>
    沈星河低聲下氣，央挽了半日，道：

    “阿言你多心了，我既然心系于你，又怎會嫌棄你的出身？你難道不聽人說，仗義每出屠狗輩，負心多是讀書人嗎？若是可以，我倒是想和阿言一起，一生一世守著個鐵匠鋪子，平平淡淡，一世靠力氣吃飯。只是……”

    穆千言淡淡道：

    “我今年十九，你才十六歲，一生一世這種話，未免談得太早了點。你這等富家公子，遲早一日要娶個門當戶對的大家閨秀，開枝散葉的。我與你之事，無非一時半刻的露水姻緣罷了?！?/br>
    沈星河還要抗辯，穆千言卻調(diào)轉(zhuǎn)話鋒，興高采烈道：

    “沈知府生辰這事，我早有準備。我偶爾得了一把七星龍塵劍，傳說是前朝帝王端木明的隨身佩劍，只因多年流落江湖，鋒刃不再。待我將它修好，獻給你爹，如何？”

    沈星河聞聽，喜笑顏開，與穆千言頑笑半日，便央求要看一眼七星龍塵劍。僧靈羅心下也極為好奇，便偷偷戳破窗紙，往里看去。之間穆千言從柜子中取出一把三耳云頭寶劍，劍柄鑲嵌七顆寶珠，劍身兩面開鋒，中間一條血槽。沈星河與穆千言并肩看了一會兒，問：

    “怎么這劍身上老大一條裂紋？”

    穆千言伸出手指，輕輕滑過劍身，道：

    “聽說端木明被亂軍逼宮時，用此劍斬下愛妃人頭，又持劍自盡。劍隨人靈，主人既去，便嗡鳴不止，劍身遂裂。贈劍之人曾經(jīng)告訴過我，若想要此劍完全復原，必須用人血煉鑄方可?！?/br>
    “人血？”

    沈星河吃了一驚，穆千言卻摟著他笑：

    “開玩笑呢。用豬血狗血亦可，我怎么會用人血呢？”

    僧靈羅只覺得懷中小狐一陣顫抖，爪子撓在自己膝頭越撓越緊。他低頭一看，見小狐一身皮毛炸開，腦門上的紅毛豎了起來，兩只眼睛瞇成一條線，身子也高高拱起。僧靈羅摸了摸小狐脊背，輕聲哄道：

    “這是怎么了？你看到了什么？”

    那小狐看他一眼，牙齒縫間發(fā)出嘶嘶的聲音，并不說話。僧靈羅順著他的目光看去，奇道：

    “可是因為那七星龍塵劍？你以前見過此劍嗎？”

    僧靈羅摁著小狐，不許他動彈。直等到穆沈二人下樓離去了，他才打開窗子，翻身入內(nèi)，從柜子里取出那柄七星龍塵劍。室內(nèi)并無燭光，然而此劍一出，室內(nèi)星光熠熠，七枚寶珠光華流轉(zhuǎn)，絢爛耀目。僧靈羅伸出手，輕輕握住劍柄，只聽“嗡”的一聲，劍身不住顫動，如同活物一般。

    僧靈羅回頭看看那小狐，見他踞在椅背上，看著七星龍塵劍，齜牙咧嘴，紅毛豎起，便問：

    “你見過那端木明嗎？”

    那小狐哼了一聲，輕輕從椅背上跳下來，走到柜邊，跳上柜沿，伸出一只爪子，輕輕拂過劍刃，緩緩道：

    “那日他喝了很多酒。我跳到他的桌子上，隔著筆架和紙張硯臺看著他。

    “起初他并沒有看到我。簾子后面，地上有個穿戴得很華麗的女人，跪在地上求他。

    “那個女人的聲音很尖利，我聽她喊，從我入宮那一天開始，你就從來沒有真正喜歡過我。你只喜歡那個崔九郎，就算他死了這么多年，你還是心里只喜歡他。就算他是亂臣賊子，腦袋被砍下來，掛在城樓上示眾三日，昭告天下，你的心里還是只有他一個。

    “他打了那個女人一巴掌，叫她不要再說話。然后他讓她選，是喝了那杯牽機藥，還是用七星龍塵劍自盡。

    “那個女人尖叫著打翻了牽機藥，試圖往外跑。他抓住那個女人的頭飾，抓得很用力，把那個女人的發(fā)髻都扯歪了。他抓住那個女人的后心，把她身上的珍珠寶石扯散了一地。他把壺里剩的藥給那個女人灌了下去。那個女人伏在地上哭，他看起來心情很煩躁，于是拔出七星龍塵劍，朝她的胸口捅了下去。捅了一下、兩下……直到那個女人不再動彈為止。

    “他拿著七星龍塵劍，搖搖晃晃地從珠簾后面走出來，坐在書桌前，看起來非常頹喪。他臉上有很多血——如果不是那些血，他本應該是個很好看的、頭發(fā)花白的男人。他似乎并沒有看到我，兩只眼睛里滿是茫然。他自言自語道，九郎，朕這二十年來，征遼東，鑿運河，開科舉，廣賦傜稅，抄斬富商，驅(qū)逐僧侶。這天下，唯有你知朕懂朕。你要朕做一代明主，替我背了天下罵名。你又怎知，他們在史書里寫的，盡是你我君臣的罵名。也罷也罷，流芳百代不可得，就讓你我君臣二人，在他人眼中共同遺臭萬年吧。

    “忽然他看到了我，看到了我銜著的金鈴，像是看到了鬼一樣，厲聲喝道：九郎！九郎！他伸手來撲我，我跳到筆架上，他愣愣看著，道：你可是九郎投胎還魂，前來看我的么？他盯了我半晌，眼睛里不斷流著眼淚，把劍放在桌上。他低頭捂著臉開始哭，哭了一會兒，又舉起劍來指著我：你這狐貍，當初龍窟寺偷我金鈴，我差人放火燒山，燒出了一窩九只死狐貍，居然還沒把你燒死？你如今來得正好，九郎在地下這么多年，一定寂寞，我送你去給他做個伴！

    “他拿著七星龍塵劍，在屋里亂砍亂劃，劈壞了不少家具。砍到后來，他漸漸沒有力氣了，劍從他的手里滑落到地上，他也跪倒了拼命喘氣。我跳在七星龍塵劍旁邊，心想，我的法力雖然微弱，但或許可以舉得起這把劍。我這么想著，一邊看著他。他看著我，忽然又開始流眼淚，說道：當日累得九郎為我而死，今日你是九郎也好，是狐妖也罷，死在你手里，都是我的命數(shù)。我看著他，覺得這個男人很可憐。我很想殺了他，為了我的母親和兄弟姐妹報仇?？墒俏铱粗难劬?，卻怎么也下不了手。

    “我走到他的身邊，把嘴里的金鈴放在他的手心。他看了看，又看了看我，嘆口氣說：當年九郎陪我訪龍窟寺，隨口稱了一句這金鈴好看，朕便賜了他做新婚賀禮。那些年，九郎但凡開口要什么，朕無有不允，他卻愈發(fā)謹小慎微，步步留心。朕只道傾國物力，結(jié)君之歡，令他位極人臣，尊榮一時，便是寵他愛他。只是現(xiàn)在想來，百年基業(yè)，亦不過是回首煙云；只可惜那一人心，只可惜那一人心——

    “他把金鈴遞還給我，說這雨霖鈴本是天界至寶，非有情人不能用之。忽然窗外響起了很多腳步聲，有人高聲說，宣州觀察使前來勤王，請陛下開門相見。他冷笑一聲，說名為勤王，其實不過是想看朕怎么死的罷了。他拔出七星龍塵劍，橫在頸邊，嘆了口氣，道，天下功名如浮土，興，百姓苦，亡，百姓苦；人間情愛如流水，愛，心中苦，恨，心中苦。不如來生做個無愛無恨之人，用三千煩惱絲，酬盡天下蒼生吧。”

    僧靈羅見小狐說到這里，沉默半晌不語，便問：

    “那端木明后來，自盡了嗎？”

    小狐點點頭，想起前塵舊事，十分悵惘：

    “他拔劍自刎，血流了一地。我看到有團白色發(fā)光的東西從他胸口升起來，慢慢往天上飛去，于是追著那團東西跑了好久。忽然一個穿白色僧袍的大和尚出現(xiàn)，將那團白光收在袖子里，說他是端木明的一位故人，來替他超度亡魂?！?/br>
    小狐爪尖搭在劍刃上，輕輕一彈，劍身不住輕吟：

    “不知不覺，已經(jīng)過去三百年了。那端木明，想來也是個可憐人?！?/br>
    僧靈羅見那七星龍塵劍光彩四溢，凝神注視半晌，問：

    “那個僧人，法號為何？”

    “他說自己叫柳相子?！?/br>
    僧靈羅心想，柳相子——這不是逍遙靈寺的開山祖師，端木明叔父、瑯琊王的別號嗎？怎么自己遍覽寺中經(jīng)文志記，從未提起過祖師爺超度端木明的這段記錄？