紅粉墻內(nèi)竹磬音，舞榭高歌棄滿金。

    百里之外號角哀，食糠度日苦為兵。

    軍營數(shù)萬士兵，他們席地而坐，埋頭吃飯，狼吞虎咽，哼哧哼哧得像在打仗，戰(zhàn)況尤為激烈。江武見了，群頭握緊，憤懣至極。

    披甲戴盔即為兵，殘肢斷臂誰家兒？男人出征遠行，徒留家中老弱少幼，孤苦無依，他們想要的不過是一口錢糧。說是富國無窮兵，可這些糧食都是江武額外運來，家屬津貼亦是私下補給。倏爾，江武走到一名士兵前，問道。

    “你還揣著米糠作什么？”

    士兵以為是問罪，所以把米袋奉上，神情窘迫地說道。

    “怕…怕來日無糧入腹，四體俱疲，日復難捱?！?/br>
    一眾士兵齊刷刷地看過去，目光如炬。江武接下米袋，然后從里面抓了點糠，吃進嘴里，感慨道。

    “離家萬里，徒攜熾膽。長輩遠望，不忍回首。茫茫靡途，終止弗曉。風霜交寒，酷暑抗炎。薄發(fā)生虱，塵土敷面。上守禿鷹，下防侵軍。日夜怔營，昏色戚戚。糟糠無味，咸淚糅與。”

    言以至此，士卒涕淚縱橫，傷感不已。江武把米袋收好，揚聲宣誓。

    “吾雖為將軍，但與萬兵無異。今日同食粗糠，明日共赴戰(zhàn)場。身死而志不屈，氣魄震天動地！”

    一番鼓舞之下，他們熱烈回應，各個眾志成城，士氣軒昂。

    回到府上，金鑒便在書幌等著。江武看到他眼眉間的幾分消沉，也知他心事。當朝公主被宦官軟禁，是全天下人皆知的恥辱之事。而金鑒數(shù)次進宮，欲將金玉帶離，但莫說是一面，就連走到苑外都會被阻攔。對于種種荒唐借口，他早已聽倦。

    “我又聽到玉兒的哭聲。”

    血緣相連，兄妹同心。金鑒常在午夜驚醒，夢中的哭喊陰幽凄厲，讓他恨不得以身受死。江武沉吟半晌，問道。

    “恨嗎？”

    金鑒不語，卻明白個中意思——江武想要造反。念頭如同星火，一旦點燃，只有是越燒越旺的。可畢竟是千古罪名，不可一時私欲上頭，倉促決定。他按捺住動蕩的心，轉(zhuǎn)而說道。

    “昨日收到消息，全城上下都翻不出那個潛逃的暗衛(wèi)，除了你府上?！?/br>
    江武暗嘆，腦子開始發(fā)疼。金鑒擔心的，無非是張合這個小人。若有把柄撂在他手里，翻出以往大大小小的罪狀，通通胡亂砸在腦袋上，那是不死都一身殘。

    半月未見，江武步伐加快，當下明白何為闊別幾日，如隔一日三秋。他帶著笑意，推開房門。仿佛是懷孕的因素，使十六意識遲鈍不少，在看到江武走來時，腦子竟是一片空白。

    江武坐到床邊，握住十六的手在嘴邊親了親，問道。

    “怎么不下床活動一下？”

    介于肚子變大，十六不好穿其他衣衫，也不好出門。有時忽然困乏了，索性倒頭就睡，自在又方便。不過缺少太陽的照曬，好似花草蔫巴了，顯得有點無精打采，說話都悶悶的。

    “懶…”

    “肚兒有什么動靜嗎？”

    “沒有?！?/br>
    十六揭開衣衫，給江武瞧了瞧。六個月的孕肚比正常女子的小些，即便再多藥材補給，好似都事倍功半。

    “最近有見到什么人嗎？”

    “沒有?！?/br>
    得到回答后，江武知道時日無多了。他們緊緊相擁，仿似能消除彼此的煩憂。

    江武呆了一會兒，之后便走了。十六去到隔壁屋，查看阿九情況。阿九說是躺在床上，更像是癱著，全身氣力盡失，成了活死人。

    十六一打開窗戶，新鮮空氣沖刷掉屋里的腐敗氣味，陽光照射進來，使阿九認為這是上蒼施舍的一絲憐憫。

    在聽到一點微弱的聲音，十六來到床邊，俯身側(cè)耳傾聽。阿九斷斷續(xù)續(xù)地幾個字，其中吐字最重的字眼就是“家”。

    而此時馥郁不在，是因她在后門被一男人糾纏著。

    “我家主子不好惹，明日你莫要再來！”

    馥郁抓著掃帚，往那五大三粗的男人身上打去，可沒幾下，男人不痛不癢，仍在傻樂。話說這男人就是那日武斗場下，馥郁救走的傻子孟極。孟極四肢發(fā)達，頭腦簡單，自與馥郁留下一面之緣，心思就落在她身上，整日死纏爛打地說要報恩。

    馥郁好話歹話說盡，頭皮撓破都趕不走這冤家。是要找人去揍一頓？她又覺得罪不至此。軟硬不吃，她干脆投降。

    “是我輸哩，你要我如何才放過我哩？”

    孟極嘿嘿傻笑，揉了揉方才被掃帚打到的肩膀，說道。

    “嫁給我唄。”

    馥郁一時語塞，倉惶而逃。孟極見人跑了，自是不再逗留。出了巷口，突然被幾個巡吏攔住。