此刻的范倫汀，剛剛從床上醒來。約書亞還在身邊熟睡，他怕吵醒孩子，輕手輕腳地下了床，剛洗漱完，就撞見了等在起居室里的阿歷克斯。

    “早上好，范倫汀閣下。昨夜的睡眠如何？”

    范倫汀被嚇了一跳，裹緊晨衣：“薩菲爾伯爵，您為什么在這里？”

    “叫我阿歷克斯就好。”伯爵又強(qiáng)調(diào)了一遍，“今天我要帶您去參觀我們薩菲爾的，您忘記了嗎？”

    的確是有這么一回事。

    “我記得?！?/br>
    “請別見怪，您的衣服，我讓下人扔掉了?！卑v克斯說，“這么丑陋的衣服不應(yīng)該出現(xiàn)在您這樣美麗的人身上，這實(shí)在是一種褻瀆?！狈秱愅〈┑氖蔷壬w船上自備的軍隊(duì)制服，雖說不太合身，倒也不至于丑陋。

    范倫汀有點(diǎn)困惑地看著這位伯爵，總覺得對方有些說不出的怪異。要說獻(xiàn)殷勤，他從前見得多了，這位伯爵身上卻沒有相應(yīng)的企圖心。

    他用客氣且謹(jǐn)慎的語調(diào)詢問：“那您看我應(yīng)該穿什么？”

    伯爵微微一笑：“愛麗絲？”他身后的侍女捧著衣物走到范倫汀跟前?！拔乙幌蛴X得純潔的白色十分適合您?！?/br>
    “您太客氣了?！狈秱愅氖膛氖掷锝舆^衣物，到衣帽間里去換衣服，　織物絲滑細(xì)膩的觸感一下讓他想起從前常穿的牌子。他將其中的襯衫抖開，果然在領(lǐng)口處看到了一個白色暗紋的花體字母B——的確是布列奧尼家的衣服。

    這家在首都星的貴族間都算小眾，卻曾是范倫汀最喜歡的牌子。襯衫、馬甲，西褲，緊身的長大衣，每一件都是剛剛好，宛如定制。

    薩菲爾伯爵怎么會知道這點(diǎn)，又是怎么知道他的尺碼？范倫汀心中的疑惑又?jǐn)U大了一點(diǎn)。

    當(dāng)他走出衣帽間的時候，所有人的臉上都不由自主地流露出驚嘆的神情。

    這套衣服與他富有攻擊性的美貌相得益彰。貼身的黑色雙排扣長大衣將紅發(fā)美人勁瘦而頎長的腰身展現(xiàn)淋漓盡致，五年后的范倫汀，臉部輪廓更加深邃，少了些雌雄莫辨的意味，但美貌分毫沒有削減，反而在時光的洗煉下更具成熟的風(fēng)味。

    “這套果然非常適合您?！彼_菲爾伯爵金色雙瞳里滿是欣賞與喜悅。

    “爹地？”約書亞也揉著眼睛走出了臥室。

    范倫汀連忙轉(zhuǎn)身在孩子面前蹲下：“你醒了寶寶？”

    “嗯……”他揉著眼睛的手忽然停了下來，“爹地，你今天為什么特別好看？”

    范倫汀眨了眨眼：“是嗎？”

    無論是在萊克星頓還是卡利斯托，大家的穿著都十分隨便，不是便服就是軍裝，范倫汀已經(jīng)很久都沒有穿過這樣精致的衣物了。

    “嗯，就好像……”約書亞詞窮了，他覺得把爹地比作仙女好像不太對。

    “我給約書亞勛爵也準(zhǔn)備了衣服?！卑v克斯話音剛落，侍女又捧著一套淺綠色的衣服上前。范倫汀接過來一看，竟然是一條小裙子，做工倒是一如既往的精致，綴滿珍珠、蕾絲和刺繡。

    薩菲爾伯爵這是什么趣味？喜歡看人換裝秀嗎？

    “采購這衣物的仆人以為約書亞是女孩子……　請您見諒，像小勛爵這樣漂亮的孩子，發(fā)生這種誤會是完全有可能的。”阿歷克斯解釋了一句，臉上卻沒有絲毫歉意，反而滿是期待。

    “爹地，我不能穿裙子嗎？”約書亞抬起頭來問。

    范倫汀看著手里的小裙子有點(diǎn)心動，誰還沒有個女兒夢呢？于是三十分鐘后，范倫汀抱著穿裙子的兒子下了樓——都怪穿裙子的約書亞太可愛了。

    薩菲爾伯爵意圖不明，但的確熱情好客，稱得上是一位好主人。他先是帶著范倫汀參觀了著名的郁金花田——這就是他們在飛船上看到的色塊，又邀請范倫汀一起游湖。

    藍(lán)汪汪的天穹上，兩顆紅矮星的光芒溫柔而慷慨地照耀著大地。范倫汀坐在船舷邊，被帶著野薔薇、藍(lán)風(fēng)鈴和公丁香味道的暖風(fēng)熏得有些沉醉。

    從小到大只在浴缸和泳池里撲騰過的約書亞更是十分興奮，大半個身體都從船舷上探出去，看向遠(yuǎn)處不知名的白色水禽，要不是侍女緊張地抓住了他的下半身，一準(zhǔn)就一頭扎進(jìn)了碧生生的湖水里。

    “您說得沒錯，薩菲爾的風(fēng)光的確是不容錯過?！狈秱愅ι磉叺陌v克斯說。

    阿歷克斯莞爾一笑：“讓客人高興，這是我的榮幸?！?/br>
    “伯爵閣下，我能感覺得出來，您對我們沒有惡意?！狈秱愅≌f，“您很真誠，我也想坦誠地和您說說話，希望您不要覺得冒犯?！?/br>
    薩菲爾伯爵微微側(cè)過頭表示聆聽。

    “把我留在這里毫無意義，只會徒增朱庇特對您和大公的猜疑?！狈秱愅￠_門見山道。

    阿歷克斯微微一笑：“朱庇特對我們的猜疑還少嗎？”他的視線從遠(yuǎn)處收回，直直地落在范倫汀的臉上，那一瞬間，薩菲爾伯爵收起了叫人如沐春風(fēng)的笑容，金色的雙瞳猶如爬行類一般冰冷。

    范倫汀被噎了一下，他只是聽到過一些流言，關(guān)于朱庇特想要削減各位大公的勢力之類的，只好說：“您也知道，我在溫莎區(qū)是個無關(guān)緊要的人，這些大事，我既不關(guān)心，也無從知曉，但如果您愿意放我離開，我至少能在亨德里克面前闡明您的好意?！?/br>
    帝國的疆域太過于遼闊，想通過皇室的力量直接控制所有的殖民星是不可能的，但放任大貴族們擴(kuò)充勢力，又會出現(xiàn)普朗特大公這樣心存不滿，覬覦最高權(quán)力的人。

    朱庇特與各公國的力量此消彼長，彼此之間早已暗潮洶涌。

    “您太看輕自己了。”笑容又漫上了這位伯爵的臉龐，“陛下對您的看重是毋庸置疑的，昨晚上我們就收到了內(nèi)政大臣的通訊，只是為了您和小皇子的安全，具體的安排還待商議?！?/br>
    阿歷克斯見范倫汀的面龐逐漸繃緊，又放緩了語氣：“請您不必憂心，盡管在這里休養(yǎng)，至少我，絕不是您的敵人。”

    范倫汀還想再掙扎一下：“至少讓我見見我的朋友們。”

    “您的朋友們都已經(jīng)離開了，現(xiàn)在可能已經(jīng)回到第三軍區(qū)了。”

    “什么？”

    “哦，只除了一位。他無論如何也不肯先行離開?！?/br>
    范倫汀已經(jīng)猜到了：“是科林中校吧？”

    “哦是的，是叫這個名字。如果您想見他的話，我隨時可以為您安排?！?/br>
    未免他改變主意，范倫汀連忙說：“那就拜托您了?！?/br>
    伯爵的確是一位風(fēng)趣的主人家，薩菲爾星的風(fēng)景也是美不勝收，可惜范倫汀心里懷揣著心事，難以沉下心來欣賞。

    他看不透、摸不準(zhǔn)安道爾大公的意圖，直到這天晚上見到科林，他那惴惴不安的心情才緩解了些。

    科林一見到他，就從會客室的椅子上彈了起來，幾步跨到他面前，把他從頭到腳好好看了幾遍，才終于松了口氣：“感謝天父，你沒事！”

    “我能有什么事？”范倫汀笑了笑，直接問出心中最關(guān)心的問題：“亨利那邊……？”

    科林壓低了聲音：“我得到的消息是，朱庇特的情勢已經(jīng)穩(wěn)定了。長官得到了元帥的支持，內(nèi)閣和上議院已經(jīng)承認(rèn)了他對皇位的合法繼承權(quán)……”說到這里，他頓了頓——范倫汀的臉上并沒有喜悅。

    “那就好。”他說，兩條眉毛卻擰在一起，翠色的眼睛里滿是憂慮的陰霾。

    “你擔(dān)心安道爾大公不會放我們走？”

    “我的確有這方面的擔(dān)心，但這并不是唯一困擾我的事情?！?/br>
    “那你……是不想回去嗎？”科林試探著問。

    范倫汀的目光低掠過植入芯片的手腕，他常常忘記它的存在，但總有那么些時刻，那枚小小的芯片會提醒他，自己仍是一個囚徒。

    范倫汀低聲呢喃：“我有選擇的權(quán)力嗎？”從他們離開萊克星頓，或者更早，從他和亨德里克敲定婚約的那一刻起，他的人生，就脫離了自己的掌控，滑向了不可知的漩渦。

    科林也沉默下來。

    過了一會，范倫汀那雙綠眼睛又抬了起來，含著淡薄的笑意，看向科林：“你也覺得……朱庇特不適合我對嗎？我太軟弱，也不懂政治，不僅無法成為助力，甚至還可能成為拖累……”

    朱庇特，是一千萬道暗流交匯的地方，他這樣一個毫無經(jīng)驗(yàn)與背景的水手，如何才能在這片水域中安全航行？他甚至不確定，他的丈夫，他人生的伙伴，會成為助力還是使他沉沒的暗礁。

    站在人生的岔道口，望著兩條前途莫測的道路，范倫汀的心中是從未有過的猶疑和不安。

    “我絕不是這個意思！”科林一下子漲紅了臉，幾乎從椅子上站起來。

    “別激動，我的朋友?！狈秱愅∨牧伺乃募绨?，“這是一個事實(shí)，我從不為事實(shí)介懷?！?/br>
    “當(dāng)亨利決定離開朱庇特的時候，我暗自慶幸，甚至可以說是狂喜，對于別人來說是流亡，可對我來說，卻是脫逃，我一直都知道，他和我是截然不同的人，在萊克星頓的五年，是天父對我的恩賜，這五年里，我完完全全地?fù)碛辛撕嗬?，我們還有了約書亞，我滿心感激。因此，我寧愿裝聾作啞，也不要戳破這幻想?！彼淖旖欠浩鹨唤z淡淡的笑意，半是甜蜜，半是苦澀。

    科林訝然：“你一直都知道？”

    “他藏得很深，可是藏得再深，又怎么瞞得過一個每晚睡在他身邊的人？”

    中校的臉漲得更紅，粗聲粗氣地說：“我不贊同你對自己的看法，范倫汀，朱庇特的確不是什么安穩(wěn)度日的好地方，但在我看來，奧爾良親王這個位置由你來坐，比誰都強(qiáng)，溫莎區(qū)住著多少狼心狗肺的人，與其放他們端坐高位，倒不如換你來。何況，何況長官那么愛你……”

    “科林，謝謝你?！狈秱愅∶銖?qiáng)笑了笑，顯然并不贊成他的想法。

    站在亨德里克身邊，就是站在風(fēng)暴的中心。在絕對的權(quán)力面前，愛情猶如水晶，雖然美麗卻不堪一擊，它可以是貴婦胸前發(fā)間的點(diǎn)綴，卻不是自保和傷人的武器。

    科林還想再說些什么，卻又覺得，范倫汀真正需要的并非是他將要出口的那些話。

    會有人將愛情置于一切之上嗎？中校無法確定，但他知道，他的長官絕不是一個為愛不顧一切的人，范倫汀的擔(dān)心并非毫無道理，亨德里克　·　卡里古拉是一個野心家，他縝密、嚴(yán)厲乃至冷酷，定下目標(biāo)就絕不動搖，所有一切都要架上天平仔細(xì)稱量，乃至對自身也是如此，假使有一天權(quán)力要他犧牲愛情，他未必做不出來。