當飛船終于掙脫瑪爾斯星的重力枷鎖， 在廣闊無邊的宇宙中自由飛行時，乘坐體驗就要舒適得多了。但駕駛臺里的氣氛可不怎么好。

    公爵板著臉，他的十指靈活地在虛空的光幕上敲擊，忙著查看著附近的星圖，同時試著與皇太子的飛船聯(lián)系，然而回答他們的只有宇宙背景噪音，全息屏的熒光映射在他臉上，讓一切顯得更糟糕了。

    “呃……亨利？”范倫汀試著發(fā)起對話，但公爵做了個停止的手勢，于是他又不情不愿地閉上了嘴。

    “是那個厄爾斯人?！惫粽f。

    “什么？”范倫汀還沒意識到他在說什么。

    “難道不是嗎？”公爵說，眼睛還盯著星圖，“與我們近距離接觸過的，只有一個人?！?/br>
    范倫汀已經回過神來：“是迪克？”

    公爵看了他一眼：“如果你認為那就是他的名字的話?！?/br>
    駕駛臺里又回歸了寂靜。

    很多時候，我們面對的世界就是這樣。做出一個選擇，然后等待命運做出判決。就像坐在亨得里克身邊的范倫汀，從來都不知道自己的所作所為算不算得上正確。

    但至少是正義的吧。他在心底嘆了口氣。那只是個十來歲的孩子啊。

    他們逐漸靠近了皇太子原定的路線，然而通訊頻道上還是一片空白。

    亨得里克于是再次接通了羅曼諾夫博士，并命令他們立刻派出一半的人手進行搜救。

    羅曼諾夫博士看上去有些猶豫：“閣下，你知道基地也需要嚴密的保護?！?/br>
    “沒錯，”亨得里克灰色的眼睛瞇了起來：“所以我只要求一半的兵力?！?/br>
    博士露出幾分掙扎的神色，最后還是不得不遵從：“是，殿……”

    他還未能說出最后一個音節(jié)，全息屏中的身形忽然猛地一扭曲，緊接著，通訊就此中斷。

    飛船搭載的AI在半空投射出信號中斷的字樣，同時光幕上涌出各種設備失靈的警告，好在動力系統(tǒng)和維生系統(tǒng)并未受影響。

    范倫汀還未意識到究竟發(fā)生了什么，就聽到亨得里克說：“到了。”

    “到了？”

    “他們設法干擾了所有的通訊設施和探查設施，”公爵的語氣十分篤定：“亞德里安一定是在這附近出事的。”

    范倫汀于是通過前方的舷窗向四周眺望，他們正在穿越瑪爾斯星周圍的小行星帶。

    這些或巨大或微小的天體在瑪爾斯星上看起來只是一圈美妙銀河般的光環(huán)，然而在宇宙中看起來卻都只是冷冰冰的石頭。

    范倫汀立刻意識到這里的確很適合伏擊。

    盡管小行星之間距離遙遠，但為了安全起見，皇太子的飛船一定會降速。

    “可是沒有了探查和通訊的設施，我們要怎么確定他的位置？”范倫汀問道。在整個小行星帶中搜尋一艘飛船無異于大海撈針。

    “這種程度干擾的范圍最大也不過幾千公里，也只有在亞德里安的飛船穿越小行星的時候才能奏效，如果是范圍數(shù)光秒的干擾，絕對不可能不被瑪爾斯星的駐軍察覺。這也說明……”

    “他們對皇太子的路線掌控極其精確?！狈秱愅〗拥溃瑓s把后一句話咽了下去能詳細到這種程度，正說明他們的情報來源里一定有軍部的高層。

    從上次亨得里克遇刺，到這一回的襲擊皇太子，這些人似乎牟足了勁要制造一個驚天新聞。然而他們又不全然是亡命之徒的做派，在帝國的統(tǒng)治者們還未察覺的時候，他們就已經想方設法將觸角伸入了帝國內部，實在叫人不寒而栗。

    話音剛落，監(jiān)視器就捕捉到了飛船的殘片，好在AI立刻識別出這塊殘片并非來自皇太子乘坐的那艘飛船。

    這說明，雙方曾在這附近交火，也許這里就是發(fā)動伏擊的地方，為防止敵人察覺，公爵在第一時間開啟了飛船的潛行模式。

    他們一路循跡而去，終于在一千公里外發(fā)現(xiàn)了正在酣戰(zhàn)的雙方，皇太子的中型飛船被十數(shù)艘小型飛船包圍，在漆黑的宇宙背景中，炮火宛如七彩煙火，然而每一次的噴發(fā)，都可能意味著生命的流逝。

    “亞德里安會在里面嗎？”范倫汀擔心地問。

    “不會。”公爵篤定道，下令飛船離開這個區(qū)域：“他一定在之前就離開了?！?/br>
    “你怎么能確定？”范倫汀瞪大眼睛。

    公爵冷哼了一聲：“因為我了解他，想他死可沒那么容易?！?/br>
    “接下來我們該怎么做？”

    “繼續(xù)找。他的救生艙一定就藏在附近。”公爵的目光轉為犀利：“我們必須在襲擊者發(fā)現(xiàn)前找到他?！?/br>
    也許真是天父眷顧，他們的運氣意外地好，又或者亨得里克真的與他有某種默契，半個小時后，他們在不遠的某個小行星上發(fā)現(xiàn)了目標物——一個黑灰色的小點被監(jiān)視器捕捉到，識別為軍部特制的救生艙。

    飛船立刻向救生艙靠近，十分鐘后，亞德里安與他們一同站在了駕駛臺中。

    皇太子從救生艙中邁步走出，姿態(tài)宛如漫步在皇宮的后花園，不曾有半分狼狽情態(tài)，連頭發(fā)都是一絲不茍地披在肩上。

    “沒想到你竟然是第一個趕來的?！彼谝谎劭聪蚬?，嘴角還含著一抹笑，“告訴我，你是怎么發(fā)現(xiàn)的？”

    “有人給了我一份情報?！惫羯踔炼紱]有從駕駛位上起身，他看著亞德里安，“你真該好好整頓一下軍部了，太子殿下?！?/br>
    “誰？什么情報？”亞德里安完全無視了旁邊的范倫汀。不過范倫汀并不太介意，畢竟很多大貴族都不知道尊重兩個字怎么寫。

    公爵面無表情地回答說：“我還沒有查清楚來源，現(xiàn)在還是想想該怎么從這里安全出去吧。”

    這回輪到亞德里安詫異了，他藍色的眼睛難以置信地睜大：“你甚至都不能確定這份情報的來源和真假，就擅自決定過來？”

    公爵只是微微挑了挑眉毛。

    “這真不像你，亨得里克?！被侍用嫔系纳裆珔s十分復雜，蔚藍的雙眼也宛如蒙上輕霧，使人無法看清他真正的心意。