迪克·哈金斯來(lái)到馬爾斯星已經(jīng)有一個(gè)月。他的任務(wù)是為組織打探帝國(guó)的情況，必要時(shí)傳遞消息，但大部分時(shí)候，他都只是在咖啡館里工作，做一個(gè)盡職盡責(zé)的侍者。

    沒(méi)有人覺(jué)得雇傭一個(gè)十四五歲的孩子有什么不對(duì)，也沒(méi)有人會(huì)因?yàn)樗哪挲g而對(duì)他格外垂憐，只因?yàn)樗莻€(gè)厄爾斯人。

    馬爾斯星每年有近千萬(wàn)的帝國(guó)居民前來(lái)度假，根據(jù)概率，難于遇上幾個(gè)不好相處的客人。

    他只是動(dòng)作稍慢了有些，面前這位姿態(tài)傲慢、著裝精致的女士就皺著眉頭，用注視著垃圾的眼神看著他：“只是讓你送一杯咖啡而已，為什么要這么長(zhǎng)時(shí)間？你是去繞馬爾斯星跑了一圈嗎？”

    他準(zhǔn)備好的笑容無(wú)法再施展出來(lái)，今天他已經(jīng)笑得太多，以至于臉部的肌rou都僵硬了。

    忍耐，他告訴自己，一定要忍耐。

    他正成為一項(xiàng)偉大的事業(yè)的一部分，而這要求他必須忍耐首先這些無(wú)知、粗魯、驕傲自滿的人。

    “對(duì)不起，夫人，”他低下頭，語(yǔ)氣謙恭，手腳利索地將托盤(pán)上的咖啡遞給這位女士，“這是您的咖啡，祝您擁有愉快的下午。”

    “你是在嘲諷我嗎？”女人嫌惡地尖叫了起來(lái)。

    那聲音簡(jiǎn)直能刺穿耳膜。

    “我沒(méi)有，夫人……”迪克辯解道。

    他所受的訓(xùn)練足以讓他一拳把眼前的女人打飛，但她是個(gè)Alpha，甚至還有可能是個(gè)貴族——他說(shuō)不準(zhǔn)，厄爾斯人沒(méi)有ABO的性別分化——得罪了她，可能會(huì)讓他的計(jì)劃受阻。

    他瞄了一眼坐在窗邊的那位青年軍官。

    這是他今天的目標(biāo)，莫里斯中校，他屬于馬爾斯星的常駐部隊(duì)，每到禮拜天，他都會(huì)來(lái)這家咖啡館點(diǎn)上一杯咖啡，然后坐一下午。然而現(xiàn)在他正皺著眉頭，放下了手中的杯子，看起來(lái)下午的好心情已經(jīng)被這一幕打擾到，正準(zhǔn)備離開(kāi)。

    這可不太妙。如果他就這樣離開(kāi)了，他這一個(gè)月來(lái)的籌劃可就泡湯了。

    面前的女人仍在喋喋不休，絲毫也沒(méi)有停止的意思。

    也許她今天遇到了什么不順，打定主意要拿一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的厄爾斯人少年來(lái)出氣。

    而周?chē)酥皇抢溲叟杂^。

    他不能讓她閉嘴，因?yàn)閷?duì)一個(gè)帝國(guó)公民不敬可能會(huì)把他送進(jìn)警察局關(guān)上幾天。可是那位軍官已經(jīng)將咖啡錢(qián)和小費(fèi)擺在坐上，起身準(zhǔn)備離開(kāi)了。

    別走！他差點(diǎn)大喊出聲，身體先一步做好準(zhǔn)備，腳尖朝向莫里斯中校的方向。

    就在這時(shí)，一道悅耳的聲音插了進(jìn)來(lái)。

    “女士，我想您不該這樣為難這個(gè)孩子?！?/br>
    立刻有幾道目光投了過(guò)來(lái)：是誰(shuí)，要為一個(gè)厄爾斯人、一個(gè)賤民出頭？

    迪克一轉(zhuǎn)頭，就看見(jiàn)了那個(gè)紅發(fā)的年輕人，他身形高挑，以至于他不得不仰視，然而當(dāng)他的目光終于定格在那張美麗的臉龐上時(shí)，他的瞳孔卻不由自主地收縮。

    是他！

    范倫汀·埃爾維斯！

    跟在公爵身后的青年軍官與那個(gè)聞名帝國(guó)的明星，如果不是親眼看見(jiàn)，他都不敢相信這兩個(gè)竟然是同一個(gè)人。

    “你說(shuō)什……”被打斷的alpha不悅地轉(zhuǎn)頭，卻在看見(jiàn)年輕人的瞬間止住了尖酸的話語(yǔ)，并立刻羞愧地漲紅了臉。

    她沒(méi)想到范倫汀也在這里，還阻止了她的丑行。事實(shí)上迪克猜的沒(méi)錯(cuò)：她剛剛和自己的丈夫發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，企圖拿無(wú)辜的侍者出氣。

    “相信您這樣寬宏的女士并不會(huì)與一個(gè)孩子計(jì)較。”那雙透著狡黠的綠眼睛眨了眨，青年露出一個(gè)迷人的笑容，“要不然這樣，我請(qǐng)您再喝一杯咖啡？”

    他轉(zhuǎn)向迪克：“你的名字？”

    少年回過(guò)神來(lái)，連忙回答道：“迪克。”

    “迪克，幫這位女士重做一杯咖啡，算在我賬上，好嗎？”

    迪克連忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。而那位女士終于閉上了嘴。

    這場(chǎng)風(fēng)波終于過(guò)去了，那位中校還沒(méi)離開(kāi)，這是他最后的機(jī)會(huì)了，他必須在今天把那個(gè)重要的情報(bào)透露出去。

    他走向那位中校，半路上經(jīng)過(guò)范倫汀坐著的那張桌子，下意識(shí)看了一眼，然后一眼認(rèn)出了坐在他對(duì)面的男人。

    他對(duì)于自己的記憶力非常自信，這個(gè)黑發(fā)的英俊男人，他絕對(duì)不會(huì)弄錯(cuò)。

    腳步慢了下來(lái)，與此同時(shí)，一個(gè)想法在他腦中迅速成形，他只用了一秒鐘，就做出了決定。

    在這一刻，他并不知道自己的這個(gè)決定到底有多重要，

    歷史本該沿一個(gè)更為殘忍血腥的方向前進(jìn)，用無(wú)數(shù)無(wú)辜的鮮血奠基，而他的抉擇，就像是蝴蝶翅膀的輕輕一扇，改變了厄爾斯人和帝國(guó)的命運(yùn)。

    處于未來(lái)變革中心的范倫汀此時(shí)還渾然未覺(jué)，他坐回到亨得里克面前，而后者已經(jīng)點(diǎn)完了單：一杯徹徹底底的黑咖啡。

    黑咖啡？范倫汀露出不贊同的神色：“這里的拿鐵、卡布奇諾都不錯(cuò)，為什么不點(diǎn)那些？”

    “我不喜歡太甜的東西?！?/br>
    黑咖啡根本不是太甜，而是太苦吧。范倫汀在心里吐槽道，然后點(diǎn)了一杯特調(diào)拿鐵。跟公爵正好相反，他喜歡香甜的東西。他甚至還點(diǎn)了一份英式下午茶——他選擇這家咖啡館的原因一般是因?yàn)樗麄兊狞c(diǎn)心聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。

    然而他還沒(méi)能享用高達(dá)三層的美味點(diǎn)心，就感到了一種被窺視感。

    這種感覺(jué)他已經(jīng)非常熟悉了。作為一個(gè)明星，他幾乎時(shí)時(shí)刻刻都被注視著：被鏡頭，被人們的雙眼，但有一種令他格外不適。

    那就是小報(bào)記者的偷拍。

    公爵顯然也發(fā)現(xiàn)了，但他只是攪動(dòng)了一下杯中的咖啡，漫不經(jīng)心地呷了一口。

    皇室的權(quán)利范圍很廣，以至于未經(jīng)允許，媒體不能刊登皇室成員的肖像，但你不能阻止流言蜚語(yǔ)、含沙射影。

    “亨利？”范倫汀試探著問(wèn)。

    “這是你的假期?！惫粽f(shuō)，“你來(lái)決定。”

    范倫汀不甘地看了一眼還未動(dòng)過(guò)的三層點(diǎn)心——賬單都已經(jīng)從他的賬戶里扣除了——站了起來(lái)：“我們走吧，換個(gè)別的地方?！?/br>
    兩個(gè)人坐上懸浮車(chē)開(kāi)出了幾個(gè)街區(qū)，然而他又不幸估計(jì)錯(cuò)誤：跟在后面的小報(bào)記者越來(lái)越多，幾乎變成圍堵之勢(shì)。

    “亨得里克，這已經(jīng)是第十九個(gè)跟蹤我們的人了?！狈秱愅∶偷匾粋€(gè)急剎車(chē)，顯得氣急敗壞。

    他來(lái)這里度假的消息不知怎么不脛而走，假期明明已經(jīng)平穩(wěn)過(guò)了一半，然而只用了幾個(gè)小時(shí)，全帝國(guó)的狗仔隊(duì)似乎都集中在馬爾斯星上，追在他們的車(chē)后。

    “我知道?！惫粝喾吹?，倒顯得非常冷靜。

    “亨得里克，你能不能做點(diǎn)什么！弄個(gè)限制令什么來(lái)?！?/br>
    明星與貴族，多好的新聞啊，再進(jìn)一步，大明星與皇室成員（此處畫(huà)面打上馬賽克）不可不說(shuō)的二三事，好極了，接下來(lái)一個(gè)月的頭條都有了。

    這些該死的小報(bào)記者們擁有的新聞自由實(shí)在太多了。

    他一邊加速，記憶卻閃回到今天早晨的餐桌，皇太子在他說(shuō)想去市中心轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)時(shí)，發(fā)出了譏謔的笑聲。

    一定是他，范倫汀咬牙切齒地想道，他到底哪里得罪了他，以至于難得的蜜月他都非要來(lái)?yè)揭荒_？

    難道是因?yàn)樽财屏怂托l(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的私情嗎？可是他那天明明看起來(lái)毫不介意啊……

    “你很怕這段關(guān)系暴露嗎？”公爵忽然問(wèn)道。

    范倫汀一驚，懸浮車(chē)險(xiǎn)些撞上了建筑物的墻壁。

    好在他還算反應(yīng)靈敏，及時(shí)上升，避開(kāi)了撞擊。于是那些跟著他們的狗仔隊(duì)一下子逼近了。

    他嘆了口氣：“亨利，我不怕這段關(guān)系暴露，但是我害怕我們的隱私被暴露在閃光燈下，成為全帝國(guó)人民茶余飯后的談資?！?/br>
    “害怕公眾知道我們的關(guān)系后你再也沒(méi)有真正的自由？”

    “我本來(lái)就……”不自由。然而他硬是把話吞了下去，他與公爵的關(guān)系才改善了那么一點(diǎn)，這種時(shí)候提這個(gè)話題，一切就又回到起點(diǎn)了。

    公爵眼光犀利地看著他，那雙灰色眼睛里的洞察令人害怕。

    “你知道的，人言可畏?！狈秱愅∽詈笳f(shuō)。

    他把懸浮車(chē)降了下去，不知何時(shí)，他們已經(jīng)離開(kāi)市中心到了居民區(qū)，這里的建筑沒(méi)有統(tǒng)一的規(guī)劃顯得十分隨意，其中的道路簡(jiǎn)直迷宮一般。范倫汀不得不降低了速度，但這里也讓他們成功避開(kāi)了追蹤的記者。

    他們穿過(guò)一條窄窄的巷子，懸浮車(chē)的邊緣幾乎擦上了房屋的墻壁。所以范倫汀的全副注意力都放在了兩邊，以至于沒(méi)能看見(jiàn)巷口的少年。

    好在他們的速度很低，減速系統(tǒng)也非常靈敏。但少年還是摔下了車(chē)，他的速度太快了，很容易失去平衡。

    范倫汀不得不停下來(lái)。他走下車(chē)去，到少年的身邊，他的飛行器倒在一邊，是一輛摩托的形狀，型號(hào)很老，外觀也很破舊，這么一摔，已經(jīng)停止了運(yùn)作，大概是壞了 。

    “你沒(méi)事吧？”他問(wèn)道，向?qū)Ψ缴斐隽耸郑莻€(gè)少年搖了搖頭，拉住他的手站了起來(lái)，這時(shí)范倫汀才認(rèn)出他是咖啡店里的那個(gè)孩子。

    再一看，他的身上甚至還穿著咖啡店的制服。

    他驚訝道：“迪克，你怎么在這里？”這也太巧了，才過(guò)了不到半個(gè)小時(shí)，他們就又再見(jiàn)了。

    “送個(gè)外賣(mài)?！鄙倌暾f(shuō)，指了指一邊的容器，好在外賣(mài)還安然無(wú)恙。

    “你飛得這么快，是很急嗎？”

    少年點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “這樣吧，”愧疚主宰了范倫汀，回頭看了眼同樣走下車(chē)的公爵。他掏出懸浮車(chē)的鑰匙，一個(gè)硬幣大小的芯片：“這輛車(chē)給你，希望你不會(huì)遲到?！?/br>
    少年驚訝地張大了嘴，而范倫汀只是把外賣(mài)盒塞進(jìn)了他的懷里：“去吧?！?/br>
    他并不知道，外賣(mài)只是一個(gè)拙劣的借口，也不知道就在他扶起這個(gè)少年的一瞬間，一份文件已經(jīng)被傳輸進(jìn)他的便攜光腦。迪克的劣等飛行器當(dāng)然追不上范倫汀的豪華懸浮車(chē)，但是他對(duì)這里的每一條道路了若指掌。

    他拉著亨得里克離開(kāi)，走出一段后，公爵開(kāi)口問(wèn)：“你不怕那些記者追上來(lái)了？”

    “我真的太累了?！彼履R，捏了捏鼻梁，緩解頭痛，“給他們想要的吧，反正我沒(méi)有什么是你不能拿走的，你知道我屬于你?！?/br>
    他猜測(cè)皇太子可能只是想要一個(gè)人來(lái)做幌子，吸引注意力，盡管他并不知道這個(gè)猜測(cè)正確與否。

    話音剛落，剛才對(duì)他們窮追亂打的一輛懸浮車(chē)就出現(xiàn)在他們的斜后方。

    “我真的很佩服這些人。帝國(guó)的偵察部隊(duì)都未必有他們的效率?！狈秱愅∴洁炝艘痪洌Ｗ∧_步。

    公爵投來(lái)一個(gè)疑問(wèn)的眼神，而他卻笑了起來(lái)，拉過(guò)亨得里克的手，然后吻在了他的唇上。