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    “這么多的詩集，怎么找??？”

    百靈頭回來曬書堂，看著滿滿三層樓的書架子暗暗咂舌。

    “有沒有單收韋莊的集子？”元卿身子不大方便，于是讓小桃找來幾個識字的小廝幫忙。

    “夫人，小的找著了，這有一本?！?/br>
    元卿忙接了來翻看，可仔細翻過一遍，又看一遍…嘴角的笑意一點點淡下去。

    沒有啊。

    “還有沒有旁的？”

    “回夫人，再沒有了?！?/br>
    元卿不死心地又問：“這本你在何處尋得的，領我去瞧瞧。”

    元卿來到放這詩集的書架前，仔細看看，有些疑惑。

    這是專收他看的游記的架子，這本書如何跑到這地方來了？

    元卿篤定是沈筠齋故意的，于是又仔仔細細地將這書架上的書又看了一遍，發(fā)現(xiàn)兩本他沒見過的。

    元卿隨意翻了翻，覺得有些意思，于是讓百靈收著先帶回房去。

    用完晚膳，元卿有些乏了，正好瞧見桌上百靈收起來的兩本游記，拿到燭火下看，看著看著竟入了迷，一本書翻過大半，不知不覺就夜深了。

    “夫人早些睡下吧?！?/br>
    “再看看…百靈你來幫我瞧瞧，這里的墨跡是不是刻意寫上去的？”

    百靈不識字，橫看豎看，咬唇不解：“夫人，這…就是一橫呀。”

    元卿看著，既像一個“一”，又像一道無意畫上去的墨痕。

    “夫人，該歇下了?！毙」媚锛钡貌恢绾问呛?，不由搬出沈筠齋來，不無委屈地說，“大人臨走時刻意囑咐過奴婢，看著夫人準點用膳、準點睡覺，夫人就可憐可憐奴婢吧，不然大人回來定要責罰奴婢的?！?/br>
    百靈吃準了自家夫人心善，看不得底下人受委屈，果然元卿聞言合上書，不舍地將書交還給她：“好吧，你也早些去睡?！?/br>
    看書看乏了，入眠竟比前幾日容易許多，元卿不一會兒便睡下了。早晨醒得也早，陪女兒用完早膳，元卿又脫了鞋半臥在暖榻上接著看剩下那本，日子這樣過，倒不覺得無聊了，接連幾日他連沈筠齋也沒怎么想。

    元卿看書途中又看見一處相似的墨痕，直到他看到書的收尾處，有一個清晰的“右”字被毛筆圈出，元卿才恍然大悟。

    一、一、右。

    一樓進門右手邊的第一個架子。

    82

    “找到了！”

    這書架里只有一冊書是詩集，元卿拿起來，快速地翻了翻，找到兩首詩，其中各有一個字被沈筠齋用毛筆圈畫出來。

    “桂”、“溪”。

    桂溪堂。

    “小桃，你去桂溪堂，問問…”元卿有幾分拿不準，若是自己會錯沈筠齋的意思…“你拿些銀子去買盒一口酥來，看看老板有沒有什么物件給你，或者有什么話跟你說。若是他不問你，你別主動開口?！?/br>
    “好咧！”小桃眉眼彎彎地應下。

    小桃到了那，店主早已備好了。

    “小的在此恭候多時了?！钡暾乒裥Σ[瞇地讓伙計取來一個漆木提盒交給小桃。

    “多謝掌柜的，多少錢？”

    “姑娘，沈大人已經(jīng)付過錢了。這里還有一張畫，煩請姑娘轉交夫人?！?/br>
    小桃將食盒和畫取回，元卿先看畫，畫的只是尋常山水，元卿記不起在何處見過了，只覺得有些眼熟。

    到底是在何處見的…？

    元卿有些苦惱，百靈察言觀色，打開食盒，將里頭盛著的糕點一樣樣端出來。

    “都是夫人愛吃的呢。一口酥大人竟然買了三盒之數(shù)，怕是放壞了也吃不完?！?/br>
    小桃也跟著幫腔：“掌柜的說了，大人跟他訂的都是江南名產(chǎn)，有江米做的糕團，棗泥豆沙餡兒的點心…”

    二人一齊逗元卿開心，元卿方才展顏，遂將此畫暫時拋到了腦后。

    83

    午后小憩，元卿睡醒看見桌子上有一封信，封面的字跡是他所熟悉的。

    “元卿親啟。”

    元卿趕忙召來劉管家詢問，何人送來的，可走了，還送了什么旁的沒有。

    得知百風送了信和一筐青桔，二話沒說就返程去追沈筠齋，元卿起先有些失望，因為無法向百風詢問他的近況，細想又覺得這樣更好，多個人跟在他身邊，自己也能放心些。

    沈筠齋送的青桔是他途徑一戶人家，見人家院中栽有一顆桔子樹，青皮大個的桔子沉甸甸地墜在枝頭，看著就酸極了，便差人買了一筐，連帶著第一封信送回京城給他。

    百靈一雙巧手三兩下便把拳頭大的青色薄皮桔子剝開來，拆成黃澄澄的一小瓣兒，密密地碼在蓮瓣式的蓮花色瓷盤里。元卿顧不得吃，先拆開信封來看信。

    信紙只一頁，還只寫了正面，寥寥幾句話，交代他們?nèi)找辜娉?，再有幾日便可抵達應天府地界，說自己一切都好…

    “珍重，勿念。”

    什么嘛…

    元卿方才屏退了手底下人，自己躲起來一個人看信，還以為他會說兩句體己話，結果統(tǒng)共就三句半，還如此官腔，兩眼就看完了。

    “還說什么每日來信煩我…連一封都不肯好好糊弄?！?/br>
    元卿低聲抱怨，但嘴上抱怨，心里卻清楚，他們此行定是星夜兼程，舟車勞頓，怕是抽空才能寫上一封家書。如此想，便不那么難受了，牽掛更多。

    元卿拿出筆墨，坐在窗邊給他回信。

    元卿這封信寫了整三頁紙。說自己已替婉意請好了一位教書先生，不日便要上門授課，先生叫做姚鵬，蘇州人士，女兒在龐府做客時見過，也覺得親近喜歡；說他留下的兩本新游記他都已經(jīng)看過，解出了他的第一道謎，然后循著線索找到了桂溪堂的掌柜的，還向他請教如何同掌柜的說讓人家老爺子一把年紀還陪他玩如此游戲；又說自己見著了畫，覺得眼熟，卻一時想不起究竟在何時何地見過……

    元卿寫到這里停筆，毛筆末端擱在下巴上，一下下輕輕敲著，思索如何收尾，眼睛一下子看見蓮花瓷盤上金元寶般的桔瓣兒，捻起一個來吃，的確是要酸掉牙了……

    可他喜歡。

    元卿勾唇，繼續(xù)寫道：

    “……家中一切如常。我和婉意都很想你，務必牽念！”

    元卿滿意地從頭看了一遍，將信折好放在信封中收好，等百風再來時勞他捎去。

    比他寫得好多了。

    84

    五日后，元卿又收到了龐樂妍寄來的信，大喜過望。

    龐樂妍信中透露她和韃靼部新任首領相處還算和睦，元卿安心了不少。龐樂妍信中還追問了婉意的近況，看起來十分牽掛這個年幼的鄰家meimei。

    元卿回信中也同她說了聘請姚先生的事，又覺得這樣回復太單薄了些，樂妍既然想著婉意，不妨尋兩張她近日新學的畫隨信寄去。

    元卿因此讓侍女們跟著他去找女兒，元卿本以為這個時辰該是女兒午睡方醒，沒成想到了女兒的屋子，卻看見姚鵬也在。

    “姚先生?！痹溆H切又不失分寸地朝她笑笑。

    姚鵬守禮地向他點點頭，并沒有過分熱絡的意思。

    “婉意怎么還纏著先生，現(xiàn)下是先生休息的時間啊?！痹涿畠嚎窟^來的腦袋。

    “無事?！币i放下手中的書，朝元卿解釋，“小姐好學，是好事?！?/br>
    “娘，先生好厲害，什么都知道！”沈婉意一臉欽慕地看向姚鵬。

    “好，那婉意跟著先生好生學?！?/br>
    元卿找她討兩張畫，小姑娘一聽是寄給她樂妍jiejie的，連忙搬個小板凳踩上去，從柜子里拿出她最寶貝的匣子，里頭藏著她的畫卷，爹說要好生收著，以后等她成名了便可以值大價錢。

    元卿站在她身后，雙手虛虛扶著，沒注意到他們倆人身后姚鵬探究的眼神。

    這位沈夫人，雖然削瘦，但是，個頭比尋常女子都高些，肩也寬些，仔細打量下來，就連骨相……都更肖男子。

    85

    元卿仔細將女兒的畫卷起收入筒中封好，隨信一同交給管家，再由他交給龐樂妍派來的信使。

    元卿剛見完管家，突然靈光一閃———他想起在何處見過那副畫了！

    沈府庫房

    劉管家焦急地寸步不離跟在元卿身后，一邊舉起袖口擦汗一邊不死心地勸元卿道：“夫人，您缺什么要找什么，吩咐底下人一聲不就成了？庫房里灰塵多，仔細您和小公子的身子??！”

    “無妨。”元卿笑著安慰他老人家，“我就在這里坐著看，又不費多少精神。我找一頂蘇繡的燈籠，上面繡的正是這幅畫上的圖案，勞煩您幫我看看。”

    “是。”劉管家叫了幾個小廝來一同看樣子，幫著找。

    元卿不常來庫房，這次才發(fā)現(xiàn)，沈府庫房里竟堆了這么多寶貝。

    “皇宮里賞賜多，奴才都給主子收起來了。夫人的嫁妝收在單獨的屋子里。夫人沒來之前，宮里賞什么，大人就往庫房里一放，它們就幾乎再難見天日嘍?！眲⒐芗疫呎疫呣D頭同元卿說。

    這倒是真的。

    元卿四處看了看，還被他瞧見一盞眼熟的水晶珍珠燈。

    記得那時成親不久，前任吏部尚書李響對沈筠齋有提攜之恩，他辭官后的上元節(jié)，在家中宴客，邀請沈筠齋和元卿同去。李府宴客的廳中便掛了一盞先帝御賜的巨型華燈，以示尊貴和榮寵。尋常富貴人家里少見此物，元卿記得自己當時多贊美了幾句，回府的車駕上，沈筠齋以為他多稀罕那個，說回府就讓他開開眼?；馗笊蝮摭S在庫房里找了半晌，皇帝御賜的水晶燈這么多年被他棄在庫房不見天日早積了一層厚厚的灰，折騰了半日才掛上，讓元卿觀賞。

    元卿還記得他別扭地讓他猜，這水晶燈用珍珠串的索絡重多少兩，元卿答不上來，沈筠齋跟他說，這盞燈光是珍珠便用了二百多兩，比吏部尚書家那個足足重了一倍。

    沈筠齋也有如此爭強好斗又少年意氣的時候，元卿現(xiàn)在回想起來，不禁失笑。

    “夫人?！痹浠剡^神，聽見管家問道，“是不是這盞燈籠？”