下過幾場雨，蘇城里濕氣仍重，叫人心里也纏亂起來?；蛟S被這氛圍擾了，街上大大小小的店鋪都開得遲，過了早，賣云吞的小娘慢悠悠盛出兩碗，遞給面前的男子：“怎么又是你呀？”

    男子生得高大，眉眼也像北地的人，說起話來倒不粗魯：“昨天公子在忙，睡晚了，我不忍心叫醒他。”

    “好吧?！毙∧锕戳藗€嬌俏的尾音，“有新貨了，記得給我留一份呀！”

    對方點點頭。

    小娘也不多說什么，瞧著他小心翼翼捧著云吞，身影越過不遠處那寫著“尋香齋”的招牌，沒入門后。她收回目光，揚起笑臉繼續(xù)招待下一位客人：“來咯，一份蝦子的，這東西新鮮著呢……”

    另一邊，男子將云吞放在桌上，張望了幾下，干脆跨入半掩著的房門。那人還在安睡，他不敢鬧出動靜，特意收緩腳步，撩開床帳的動作也輕得像拂花：“公子？”

    對方似乎有些醒覺，片刻，睜開了眼睛：“哦……是阿凡?！?/br>
    “嗯?！卑⒎矐寺?，轉(zhuǎn)頭收拾洗漱的東西，等對方起來。被他伺候慣了，那人也不拘謹，反而露出些笑意。

    一直磨蹭到臨近正午，尋香齋的大門終于打開，沒多久便進來兩個姑娘，看起來像姐妹，身后還跟著丫鬟。最初，她們被店里的香氣吸引住了，再定睛一看，目光就黏在了柜臺后的男子身上。等反應過來，兩姐妹不約而同紅了臉頰，其中一個年幼些的不禁低聲感嘆：“果，果然像旁人所說，是羅美人呢……”

    不知是聽見了，或是單純迎接客人，羅蘅瞥了過來，那張臉俊美極了，登時令人想到桃花、春風之類美好的東西。兩人穩(wěn)住心神，好不容易想起此行的目的，連忙請對方推薦熏香，以及配套的器具。畢竟尋香齋是城里最新、最有趣的熏香鋪，比起那些香方老舊的地方，年輕男女更喜歡過來這里走走。

    談起生意，羅蘅倒顯得熱情些許，很快就尋來合兩人心意的成品，又叫來一個高高壯壯的伙計，讓對方從架子上的香球里挑幾個款式：“香是我做的，這些小玩意卻是出自他手，由他來選最合適不過。”話音未落，伙計已經(jīng)碼了一排，都是精巧無比的鏤空香球，光看外表，著實看不出是他的作品。

    兩姐妹沒有猶豫，事實上，在她們決定都買下的時候，陸續(xù)又來了幾個客人，將不大的店面弄得有些擁擠，本來待在店鋪后頭的伙計也得出來招呼。漸漸地，還不到傍晚，新做的一批熏香便沒了，只留下先前約好給小娘的那份。

    “你倒是記得住?！绷_蘅似笑非笑。

    阿凡沒聽出他話里別的意思，悶聲悶氣道：“公子喜歡那家的云吞?！?/br>
    被他這么一答，男子頓時消了氣，換上艷麗的笑臉：“味道再好，這些天都吃膩了。今晚就上醉云樓嘗嘗鮮，順路把東西帶去小攤。”

    阿凡當然沒有異議。

    蘇城的夜晚與白日一般熱鬧，甚至更人聲鼎沸，四面八方而來的客商擠滿了大街小巷，本地人也不例外，紛紛到酒樓、茶館等地消遣。自這里變成通商的樞紐后，官府便不再設宵禁，只多派人巡邏，因此城里常常燈火通明達旦。跑堂認得他們，立馬堆起笑臉迎了過來，倒讓旁近的客人看怔了片刻。

    醉云樓可謂是蘇城最繁華的酒樓，數(shù)層樓高，雅間布置得各有特色，尤其吸引文人sao客。兩人剛剛坐定，又進來個矮胖的中年男子，生得憨厚，眼睛里卻夾著精明的光：“哎喲，我還以為羅公子瞧上了別處，這段時日總不來……”

    因羅蘅年紀輕，還長得美，商戶堆里大多這么稱呼他，唯獨坊間鬧出“羅美人”之類的諢名，做不得真。

    “黃老板可不是舍不得我。”羅蘅挑眉，“是舍不得給夫人的禮物?！?/br>
    對方笑了笑，做出一副親熱的姿態(tài)，當阿凡取出早就包裝好的東西后，他臉上的笑容更真切了。與賣云吞的小娘一樣，黃夫人也熱衷于熏香，但她家中富裕，愿意花錢，短短半個月就將自己砸成了尋香齋的大客戶。黃老板記著發(fā)妻生辰，特意從羅蘅這里求來一味新香，焦急等到今日，終于拿到了手里。

    有這層關(guān)系，這一餐注定不需羅蘅掏錢，飯菜很快就送了上來。阿凡跟著沾了光，頭一回嘗到海參雞、蟹粉湯、八錦素等菜肴，平日毫無波瀾的神情也微微變動，叫人忍不住多看了幾眼。

    “喜歡？”羅蘅瞇起眼。

    阿凡抿了抿唇，道：“是，是精貴的菜，適合公子?！毖酝庵?，羅蘅喜歡的東西，他才會放在心上。

    聞言，身旁人忽地笑了起來，嗓音中盡是愉悅。他挨過來，衣袖沾染的香氣也飄入阿凡鼻尖：“老實人，卻不說老實話?！?/br>
    正當阿凡坐立不安，樓下突然傳來一陣sao動，原來是官府的一行人，似乎為一宗失蹤案詢問著黃老板。客人們大多喜好看熱鬧，都豎起耳朵細聽，也竊竊私語，交流自己對此事的見聞。

    失蹤案發(fā)生在幾天前，一對夫婦進了蘇城，作風闊綽，還在牙行挑挑揀揀許久，說要買合心的下人。為了這單生意，牙人在周圍的鄉(xiāng)鎮(zhèn)搜羅許久，好不容易湊齊了些少男少女，準備帶到雇主面前。誰知，再露面時，夫婦里只剩下瘋瘋癲癲的妻子，叫嚷有人害死了她相公。

    再有十幾天就是蘇城有名的花燈節(jié)，官府怕引起恐慌，不敢怠慢，趕忙讓官差搜尋夫婦曾落腳的地方，包括醉云樓。對此，黃老板也是一臉無奈：“是，當天他們頗為闊綽，訂下一桌山珍海味，還開了壇美酒。不過看兩人做派，卻不像正經(jīng)人家……”

    招待過夫婦的跑堂也附和道：“怎么形容呢，對，粗野，雖然他們打扮得很富貴，但舉手投足都很奇怪。我還聽見他們嫌棄牙行的下人，說‘不夠漂亮’，再多的我也不清楚了?！?/br>
    聽了這話，官差沒有太多反應，只是默記下來，不一陣就離開了。酒樓里的氛圍迅速恢復過來，客人們談論得更熱烈了，連新上臺的舞女都無法吸引更多注意。

    “難不成是謀財害命？”

    “不像，不像！”

    “你沒聽他們說么？那對夫婦本身就不對勁，或許是惹了仇家……”

    “不太平啊，這世道！”

    “喝酒！”

    羅蘅津津有味地瞧了全程，轉(zhuǎn)過身來，漫不經(jīng)心問道：“阿凡，你猜這案子能不能解決呢？”

    “我不知道。”對方搖搖頭，一如往常的木訥。過了片刻，他又斟酌著語氣開口：“既然城里有事，平日公子還是少出門，待在宅子里比較好?！?/br>
    仿佛故意逗他，羅蘅不作聲，直到阿凡有些急了，差點咬破嘴唇，他才蹙起眉頭：“但花燈節(jié)快到了，不出去逛逛怎么成？”

    阿凡舒了口氣：“那，那時候我可以陪著公子，寸步不離。”

    對方的氣息緩和得太過明顯，羅蘅也被取悅了，眼底漏出點笑意：“聽你的?！?/br>
    之后兩人如何融洽，不必多提，人們卻不在意小小香鋪的主仆，七嘴八舌聊著不知下落的夫和陷入癲狂的妻。尤其那些目睹了女子發(fā)瘋的好事者，一邊講述，一邊擺出可怖的神情：“……被吃掉了，我聽得真真切切！”

    “嚇死人了，難道真有鬼怪作祟？”

    “算了吧，巷子里的王二家還整天喊有狐貍精，正事不做，就等著勾走她家不成器的兒子。”

    “哈哈！”

    官府的人盯著風向，及時出手壓下流言，又過了段時間，城里貼出告示，言明那對夫婦中的男子是做拐子起家的，剛?cè)⒘讼眿D，想將對方也帶入當幫手。不料沒等他在蘇城“施展身手”，就被仇家殺死，連尸首都不見了，妻子也受驚變瘋，沒幾日便虛弱死去。

    如此一來，鬼怪之說自破，百姓大多對拐子表示憤恨，只有少數(shù)人揪住諸如“報應”的詞語翻來覆去地說。

    “無趣?！绷_蘅的表現(xiàn)又與旁人不同，隨手封好一道做成的熏香，擺到身邊架上。他不太在乎人命、真假，或者說，他對許多東西都不甚在意，唯獨緊盯被撿來不久的伙計。阿凡琢磨不清公子的意圖，以為對方是覺得自己好玩，時常調(diào)笑，慢慢也習慣了，剩下一對通紅的耳根。

    見他低著頭擦拭店里器具，羅蘅舔舔嘴唇，又問：“阿凡，你說世上真有妖怪？賣云吞那小娘可是信誓旦旦，說拐子惡事做盡，連妖鬼都看不過眼，趁夜報復他們?！?/br>
    健碩男子的背影一頓，隨即不露痕跡地再次動作起來，沒弄壞手上精細的小香爐：“肯定是假的，怎么可能，可能有這種東西？”

    “有也不怕?！绷_蘅不知何時晃到了他身側(cè)，微微垂下眼，手指不經(jīng)意地搭上肩膀，溫熱感隔著一層薄薄的衣衫透過來，“阿凡會護著我吧？比如今夜，過來與我抵足而眠？”

    險些被肩上的熱度燙得跳起來，又因?qū)Ψ皆捴兄怏@得腦子發(fā)懵，阿凡咽了口唾沫，許久才張口：“……嗯?！?/br>