當(dāng)喬第一次離開家族庇護(hù)的區(qū)域，到比倫特大學(xué)就讀歷史系，家族底蘊(yùn)與從小培養(yǎng)的氣質(zhì)使他迅速融入了這個(gè)專業(yè)特殊的氛圍里。然而，比起這些，他那張堪稱美艷的臉更受人矚目，僅僅幾天，就有不少輕浮的男女向他示好。

    但喬看不起他們，對一個(gè)注重精神歡愉的人來說，rou體的、膚淺的喜愛太過廉價(jià)，倒不如靜靜地等待，反正時(shí)間很長，他有許多機(jī)會(huì)與值得真正身心交融的人墜入情網(wǎng)。

    “喬，你真的不打算去迎新舞會(huì)？”同班的伊芙琳問道。

    因?yàn)殡[藏了真實(shí)身份，所以旁人以為喬家中是普通的有錢人，而不是那個(gè)聲名顯赫的古老家族，對他的態(tài)度也十分平常。伊芙琳是個(gè)熱情活潑的女孩，對喬沒有感情上的追逐，卻喜歡他這張臉，總將“賞心悅目”之類的話掛在嘴角邊，因此她極力邀請喬參加舞會(huì)也是順理成章。

    但喬不感興趣，正要推辭，伊芙琳又說：“大家都會(huì)去的！這是大學(xué)的傳統(tǒng)項(xiàng)目，不去的話，很容易被誤會(huì)是不合群的人。而且舞會(huì)上有不同系的同學(xué)，可以擴(kuò)展交友范圍，喬，我真的覺得你該參加！”

    聞言，喬認(rèn)真思索了片刻，暗想自己之所以來讀大學(xué)，不就是想要見識一下普通人的生活嗎？既然有這樣一場熱鬧的舞會(huì)作為途徑，他為什么要硬生生錯(cuò)過呢？很快，他便答應(yīng)了下來：“行，但是玩得不開心的話，我會(huì)離開哦。”

    “當(dāng)然！”伊芙琳幾乎高興得跳起來。

    舞會(huì)遵照從前復(fù)古的風(fēng)潮，男人身著襯衫、長褲，打好領(lǐng)結(jié)，女人則換上蓬蓬的裙子，猶如花蝴蝶穿梭。每個(gè)人臉上都戴著面具，有些遮住了一側(cè)臉頰，有些只遮住眼睛，總之不會(huì)全部遮擋上，在增添神秘感的同時(shí)，也方便大家相互認(rèn)識、交流。

    喬是大家族出身，在禮儀方面自然不會(huì)輸給旁人，舞會(huì)當(dāng)晚，他穿上帶有暗紋的襯衣、絲綢背心和黑色的長褲，套上禮服，然后戴上半臉的鍍金面具。這副行頭比大部分人準(zhǔn)備的要高檔不少，加上喬不俗的長相，立馬令他成為了舞會(huì)上矚目的一顆星。

    但他忽略了那些愛慕、貪婪的目光，徑直走向朝他招手的伊芙琳，對方穿著一身紅色繡花的裙子，頗有東西方融合的味道，還挽著認(rèn)識不久的年輕男人：“嘿，這是喬。喬，這是彼得，音樂系的。”

    “你好?！眴汤涞瓍s不失禮貌地打了聲招呼。

    彼得對這個(gè)容貌逼人的同學(xué)興致不高，反而同為男性，油然生出了一種嫉妒的心理。不過伊芙琳緊摟著的動(dòng)作令他恢復(fù)了理智，露出稱得上友善的笑容：“你好，今晚是我們系的人表演，可以仔細(xì)聽聽哦?！?/br>
    伊芙琳附和道：“是啊，有演出呢！如果彼得不是答應(yīng)了成為我的舞伴，肯定也會(huì)上臺的，對吧？”

    兩人自顧自親密起來，喬有些不自在，稍挪了一下位置。他望向舞臺，那里有一支打扮得體的樂隊(duì)在演奏，而臺下，一些人已經(jīng)在優(yōu)美的樂曲中翩翩起舞。過了一會(huì)，一個(gè)棕發(fā)青年忽然被同伴推上去，他顯然很慌張，手足無措地環(huán)顧四周，面具沒擋住的那邊眼睛是非常純澈的藍(lán)色。青年似乎對惡作劇的人說了句什么，對方卻一味起哄，并且催促樂隊(duì)演奏合適的曲目。青年沒有辦法，只好乖乖站到中央，頂著眾人的目光張開雙唇——

    喬猛地睜大了眼睛，出乎意料地，青年的歌聲非常美麗，即使是被猝不及防推進(jìn)表演的隊(duì)伍，他依然表現(xiàn)得很好，一邊唱，一邊紅著臉頰。對方看起來比喬矮了半個(gè)腦袋，也比較瘦，像只毛發(fā)蓬松的小松鼠，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地握緊麥克風(fēng)，反倒襯托出了無與倫比的嗓音和那雙明亮的眼眸。

    一曲完畢，青年有些靦腆地朝臺下鞠了一躬，然后逃跑似的下了舞臺，不顧同伴挽留，穿過跳舞的人群消失在了門外。

    喬怔了片刻，隨后回過神來，仿佛被火焰燙了一下，手指變得很熱，心跳也急促起來。他瞥了一眼沉浸在戀愛中的伊芙琳，果斷沿著那個(gè)棕發(fā)青年的腳步，離開了舞會(huì)。

    他似乎……一見鐘情了。

    幸好，青年沒有跑遠(yuǎn)，站在建筑外的小樹林邊，捂住胸口，好像在平復(fù)情緒一般。他沒有注意到喬的靠近，肩膀一顫一顫，衣領(lǐng)因逃跑的動(dòng)作不經(jīng)意掀起了一點(diǎn)，顯得更可愛了。

    我不能嚇到他，喬這么想著，小心翼翼地打了聲招呼。

    盡管如此，青年仍然嚇了一跳，可能沒料到會(huì)有人喊住自己，他一驚一乍的，等看清喬的身材和衣著后更加緊張了：“你，你好？”

    “我叫喬。我可以認(rèn)識你一下嗎？”喬重復(fù)了一遍剛才的話，摘下面具，露出那張總能誘惑到旁人的臉。

    青年看上去單純老實(shí)，在他的樣貌震懾下，下意識發(fā)出了一聲贊嘆。反應(yīng)過來后，他才驚慌地捂住嘴，再慢慢挪開：“我，我叫艾蘭。不好意思，我不太擅長說話……你長得可真好看啊。”出于禮貌，他也松開面具，把清秀的五官展露出來。

    “謝謝你的贊美?！眴虧M意于對方的表現(xiàn)，對著面前這張干凈的臉，有些出神道，“剛才你的演出非常出色，我很喜歡，能交換聯(lián)系方式嗎？”

    “當(dāng)然可以！”青年好像從未交過朋友一樣，激動(dòng)得耳根通紅，“我找一下手機(jī)……”

    于是兩人相互加了好友，也許因?yàn)楹π?，青年拒絕了喬陪他回宿舍的請求，匆匆忙忙地跑過路口，背影看起來像一只剛攢了堅(jiān)果的小松鼠，又慌亂又欣喜。喬站在原地，視線定定地落在對方的身影上，直到再也看不清。

    ……

    “約瑟夫？”喬從夢中驚醒，喉嚨的干澀如火焰灼燒，令他覺得難以克制焦躁的情緒。

    管家很快趕來，手上還端著一杯粘稠的液體，顏色很深，叫人分不清到底是什么東西，喬接過來，大口大口喝光了，身體里那股難受才慢慢減淡，只留下無盡的空虛。喬舔了舔嘴角，食物的腥味還殘留了一絲，揮之不去：“時(shí)間過得真快啊，約瑟夫。我又想起和他認(rèn)識的那天……”

    “少爺，需要給你倒杯酒嗎？”管家很關(guān)心他。

    喬搖了搖頭：“酒精只能麻醉神經(jīng)，我還是會(huì)一直想著他。你回去休息吧，約瑟夫，我想一個(gè)人去墓園走走?！蹦箞@的位置離宅子不遠(yuǎn)，就在后山，只是在這樣寒冷的夜晚，孤身出去顯然是不太理智的事情。

    然而，管家默然接受了他的決定，不再勸說。此時(shí)窗外的雪紛紛落下，如鵝毛，如糖霜，沒多久也將喬的金色發(fā)絲涂抹成了雪白。

    在被雪一層層覆蓋的土地下，男人并不知道有人站在墓xue旁靜靜地回憶往昔——他害怕力氣消失太快，不敢高聲呼救或者敲擊，只是思考著下一步該怎么辦。先前，他做了一場非常漫長的夢，但畫面太過模糊，以至于他只辨認(rèn)出自己和另一個(gè)高大些的身影靠得很近，對方似乎喚出了他的名字。男人張開嘴唇，模仿著那幾個(gè)音節(jié)的發(fā)聲方式，一次次嘗試，漸漸接近最正確的答案。

    “艾蘭。”

    當(dāng)這個(gè)名字從男人的口中被吐露，他的大腦中好像掀起了風(fēng)暴，令他暈眩，過了好一會(huì)才恢復(fù)過來。男人睜開眼睛，找回了名字，就意味著他不再是虛假的、找不到實(shí)感的存在，接下來，他必定會(huì)回憶起更多，比如他的身份、那個(gè)神秘的同伴和發(fā)生在他身上的病痛。男人嘆了一口氣，手掌貼近面前的木板，那里雕刻著難以形容的花紋，像玫瑰，又像某種咒語，他再一次合上了眼簾。

    緊接著，黑暗籠罩了一切，種種念頭如潮水泛上堤岸，男人心中不再有強(qiáng)烈的膽怯，而是禁不住激動(dòng)得渾身發(fā)抖——就像鳥兒瑟瑟抖動(dòng)著羽毛——他有了目標(biāo)，無法再忍受不知所措的孤獨(dú)。

    他覺得自己應(yīng)該是被寵愛的，猶如寶石靜靜躺在天鵝絨布上，被懂得他價(jià)值的人欣賞。最后，當(dāng)男人終于入睡，他立刻投身一個(gè)充滿幻覺和記憶的世界，被活埋的猜測消失在帷幕之后，他在乎的，是一切有關(guān)自身過往的信息，這股探索的沖動(dòng)如鳥張開巨大的羽翼，久久地在意識中盤旋不散。