我這大半個月如一朵浮沫般信水漂流，所動者惟有手腳力氣，腦子里空空如也，早已多時不作用了。乍見江家兄妹，一時竟反應不過來，還瞇眼打望了一下。

    那船夫在旁問道：“仙家，那闊氣大船上兩位少財主，是你朋友不是？如今篷破行不得了，若方便時，過去搭個便索，拖挈到渡口才好。”

    我思量片刻，只覺與江雨晴雖有些交往，也算不得什么朋友。與她身邊那位大少爺更是一身孽緣，能不見還是不見的好。但眼下也無他法，只得移船相近，請人拋了一卷繩索下來，將小船在那一人多高的巨大舢板旁牢牢綁定了，在江上拖行。

    江雨晴早已按捺不住，才見我登船落座，那話語如珠落玉盤一般，問得又急又密，竟無歇止。一時問我新婚當日景況如何，那一身天機閣喜服是如何好看，她們送的珍珠披肩是否點綴一絕，請了幾多賓客，宴上有何吃食，凡此種種，巨細靡遺。我一一簡略作答，她卻聽得津津有味，雙手握住色作緋霞的臉頰，兩眼都是興奮的光芒，又忙問道：“那隨云哥哥，你不與你的好夫君葉師弟卿卿我我，怎么到這兒走起船來啦？”

    修真之人結(jié)為道侶，其實與人間夫妻大不相同，一則壽命漫長，二則旨在證道，彼此相處清淡如水，并不時時出雙入對。一方云游、閉關(guān)，動輒幾十年杳無音訊的，亦不在少數(shù)。我也不愿對她隱瞞，便直言道：“我去靈素谷找一位朋友?！?/br>
    江雨晴“啊”了一聲，遺憾道：“那你可來得不巧了。我們前日才去拜訪過，結(jié)果人家說馮谷主舊疾復發(fā)，謝絕外客。這還是動用了天大的面子，才請黃壇主出來診了脈，討了幾副藥。聽說谷主此病來勢洶洶，經(jīng)不得半點打擾，如今已知會四方，閉谷封路了。幸好你遇到我們，不然這一趟也是白跑。”

    我本來也不執(zhí)著入谷，只是無處可去而已。聞言只點了點頭，道：“那日后再會，也是一樣。”見她面色甚佳，問道：“不知師妹身上血煞如何了？”

    江雨晴聳了聳眉毛，道：“就那樣唄。天南海北看了好些大夫，都說煞氣根子是斷不了了，倒也不礙著什么?？傊@輩子，跟藥罐子是分不開啦！”

    言語間，只見江風吟冷著一張臉走過來，將手中一碗濃綠如膽汁的湯藥往她面前重重一放。江雨晴登如腳踩狗屎一般，仰天哀嘆了一聲，道：“哥，你出去吧，我一會兒就喝?！?/br>
    江風吟催道：“現(xiàn)在喝?！?/br>
    江雨晴撒嬌道：“哥——”

    江風吟絲毫不為所動，語氣更堅決：“喝?！?/br>
    江雨晴皺著一張小臉，緊緊捏著鼻子，在那碗邊抿了極小的一口。我只覺一股腥苦氣味撲鼻而來，幾乎將人沖得一趔趄。想當日柳唱給我煉制藥物時，最喜在其中添加幾味新毒，入口甚至有活物抓撓之感。只怕那靈素谷名醫(yī)開的藥方，也未見得有多溫和。見江雨晴雙目噙淚，顯然極不好過，便開口道：“這尸血入體之時，毀根摧元，難以自愈。我當日也深受其苦，幸而……體質(zhì)殊異，往后一二月，破滅處也漸漸生長出來了。師妹若不介意，也可讓我一試。只是我對岐黃之道全不懂得，難有奇效，恐怕只免得些眼前的苦楚罷了?！?/br>
    江雨晴一聽之下，如蒙大赦，連聲道：“好，好！只要不喝這勞什子的東西，讓我上刀山、下油鍋，我也情愿?！闭f著，生怕我反悔一般，立刻將雙手向我高高舉起。

    我在她對面坐下，與她掌心相抵，送入靈息。只覺她體內(nèi)靈脈通暢，并無滯窒之感，只是空塌塌的不太受力。細探之下，發(fā)現(xiàn)她血中的確有些異物，只是無形無質(zhì)，絲絲蔓蔓，想來便是尸血之“煞”了。我嘗試以蘇生之力化解，卻如將手穿過白霧一般，不著痕跡。我體內(nèi)天靈息原本與任一靈質(zhì)相融，都能催發(fā)對方本身具有的四象之力，使之萌生壯大。此時雖深治不得，但江雨晴與我靈息相接，臉上也愈發(fā)透出紅潤顏色來，仿佛一只水靈靈的大蘋果。我一眼望去，忽然想到了孟還天初見我時那句妖異之語，心中不由苦笑了一聲：“說什么珍稀罕見，也不過是為他人奉獻罷了?！碑斚乱膊磺笃渌焕^續(xù)沿順她周身脈絡(luò)，助她血氣滿滿運行一個周天。只見江雨晴頭頂升起一縷黑煙，在空中一飄而散。

    江雨晴仰頭望去，欣喜不已，拍手道：“大夫說了，只要身上出了煞，這一日就算平安了。這鬼玩意兒，本小姐今日總算不用喝啦！”手舞足蹈之下，竟合身撲入我懷中，歡然叫道：“隨云哥哥，你真好！”

    我猝不及防，險些被她撲得往后一倒。只見江風吟出手如風，一把拎住meimei衣領(lǐng)，將她提了起來，呵斥道：“動手動腳的，像什么樣子！”

    他人高手長，江雨晴雖也不矮，被他拿在手中，便如一只大猴兒相似，只嬉皮笑臉道：“哥，你這就不懂了。從前隨云哥哥云英未嫁時，我們與他捏手摸頭發(fā)，吃些便宜豆腐，還有幾分拘謹。如今他已嫁做人婦，與他的親親好老公結(jié)誓同心，左右是誰也撼動不了，給我親近一下，又有什么關(guān)系？何況我心中一直只把他當哥哥，呂祖在上，我若對他有一絲歪心邪意，一道劫雷劈下來，管教我立地魂飛魄散。”

    我聽她信口賭誓，如同兒戲，免不得道：“江師妹，雖說你正心慧劍，百無禁忌，這些譫妄之語，也不宜時時放在嘴邊?！睆推鹕砀孓o道：“船家還有些活計要交代，我先下去了?！?/br>
    江雨晴哪里肯依，一把拖住我的手，扭得麻花兒一般，不許我離去。我見她當真十分不舍，那神態(tài)與從前怕回家吃打罵、抓著我袖子哭喊“疤子爺爺”的頑童一模一樣，只道：“你有拉扯我的力氣，不如省著些，明天吃藥也容易?！眲裾f好一陣，這才委委屈屈放了。又約我?guī)讜r回青霄門去，我也只隨口答應。

    他們這條船高大華美，內(nèi)艙就有兩層。我出門時，只見江風吟一個金色身影正立在樓梯轉(zhuǎn)角盡頭。見我下來，目光立刻移了開去，眼望著扶手上包裹的棉絮，生硬道：“……多謝你替她醫(yī)治?！?/br>
    我離開之時，只帶走了自己從秋收堂帶來的舊物，此時一身破衣爛衫，頭發(fā)半濕，身上還有些魚腥氣味，下意識避開他一步，道：“不敢。多謝你幫我們過險灘。”

    江風吟嘴唇一緊，并不答言。我?guī)撞较铝颂菁墸艘训搅思装迳?，背身向他道：“……也多謝你送的織錦?！?/br>
    往后幾日，我在小船上與船夫閑談閑坐，將他那面破帆也補了起來。油布用的線比一般麻線粗韌得多，我補完一邊，來不及使剪子絞斷時，自然而然舊習難改，抵住那一圈頂布，低頭用牙齒去咬斷。每到此時，總覺得有道目光久久停留在我身上。直到我們泊岸下船，飲酒作別，我獨立碼頭人潮中，方覺出一絲惘然來。見貨船上已擺賣起了一刀刀的黃紙，原來又是一年清明將至。想起我娘在淮揚的墓多年無人祭掃，必定寂寞得緊了。遂取了那船夫非要塞在我手中的幾貫大錢，到驛道旁茶攤下坐了，見過路行商停車時，便上前尋問。問了好幾支車隊，都不往江浙一帶走。眼看又下起雨來，于是幫店家收掇了條凳茶碗，在草棚下暫避。忽聽鑾鈴聲聲，大道盡頭駛來七八輛金光華麗的馬車，江雨晴便在其中一輛最大的車子里，向我伸出頭來，狡黠地吐了吐舌頭：“隨云哥哥，這可又見面啦！我們正好要回淮揚老家，不知你同路不同路呀？”

    我見她執(zhí)意與我同行，再避而遠之，倒顯矯情了。于是道了聲謝，往最末那部車中坐了。江雨晴過來招呼時，只拿手不斷在臉前扇動，怪道：“這一車都是仆役下人，你不去與我聊天說話兒，卻呆在這邋遢地方干什么？”我只道：“我在這呆得慣些。師妹要找我解悶時，派人來喚一聲就是了?！苯昵邕@才作罷，見我身上濕衣已經(jīng)脫下，晾在車旁檐架下。遂道：“現(xiàn)在這yin雨天，你晾一個月也干不了。我叫我哥幫你罷！給你招一陣風來，眨眼便干透了。從前在芝蘭臺，我們便常這般使喚他的?！闭f著，便要打發(fā)小廝去喊。我忙止道：“我也不急穿，讓他飄飄搖搖的倒好，不必勞煩令兄了。”江雨晴撲哧一笑，道：“隨云哥哥，你這樣客氣做什么？自你答允上車，我哥嘴上雖一句話不說，心里還不知多高興呢。你們怎么說也有些舊日情誼，如今倒撇得這樣干凈。等日后得了空，你們從前怎么相處，都要原原本本告訴我。待到了我家，我可不許你走了，非留你住個三年五載不可！”

    我深知她性子天真，也并不十分放在心上。果然一路上她只貪著些風光吃食，并不來煩鬧我。我掛在車旁的衣衫，也在柳絲春風中漸漸干了。

    馬車日夜兼程，四月初便已抵達淮揚地界。道旁正是春耕時節(jié)，良田水澤盡頭，遙遙望見江家大宅一抹金碧輝煌之色。我先尋了我娘的墓去拜祭，只記得埋在一處野林地里，墓旁長著三五株歪牙豁嘴的矮楊樹。她死時家中一貧如洗，無錢立碑，我也不識得幾個字，只撿了條一尺多長的木片，自己榨了些桐油抹了，在上頭歪歪斜斜刻了個三字。一時尋尋覓覓，不出半日，竟也在深林中尋著了。那幾株矮楊樹皆已枯死，其上結(jié)了許多藤枝，也已死了好幾輪，纏得不見天日。那木片斜插墳頭，也已爛了一多半，只隱隱看得出左下一朵小小的云。我將墓旁一尺多高的野草除了，在亡母墳前恭恭敬敬磕了三個頭，望著那低矮的墳丘怔了許久，心道：“我從小生得又丑又笨，只有母親從不嫌厭，對我百般疼惜。我身上尸繭之事，不知她知不知道？唉，她一介凡婦，又怎會在意修真界這些腌臜算計？什么九天玄陰，什么絕世爐鼎，我永遠都只是她傻乎乎的阿云罷了。如今她早已輪回享福去了，這墳墓卻須重修一番才好?！?/br>
    我離開青霄門時，對葉疏給我的地契銀票分文未取，如今囊中空空，無錢使用。恰逢江雨晴派人來稟報，說晚上就到江家了，要給我準備住處。我向同車之人打聽，得知那園子還在，一直無人打理，仍舊荒在那里。于是討要了一間距那園子最近的客舍，又去拜見了管事的，說我最會侍弄園子，牡丹、茶花、薔薇、茉莉，無一不精，無一不會。到時將新鮮花朵送入內(nèi)宅，少爺小姐看了喜歡，我也不要工錢，只索些朱砂、麻石，并幾棵松柏樹種罷了。

    那管家卻早已江山迭代，體貌皆是凡人模樣，只知我是小姐帶來的客人，聞言大為驚詫，向我打量了好一氣，大概從未見過我這樣窮困潦倒的修仙者。最后雖勉強應允，但看我的目光已經(jīng)頗為不同。我全不在意，第二天清早，徑往那園子去了。推門只見一片焦土，花木只余幾束鬼手般的枯根，滿地死灰，空無一物，惟有零零星星幾莖野草。我打了幾鏟下去，見底下半尺已無炭渣、土疙瘩，便揮起鋤頭，將整片花園連根帶底刨了過來。此時又不覺肚餓，又不必睡眠，渾身力氣充沛，比從前不知輕快了幾多。翻新之后，沃肥培土，育種栽種，更是熟極而流。這日開渠引水，將地下干土都浸得咕嚕冒泡，整個園子皆是土腥濕氣。我趁著土濘松軟，將先前沃好的草灰拌入，正忙忙碌碌，忽聽背后一陣草節(jié)舒展之聲，一個困意nongnong的聲音從地下響起：“……阿云？”

    我回頭望去，見一團黃卷之物正從土里緩緩“坐起”，形貌如同枯草，只邊須吃了些水，略見一抹翠綠。我乍見之下，幾乎難以相信，叫道：“卷柏？你……你怎會在這里？”

    卷柏打了個大大哈欠，楞楞道：“阿云阿云，你是不是糊涂啦？我一直在這好好的，只是不小心睡著了。”幾條枯須揮舞了幾下，又對我“看”了一陣，忽然露出笑容，贊嘆道：“阿云，一會兒不見，你變得更漂亮啦！”

    我忍俊不禁，蹲下身來，向它誠摯道：“謝謝你。”

    卷柏揉了揉眼睛，打量四周，好奇道：“咦，玫瑰花妖呢？風滾草、桑葚兒呢？它們都到哪兒去了？”

    我靜了一刻，道：“玫瑰花妖成仙了，到天上去啦！……它們幾個，也到天上去了。”

    卷柏擺了擺枯須，呆呆道：“原來大家都到天上去了。怪不得我剛才做夢，夢見他們在對我招手跳舞，好不快活。只是不知為什么，總覺得有點出汗，好熱，好熱！啊，是了，我還夢見了好久以前的事情，也在這個園子里，是一個不知有多么漂亮的小姑娘。阿云阿云，你現(xiàn)在已經(jīng)很漂亮了，可是跟人家一比，還是差那么一點兒，只能排到第二去。”

    我向來知道它腦筋不太好使，胡言亂語，顛三倒四，當日常惹得別人發(fā)笑。今日重聞這般夾雜不清的言語，竟如聽仙樂，輕輕道：“嗯，那自然是很漂亮的?！?/br>
    卷柏忽然打了個寒噤，將大小卷須都抱住自己，害怕道：“……別看人家生得漂亮，脾氣可是了不得。她來我們園子里玩兒，不小心被玫瑰扎了一下手指，一怒之下，把玫瑰根下的土也掀了，刺也燒了，還把花瓣兒全吹爛了。要不是有個溫溫柔柔的大姐把她哄走了，我也不能還魂了，就在她手底下死了。阿云阿云，我可不想再做這種夢了。還是跟桑葚兒他們一起，在你草帽底下打秋千，最高興，最快活……”

    它說話之間，卷須蜷成一團，又已睡著了。

    我與舊日老友重見，心中有萬般滋味，一時怔怔立在原地，復撿了些枯枝草絮，給它蓋在身上。

    只聽啪地一聲響，卻是江雨晴從園外跳了進來，叫道：“隨云哥哥，我又來找你玩啦！”

    我見她滿臉歡快，笑語如珠，也不禁消去幾分憂愁。只見她一路走，一路嘖嘖贊嘆，拍手道：“聽說你在這里種花兒，我還不信。你來我們家做客，哪有讓客人干活的道理？不過我哥說，有些人生來就閑不住，你若喜歡，在這兒打發(fā)些時日，倒也不賴?！以娇催@園子越眼熟，倒似從前來過一般?！闭f著，便在一株斜插枝條旁蹲下，拿手輕輕點著那新發(fā)的嫩芽，問道：“這是什么呀？”

    我道：“這是茉莉。”

    江雨晴怪道：“茉莉花膏我也用過不少，倒沒見過這般的?！庇种钢鴰讌残∪~道：“這個肯定是菊花了?！?/br>
    我順著望去，不由一笑，道：“這個是薔薇。”

    江雨晴“哎呀”一聲，嗔道：“不猜了！我從前跟他們掣花簽時就次次猜錯，被那幾個家伙笑也笑死了?！闭f著，便在我身邊紫藤架下坐了，隨口道：“隨云哥哥，芝蘭臺后也有一大片花圃，也是你種的么？”

    我搖頭道：“我在芝蘭臺時……忙得很，沒有這個空閑?！?/br>
    江雨晴支著臉頰，側(cè)頭望著我，忽而一笑，向不遠處等候的江風吟一努嘴：“是么？那你跟我說說，你跟我哥那時是怎樣的？”

    我也不由向他望了一眼，垂頭道：“也沒什么。那時他是大少爺，我是……他的仆人。他潛心修煉，我在旁替他做些雜活。沒別的了?！?/br>
    江雨晴又望了我好一陣，眼睛里全是鬼靈精怪之色：“我才不信呢！我哥說要你跟他一起去流云峰，你為什么不去？你對別人都和顏悅色，輕聲細語，不知多么溫柔。只有對我哥，總是避得遠遠的。我看我哥對你很有些古怪，你老實告訴我，他那時……是不是喜歡你呀？”