葉疏反應(yīng)極快，玉白身影一縱一點(diǎn)，已落到我身前，沉聲道：“你方才去了何處？”

    我見(jiàn)誅邪紅芒閃爍，震動(dòng)不休，也不知有多少妖魔鬼怪潛伏在附近，駭?shù)貌铧c(diǎn)咬了舌頭：“就只去了、城西……是了，有一條暗河，說(shuō)是主城平時(shí)蓄水的，過(guò)幾天就要開(kāi)閘放……”

    葉疏重復(fù)道：“城西？暗河？”忽然加重了語(yǔ)調(diào)：“——了望臺(tái)下？”

    我半張著口，點(diǎn)了點(diǎn)頭。只見(jiàn)葉疏目光一沉，道：“軍醫(yī)告訴我，先前患病的士兵，皆參與過(guò)城西了望臺(tái)修筑工事。只怕那河水之中……”

    話(huà)音未落，只聽(tīng)一聲傳訊煙花的炸裂巨響，從主城城樓上傳來(lái)。

    一個(gè)蒼老沉痛的聲音長(zhǎng)聲道：“云州失守——！”

    我與葉疏趕往指揮營(yíng)所時(shí)，劉參將正與幾名副將、守備在沙盤(pán)前高聲爭(zhēng)執(zhí)，神色極為激動(dòng)。一名副將見(jiàn)我們進(jìn)門(mén)，忙道：“兩位仙君來(lái)得正好，快勸勸將軍罷。他非說(shuō)云州是妖法所破，要仙君請(qǐng)出符水來(lái)，與我城三千六百名將士灑在身上，趕去云州馳援呢！”

    劉參將兩眼通紅，高聲道：“如何不是妖法？比象國(guó)那群惡賊，不知使了什么毒咒，使得偌大一座云州城，人人身患怪??！老史平日那么強(qiáng)悍一個(gè)人，領(lǐng)兵上馬時(shí)竟要靠人攙扶。惡賊殺了他還不算，還將他五臟六腑活生生從肚腹里挖出，放入口中吃了！可憐他一世英雄，連個(gè)全尸都沒(méi)留下！”忽見(jiàn)我手中誅邪通體赤紅，符文幾乎滴出血來(lái)，一時(shí)急發(fā)了性，伸手便來(lái)?yè)寠Z：“仙君，你今日將這寶劍借我，我定親手?jǐn)叵履悄汗奉^，為老史和云州一千四百弟兄報(bào)仇！”

    我在青霄門(mén)多年，所見(jiàn)的皆是得道高人，連山下老農(nóng)都比別處溫文有禮，何曾見(jiàn)過(guò)如此瘋虎般的勢(shì)頭？只叫得一聲“不好”，寶劍已然脫手。我駭出一身冷汗，忙搶上時(shí)，卻只奪回一把劍鞘。驚急之下，也不顧那劍鋒雪亮，便上前死死握在手中，用力往回一扯。只覺(jué)手掌一陣疼痛，登時(shí)血流如注。

    剎那間，誅邪放射出千萬(wàn)道璀璨紅光，刺得人眼睛都睜不開(kāi)。烏云涌動(dòng)，月隱無(wú)光，天地間一片肅殺，無(wú)數(shù)慘叫號(hào)啕聲遙遙傳來(lái)，好似無(wú)間地獄大門(mén)洞開(kāi)，萬(wàn)千鬼魂交疊蠕動(dòng)，幾欲爬出！

    我勉力將眼睜開(kāi)一線(xiàn)，但見(jiàn)天昏地暗中，一道高大身影破空而來(lái)，黑色袍袖只微微一動(dòng)，已將誅邪收在掌中。霎時(shí)云破月出，銀輝遍灑大地，凄喊哭叫俱已止歇，四周一片安寧清明。

    我又喜又無(wú)端委屈，叫了聲“大師兄”，便情不自禁向他身邊倚靠過(guò)去。

    蕭越還劍入鞘，向劉參將拱手道：“好教將軍得知，那云州是有些古怪。我門(mén)中弟子出陣對(duì)敵，遭陰煞侵蝕，以致靈樞受損。如今敵軍正向黑水城進(jìn)發(fā)，徐總兵特命我等前來(lái)相助。還望將軍早日振作精神，將城防妥善布置，保得一城百姓安康，才算不辜負(fù)史將軍以身殉城的一片丹心?！?/br>
    劉參將聽(tīng)了他這番言語(yǔ)，雙手頹然垂落，眼中滾下淚來(lái)，自有人將他扶下。蕭越這才將我拉到身前，關(guān)懷道：“我一聽(tīng)說(shuō)云州噩耗，便連夜趕了過(guò)來(lái)。陶師兄金丹初期功力，對(duì)敵猶自受了重創(chuàng)。若是你迎頭遇上，我真不知如何擔(dān)憂(yōu)了。”說(shuō)著，便向一旁的葉疏客客氣氣道：“葉師弟，這幾日多勞你照顧了?！?/br>
    葉疏向他攬著我的手掃了一眼，淡漠道：“分內(nèi)之事，談何辛勞。”

    我被他一望，不由便有些心虛，將脖頸又埋了下去。蕭越仍牢牢握著我手臂不放，坦然道：“陶師兄與師弟你靈質(zhì)同源，還請(qǐng)移步一觀(guān)?！?/br>
    葉疏微一頷首，便向門(mén)口走去。經(jīng)過(guò)我時(shí)，忽而停了下來(lái)，道：“你的手?！?/br>
    我忙提起手掌，見(jiàn)鮮血不再流出，傷口也已轉(zhuǎn)為淡紅。蕭越也凝目看來(lái)，道：“我將誅邪給你，不是讓你光著手來(lái)抓的。旁人奪去便奪去，又有什么要緊？你再不愛(ài)惜自己，連這柄劍我也給你沒(méi)收了?！?/br>
    我見(jiàn)一霎雨懸在他腰間，竟也雍容華貴起來(lái)，一時(shí)看得入神，本欲向葉疏說(shuō)的話(huà)也忘在了腦后。

    待他玉白身影消失，蕭越便拉我坐下，問(wèn)我城中境況。我將暗河、怪病之事一五一十說(shuō)了，又遲疑道：“不知是否我身上染了邪祟，誅邪才鳴聲示警？方才我的血也是，滴在劍上竟發(fā)出那般異狀。只是我修為低微，靈樞受沒(méi)受損，自己也不知道。”

    蕭越將我的手鄭重地放在膝上，取了一條錦帶細(xì)細(xì)包扎。聞言一笑，道：“有我在，你大可不必?fù)?dān)心。”復(fù)將帶子打了個(gè)結(jié)，垂目道：“放心罷。你就是變成了妖魔鬼怪，師兄也要你?！?/br>
    我見(jiàn)他黑玉冠低垂，在昏暗室內(nèi)光澤流動(dòng)，想到我剛出不知夢(mèng)時(shí)形貌大改，他將捆魔索束在我手上，便是為了怕人移魂奪舍他“江師弟”之故。一時(shí)心中觸動(dòng)，感激道：“大師兄，你待我真好?！?/br>
    蕭越眉峰一動(dòng)，不知想到了什么，頭也不抬道：“方才我看葉師弟對(duì)你十分關(guān)懷，你們關(guān)系何時(shí)這樣好了？”

    我詫異道：“他對(duì)我十分關(guān)懷？若不是他葉家陰差陽(yáng)錯(cuò)，偏派他來(lái)了這座城，他連話(huà)也不愿與我多說(shuō)一句。平常見(jiàn)了，也是相看兩厭……”忽然心頭掠過(guò)一絲懷疑，抬首道：“大師兄，你是故意讓我……”

    蕭越立刻打斷道：“不是！”又自己輕輕搖了搖頭，似嘆息道：“我若知道他在這里，便是捆也要把你捆在身邊，又怎會(huì)放你獨(dú)自前來(lái)？”

    我聽(tīng)他語(yǔ)調(diào)十分奇異，又似溫柔款款，又似蠻不講理，自己琢磨了一陣，不信道：“你從前還笑過(guò)我呢?！?/br>
    蕭越無(wú)奈更甚，雙手扯住我兜帽邊沿，往中間握了一握，道：“好師弟，我知錯(cuò)了。以后不敢了，行不行？”

    我聽(tīng)他這樣好聲好氣地哄我，好似哄小孩兒一般。于是也趁機(jī)道：“那算你欠我兩個(gè)玫瑰餅，回去可不許賴(lài)了?！?/br>
    蕭越又捏了一下我臉頰，才道：“你跟我一起回莊上去，想要多少都有，只怕你嫌膩了?！边@才牽了我的手，一同往城關(guān)去了。

    敵軍來(lái)勢(shì)兇猛，城中閑適氣氛一掃而空，人人都忙碌起來(lái)。蕭越與葉疏各率六七名弟子，在城外布下綿延數(shù)里的法陣。我自問(wèn)幫不上忙，便留下照顧陶師兄。那靈樞是體內(nèi)靈息凈化提純之地，一旦受損，外力泥沙俱下，對(duì)修為損害極大。他體質(zhì)本來(lái)屬水陰寒，又受了陰煞侵蝕，面色青白，嘴唇發(fā)紫，成日只是叫冷。大師兄將一枚珍貴之極的離火珠掛在他胸前，也不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。我無(wú)計(jì)可施，只好替他換衣擦身，讓他少受些苦楚。這陶師兄卻是個(gè)最不愿麻煩別人之人，有時(shí)痛得汗透重衣，也不肯向我訴說(shuō)。一天夜里，我見(jiàn)他輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不得安穩(wěn)，便問(wèn)他身上是否疼痛，他只咬牙搖頭。我替他換洗了衣裳，進(jìn)來(lái)時(shí)，見(jiàn)他身旁落著一物，冰冰冷冷，暗啞無(wú)光，卻是那顆離火珠。

    我見(jiàn)這珠子平平無(wú)奇，也無(wú)甚溫體之效，心中著實(shí)存疑。當(dāng)下也不忙放回他身上，只雙手捧了起來(lái)，翻來(lái)掉去地看。那珠子本來(lái)蒙著一層白翳，觸手冰涼。被我拿了一陣，竟隱隱有些發(fā)熱，珠面上也浮起一層暖光。我不敢造次，忙小心翼翼放在陶師兄胸口上，怕它滾落，又將手指輕輕托著。陶師兄一張鐵灰色的嘴唇原本抿得死緊，眉心蹙出幾道深深的紋路。過(guò)得片刻，臉色竟好看了些，身上也不再打顫。再過(guò)一陣，呼吸平穩(wěn)，眉心展開(kāi)，似是睡著了。

    我一時(shí)未及深想，只道這珠子果真嬌貴，還須恭恭敬敬放在手中，才肯施舍法力。這西北之地夜深露重，握得一陣，身上暖烘烘的，倦意漸漸襲來(lái)，不知不覺(jué)也在床邊睡了過(guò)去。

    昏夢(mèng)之中，只覺(jué)室內(nèi)越來(lái)越熱，連呼吸都似燒灼起來(lái)。我自恢復(fù)靈體，極少流汗，此刻卻汗出如漿，連鬢發(fā)也汗?jié)窳?。那熱氣襲上身來(lái)，極不好過(guò)，體內(nèi)靈息遂也沸動(dòng)起來(lái)，與之相抗。一時(shí)猶自未醒，只聽(tīng)身后有人焦急呼喚道：“……江師弟，醒醒！這是怎么了？……陶師兄，你……你好了？”

    我腦中一個(gè)激靈，這才猛然醒來(lái)。睜開(kāi)眼來(lái)，只見(jiàn)滿(mǎn)室紅光滟滟，熱浪灼人，床帳被褥等物，皆已燎焦卷邊。門(mén)邊一只放水盆的木架，竟已冒出青煙。陶師兄披衣立在床前，除雙眼還有些憔悴外，臉色已恢復(fù)如常。那離火珠仍托在我手中，已燙得如同火炭一般了。

    我忙扔下珠子，待要起身，忽然被甚么突出之物絆了一下。定睛看時(shí)，幾乎倒吸了一口長(zhǎng)氣。

    一根二尺多長(zhǎng)的竹枝，正從我腰間的一霎雨上冒生出來(lái)。竹葉新芽，猶帶青青之色。