我嚇了一跳，忙向他們使個(gè)眼色，搖了搖頭。葉疏容貌向來(lái)昳麗無(wú)匹，我在不知夢(mèng)幻境之中，便見(jiàn)他屢屢因生得太美，惹來(lái)一身煩惱。猶記他當(dāng)年一劍一個(gè)，殺得精光，只怕不喜旁人多看他一眼，更不必說(shuō)對(duì)他評(píng)頭品足了。

    葉疏看向我，目光平靜無(wú)波，仿佛當(dāng)日梅樹(shù)毀落，我氣竭聲嘶，不過(guò)是他眼前揚(yáng)過(guò)的一片塵沙而已。

    他竟還叫了聲：“師兄?！?/br>
    我也只得強(qiáng)笑了一聲，道：“……想不到你也在這里?！?/br>
    那參將姓劉，聞言一拍大腿，喜道：“原來(lái)二位是舊識(shí)，那就好，再好也沒(méi)有了！”原來(lái)城中正逢時(shí)疫，城防官兵多有病倒的，已將寓所盡數(shù)占滿，僅剩樓上一間空房，已給葉疏住了。劉參將見(jiàn)我忽然到來(lái)，先自發(fā)愁無(wú)處安頓，此時(shí)方松了一口氣，親自引我上樓，又一迭聲地喚人送被褥鋪蓋來(lái)。臨到門(mén)前，又頓了一頓，撓頭笑道：“只是我們這地方太也簡(jiǎn)陋，對(duì)不住仙君了?！闭f(shuō)著，便將一塊半黑不黃的門(mén)簾掀起。

    門(mén)簾啟處，只見(jiàn)地上沉積著一層黑膩膩的老泥，墻上更是連窗也無(wú)，只開(kāi)了個(gè)拳頭大小的破孔，照進(jìn)幾縷天光。桌椅之屬破舊已極，說(shuō)是幾百年前的古董也有人信。靠墻處有個(gè)黃土磚塊砌成的臺(tái)子，大概就是床了。惟有床上鋪的一卷玉色絲席不染纖塵，想是葉疏之物。

    我本要借口向他請(qǐng)辭，此刻卻怎么也說(shuō)不出口。只是這樣一來(lái)，只怕葉疏又當(dāng)我有什么猥瑣之思，待他一轉(zhuǎn)身，便搶先道：“是大師兄讓我來(lái)的，我全不知你也在此。早知你來(lái)，我就不來(lái)了?！?/br>
    誰(shuí)知葉疏看了我一眼，開(kāi)口道：“你很不想見(jiàn)到我？”

    我被他一句話堵住，只覺(jué)怎么說(shuō)都不對(duì)，只好生硬道：“倒也沒(méi)有?！?/br>
    葉疏才道：“此地與葉家先元祖大有淵源，故而派我過(guò)來(lái)查探?！边^(guò)了好一會(huì)，又淡淡道了一句：“那就好?！?/br>
    我也不知好從何來(lái)，照我看來(lái)是半點(diǎn)也不好。正逢裴參軍替我送了一床沉甸甸的大花被子進(jìn)來(lái)，便要?jiǎng)邮謱⑷~疏的絲席挪開(kāi)。我忙將他拉到屋外，只道我不用這些物件，讓他重新送回去。

    裴參軍抹汗詫道：“不用？仙君莫看現(xiàn)在又熱又曬，夜里冷起來(lái)，那濕寒直透入骨頭縫里，擋也擋不住的。那些患了病的，一人蓋三床棉被還直喊少了。不瞞你說(shuō)，軍中的被子早已搶光了，這還是找民間的大娘臨時(shí)打的，花布面子也是大娘自家的。她還千叮嚀萬(wàn)囑咐，說(shuō)不可弄污了，她還要留著給她兒子……”

    他忽而一頓，黑紅的臉上露出一絲忸怩之色，住口不說(shuō)了。

    我一聽(tīng)如此珍貴，只得鄭重收下。再遇到劉參將，便問(wèn)他將士們身上有何癥狀，是否有人照顧。人手不足的話，我也可去幫忙。

    劉參將圓張了嘴，連連搖手道：“仙君身份高貴，如何能做這等事？”

    我不好直說(shuō)自己甚么仙君也不是，往上一指，道：“我那位葉師弟，術(shù)法造詣遠(yuǎn)勝于我，我給他提鞋也不配。城中大事有他一人足矣，將軍大可放心?！?/br>
    劉參將雖半信半疑，也只好由我去了。我便與軍醫(yī)一同前往城防營(yíng)所，探視患病將士。先是見(jiàn)了些癥狀較輕的，都說(shuō)身上無(wú)力，只是昏昏欲睡。此時(shí)日頭高懸，外面的黃沙曬得guntang，患者卻不斷將被子緊在身上。我伸手摸去，只覺(jué)一陣寒涼。那重癥患者更是連睜眼的力氣也沒(méi)有，只顧在被底哆嗦打顫。我將最內(nèi)一層棉被掀開(kāi)，觸手潮冷，沉重?zé)o比，仿佛一塊結(jié)了冰的鐵板，壓得人氣都喘不過(guò)來(lái)。

    軍醫(yī)在旁道：“被子天天都拿去晾的，日頭烤得沙干沙干的，一到第二天就成這樣了。”

    我雖覺(jué)怪異，也只當(dāng)是本地氣候之故。見(jiàn)人手緊缺，便留下照顧。這貼身伺候的活我最是熟稔，裴參軍一開(kāi)始還手忙腳亂，替我擰手巾、打扇，見(jiàn)我事事妥帖，也不再多話了。

    從此我便常駐營(yíng)所，替將士們晾曬被褥，掃除穢物，有手腳發(fā)軟、起不來(lái)身的，便替他擦身喂飯。我靈息運(yùn)轉(zhuǎn)之后，夜里也并不困倦，只清晨回寓所稍作休息。如此一來(lái)，跟葉疏便極少相遇，更無(wú)同室相處之虞。數(shù)日下來(lái)，只匆匆打了一次照面，話更是一句也沒(méi)說(shuō)過(guò)。

    轉(zhuǎn)眼十余日已過(guò)，患病將士多有好轉(zhuǎn)，連原先一個(gè)昏迷不醒的也挺了過(guò)來(lái)，連吃了兩大碗稀飯。我瞧他張口接飯的樣子甚是猴急，心中寬慰，向一旁笑道：“裴參軍，我看他吃得香甜，想必身子已無(wú)大礙了?！?/br>
    裴參軍才從外面提了一桶臟兮兮的水來(lái)，說(shuō)是一桶，其實(shí)不過(guò)淺淺一個(gè)底罷了。聞言神氣卻不太高興，嘲道：“你喂他，他當(dāng)然吃得香甜了。別說(shuō)稀飯，就是喂他一嘴屎，他也照樣張口接吃不誤?！闭f(shuō)著，將一條濕淋淋的手巾往那病患臉上一扔，語(yǔ)氣極是不善：“周二牛，別裝相了！你自己有手有腳，還等著他幫你擦不成？”

    我見(jiàn)他舉止無(wú)禮，詫道：“這位周家兄弟病還未愈，我自是要多照顧些。你又怎好與病人置氣？”

    裴參軍見(jiàn)我回護(hù)于他，更是惱怒，將桶往地下重重一放，轉(zhuǎn)身便走，連水也濺出來(lái)許多。

    我好生不解，叫了他好幾聲，他應(yīng)都不應(yīng)，一徑?jīng)_出去了。過(guò)一會(huì)在城樓上看時(shí)，卻見(jiàn)他一個(gè)人站在毒日頭地下，拿著鐵鋤發(fā)狠鏟地。

    我也不知他為何氣惱，言語(yǔ)原也不是我所長(zhǎng)，只得走了下來(lái)，站在旁邊看著他。

    我身上這件兜帽斗篷是他所贈(zèng)，長(zhǎng)短合宜，只是帽沿太過(guò)寬大，蓋在頭上，連眼睛也被遮得不見(jiàn)，看人時(shí)需將下巴仰起。裴參軍見(jiàn)我這么看著他，雖然怒色未消，卻也不再與地過(guò)不去了。片刻，才含混不滿道：“他都好了，還故意要你喂飯。……你都不知道他們晚上怎么說(shuō)你?！?/br>
    我見(jiàn)他松動(dòng)，才放下心來(lái)，解釋道：“我以前常給小童喂湯飯，不過(guò)見(jiàn)他樣子有幾分親切罷了。”見(jiàn)他揮鋤之處，脅下裂開(kāi)好長(zhǎng)一條口子，想是適才用力太過(guò)所致，遂將他拉到一旁棚帳下，拿針線出來(lái)與他縫補(bǔ)。

    裴參軍哼然道：“你拿他當(dāng)小童，他卻未必。”見(jiàn)我彎著腰走線如飛，抬著的胳膊也有些不自然地曲折，咳嗽一聲，道：“你怎么什么都會(huì)。”

    我笑道：“這又有什么了不得的？有一年別人家女兒出嫁，臨上轎才發(fā)現(xiàn)鞋面子素了一半，一時(shí)尋不著針線，還是我緊忙從她衣上抽了幾根紅絲，拿魚(yú)刺磨尖了作針，當(dāng)場(chǎng)給她縫了幾朵大花，這才平平安安嫁了出去。后來(lái)她生了娃娃，還專門(mén)請(qǐng)我去喝酒哪?！?/br>
    閑談間已修補(bǔ)妥善，裴參軍舉臂上下試了一試，聞言道：“那你縫了什么花？”

    我伸手替他整理，隨口道：“不記得了，大概是玫瑰罷。紅艷艷的討喜，人人見(jiàn)了都愛(ài)?！?/br>
    裴參軍忽道：“那你喜歡么？”

    我還未開(kāi)口，只聽(tīng)城樓上一陣喧嘩，十幾名年輕士兵擠在一處，向我招手叫道：“江仙君！”

    我瞧著熱鬧，也抬起手來(lái)，向他們揮了一揮。

    只見(jiàn)一人擠到最前，卻是方才那名病患，叫作周二牛的。他聲音雖還有幾分虛弱，精神已十分健旺：“仙君，你喂的飯真好吃！”

    我忍不住笑起來(lái)，裴參軍卻滿臉不樂(lè)，對(duì)他做了個(gè)割頸的動(dòng)作。

    城墻上一人高叫道：“不好了，裴哥不高興了，不該咱們動(dòng)了他的寶貝江仙君，要拿刀子來(lái)砍咱們的頭呢！”

    一群人哄然大笑，你推我擠，鬧成一團(tuán)。

    我見(jiàn)他們數(shù)日前還纏綿病榻，半死不活，如今卻這般生氣勃勃，心中大是喜慰。裴參軍卻嗤之以鼻，不斷以手勢(shì)回報(bào)他們的譏誚。

    忽然之間，叫得最兇的戛然而止，其他人也逐漸收聲，城樓上只余一陣詭異的安靜。

    我向他們目光所在處望去，只見(jiàn)葉疏牽著一匹馬從營(yíng)帳中走來(lái)。他腳步也不見(jiàn)得多么徐緩，但周圍一切都似染上了渺渺仙氣。連那匹毛色發(fā)黃的瘦馬，在他手中也如腳踏祥云一般。

    他走到我面前，開(kāi)口道：“據(jù)說(shuō)城西了望臺(tái)有異，你可要同去？”

    我見(jiàn)他特意相邀，不好推拒，只好道：“待我回房取劍?！?/br>
    葉疏道：“好，我等你。”說(shuō)罷，掉轉(zhuǎn)馬頭，走向城門(mén)下。從始至終，都未看旁人一眼。

    我也只好沒(méi)趣地跟上。等我取了劍下來(lái)，葉疏在馬前淡淡打量一眼，目光停在我腰間，道：“這是大師兄的劍，為何到了你身上。”

    我實(shí)在沒(méi)什么好心虛的，但被他這么一問(wèn)，竟不由結(jié)巴起來(lái)：“大、大師兄說(shuō)此地有兇煞，讓我?guī)еD……誅魔來(lái)的?！?/br>
    葉疏目光回到我臉上，似感意外：“我在這里，你為何還要帶?！?/br>
    我一時(shí)竟啞口無(wú)言。若是別人這般說(shuō)法，可謂狂妄之極。但葉疏并非有意夸口之人，于他只是道出事實(shí)罷了。然而正因?yàn)榇?，才更令人惱火?/br>
    我一口氣憋在腹中，一路不與他說(shuō)半句話。那了望臺(tái)就在西郊二三里外，黃土搭砌，似是新造而成。我下馬繞了幾匝，又上上下下仔細(xì)勘察，工事疏漏倒找出七八處，異狀卻是半點(diǎn)也無(wú)?？慈~疏時(shí)，也是如此。

    查探無(wú)果，只得原路返回。我先上了馬，葉疏輕輕一點(diǎn)，躍坐在我身后，伸手去挽韁繩。我忙努力側(cè)身，避得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，生怕碰到了他一點(diǎn)。

    葉疏手執(zhí)韁繩，卻按馬不動(dòng)，反抬起眼來(lái)，向我道：“你是在躲著我么？”