海風(fēng)徐徐吹來，猶如藍(lán)色畫布上的一抹明黃顏料一般，普珊內(nèi)克市的一天從海上日出開始。隨著漁船臨岸，教堂的鐘聲響起，市民們陸陸續(xù)續(xù)開啟一天的勞作。

    與平日不同，掛滿藤壺的木制舊碼頭上迎來一位特殊的客人。

    在這個(gè)人人穿著皮靴布鞋的城市里，木屐踏地發(fā)出的咯噠聲便格外清脆，湯米是干這行的，他了解每一雙擔(dān)在他面前的鞋子。但這樣特殊的他是第一次見，恭喜這位顧客成功引起了他的注意，這本該是對瑪格麗特修女的特例。湯米揉揉自己雜亂的亞麻色卷發(fā)，一邊掏出擦鞋工具，一邊向上看：比起平日來他這里光顧的上班族?？停瑢Ψ斤@然要高大許多，以湯米自詡不俗的眼光來看，至少有六英尺之高，再加上對方黝黑的皮膚，壯碩的體格，湯米覺得他很有可能帶著點(diǎn)東方山民的血統(tǒng)，畢竟這邊居民都是白種人，即便是常年出海的鄰居大叔也到不了他的程度。

    新奇的顧客，但這人顯然有些落魄了，身上袍子一樣的衣服破破爛爛，邊緣處更是被撕成一條一條的，露出大半個(gè)暖棕色的胸膛，比起兇悍的海上民族更像是黑街上那些出賣rou體的女人。雖說這人臉部棱角分明，鼻梁高而寬，倒是有幾分正氣，可惜一條刀疤從左眼蜿蜒而下，實(shí)在難以將之與好人聯(lián)系在一起。不過幾刻，湯米便確定了自己不會(huì)再此人身上浪費(fèi)時(shí)間，他只想早點(diǎn)賺夠錢后去聽瑪格麗特修女的布教。

    “少年，別忙活了，我不需要你的服務(wù)，只是來問個(gè)路，那位瑪格麗特修女的教堂怎么去？”男人的下唇頗厚，一張一合好像上好的魚肚。他的聲音低沉有力，只是cao著一口外地的口音，說起話來也有些不熟練。

    “啊……瑪格麗特修女，她真是個(gè)好女孩，要是我再長幾歲，必然要想方設(shè)法和她結(jié)婚。”可惜年幼的湯米已經(jīng)沉浸在自己的幻想里，并不在乎對方的詢問?，敻覃愄匦夼瞧丈簝?nèi)克的城市之光，雖然這樣描述聽起來格外夸張。

    “唉，年輕人，修女是不能結(jié)婚的。”湯米一抬頭，對方寬厚的手掌里赫然躺著兩枚銀幣：“如何？少年，現(xiàn)在能為我指路了嗎？”

    瑪格麗特知道自己受歡迎，她提著籃子走在街上，一路上的市民看見她都會(huì)熱情的問好。事實(shí)上她自認(rèn)為沒做什么，不過是戰(zhàn)爭開始前孤身一人去了敵方軍營，成功將侵略方勸退了而已。普珊內(nèi)克的居民似乎都認(rèn)同她作為下任市長，當(dāng)問及為什么支持自己時(shí)，很多人只給出一個(gè)簡單的答案：因?yàn)樾夼阌浀梦业拿?。對于熟人來說記得名字是基本禮儀，但記得每一位來過教堂的信徒的名字可不是一件容易事。

    瑪格麗特臉上保持著完美的微笑，一邊往教堂的方向走，一邊對向她打招呼的市民點(diǎn)頭致意。突然，不遠(yuǎn)處的巷口，常常在教堂周圍游蕩的擦鞋男孩探出頭來，對著她擠眉弄眼。

    “早安，湯米，”瑪格麗特猜對方八成是在玩什么間諜游戲需要她的配合，正巧她沒什么急事，便微笑著壓低聲音，向?qū)Ψ絾柡茫骸敖裉旃ぷ鞑辉趺疵?？?/br>
    “瑪格麗特修女！你可要小心，今天我工作時(shí)有個(gè)怪人在找你?！币晦D(zhuǎn)入暗巷，湯米就立即報(bào)告出聲。

    “怪人？”瑪格麗特立即從他緊繃的臉部肌rou意識到男孩恐怕不是角色扮演游戲這么簡單，收起她一向完美的微笑，向男孩問到：“是穿的奇怪嗎？對方什么樣子，有多高？”

    “高！特別高！感覺有我的兩倍，穿著件破破爛爛的花袍子，樣子嘛……像海邊那些打魚的大哥們?！甭犕隃椎拿枋觯敻覃愄卮_定了心中的猜想，既然對方來了普珊內(nèi)克，恐怕山陰府已經(jīng)被攻破。

    “快！小湯米，他在哪？帶我去找他，這事你沒和別人說過吧？千萬不要說出去！”

    這個(gè)世界實(shí)行城邦制度，基本上就是城市獨(dú)立自治，據(jù)說幾百年曾有過一些統(tǒng)合各個(gè)城邦的大國，但經(jīng)歷過戰(zhàn)爭的洗禮后，如今留下來的只有一個(gè)個(gè)風(fēng)格各異的自治城市。本來按照正常的歷史發(fā)展，即便是城邦自治也不該相互之間文化差異天壤地別。但他們所居住的世界地殼運(yùn)動(dòng)嚴(yán)重，每隔一段時(shí)間就會(huì)有一場不規(guī)則的板塊遷移，除了最初建城時(shí)選擇的那塊穩(wěn)定大陸，基本上城外沒什么安全的地方。漸漸的，獨(dú)立城邦之間的聯(lián)系也斷了。有人類的對方就有戰(zhàn)爭，即便是這里也不例外。即便是如此嚴(yán)苛的環(huán)境，也有城主想成為過去那樣統(tǒng)領(lǐng)諸城的王，他們發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，想方設(shè)法使自己的軍隊(duì)踏足別城的領(lǐng)土。

    瑪格麗特算不上良民，盡管她比任何人都愛這個(gè)城市，但她與不少外城政府有交集。原因很簡單，普珊內(nèi)克太偏僻也太封閉了，她為了保護(hù)這里必須知道外面世界發(fā)生的事。不久前，山陰府的城主山陰讓，作為南方戰(zhàn)爭的發(fā)動(dòng)者，被反抗軍抓獲。其家臣為了保護(hù)王族血脈，與瑪格麗特取得聯(lián)系，想把城主唯一的愛子山陰耀送到普珊內(nèi)克的教會(huì)來保護(hù)。若是普珊內(nèi)克沒有被選做進(jìn)攻目標(biāo)，山陰府也沒有被攻破，瑪格麗特很樂意賣個(gè)人情給對方，但現(xiàn)在的局勢下她們自身難保，這位山陰府的大少爺也成了燙手山芋?，敻覃愄乇編е鴲阂庀Ｍ麑Ψ较г诔峭獾臑?zāi)害里，顯然天不遂人愿，對方還是安全的到了。

    “山陰耀？”瑪格麗特年輕時(shí)見過對方一面，彼時(shí)他還是個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的青年，雖然沒有什么大作為，但已經(jīng)能看到其父的雛形了。溫和有禮的青年不僅善解人意，還對當(dāng)下局勢頗有想法，若是繼位，姑且算得上明君。而現(xiàn)在瑪格麗特很難將這個(gè)暗巷里臟兮兮的落魄男人和多年前的大少爺聯(lián)系到一起。

    “瑪格麗特修女，抱歉，我估計(jì)要打擾你一段時(shí)日了?！?/br>
    “諸君！讓我們慶祝！這是走向和平的一大步！”穿過層層山林，就會(huì)看到這座平原上屹立不倒的輝煌古城，據(jù)說這座城在天下統(tǒng)一的遠(yuǎn)古時(shí)代就已經(jīng)存在，直至今日它依然在這里，宛如身著蓑衣的耄耋老人一般默默注視著這片荒蕪大陸。而這聲頗有精神的男聲出自城主府正中央席地而坐的青年，他有張足以描述紅顏禍水的面孔，狹長的狐貍眼里水波流轉(zhuǎn)，仿佛在與人輕訴愛語。即便在戰(zhàn)場上，他的容貌也極具迷惑性，如果依照相由心生的理論，他必定是難當(dāng)大任的類型。但城主府里里外外的將士們沒有一個(gè)敢因?yàn)槿菝矊λ鄙倬次?。原因也很簡單，此人正是在?zhàn)局關(guān)鍵時(shí)刻給了山陰府最后一擊的叛軍首領(lǐng)——雪鷺。

    山陰府城主是南方諸城戰(zhàn)爭的始作俑者，而經(jīng)過雪鷺一黨的背叛和驅(qū)逐后不得不退出山陰府，現(xiàn)在他們的任務(wù)就是在廣袤的荒原將山陰讓搜出來，向南方諸城證明他們的勝利，可以說是值得慶祝。但雪鷺很清楚山陰讓的狡猾，如果是對方，即便被逼入絕境也會(huì)想方設(shè)法尋求翻盤的機(jī)會(huì)。畢竟他就是被對方教導(dǎo)出來的，想抓到這老狐貍恐怕只有一個(gè)方法，也是當(dāng)下的雪鷺最不愿意做的。去普珊內(nèi)克，抓到他的兒子，自己曾經(jīng)最尊敬的大哥——山陰耀。

    如果讓認(rèn)識的人評價(jià)山陰讓，他們幾乎會(huì)給出統(tǒng)一的答案，他是個(gè)混蛋，毫無疑問的反派惡人。所有人都知道他陰招用盡坐上山陰府城主，憑一己之力掀起了整個(gè)南方大陸的戰(zhàn)爭，而其原因僅僅因?yàn)樗粠樵?。但即便是這樣無可救藥的男人也有自己內(nèi)心柔軟的地方，那便是他的妻兒，與傳統(tǒng)的印象不同，山陰讓的妻子并不是什么嬌小可人的溫婉女子，反而是個(gè)五大三粗的女戰(zhàn)士。在山陰讓扳倒前政府前，她一直以神之槍的名號活躍于戰(zhàn)場。二人結(jié)合后很快便打出一片江山，也有了他們的第一個(gè)孩子，山陰耀。但山陰讓的野心遠(yuǎn)不止如此，加上妻子的支持，他開始四處征戰(zhàn)，每戰(zhàn)勝一個(gè)城市，他便將對方頭領(lǐng)的長子和次子殺掉，再把他們的小兒子帶到山陰府，美其名曰培養(yǎng)，實(shí)則是將對方唯一的繼承人作了人質(zhì)。雪鷺的城市是他們最艱難的一場惡戰(zhàn)，原因也很簡單，因?yàn)樗麄儚男【陀羞h(yuǎn)超常人的能力?？上疥幾尨_實(shí)是戰(zhàn)爭的鬼才，在正式攻城前他便叫人混入其中，散布謠言，煽動(dòng)眾多能力超群不甘平庸的居民造反。最終，雪鷺的故鄉(xiāng)也不得不淪陷。

    雪鷺的父親剛剛上任便被山陰讓的妻子斬于馬下，這也導(dǎo)致了即便作為長子的雪鷺彼時(shí)也不過是個(gè)咿呀學(xué)語的幼童。山陰讓看中了雪鷺的天賦，將他帶走后將自己的親生兒子和他放在一起培養(yǎng)。雪鷺有記憶時(shí)看到的第一個(gè)人便是山陰耀，他記得自己兒時(shí)總是跟在對方身后“耀哥耀哥”的叫個(gè)沒完，那時(shí)他最喜歡悄悄撲到耀哥厚實(shí)的背上，拽一把他對于孩子來說過硬的黑發(fā)。山陰耀從不對他生氣，大多數(shù)時(shí)候只是將雪鷺抱起來捏捏他的臉，比起山陰讓，他是個(gè)善良太多的人，這樣的人不適合當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)者。無論如何，雪鷺認(rèn)為自己的童年還算快樂，可惜欲壑難填，山陰讓帶他回城另有所圖，一面是被自己親兒子寵壞的弟弟，一面是他手中一把好用的利刃，做好偽裝的雪鷺的價(jià)值被他壓榨到最大化。而雪鷺也漸漸沉浸在他的偽裝里，不想永遠(yuǎn)站在耀哥的身后，他的耀哥不適合做領(lǐng)導(dǎo)者，天天為了山陰讓的肯定焦頭爛額。如果山陰府沒有這么大的江山，如果他可以幫耀哥，如果……那個(gè)位置上的人是他。

    變故，發(fā)生在一場蓄謀已久的陰謀里。

    山陰耀的母親，曾經(jīng)的神之槍，懷二胎與山陰耀出門游街時(shí)被刺，彼時(shí)山陰讓正在遠(yuǎn)方征戰(zhàn)。刺客能力超群，周圍人還沒反應(yīng)過來，山陰府的城主夫人便倒在了血泊中。等到山陰讓凱旋時(shí)，等待他的只有兩具尸體和披麻戴孝的長子。從那之后，山陰讓便次次出征都將長子帶在身邊，一面保護(hù)對方，一面希望對方學(xué)些帝王之術(shù)和自保之法。

    山陰耀發(fā)現(xiàn)雪鷺的異常便是在一次戰(zhàn)爭回城的途中。山陰府打算攻下南方最富饒的近海之城內(nèi)瑞斯，為攻此城，山陰讓提出先繞開內(nèi)瑞斯，將其西南方的內(nèi)什打下來，最終包夾進(jìn)攻。在俘虜內(nèi)什市長后，軍隊(duì)往北走，計(jì)劃繞一個(gè)大圈回到山陰府的軍營，沒想到意外發(fā)現(xiàn)了另一座海濱城市。山陰讓屢戰(zhàn)屢勝，內(nèi)心正是得意之時(shí)，便當(dāng)即下令攻城。誰知因?yàn)檐婈?duì)毫無準(zhǔn)備，被敵方偵查到蹤跡，就在山陰耀帶著雪鷺聽父親的戰(zhàn)術(shù)會(huì)議時(shí)，偵查兵反應(yīng)對方打開門，送出來一個(gè)年輕女孩。

    當(dāng)然，那個(gè)人就是瑪格麗特，她彼時(shí)也正值年輕，有的是勇氣。

    結(jié)果顯而易見，瑪格麗特成功了，山陰讓同意暫時(shí)不進(jìn)攻，條件是普珊內(nèi)克要協(xié)助山陰府的戰(zhàn)斗。普珊內(nèi)克的居民只聽到這些，這里還有不為人知的部分?，敻覃愄貙?shí)際上并沒有成功說服山陰讓，山陰讓沒那么愚蠢，他很清楚普珊內(nèi)克的市長躲在中城，瑪格麗特的承諾一文不值。但山陰讓依然答應(yīng)了瑪格麗特，他告訴對方，：“只要你活著，從我方軍營回到你的城門，我就放過你，怎么樣？”

    山陰耀趕到的現(xiàn)場的時(shí)候，士兵們已經(jīng)開始射擊了，他們故意瞄準(zhǔn)瑪格麗特的腳下，讓這個(gè)可憐的女孩左右閃躲并以此為樂。山陰耀看不得這樣的事，大概是了解他的脾氣，山陰讓從不在他面前展示這些腌臜勾當(dāng)，他也就一直欺騙自己，想他的父親從未褻瀆生命?；蛟S是這次行軍太匆忙沒時(shí)間準(zhǔn)備，或許是山陰讓不滿兒子的溫吞，父親的殘酷在他面前赤裸裸的展現(xiàn)出來。若只是士兵在他面前這樣做，山陰耀沒準(zhǔn)會(huì)符合父親的期望，變成那樣冷酷無情的君王。但他看到了自己的寶貝弟弟。

    “用槍有什么意思？！豬玀！給老子把弓！”平日里只是有些淘氣的弟弟，在這里像是變了一個(gè)人。父親從未讓自己上過戰(zhàn)場，對方的原話是：成功的帝王是戰(zhàn)略的王，你應(yīng)該看向大局，而不是眼下的死傷。山陰耀想到經(jīng)常上戰(zhàn)場的雪鷺，便明白了父親給他們安排好的未來。

    “住手！”箭要發(fā)出去了。

    “雪鷺！我叫你住手！”山陰耀撲上去。

    箭歪了，本來正對后心，現(xiàn)在擦著女孩的胳膊直直插到地上。

    “cao！耀，耀哥……”雪鷺正在氣頭上，看見山陰耀卻立即收了兇相：“你怎么，父親他不是叫你去聽接下來的戰(zhàn)術(shù)了嗎？”

    “你什么時(shí)候?qū)W會(huì)用弓的？”山陰耀叫停士兵后，用力將矮自己一頭的瘦弱弟弟按到樹上。

    “很早，哥哥?！毖樀故且桓囊酝蟠筮诌植痪行」?jié)的風(fēng)格，漂亮的眼睛直直盯著他。山陰耀直到今天才發(fā)現(xiàn)，這是戰(zhàn)士的眼神，他乖巧的弟弟恐怕只是一個(gè)偽裝。

    “所以這么多年，所有的事你都知道？”虧他還想方設(shè)法顧及弟弟的自尊，從沒提過雪鷺是戰(zhàn)敗城主之子：“是誰告訴你的？父親親口說的？”

    “我剛來山陰府沒多久，自己從傭人那里聽到的，不過我有向父親證實(shí)，他很欣慰我自己發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    弟弟多年的偽裝徹底惹怒了山陰耀，也成為了他心中父親偉大形象崩塌的最后一根稻草。失去冷靜的人常常會(huì)說出讓自己后悔終身的話，對山陰耀來說，這句話發(fā)生在晚些時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)父親承認(rèn)一切后依然一意孤行的狀態(tài)：“你現(xiàn)在是在告訴我，雪鷺很危險(xiǎn)，所以你把他養(yǎng)成一個(gè)供你使用的殺戮工具？！”

    “你為我打下的江山？你搞錯(cuò)了，父親，你是為了你自己！母親也是為了你！”

    隨著軍營里一個(gè)響亮的耳光聲，山陰耀紅著半張臉，咬牙切齒的大步踏出將軍帳：“好??！你早該這么做了，如果你一直這么看我，我又何必叫你一聲父親！”

    夜晚，軍營里燈火漸熄。只有角落里的先鋒帳還殘留著點(diǎn)點(diǎn)余光。

    “所以總結(jié)就是因?yàn)闇?zhǔn)備工作不夠完善，再加之內(nèi)什一戰(zhàn)略有損傷，城主打算放過這邊，先回總軍營?！睂W(xué)鷺今天在大哥面前掉了馬甲，臉色有些陰沉，但從圍著他身邊一圈老將悉聽尊便的神色可以看出來他已經(jīng)不是第一次指揮戰(zhàn)況下達(dá)命令了。

    “說起來，少城主今天是怎么回事？老夫從松林那邊偵查回來聽說人跑了？”一個(gè)身披輕甲的老者率先問雪鷺，實(shí)際上就算他當(dāng)時(shí)在軍營也什么都弄不清楚，因?yàn)樵谧囊蝗θ寺牭剿陌l(fā)問時(shí)都露出了同樣好奇的神色。

    “耀哥啊……”雪鷺回憶起白日里一向溫和的青年露出那副難以置信又震驚的神色，就覺得胯下一熱，他不動(dòng)聲色的調(diào)整姿勢，正色道：“他和城主鬧掰了，因?yàn)槌侵饕獨(dú)⒛莻€(gè)修女，耀哥去理論，然后城主似乎覺得他太過婦人之仁，就動(dòng)了手，現(xiàn)在耀哥帶著幾個(gè)近侍連夜跑回山陰府了?！?/br>
    “竟然？！”幾位老將不約而同的發(fā)出不滿的聲音。

    “怪不得城主急著回去，普珊內(nèi)克這小城攻下來不過三天，恐怕是擔(dān)心少城主出事吧？”

    “我聽說城主已經(jīng)派了一隊(duì)人追上去了，似乎是因?yàn)閺倪@邊回城的路上必須擦過內(nèi)瑞斯邊緣，他擔(dān)心兒子出事?！?/br>
    “哼！山陰讓和神之槍當(dāng)年何等威武風(fēng)光，沒想到山陰讓這老東西腦子不清楚，生出個(gè)兒子如此嬌縱，倒像是在養(yǎng)女兒！雪少城主高瞻遠(yuǎn)矚，果然才是我等應(yīng)該追隨之人。”這話說出來有些過于大逆不道，若是有心人聽到告訴山陰讓，發(fā)話人肯定是沒命了。但此時(shí)此刻在這間帳房里的人們都頻頻點(diǎn)頭，露出贊成之色。

    或許山陰讓的失敗在很久之前就已經(jīng)注定。

    而連續(xù)經(jīng)歷了母親過世，弟弟性情大變，和父親鬧翻之后，山陰耀終于忍不住開始懷疑父親給他的路是否適合他。彼時(shí)他身邊有一近侍蒼云，頗受父親喜愛，山陰讓覺得對方很會(huì)審時(shí)度勢，又從小和跟在自己身邊，才派去照顧兒子。蒼云在山陰耀回府后便頻頻勸他，一直喋喋不休的給他講山陰讓當(dāng)年的征服史，表面上是在向叛逆的兒子講述他父親的辛苦，但他字句里滿含對父親腳下亡魂的不屑只讓山陰耀更加反感。而另一邊在山陰讓回總軍營后發(fā)現(xiàn)兒子直接跑回老家時(shí)，他氣急敗壞的下令他閉門反省。這無疑讓山陰耀的反感達(dá)到了頂峰，反正他也見不得殘酷的戰(zhàn)爭和殺戮，父親也瞧不起他，山陰耀干脆一了百了，徹底閉門不出了。

    這樣一想，軍營那場爭吵竟是他最后一次見到父親。山陰耀坐在瑪格麗特的房間里，默默的回憶著自己的任性。和父親鬧了這么多年，他知道不久前被父親的親信強(qiáng)制送出山陰府才知道雪鷺的叛變。若說他判斷對過什么，大概就是自己毫無能力這件事，現(xiàn)在的山陰耀只希望父親平安的活著。

    “少城主，恐怕我這里你也不能久坐了，我剛才與他城的朋友聯(lián)系，對面說山陰府叛軍三天前已經(jīng)在內(nèi)瑞斯城內(nèi)駐軍了。據(jù)說是因?yàn)樯疥幐境堑呐褋y非常順利，幾乎沒什么傷亡，所以他們打算沿用山陰讓的計(jì)劃，繼續(xù)占領(lǐng)海邊諸城。”

    “我會(huì)盡快離開，不會(huì)給普珊內(nèi)克添麻煩的，”山陰耀頓了頓，似乎不知道怎么開口，畢竟他從小到大養(yǎng)尊處優(yōu)，從來沒有這樣寄人籬下過，但現(xiàn)在形勢嚴(yán)峻，他因?yàn)槎愣悴夭氐拈L途奔波已經(jīng)精疲力盡，外面自然環(huán)境惡劣，若他單獨(dú)跑出去怕是只有一死了：“修女，普珊內(nèi)克與山陰府簽了那么多條約，我想他不可能最先攻擊普珊內(nèi)克的。”

    瑪格麗特驚訝于對方的愚鈍，盡管她聽說過山陰府的少城主因?yàn)檎姴缓捅簧疥幾尳阍诔抢铮龥]想到這么多年山陰耀不僅沒變成熟，還有了退化的趨勢：“少城主，你……罷了，你好好休息?！?/br>
    事與愿違，盡管山陰耀再三祈禱，雪鷺依然軍臨城下，而對方發(fā)來的戰(zhàn)書里只有一個(gè)要求：交出活著的山陰耀。