姜將軍此次回朝，受封鎮(zhèn)國(guó)大將軍，被皇帝賜了金銀布帛不提，只那一幢三進(jìn)的房子就羨煞不少武將。京城里的少年個(gè)個(gè)如打了雞血一般，吵著嚷著要參軍，朝里朝外士氣高漲，恨不得騎著馬一下子打到卡茲國(guó)國(guó)王的大帳。

    本朝雖然禁止官員行商，卻不禁皇室貴族們參與鹽鐵糧食外的商事活動(dòng)，只對(duì)參與份額與稅款設(shè)了限制。十公主知道京城里的習(xí)武的風(fēng)氣高漲，心中的小九九也打了起來(lái)，與碧園的老板盤了個(gè)館子做武館，招攬了一些江湖人士做教習(xí)師父，門口的招牌寫著的是“晨時(shí)從文，晡時(shí)習(xí)武”，一時(shí)生意紅火。

    京城里的春天仿佛也隨著姜將軍的到來(lái)變得宜人，裁制春衫也被追求時(shí)興的貴婦小姐們提上了日程。更重要的是，姜將軍至今未婚，年紀(jì)輕輕就已躋身二品大員之列，通身的氣派又與錦繡堆中滾了又滾的京城少爺們截然不同，相貌雖只能稱得上周正，但那三進(jìn)的京城宅子與新晉權(quán)貴的俸祿可是實(shí)打?qū)嵉暮锰?，誰(shuí)人能不眼熱。

    更何況這位姜將軍并非大族出身，上無(wú)兄姊下無(wú)弟妹，家中只有年邁的父親母親與他三人，嫁過(guò)去要處理的親戚關(guān)系比之貴族間的盤根錯(cuò)雜，可謂是簡(jiǎn)單至極。

    就是嫁不得姜將軍，他帶回來(lái)的那些年輕的兵士也多的是有功名在身之人，雖然比不得姜將軍炙手可熱，卻也多的是沒(méi)有成家之人。朝中也多盼望著他們?cè)诰┏侵谐苫?，日后大軍開拔，家眷也都好被留在京中。皇帝與凌太后先后賜婚了兩位宮中姿色出眾的大宮女與平民出身的將士，喜事連連。大臣們個(gè)頂個(gè)的聰明，望族中有適齡的女兒的，甚至小官家里適齡的嫡女們心思都活絡(luò)了起來(lái)，一時(shí)間首飾鋪?zhàn)优c成衣鋪?zhàn)拥膯巫颖┰?，生意甚囂塵上，比武館更為火熱。

    而十公主府里的下人們，也悄然為自己的主子打起了主意。

    十公主的侍女尤為活絡(luò)，仗著從小伺候十公主長(zhǎng)大，很是得臉，有意無(wú)意地為自己的主子活動(dòng)了起來(lái)。自十公主看望王老太太與王大人回來(lái)后，又是借口公主身量又長(zhǎng)了為她量制新衣，又是派人天天去城里的茶樓酒肆中打聽(tīng)消息，又是念叨著什么府里的夫人雅集詩(shī)會(huì)與新鮮首飾，活躍得甚至有些上躥下跳。

    十公主心中想著前些日子在王府里與舅舅的對(duì)話，看著眼前的小侍女忙里忙外的，以為她春心萌動(dòng)，有了心儀的人，執(zhí)著一卷民間最近流行的武官小姐的話本調(diào)笑著侍女，假裝嘆息道：“小妮子整日里心都不牽掛在主子身上了，只想著外頭英武的郎君們?！?/br>
    侍女聽(tīng)她這么說(shuō)，生氣著急道：“主子不識(shí)好人心！奴婢為您勞心勞力的，您竟半分不放在眼里?！?/br>
    十公主聞言哈哈大笑，并不與侍女深究，話鋒一轉(zhuǎn)道：“何德留下的那一對(duì)母子，舅舅有消息了嗎？”

    侍女上前邊給她換茶邊答道：“是了，王大人已經(jīng)找到了，說(shuō)著人看管在城外的莊子里，不許他們亂跑。那婦人被找到時(shí)大腹便便，就要生了，差點(diǎn)被王家的人嚇得流產(chǎn)呢！”說(shuō)著又翻了個(gè)白眼給正被流放著的何德，“公主也是太重情義了，駙馬不聲不響地給我們搞出了個(gè)野種，您也幫著他養(yǎng)！”

    十公主不置可否，咳嗽了一聲，心道這兩母子可是換來(lái)了我懷里十?dāng)?shù)萬(wàn)兩與能聯(lián)絡(luò)上三皇兄的人手，就是錦衣玉食地供著也無(wú)不可。只是那些武將有些還沒(méi)聯(lián)絡(luò)上有些棘手，她思索了半晌還是將沒(méi)有回音的武將名字抄錄下來(lái)，交給自己的舅舅處理。她心不在焉地繼續(xù)問(wèn)道：“果真生了個(gè)兒子？長(zhǎng)得像不像何德？”

    侍女從食盒里拿出蜜酥旋鮑螺，一口一個(gè)小小的正適宜十公主配茶吃，邊擺在了茶案上邊道：“是了，長(zhǎng)得十足十的一個(gè)小駙馬，精氣神也像極了，蔫蔫的小凍貓子?！币?jiàn)十公主十分感興趣似的，氣呼呼道，“那婦人為了生這么個(gè)金疙瘩，拼了好大的力氣呢，叫喊了一天一夜就要背過(guò)去了，若不是咱們拿了老參吊住她一條命，恐怕就是一尸兩命?！?/br>
    十公主撫掌道：“女人生孩子都是過(guò)鬼門關(guān)，好險(xiǎn)我沒(méi)受這樣的罪。再者書中有言，救人一命勝造七級(jí)浮屠，本宮救了他們母子兩，就是他們的救命恩人，也是救了何氏一族血脈的恩人，有什么不好的，白揀個(gè)兒子?！?/br>
    “話不是這么說(shuō)，”侍女搖搖頭，將食盒走到門koujiao給小丫頭提走，折回來(lái)又道“不從自己肚皮里出來(lái)的，可不算真的自己的孩子?！?/br>
    十公主擺擺手表示不愿再說(shuō)這件事，壓低聲音吩咐道：“你與舅舅家往來(lái)之事，都要避開管家，拿吊牌時(shí)只說(shuō)去買補(bǔ)品與衣物即可，其他不要多話?！?/br>
    侍女點(diǎn)頭稱“是”，又稟道：“春杏姑姑幾日前托人來(lái)回，說(shuō)那小太監(jiān)已經(jīng)救下了，對(duì)春杏姑姑派去的小太監(jiān)十分感激，視作了救命之人，對(duì)李望話里話外也有了憎惡之嫌?！?/br>
    十公主放下了書卷，含笑點(diǎn)頭，這些倒是小事，見(jiàn)侍女還有話要說(shuō)，抬了抬下巴示意她繼續(xù)。侍女遲疑道：“公主為何這么久都不去見(jiàn)將軍一面?！?/br>
    她愣了愣，隨后自嘲一笑，拿起了話本卻一個(gè)字也看不下去：“我有什么由頭去見(jiàn)他，一個(gè)近乎寡居的失了勢(shì)的公主，一個(gè)鮮花著錦的新貴，恐怕此后也沒(méi)什么交集了?！?/br>
    侍女著急道：“以公主與將軍的交情與公主的身份，怎么能沒(méi)有交集呢？”

    她不緊不慢地翻了一頁(yè)，慢悠悠道：“上頭那位盯著咱們府里盯得嚴(yán)實(shí)，連將軍的冊(cè)封禮都不讓我去觀禮，本宮也不要自討沒(méi)趣了?！?/br>
    侍女替她不值，在旁跺了跺腳急聲道：“公主若是不想，奴婢也不必忙著了，公主心里明明還是記掛著將軍的?！?/br>
    十公主好笑，少女時(shí)的她確實(shí)思慕過(guò)姜將軍，只是在他面前百般暗示卻毫無(wú)回應(yīng)，漸漸也就歇了心思，對(duì)姜將軍只是單純的師徒之情。她確實(shí)思念著這位如父如兄的師父，也確實(shí)想與他好好敘一敘見(jiàn)上一面，侍女說(shuō)的倒也不錯(cuò)，于是從善如流地點(diǎn)點(diǎn)頭：“很是，那你可有些好主意？”

    侍女見(jiàn)她松了口，心中歡喜不少，湊上前來(lái)低聲道：“陛下不日要在宮中設(shè)宴，遍請(qǐng)了貴族與重臣為將軍接風(fēng)洗塵，公主也必在受邀之列，想來(lái)是個(gè)好機(jī)會(huì)，公主可面請(qǐng)將軍來(lái)咱們的席宴。”

    十公主思索著，在自己府中設(shè)宴的好處，自己很久也沒(méi)有宴飲了，自從何相倒臺(tái)后何德流放，她極其愛(ài)惜自己的臉面，若是請(qǐng)到了師父為自己背書，拉扯著大將軍為自己的虎皮，也算是重新拾掇起了名聲體面，遂也點(diǎn)點(diǎn)頭，允了侍女的請(qǐng)求，問(wèn)道：“陛下的接風(fēng)宴是什么時(shí)候？”

    侍女眉開眼笑地去喚人來(lái)給她試新衣裳，笑答道：“奴婢早就接了帖子了，是五日后?！?/br>
    十公主嚇了一跳，佯裝要去錘她：“越發(fā)會(huì)做主了，改日把你嫁出去了才是真正的當(dāng)家作主呢！”

    一時(shí)間暖閣里笑語(yǔ)不斷，好不熱鬧。轉(zhuǎn)眼間就到了赴宴的日子，侍女一大早就如臨大敵似的，早早就將十公主喚醒給她打扮，只是覺(jué)得這也不行那也不好，直把哈欠連天的十公主弄得一頭兩個(gè)大。直到侍女捧來(lái)一個(gè)盒子，拾起里面的一根簪子大贊道：“公主何時(shí)得了這樣一個(gè)妙物，這樣巧奪天工。早知如此奴婢就不用忙活了，白費(fèi)了那些銀錢叫人去多寶閣中去搶?！?/br>
    十公主渾渾噩噩間定睛一看，原是那日皇帝贈(zèng)給她的那根琉璃蝴蝶簪，一下子清醒了過(guò)來(lái)，連忙伸手去搶：“我都忘記了，從哪翻出來(lái)的，大概是年節(jié)下哪個(gè)奴才孝敬的。”

    侍女眼巴巴地看著那根簪子，也被它栩栩如生的鑄工迷住了，手下卻靈巧飛快地給十公主綰了個(gè)雙刀髻，用象牙白玉篦固定住后，揀了素雅的珍珠短釵斜斜點(diǎn)綴在發(fā)間，那一根琉璃簪則被精心插在了那點(diǎn)點(diǎn)珍珠間，展翅欲飛。

    十公主攬鏡打量了一番，覺(jué)得有點(diǎn)素，挑了柜中比較鄭重的朱紅寶石耳墜壓一壓，卻被侍女制止了。侍女拿了一串淺粉的東珠耳墜遞給她，十公主搖了搖頭：“這顏色是我未嫁時(shí)才穿戴的，今日不好戴這對(duì)。”

    侍女卻沒(méi)有收回手：“這是太嬪那時(shí)賜給公主的，且與今日的發(fā)飾原是一套的，可比朱紅襯公主多了?！?/br>
    十公主比了比，覺(jué)得確實(shí)是，且東珠也很壓得住場(chǎng)面，便遂了侍女的心意戴上了。妝點(diǎn)完畢，鏡中嬌俏女子柳眉彎彎，美目點(diǎn)點(diǎn)，一張勻圓櫻桃口，淺暈微紅杏桃腮，兩人很是滿意，對(duì)鏡欣賞了許久才出門。

    抵達(dá)皇宮時(shí)晌午已過(guò)，宮門前香車寶馬不斷，有站在旁等著宮人領(lǐng)路的貴婦人瞧見(jiàn)了十公主的車駕徑直進(jìn)了宮門，輕擺著金絲團(tuán)扇很是瞧不上似的：“這位怎么也來(lái)了，陛下請(qǐng)她她也當(dāng)了真?！?/br>
    另一位貴婦人笑著搭話道：“這話可不敢亂說(shuō)，到底人家是天潢貴胄，與今上到底流了同樣的血脈?！?/br>
    幸而十公主沒(méi)有聽(tīng)到她們嚼舌根，否則心中的歡喜也要立時(shí)消散了，她的車駕被特意囑咐過(guò)的太監(jiān)引到了另一處，有轎輦等著她。她先去拜見(jiàn)了凌太后，卻被連素質(zhì)擋了，問(wèn)了個(gè)安后扭頭就去了王太嬪的宮苑，看母親一切安好后才去赴宴。

    宴飲設(shè)在了前宮的液池旁的一處亭閣，宮人搭了個(gè)臺(tái)子上面演著武將們愛(ài)看的熱鬧戲文，

    本朝男女不分席，因著她是被先皇親封的嫡公主，且新帝高位妃子并不多，所以十公主的座位離皇帝并不遠(yuǎn)，抬眼望一望就能看到皇帝桌上擺了什么菜。而姜將軍是此次夜宴的主角，位置也與十公主不遠(yuǎn)，跟在十公主身后的侍女巡視了一圈，自己點(diǎn)點(diǎn)頭表示很滿意。

    十公主無(wú)聊地自斟自飲著，反正無(wú)人愿意與她這個(gè)失了勢(shì)的公主客套，她也樂(lè)得清閑自在，左右主角還沒(méi)來(lái)，她就磕著瓜子欣賞起臺(tái)上令人眼花繚亂的打戲起來(lái)。

    武生打得實(shí)在不錯(cuò)，一桿長(zhǎng)槍舞起來(lái)虎虎生威，很是唬人，當(dāng)個(gè)花架子確實(shí)很有兩下。她忍不住撫掌樂(lè)起來(lái)，卻接了自己侍女的一個(gè)眼刀，想起這是自己與師父重逢后的第一面，又端坐了起來(lái)，只在心中默默喝彩。欣賞得正起勁時(shí)，皇帝帶著生育了大皇子與二皇子的順妃進(jìn)殿了，臺(tái)上的戲也停了，眾人皆起身跪迎。姜將軍跟在帝妃身后，穿著一身團(tuán)繡狻猊紋的黑色勁裝，豎了發(fā)冠，宛若一把拉滿的弓弦，繃得筆直，不卑不亢。殿里的婦人們都對(duì)了個(gè)眼色，想著怎么與這位將軍搭上話。

    十公主想偷偷拿眼瞧師父一眼，一抬眼撞上的卻是皇帝探尋的眼神。皇帝的眼神從她的臉移到了她的發(fā)間，頓了一頓，本來(lái)微微上揚(yáng)的唇忽地耷拉了下來(lái)，明顯到他身邊的順妃都忍不住側(cè)頭打量了一下他的神情。

    十公主不想看他，連忙將頭低下了，反而錯(cuò)過(guò)了姜將軍注意到她的目光。跪了許久才聽(tīng)到皇帝一聲“平身”，十公主被侍女扶起，小心地瞟了一眼說(shuō)著場(chǎng)面話的皇帝，小小地撇了撇嘴，腹誹道：這畜生喜怒無(wú)常的。