清晨的陽(yáng)光射進(jìn)了屋子，黃鶯青雀清脆的鳴叫喚醒了玉衡，他迷迷糊糊地睜開(kāi)眼睛，好一會(huì)兒才清醒過(guò)來(lái)，這才發(fā)覺(jué)自己竟與宇文真全身赤裸，緊緊相擁；

    宇文真健美如玉雕般的身體將自己密實(shí)地環(huán)住，平日燦若星辰的眼睛閉合著，濃密的睫毛小扇般籠在眼瞼上，紅滟嬌嫩如花瓣般的嘴唇微微向上挑著，顯然正做著好夢(mèng)。

    玉衡立刻想起昨夜宛如夢(mèng)境般甜蜜狂亂的快樂(lè)，那時(shí)自己第一次體會(huì)到性愛(ài)竟有這樣的快感，那如真似幻的感覺(jué)令人迷醉，想起昨夜自己神志不清之下的放浪，玉衡臉上一陣發(fā)燒。

    正在他窘迫的時(shí)候，一個(gè)溫潤(rùn)悅耳的聲音在耳邊響起：“這么早就醒了？你昨兒晚上累到了，再睡一會(huì)兒吧。”

    玉衡這才發(fā)覺(jué)宇文真不知何時(shí)已經(jīng)醒了，正含笑望著自己，玉衡頓時(shí)羞得無(wú)顏以對(duì)，扭過(guò)頭去低聲道：“我要起來(lái)了。”

    宇文真臉色黯了黯，馬上又恢復(fù)了正常，溫柔地說(shuō)：“好吧，那就先起來(lái)，等會(huì)兒你累了就再躺下?！?/br>
    然后命人拿來(lái)了衣服，宇文真先坐了起來(lái)，然后一手?jǐn)堉窈獾募?，一手摟住他的腰，輕輕將他扶了起來(lái)。

    玉衡安靜躺著的時(shí)候還不覺(jué)有什么，一起身才覺(jué)得腰身酸軟，四肢乏力，這就是縱欲過(guò)度的代價(jià)。

    宇文真看到玉衡虛軟無(wú)力的樣子，微微一笑，將嘴唇湊到他臉上，輕聲道：“身上沒(méi)有力氣吧，已經(jīng)讓廚房燉了補(bǔ)品，一會(huì)兒吃了再休息一下，便會(huì)好一些的?！?/br>
    然后便細(xì)致溫柔地一件件為玉衡穿上衣服。

    兩人都穿戴整齊后，宇文真扶著玉衡坐到軟榻上，這時(shí)云冉端了一個(gè)大托盤(pán)進(jìn)來(lái)，一進(jìn)房便笑道：“主子，公子，今兒天氣可真好，外面的黃鶯兒叫得可好聽(tīng)呢，連花兒也開(kāi)得分外鮮妍，后花園里可漂亮呢，主子倒該陪公子到花園玩玩兒?！?/br>
    宇文真一笑，道：“先吃了飯?jiān)僬f(shuō)吧。”

    說(shuō)著端起一個(gè)盛了燕窩粥的銀盞遞給玉衡。

    玉衡接過(guò)來(lái)，不聲不響地吃了。宇文真等他吃完了，便又遞過(guò)一盞鹿髓膏，玉衡臉一紅，每次行房之后，宇文真定要他吃這個(gè)，猜也猜得出來(lái)這是做什么用的。

    等玉衡吃完了東西，宇文真便開(kāi)始用膳，一邊吃一邊同玉衡聊著暮春的賞心樂(lè)事，渾不似馬上就要送玉衡離開(kāi)的樣子。

    玉衡見(jiàn)他這般怡然從容，心中難過(guò)，暗想你現(xiàn)在這般做法又能改變什么，該走的還是要走。

    云冉旁觀(guān)者清，看出了端倪，暗自為宇文真?zhèn)摹?/br>
    宇文真用完膳，拉著玉衡的手，問(wèn)：“你累不累？若是還累，便回床上再躺一陣，若是不累，我們就到花園里去可好？”

    玉衡看了他一眼，輕輕抽回自己的手，低聲道：“我該走了?！?/br>
    宇文真聽(tīng)了，臉色立刻就變了，死死地盯著玉衡看了好一陣，直把玉衡看得心中有些害怕，他這才冷冰冰地說(shuō)：“好，既然你一定要走，我也攔不得你，那就走吧。云冉，把他的東西收拾一下，送他出去?！?/br>
    云冉看了看宇文真，又看看玉衡，無(wú)奈地答應(yīng)著下去了。

    過(guò)了一會(huì)兒，云冉提了一個(gè)大包裹回來(lái)，道：“主子，都收拾好了，兩盒參蓮養(yǎng)脈丸，幾套換洗衣服，還有二百兩銀子?！?/br>
    玉衡的心一酸，當(dāng)初自己離開(kāi)謝府時(shí)，謝子風(fēng)給自己的就是二百兩銀子?，F(xiàn)在宇文真也拿給自己二百兩，倒真是讓自己怎樣來(lái)，怎樣走了。

    宇文真站在窗邊，頭也不回地說(shuō)：“嗯，你送他出去吧。”

    云冉看了看宇文真的臉色，只得應(yīng)了一聲“是”，回身對(duì)玉衡說(shuō)：“公子，奴婢陪您出去吧，請(qǐng)跟我來(lái)?！?/br>
    玉衡輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著云冉出去了。

    玉衡跟著云冉從后角門(mén)出了府，云冉站在門(mén)口，將包袱遞給玉衡，道：“公子，對(duì)不住，我只能送你到這里了。出了這條街再過(guò)兩條街，一直往南走，就是南城門(mén)了，公子若不認(rèn)識(shí)路，便雇輛小車(chē)好了，也不貴，只要四十文錢(qián)。公子一路平安?！?/br>
    說(shuō)完云冉便轉(zhuǎn)身進(jìn)了府。

    玉衡看著角門(mén)在自己面前關(guān)上，從這一刻起，他與瑞王府再?zèng)]有一絲關(guān)系了。

    玉衡心中也不知是什么滋味，呆呆站了一會(huì)兒后，轉(zhuǎn)身便向街口走去。

    云冉在門(mén)縫中覷著玉衡走遠(yuǎn)了，這才回身進(jìn)了內(nèi)院，路上正碰上聞鶯，云冉一把拉住她，道：“公子走了，他這一路孤身一人，真令人擔(dān)心。路上若是不舒服，或是遇到壞人可怎么辦？王爺可真忍心?！?/br>
    聞鶯笑道：“瞧把你給急的，倒比王爺還擔(dān)心，公子又不是什么都不懂，況且身上又有銀兩，遇到為難的事，用銀子打點(diǎn)也就是了。王爺剛問(wèn)完這事你就來(lái)問(wèn)。我縱然安排好了人，也要公子肯配合才行，街頭剛剛便有人問(wèn)他要不要雇車(chē)，公子為了圖省錢(qián)，非要自己往外走，這怪得了誰(shuí)？”

    云冉一聽(tīng)便著急起來(lái)：“啊呀，公子的身子骨兒還弱著，又背著那么大一個(gè)包裹，一直走到城外，他可怎么受得了？”

    聞鶯卻從容得很，道：“我看你是關(guān)心則亂，公子那么大一個(gè)人，就算走不動(dòng)了，難道就真不知道雇車(chē)？等他到了城外渡口，上了船就好了，順風(fēng)順?biāo)钡揭林荨Ｐ辛?，不要再?dān)心了，你這內(nèi)院便無(wú)事可管嗎？還不忙你的去！”

    說(shuō)完便拍著手走了。

    玉衡費(fèi)盡九牛二虎之力走出了南門(mén)，累得他直喘粗氣，坐在路邊歇了好一會(huì)兒，又向路人打聽(tīng)了渡口的方向，拖著沉重的腳步往渡口走去。

    蘭伊大運(yùn)河是連接蘭京與江南重鎮(zhèn)伊州的重要水路，來(lái)往船只川流不息，南北貨物流通運(yùn)轉(zhuǎn)，一派繁忙興旺景象。

    玉衡站在碼頭上，看著寬闊浩蕩的運(yùn)河，心胸不禁一陣爽朗，“海闊憑魚(yú)躍，天高任鳥(niǎo)飛”這句話(huà)果然不錯(cuò)，王府中縱然錦衣玉食，怎及得上外面自由自在的生活。

    玉衡的一點(diǎn)離愁別緒這時(shí)一掃而空，心情一爽快，身上的疲倦也消減了許多，重新有了力氣，快步下了碼頭尋找渡船。

    船家的生意果然十分興隆，玉衡一下來(lái)，便有幾條船一起上來(lái)招呼，玉衡選了其中一艘看起來(lái)最干凈，船主看上去也十分忠厚的渡船，議定船錢(qián)后，玉衡上了船，進(jìn)艙后倒在床上就不想動(dòng)了。他真的很累了。

    過(guò)了一會(huì)兒，船上又來(lái)了一位客人，是一個(gè)看上去十分精明能干的年輕人，看服色便知是個(gè)生意人。那人打量了玉衡幾眼，同他客氣地說(shuō)了兩句話(huà)，見(jiàn)玉衡實(shí)在沒(méi)力氣講話(huà)，便掉過(guò)頭去同船主聊天。這人十分健談，同船主聊得十分熱絡(luò)。

    玉衡迷迷糊糊地睡了好久，等他醒來(lái)時(shí)，天已經(jīng)黑了，船也已經(jīng)離了蘭京，順流而下到了一個(gè)叫桃葉渡的地方。

    玉衡看了看對(duì)面鋪上躺著的男子，恍惚記得他也是到伊州的，這十幾天的水路自己都要與他為伴，卻不知他是怎樣一個(gè)性子，是否好相處。

    那男子本就沒(méi)睡著，見(jiàn)玉衡醒了，便“騰”地坐起來(lái)，道：“啊呀，你總算醒了，行船的時(shí)候沒(méi)辦法同船家聊天，你又睡著，可悶死我了。我叫劉奇，是伊州一家商號(hào)的管事，這次來(lái)蘭京處理一些賬目方面的事，現(xiàn)在要回伊州。要說(shuō)蘭京雖然是天子腳下之地，繁華熱鬧，但我還是覺(jué)得伊州好。西湖白堤，三泉映月，十五六歲的女孩子唱的評(píng)彈，還有各種小吃和精巧玩意兒，伊州可真是天堂?。　?/br>
    玉衡聽(tīng)著劉奇一口江南口音，便倍感親切。自己離鄉(xiāng)日久，鄉(xiāng)音都有些淡了，有時(shí)想起來(lái)便暗自憂(yōu)傷，現(xiàn)在聽(tīng)著久違的鄉(xiāng)音，又兼劉奇極有口才，將常年在外南來(lái)北往的見(jiàn)聞滔滔不絕地說(shuō)了出來(lái)，令玉衡很快便同他親近了起來(lái)。

    劉奇說(shuō)了好一陣，有些口干舌燥，這才停下來(lái)喝了兩口茶，道：“哎呦，光顧著自己說(shuō)，倒忘了請(qǐng)問(wèn)兄臺(tái)的名姓，不知兄臺(tái)怎樣稱(chēng)呼？”

    玉衡沉默片刻，輕輕道：“柳懷暄?！?/br>
    劉奇微微一愣，但馬上就笑著說(shuō)：“原來(lái)是柳兄。柳兄是哪里人呀？”

    “越州?！?/br>
    “越州離伊州可不遠(yuǎn)啊，只要五天路程，柳兄可是要回家去？”

    玉衡搖搖頭，不肯再說(shuō)話(huà)。

    劉奇老于世故，見(jiàn)狀忙將話(huà)題岔開(kāi)。

    這時(shí)一個(gè)圓圓臉的女孩子端了兩碗魚(yú)湯，幾個(gè)饅頭進(jìn)來(lái)，放在桌上，道：“兩位客人，船上簡(jiǎn)陋，沒(méi)什么好吃的，不過(guò)魚(yú)倒是現(xiàn)成的，兩位喝點(diǎn)魚(yú)湯吧?！?/br>
    兩人向少女道了謝，便用起晚飯來(lái)。

    玉衡喝了一口魚(yú)湯，竟是鮮美無(wú)比，并不比王府中的羹湯遜色多少，便稱(chēng)贊道：“真好喝，只怕那些王公貴族也喝不到這樣好的魚(yú)湯?！?/br>
    女孩子抿嘴一笑，道：“公子夸獎(jiǎng)了，我哪有那么好的手藝，不過(guò)是魚(yú)比較鮮罷了?！?/br>
    說(shuō)完轉(zhuǎn)身出去了。

    吃完晚飯，休息了一會(huì)兒，玉衡才想起要吃藥，便打開(kāi)包裹在里面找了起來(lái)。包裹里有幾套素凈的衣袍，還有幾套內(nèi)衣，一包沉甸甸的東西顯然是銀子，另有一小包散碎銀兩，自然是零用的。除此以外就是兩個(gè)大大的瓷瓶。

    玉衡打開(kāi)一個(gè)瓶子，倒出一粒碧綠的丸藥，用水送服了，然后便將東西又收了起來(lái)。

    劉奇在一邊冷眼看著，關(guān)心地問(wèn)：“柳兄，你身體不好嗎？瞧你的臉色的確有些蒼白，不知是哪里不舒服？”

    玉衡強(qiáng)笑道：“不過(guò)是著了風(fēng)寒，有些咳嗽，沒(méi)什么大不了。”

    劉奇聽(tīng)了便不再問(wèn)。

    過(guò)了一會(huì)兒，那女孩兒又送了熱水來(lái)給兩人洗臉洗腳，道是可以解乏。

    玉衡洗了臉泡了腳，果然覺(jué)得舒服了許多，然后便躺下休息。

    夜靜更深，只聽(tīng)見(jiàn)運(yùn)河的水嘩嘩流過(guò)的聲音，船身在水流中微微起伏著，躺在床上倒有些像躺在搖籃里一樣。

    玉衡此時(shí)卻睡不著了，“柳懷暄”這個(gè)自己曾用了十五年的名字，在為奴后就被硬生生改成了“謝玉衡”，從此“柳懷暄”這個(gè)胸有志向的少年不存在了，只有“謝玉衡”這個(gè)受寵的孌奴活在世上。

    想起那段漆黑無(wú)望的日子，玉衡便不禁心驚膽寒。他在心中不斷告訴自己，那只是一場(chǎng)噩夢(mèng)，現(xiàn)在夢(mèng)魘已經(jīng)過(guò)去，自己可以重新開(kāi)始生活了。從此自己又是“柳懷暄”，就讓“謝玉衡”永遠(yuǎn)消失吧！

    在船上的十幾天，柳懷暄的日子十分悠閑，不是坐在船頭迎風(fēng)納涼，看著來(lái)往的船只解悶，就是躺在隨波起伏的艙中，靜靜地回想從前在家中時(shí)的幸福日子。

    況且又有劉奇這個(gè)開(kāi)朗健談的人，決不會(huì)讓人感到寂寞。而船老大豪爽質(zhì)樸，他的女兒小翠活潑直率，待自己就像親人一樣。

    柳懷暄感覺(jué)到從未有過(guò)的溫暖，因此倒巴不得在船上多住些日子，回江南的心情也沒(méi)有那么迫切了。

    但船程終有將盡的那一天，這天終于到了伊州，柳懷暄依依不舍地與船家父女道別后，便同劉奇一起往伊州城里走去。

    柳懷暄本想找個(gè)干凈客棧住下，但劉奇堅(jiān)決不肯，說(shuō)兩人已是朋友，怎能讓他住在客棧？反正家中只有他一個(gè)人，三間房子倒有兩間空著，定要柳懷暄住到他家里去。

    柳懷暄覺(jué)得劉奇是個(gè)熱情好客之人，而且這些天同他也很熟悉了，兩人關(guān)系十分不錯(cuò)，便道了打擾，住到劉奇家里。

    劉奇頗有些錢(qián)財(cái)，住的是一個(gè)獨(dú)門(mén)獨(dú)戶(hù)的小院，院子里三間正房，十分寬敞明亮。院中還栽了幾棵杏花樹(shù)和梨樹(shù)，以及薔薇芭蕉之類(lèi)，倒有些雅致趣味。

    懷暄在這里住了五六日，起初兩日因他一路勞乏了，便只是休息。

    之后幾天，劉奇交割了賬目，便陪柳懷暄在伊州城中游玩，帶他去知味居、樓外樓吃東西，又陪他去西湖、梅山游玩，買(mǎi)給他刺繡、木雕、竹編、面塑之類(lèi)的精巧之物，令原本感覺(jué)“少小離家老大回”而頗為傷懷的柳懷暄再?zèng)]時(shí)間去難過(guò)，全部心思都被這些稀奇有趣的事物填滿(mǎn)了。

    瞧劉奇那樣子，簡(jiǎn)直把懷暄當(dāng)成了自己久未見(jiàn)面的親兄弟。

    但柳懷暄終究是個(gè)懂規(guī)矩知進(jìn)退的人，住了幾日之后，便向劉奇提出辭行。

    劉奇聽(tīng)了大吃一驚，連忙問(wèn)：“懷暄，為什么突然說(shuō)要走？難道為兄有什么不周之處嗎？”

    懷暄怕他誤會(huì)，連連搖頭道：“不是的，劉大哥，這些天承蒙你照顧，小弟感激不盡。但我總不能一輩子住在這里，而且伊州過(guò)于繁雜奢華，也不適合我，我想在城外找個(gè)小村子住下，開(kāi)個(gè)蒙館教書(shū)為生，過(guò)些平淡安靜的日子，這樣的生活是我一直想要的?！?/br>
    劉奇知道他外和內(nèi)剛，雖然平時(shí)溫和可親，但打定了主意的事卻極難更改，只得嘆了口氣，道：“我現(xiàn)在才知道什么叫‘人各有志’，這伊州城中花團(tuán)錦簇一般，你卻偏不喜歡，一定要到那乏味無(wú)趣的鄉(xiāng)下去，真拿你沒(méi)辦法。不過(guò)你可不可以再聽(tīng)大哥一句？東門(mén)外十幾里外有個(gè)白石村，我有個(gè)好朋友叫單榮的住在那里，此人是個(gè)獵戶(hù)，素有俠義之氣，你若住到那里，便有個(gè)人可以照應(yīng)一二，這樣我就可以放心了。那白石村依山傍水，景致倒也不錯(cuò)，你會(huì)喜歡那里的?！?/br>
    懷暄想了想，便答應(yīng)了。畢竟自己對(duì)伊州一點(diǎn)也不熟悉，何必四處亂撞白費(fèi)力氣。劉奇見(jiàn)多識(shí)廣，為人熱忱，他為自己安排的地方想來(lái)是不錯(cuò)的。

    于是第二天，柳懷暄便跟著劉奇來(lái)到白石村。

    這里果然如劉奇所說(shuō)，是個(gè)山明水秀的好地方，許多不知名的野花點(diǎn)綴在山野和道路邊，一條小溪從村邊潺潺流過(guò)，最特別的是溪底的石子都是白色的，或許這就是白石村名字的由來(lái)。

    單榮是個(gè)四十多歲的男人，濃眉大眼，舉止粗豪，聲音洪亮，一聽(tīng)劉奇介紹說(shuō)柳懷暄是自己的朋友，想在這里暫居，請(qǐng)他照應(yīng)一二，單榮便連連拍著自己的胸脯說(shuō)盡管放心，然后又啪啪地拍著柳懷暄的肩頭，道：“柳先生能到我們村里，實(shí)在是孩子們的福氣，原本村中有個(gè)塾師，但他幾個(gè)月前到京中謀差事去了，自那以后就沒(méi)個(gè)讀書(shū)識(shí)字的人肯來(lái)我們這里，幸好柳先生來(lái)了，這下孩子們可就有人管了，哈哈哈！”

    單榮力氣很大，他雖沒(méi)刻意用力，但卻已把柳懷暄拍得直晃，疼得差點(diǎn)叫出來(lái)。

    劉奇一見(jiàn)，忙拉住單榮責(zé)備道：“老單，你可輕點(diǎn)，懷暄是個(gè)斯文人，哪架得住你這殺狼獵熊的手這么一拍？別把人拍壞了?！?/br>
    單榮聽(tīng)了，連忙收手，不好意思地呵呵笑著說(shuō)：“對(duì)不起了，柳先生。我是個(gè)粗人，做事難免莽撞，你別見(jiàn)怪?！?/br>
    柳懷暄溫和地一笑，道：“單大哥性情豪爽坦蕩，懷暄十分佩服呢?！?/br>
    單榮聞言大樂(lè)，便把手放到懷暄肩上剛想拍，猛地想起了什么，又縮了回來(lái)，嘿嘿笑道：“柳先生這性子我喜歡，雖是讀書(shū)人，卻爽利得很，不像那些書(shū)呆子酸文假醋的。走，我?guī)闳タ纯醋〉牡胤?，就是原?lái)那塾師的房子，他托我代管的，正好給你住?！?/br>
    柳懷暄跟著單榮來(lái)到村東一個(gè)小院落前，見(jiàn)一排疏落的竹籬圍成一個(gè)小院子，院中收拾得十分干凈，而且居然種了兩株山桃花，此時(shí)桃花已經(jīng)凋謝，樹(shù)上結(jié)了青青的毛桃，兩間草堂雖然有些陳舊，但看上去卻還堅(jiān)固。

    進(jìn)入房中，只見(jiàn)床鋪?zhàn)酪味际执植诮Y(jié)實(shí)，廚房里清鍋冷灶，已經(jīng)落了一層灰，是有一陣沒(méi)人住了。

    房子雖然簡(jiǎn)陋，懷暄卻十分喜歡，從前雖住的雕梁畫(huà)棟，但卻是寄人籬下，現(xiàn)在終于有一個(gè)屬于自己的地方了。

    他興致勃勃地屋里屋外地看著，單榮和劉奇則打了水來(lái)幫他打掃屋子。懷暄忙搶著灑掃擦抹，三個(gè)人忙了一個(gè)時(shí)辰，總算將房屋弄干凈，可以住人了。

    單、劉二人這才告辭，讓?xiě)殃押煤眯菹⒁幌隆?/br>
    晚上，懷暄在單榮家吃過(guò)晚飯，提了一些單榮送的米菜回來(lái)，放置妥當(dāng)后，便搬了張凳子坐在院子里，仰頭望著漆黑的夜空。這晚沒(méi)有月亮，但天上繁星點(diǎn)點(diǎn)，如盤(pán)上的棋子一般，錯(cuò)落有致，一顆顆如此璀璨奪目，令夜空更顯得深邃寧?kù)o。這一刻時(shí)光仿佛都凝滯了，似乎這種意境會(huì)永遠(yuǎn)延續(xù)下去一樣。

    一陣微風(fēng)吹過(guò)，送來(lái)鄉(xiāng)野間閑花草的清香氣息，懷暄深深吸了一口，這時(shí)他才感覺(jué)自己真的是為自己而活。

    第二天，柳懷暄的私塾便正式開(kāi)課了，村中十幾個(gè)幼童嘰嘰喳喳過(guò)來(lái)拜師，懷暄看著這些天真無(wú)邪的孩子，滿(mǎn)心歡喜，從此便盡心盡力地教他們讀書(shū)識(shí)字。

    孩子們很快便喜歡上了這個(gè)年輕秀美的新先生，柳先生極是溫柔可親，總是含笑輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)話(huà)，無(wú)論他們多淘氣，甚至弄壞了什么東西，他也從不發(fā)怒，只是笑著勸說(shuō)兩句，頂多是輕輕擰擰他們的小耳朵。

    柳先生的手指纖長(zhǎng)細(xì)膩，就像新剝的竹筍一樣，比娘親的手還柔軟，擰在耳朵上舒服極了。自從有了這個(gè)認(rèn)知后，孩子們的調(diào)皮搗蛋明顯多了起來(lái)。

    而且柳先生還會(huì)做飯燒菜，味道還著實(shí)鮮美。夏秋大人們忙碌的時(shí)候，有時(shí)來(lái)不及做飯，下了學(xué)柳懷暄便留孩子們?cè)谧约哼@里吃飯，雖然只是青菜豆腐、嫩筍小魚(yú)，但卻調(diào)制得入味，令孩子們胃口大開(kāi)，每次都要吃好大一碗米飯，回到家中對(duì)自家飯食也挑剔起來(lái)。

    大人們覺(jué)得過(guò)意不去，除了束修學(xué)資外，常常讓孩子送來(lái)一些新鮮蔬菜、腌魚(yú)臘rou，懷暄也不推辭，收下后便做給孩子們吃。

    很快地，整個(gè)白石村的人都對(duì)懷暄有了好感，尤其是那些未出嫁的姑娘們，在這粗率簡(jiǎn)陋的鄉(xiāng)間，能遇到這樣一個(gè)俊美如處子，且又斯文有禮的青年書(shū)生，實(shí)在是一件難得的事。

    懷暄早已將從瑞王府帶出的絲羅衣服壓在箱底，日常只穿著粗布青衫，卻仍掩不住他那清雅蘊(yùn)藉的風(fēng)韻，反而更添了一種楚楚風(fēng)姿，令經(jīng)過(guò)他院落的女孩子們都紅了臉，不住地向里面偷瞄。

    懷暄在白石村得到了前所未有的安閑快樂(lè)，日子雖然過(guò)得清苦，但他卻甘之如飴。

    劉奇常常來(lái)看他，有時(shí)還約他到伊州城里去玩，因此懷暄一點(diǎn)也不寂寞。

    但雖然日子應(yīng)該無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，懷暄卻不知怎的總是在不經(jīng)意間回想起往事，中秋時(shí)節(jié)便想起畫(huà)舫之上的痛苦與絕望，寒冬時(shí)候想起那溫暖馥郁的臥房與那軟語(yǔ)溫存的人，除夕元日與單榮一家圍坐在一起，便想起那夜?fàn)N爛的煙花與那四處亂竄的地老鼠。

    那一幕幕往事像是隔了一層薄紗，朦朦朧朧有些模糊不清，真恍若一場(chǎng)大夢(mèng)一般。

    懷暄也不知心中是何滋味，只想盡量淡忘和擺脫過(guò)去，專(zhuān)注于眼前的生活。

    立春之后，天氣轉(zhuǎn)暖，懷暄看著院中冒出的嫩綠草芽，這才發(fā)覺(jué)從自己到這里，已經(jīng)過(guò)去了一年。

    他正愣愣地出神，一個(gè)清朗的聲音從院外傳來(lái)：“懷暄，在發(fā)什么呆？寒盡春來(lái)，該出去好好游玩一番才是，不要總是悶在屋子里，把人都待得傻了?！?/br>
    懷暄回過(guò)神來(lái)一看，見(jiàn)一個(gè)身著錦衣的中年男子已推開(kāi)竹籬的門(mén)走了進(jìn)來(lái)。這人雖相貌平凡，但卻端正斯文，很有種儒雅的氣息，但眉目中不時(shí)閃現(xiàn)的精明之色，又顯示出他不是個(gè)單純的書(shū)生。

    懷暄見(jiàn)是他，忙叫了聲“袁兄”。此人姓袁名湘，是個(gè)商人，據(jù)他自己說(shuō)是“經(jīng)營(yíng)著幾家不大不小的鋪?zhàn)樱粘Ｉ?jì)倒是沒(méi)有問(wèn)題”。袁湘是劉奇的東家，一次劉奇陪懷暄到城里去玩，正碰到袁湘。袁湘對(duì)懷暄一見(jiàn)如故，此后便常常借故來(lái)找懷暄，

    懷暄見(jiàn)他來(lái)了，便往屋里讓。

    袁湘笑道：“一個(gè)冬天把人待得悶死了，現(xiàn)在好不容易有了春意，還拘在屋子里做什么？不如隨為兄到城中走一走，散散心也好。”

    然后一把拉住懷暄走出了院子。

    懷暄因悶了一個(gè)冬天，靜極思動(dòng)，倒也未怎樣反對(duì)，跟著袁湘坐了馬車(chē)，便來(lái)到伊州城里。

    初春時(shí)候，隨著萬(wàn)物復(fù)蘇，春意盎然，人們也加倍快樂(lè)了起來(lái)，市井街巷上明顯比冬季熱鬧了許多。商鋪和攤販所售賣(mài)的貨物看上去也更加鮮艷悅目。

    袁湘和懷暄下了馬車(chē)，在街上慢慢走著，隨意瀏覽著鋪?zhàn)永锏臇|西。

    懷暄對(duì)書(shū)冊(cè)和字畫(huà)最感興趣，遇到好的便要流連好一會(huì)兒，兩人逛完這一條街道花了一個(gè)多時(shí)辰。

    街巷盡頭向里一拐又是一條巷子，里面盡是青磚瓦舍的鋪?zhàn)?，但卻不比別處的繁雜，顯出些清雅的味道來(lái)，巷子中人來(lái)人往絡(luò)繹不絕，倒也十分熱鬧。

    袁湘笑道：“懷暄，這里你還沒(méi)有來(lái)過(guò)，這巷子叫做‘中瓦子浮鋪’，乃是有名的卦市，里面許多先生的相術(shù)卦術(shù)都是極高明的，我們也進(jìn)去算一算可好？”

    懷暄搖頭道：“我不信這些玄虛的東西，‘子不語(yǔ)怪力亂神’，最討厭他們裝神弄鬼地騙人?！?/br>
    袁湘道：“他們姑妄言之，我們姑妄聽(tīng)之，取個(gè)樂(lè)兒圖個(gè)新奇而已，何必那么認(rèn)真?！?/br>
    然后便硬拉著懷暄進(jìn)了巷子。

    巷子里一間挨一間的大半是卦鋪，而這些卦鋪卻并不像話(huà)本中描寫(xiě)的那樣方正，“用金紙糊著一把太阿寶劍，底下一個(gè)招兒，寫(xiě)道‘?dāng)靥煜聼o(wú)學(xué)同聲’”。

    那些招牌都打得十分花俏，如一家卦肆的牌匾以乳白色為底，上面畫(huà)著幾枝嬌艷的桃花，正中幾個(gè)墨綠的大字，“桃花三月放”。還有什么“玉壺五星”，“白庵先生”，名字倒都取得別致。

    兩人一直走到巷子盡頭，見(jiàn)有三間寬敞的明堂正房，門(mén)兩側(cè)放了兩盆木芙蓉，門(mén)窗上也雕刻著花紋，比其他卦肆格局都大一些。正門(mén)上懸著一塊匾，上寫(xiě)著四個(gè)龍飛鳳舞的金字，“西山神女”。

    袁湘笑道：“竟是個(gè)女子在這里賣(mài)卦，她能擺出這樣一個(gè)場(chǎng)面，想來(lái)有幾分本領(lǐng)，我們進(jìn)去瞧瞧吧?！?/br>
    懷暄被他拽進(jìn)卦肆，便有一個(gè)女童上前迎接二人，將他們讓到偏堂，奉上香茶，道請(qǐng)他們稍候片刻，前面還有幾位客人。

    懷暄暗想，這卦肆的生意可真不錯(cuò)，還要排隊(duì)候著。

    過(guò)了兩刻鐘左右，女童將他們請(qǐng)到正堂，只見(jiàn)正堂比偏堂要雅致得多，堂中書(shū)卷堆積，案上列著古樸的鐘鼎，屋角幾桿修竹下放著一副棋盤(pán)，好一個(gè)“中隱隱于市”的清幽所在。

    正中的椅子上坐著一個(gè)峨髻宮裝的妙齡女子，其容貌端妙靜美，氣度從容瀟灑，頗有大家之風(fēng)，懷暄心中暗暗贊了聲“好”，知道此女不凡。

    那女子卻也正在打量袁湘和懷暄，她的目光在袁湘身上滴溜溜一轉(zhuǎn)，便轉(zhuǎn)到懷暄臉上，從上看到下，又從下看到上，目光灼灼地盯住不放。

    懷暄被她看得很不好意思，臉色微紅，道：“姑娘因何這般看著在下？”

    西山神女咯咯笑道：“我在此賣(mài)卦三年，見(jiàn)識(shí)過(guò)不少人物，但像公子這般特別的卻未曾見(jiàn)過(guò)。公子雙眉細(xì)長(zhǎng)如柳葉，主少年孤苦，但公子雙目湛然有光，日后定當(dāng)大貴。”

    西山神女目光閃爍，顯然是有些話(huà)沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，但卻看著懷暄不住發(fā)笑，令懷暄心里有些毛毛的。

    袁湘道：“那么你看看我是什么樣的人？”

    西山神女漫不經(jīng)心地瞟了他一眼，道：“你雖有富貴之相，卻是個(gè)奔走之人?！?/br>
    袁湘笑道：“可不正是，每天奔波勞碌地談生意，天生的辛苦之人。”

    西山神女淡然道：“兩位是看相、測(cè)字，還是卜簽？無(wú)論何種卜卦之法，皆是五百文?！?/br>
    懷暄嚇了一跳，五百文夠買(mǎi)半石米了，只動(dòng)動(dòng)嘴皮子便有有這般收入，難怪這里的卦肆一家挨著一家。

    袁湘道：“我想來(lái)個(gè)特別的，卜個(gè)簽吧。”

    西山神女拿出一個(gè)碩大的簽筒，里面密密麻麻排滿(mǎn)了竹簽。

    袁湘接過(guò)來(lái)，在手中不住搖著，不久一支簽字落在地上，他撿起一看，見(jiàn)簽上畫(huà)著一匹正在奔跑的駿馬，只是一條馬腿有些不正常的彎曲，像是要跌倒一樣。旁邊寫(xiě)著六句話(huà)：“千里之驥，飛騰龍?bào)J。偶一失蹄，便為禍殃。塞翁失馬，焉知非祥?！?/br>
    袁湘看了心中一動(dòng)，沉默不語(yǔ)。

    西山神女拿過(guò)簽子看了看，道：“公子本有千里之才，但世事難料，常有意外之災(zāi)，此事若處置得好，倒是一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)，于公子大為有益。”

    袁湘臉上又恢復(fù)了平時(shí)鎮(zhèn)定灑脫的表情，笑道：“多謝神女指點(diǎn)。懷暄，你也來(lái)?yè)u一下如何？看看能搖出什么來(lái)?！?/br>
    懷暄不好太執(zhí)拗，便接過(guò)簽筒，搖了起來(lái)。過(guò)了一會(huì)，也搖出一枚竹簽。

    玉衡拾了起來(lái)一看，立刻面紅過(guò)耳，原來(lái)簽子上畫(huà)著一朵盛開(kāi)的蓮花，蓮花上伏著一只鴛鴦，四周點(diǎn)綴著牡丹、如意，竹簽做得極精致，圖案勾勒細(xì)致，栩栩如生，顏色也很鮮艷，若沒(méi)有旁邊的四句詩(shī)，實(shí)在可以當(dāng)書(shū)簽用。

    那四句詩(shī)是：“自出水中本無(wú)塵，難解鴛鴦交頸心。折入懷中休怨恨，強(qiáng)來(lái)相抱還相親?！?/br>
    懷暄工于詩(shī)文，這幾句話(huà)如何看不明白，直把他羞得無(wú)地自容，恨不得將這個(gè)簽子一把折了才好。

    西山神女用力從他手中抽出竹簽，看了看，立刻眉花眼笑，津津有味地端詳了懷暄好一陣，這才慢條斯理地說(shuō)：“公子莫惱。我見(jiàn)公子面相雖神清骨秀，但卻有孤寒之相，必得貴人剛強(qiáng)興旺之氣方能化解。這簽子更應(yīng)驗(yàn)了公子的面相，公子在開(kāi)始雖不免受些苦楚，但后來(lái)卻被珍愛(ài)無(wú)比，享盡世間歡樂(lè)。多少人可望而不可得的富貴榮寵，公子卻是得之易如反掌，真是被神明另眼相看之人?！?/br>
    懷暄紫脹了面皮，惱道：“你，你胡說(shuō)！”

    西山神女卻不惱，輕輕笑道：“天命不可違。公子柳眉櫻唇，眸子清明溫潤(rùn)，本就是女子的命格，又何必定要倔強(qiáng)反抗。況且那貴人位尊勢(shì)大，又怎能真正逃避得了，巧取豪奪之下，終是抗不過(guò)的。其實(shí)這世上弱rou強(qiáng)食本是尋常，難得他是真心對(duì)待公子，公子這般人物，若落入其他豪強(qiáng)手中，不知要受怎樣的折辱。人心險(xiǎn)惡，世道雖看似太平，卻處處透著兇險(xiǎn)，若無(wú)些勢(shì)力，便只能為人魚(yú)rou。公子能得這樣一個(gè)強(qiáng)勢(shì)之人守護(hù)珍重，一生都無(wú)風(fēng)波磨難，只有深情厚意，還有什么不滿(mǎn)足的？”

    懷暄站在那里，又尷尬又惱怒，竟有一種全部秘密都被揭開(kāi)的感覺(jué)。他此時(shí)心中一萬(wàn)個(gè)后悔，暗怪自己為什么要來(lái)這里，結(jié)果卻這樣任人評(píng)點(diǎn)。

    他一跺腳，頭也不回地走出了卦肆。

    袁湘見(jiàn)他走了，忙放下一大錠銀子在桌子上，道：“姑娘，他那根簽子我想買(mǎi)了，請(qǐng)姑娘割?lèi)?ài)。”

    西山神女微笑著將竹簽遞了過(guò)來(lái)，道：“一根簽子值得什么，公子拿去就是?！?/br>
    袁湘道了聲謝，將簽子攏在袖子里，忙跑出去追懷暄。

    緊趕快趕追上了，袁湘一把拉住懷暄，道：“怎么氣成這樣？管她說(shuō)什么，只當(dāng)做閑話(huà)聽(tīng)聽(tīng)便算了，何必這么認(rèn)真，倒讓我一陣好找?！?/br>
    懷暄也覺(jué)得自己有些小題大做，更顯得欲蓋彌彰，便訥訥地說(shuō)：“袁兄，那女子是胡說(shuō)的，你不要相信?！?/br>
    說(shuō)完才發(fā)覺(jué)話(huà)里有些不對(duì)，這時(shí)卻已難以補(bǔ)救，因此便更加窘迫焦急。

    袁湘笑道：“那是自然，我怎會(huì)傻到相信卜卦之言？你也別太在意才好。來(lái)，我們到那邊走走?！?/br>
    袁湘本想陪懷暄再逛一會(huì)兒，但懷暄聽(tīng)了卦言之后，心緒煩亂，無(wú)心游玩，袁湘只得送他回去了。