洪鼎這般打扮，是想混進市井里，自個去打探此事。從前他也好歹算是個少爺，如今為皇命不得已如此，不能不說是忍辱負重了。

    如此走上街頭，洪鼎只覺得渾身不自在，又怕被衙門里的人認出，于是便貼著墻慢慢挪著。好不容易走到了貧民聚居的小梁坊，卻見坊門口堵著幾個混混，不知在作甚。只好小心翼翼的湊過去——原來是在聽一老叟念書！

    老叟念道：“‘我倆乃是情投意合，兩心相悅，上不懼神明精怪，下不懼家長外人，你切勿擔憂傷神。我倆去觀音殿里求一對平安符，只求安泰長久，你說可好？’”

    洪鼎倒是聽明白了，老叟讀的，乃是最末幾回，張生與阮生預備背井離鄉(xiāng)、浪跡天涯之際，阮生些割舍不下，又懼流言蜚語，張生一番安慰，二人遂去觀音殿里請了對吉符，作那亡命鴛鴦去也！

    這閑書傳的可真廣，連此處混混都沉迷其中。洪鼎心中暗自感謝，教他毫發(fā)無傷的混進了小梁坊。

    進了坊，目之所及景象更是奇怪：坊中人各司其職，編籃子的、編繩子的、做木工的、賣東西的，雖破敗而不顯臟亂。大槐樹下，還有一團小孩拿著樹枝在地上寫寫畫畫。洪鼎湊過去，想從他們口中套點話。

    “你們在寫啥呀？”幾個小孩抬頭瞄了他一眼，不知哪個吼了一嗓子，一瞬作鳥獸散了。

    簡直莫名其妙，自己雖糊了把臉，可也不至于這么嚇人吧？洪鼎心中不免郁悶，隨手在攤子上買了幾個燒餅，邊走邊吃，心情才稍稍好了些許。看著剩下的倆燒餅，一計不成，又生一計，準備找?guī)讉€乞丐問問話。

    張望一遭，卻不見什么乞丐臨街乞討的，洪鼎不禁納悶，京城都有的乞丐，怎的到此地卻沒有了？又走了三箭有余，才在旮旯角看著一箕坐休息的叫花子，走近卻發(fā)現(xiàn)他打著鼾，睡的正香。洪鼎環(huán)視一番，周遭再不見別的乞丐了，真是怪哉！

    洪鼎等不住，便再往前走，行至一渠邊，周圍搭著數(shù)個窩棚，邊上有個老甫坐著織網，瞧著挺面善。

    洪鼎湊過去，討好道：“阿翁，在忙呢?！?/br>
    老叟抬頭，瞇著眼盯著他：“不忙呢，啥事兒？”

    “咱是外地來的，見臨山這兒治安尤好，更不見那些乞丐地痞，心下好奇，來阿翁這兒打聽打聽?！?/br>
    老叟動了動眉毛：“那是當然，我縣可是個地利人和。”

    “究竟是怎個人和法？說來給咱開開眼?！?/br>
    “此事不可和外人道吶……”老甫作高深狀，盯著洪鼎不停的看。洪鼎只道他饞自己的倆餅，大方的遞過去：“阿翁你慢慢吃，夾了臘rou的。”

    老叟伸手來拿，摩挲了一下洪鼎的指節(jié)，才緩緩收回手去。洪鼎只覺得哪兒怪怪的卻一時想不分明，見老叟笑吟吟的：“明日此時來找我吧，我與你好生分說。”

    洪鼎暗想自己一番心思總算沒有白費，回縣衙的路上走得叫一個兩腳生風，喜氣洋洋。悶頭就往東門里沖。門口兩位衙役見縣令這般打扮，還跟個公雞似的雄赳赳氣昂昂，對視一眼，俱是摸不著頭腦。

    進了正廳，洪鼎隱隱約約聽著有人在談論自己，腳步一頓，貓在門后往那聲源瞧去——

    那廂關立扒在門上，甕聲甕氣道：“……我好不容易得來的畫冊沒了才是我心頭大恨！”

    杜思笑道：“這卻何難？你下了班早些去小梁坊門口聽吳公念書不就好了么？”關立進了屋去，想來杜思是在招呼他過去，后面的說話就小聲了許多，洪鼎一個箭步沖到窗邊，附耳正聽到了關鍵之處：“……你可知今日午后，洪縣令找我來問什么了？”

    “我、我可不曾偷聽兩位爺講話！”

    “你這傻子，便不賣關子了，洪縣令來向我打聽之事呢！”

    “此話當真？”關立又驚又喜。

    “那是自然，他問我，‘山陰可否有什么縣民風開化，可使女子隨意出行的？’看來是早把那看過一回了！想必不多久，洪縣也是我等的一員了！”

    洪鼎驚詫莫名，這二人竟然在背地里如此編排他！且那“不多久洪縣也是我等的一員了”之言又是何意？直教人聽得心驚rou跳，不免想到那等邪宗賊派。

    洪鼎一邊想此行實在兇險，不想臨山縣彈丸之地竟然是臥虎藏龍；一邊暗暗慶幸自己謹慎得當，沒有教人知道他查案一事。

    不過想不到杜明心此人竟然和關立這種粗人混作一處，還看那等閑書，果真是人不可貌相。轉念一想，連杜明心這等讀書人都愛看，可不顯得這閑書有問題么！洪鼎一尋思，覺得走失案一畢，首當其沖之事便是查這可疑之傳奇。

    但要讓洪鼎說自己愛不愛看，那是萬萬不可能承認的，堂堂縣令，怎好看這等市井閑書？不過稍微新奇一些，還想勾住本縣令的魂兒？癡心妄想！當我和關立那等粗人一樣好騙呢。這么想著，不禁暗暗笑出了聲，大搖大擺的走進了大堂。