楊蕙在大雪封山前回到了祝家老宅。

    他是從“娘家”偷跑出來的，行李只裝滿了兩只小小的西式手提箱，不然就很有可能被管他就像管小雞崽似的周世堯發(fā)現(xiàn)。他脖子上戴著羊絨圍巾、鼻梁上架著西洋眼鏡、手里提著手提箱，用報(bào)童帽低調(diào)地掩住那頭顯眼漂亮的金發(fā)，斯斯文文的模樣再加上那張清秀溫潤的臉龐，像極了一個剛留洋回鄉(xiāng)的學(xué)生，白皙的臉蛋被東北刮痧般兇猛的寒風(fēng)弄得通紅，柔軟的鼻尖紅潤無比。

    年關(guān)將至，他知道祝簫意的副官會回到大興安嶺林區(qū)外的小鎮(zhèn)上，畢竟訓(xùn)練新軍的校場早因?yàn)榧磳⒌絹淼男履昱c漫長的凜冬早早關(guān)閉了。去往祝家老宅的山路又遠(yuǎn)又繞，想要嬌生慣養(yǎng)長大的他獨(dú)自拎著行李上山當(dāng)真癡人說夢，于是，他搭著晃晃悠悠的蒸汽火車來到了鎮(zhèn)上，在糖梨膏和打年糕的吆喝聲中，徑直穿過已經(jīng)掛上大紅燈籠的街坊，叩響了吳副官的家門。

    吳副官對他的來訪頗覺意外——楊蕙上次離開這兒的時(shí)候還在和祝簫意鬧脾氣，現(xiàn)在卻沒事人似的笑意盈盈地來找祝長官過年，大有在深山老林的祝家老宅賴到開春的意思。楊蕙自小在江南長大，后來跟著父親回到德意志生活，因那優(yōu)渥的生活環(huán)境養(yǎng)出了一身矜貴驕傲的脾性，是要像大小姐一樣寵著的，也只有他愛屋及烏得厲害，才會跑來和祝簫意過這種冰天雪地、幾乎算得上茹毛飲血的日子。

    等到兩人騎著馬沿山路往大興安嶺深處走，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的鵝毛大雪已經(jīng)落了下來，踏過雪泥的馬蹄聲在冷風(fēng)與森林靜謐的窸窣聲中噠噠地響，時(shí)不時(shí)還能聽見樹冠間傳來的烏鴉叫聲。他們沿著崎嶇山路走了將近一炷香的時(shí)間，終于見到了隱沒在茫茫雪海與山林里的祝家老宅——這棟大宅的屋脊上已經(jīng)積滿了白皚皚的落雪，蒼青色瓦棱下綴滿晶瑩剔透的冰棱，鐵銹紅的院墻外堆著近三尺深的積雪，只有大門前掃出一條綦色的蜿蜒小道來。

    前來應(yīng)門的是管事的張媽。她是看著祝簫意長大的，當(dāng)年祝小少爺還在莫斯科的軍校里被毛子教官揍得滿地吃雪，她就將這所暫時(shí)無主的大宅張羅了起來。等到祝長官回來，這里的陳設(shè)、斑駁的墻壁與炭火燃燒的噼啪聲絲毫未變，老爺?shù)呐P房里仍然鋪著大喜的紅被褥和沙皇亞歷山大三世時(shí)期流行的地毯，床前擺著準(zhǔn)點(diǎn)就會彈出小鳥兒來報(bào)時(shí)的美國鐘，枕頭上繡著兩只戲水的鴛鴦——只可惜祝簫意看都沒有看過一眼，就把那東西扔進(jìn)衣櫥里去了，后來還是楊蕙把它從柜里里淘出來，吩咐下人洗干凈了重新放回床上。

    “祝簫意呢？”楊蕙四下望了幾眼，說話時(shí)吐出的熱氣濡濕了小半張臉龐。

    張媽正忙著使喚下人替他將行李拿進(jìn)屋里，聞聲轉(zhuǎn)過臉來，那張滿是褶皺的臉上露出一個熟悉的笑容：“老爺這幾天常待在宅子外的樹林里，您想去看看嗎？他要是親眼看到先生回來了，恐怕開心得不得了呢?！?/br>
    楊蕙轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，已經(jīng)猜到了祝簫意會在樹林里做什么——男人住在這樣的深山里，一下雪就與世隔絕。除了寥寥數(shù)人，沒有人會來拜年，也沒有歹人會頂著暴風(fēng)雪前來煩擾，他只會在雪原與落滿積雪的樹林里與他養(yǎng)大的狼群共享獵來的鹿rou，伴著他的是浮動著斑斕極光的穹頂，還有雪國永不停歇的蒼茫大雪。

    “我讓下人幫您把行李都放老爺臥房里，您看成嗎？”張媽又笑著問道。

    “好，”楊蕙說，“就算他不讓，我也要把東西統(tǒng)統(tǒng)扔他屋里，氣不死他。”

    他按耐著立刻跑出去找人的沖動，整了整自己的衣襟，心里胡思亂想——這叫什么？小別勝新婚？只是他們這一別的時(shí)間未免太久了些。他一回到北平就再也脫不開身，拗著驢脾氣的祝簫意也對他不聞不問，連送信的鴿子都沒再來過，搞得兩人僵持了老長一段時(shí)間。眼下他這番行程太過突然，也不知道死腦筋的祝長官會是什么想法。

    但再多的猜測也抵不過即將重新見到祝簫意的歡喜。他披上一件雪狐大氅，朝著張媽指示的方向走去，絨面牛津鞋踩在雪地里發(fā)出清脆的咔咔聲，呼呼低嘯的風(fēng)聲里還隱約飄來吳副官和張媽的交談聲：

    “我得趕緊回去了，”那是吳副官的聲音，“這樣大的雪，恐怕再過半個時(shí)辰就得把下山的路給掩住了。報(bào)紙上說今晚怕是會有一場暴雪，暴雪之后的山路就更不好走了……”他頓了頓，接下來的聲音便被朔風(fēng)模糊得斷斷續(xù)續(xù)，“祝長官不怕凍……楊蕙先生……那樣?jì)少F的人……周世堯暫時(shí)……恐怕……”

    楊蕙聽了一兩句就不聽了。他莫約知道他們在說什么，但他并不在意——大雪封山，他的身邊還有祝簫意，天殺的周世堯還能從北平追到這里來抓他不成？