厄貝斯村的村民已經(jīng)有將近一周的時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)住在村莊邊緣山地上的沃爾夫了。那個(gè)身材高大、稍微有點(diǎn)駝背但是風(fēng)度翩翩的老家伙（褐色的皮膚讓他看起來(lái)有些年老，但實(shí)際上沃爾夫也才40歲），總是穿上熨燙平整的晨禮服，頭戴小禮帽、腳蹬小皮鞋（被他擦得锃光瓦亮的），一手提著他用于置換所需物品的自制奶酪，一手拄著文明棍，走得十分優(yōu)雅。是的，厄貝斯村村民在懷念沃爾夫的優(yōu)雅之外，更想念他親手制作的山羊奶酪。沃爾夫制作的山羊奶酪聞起來(lái)沒(méi)有太過(guò)濃重的膻味，入口即化，微酸的風(fēng)味中帶有奶的香甜，過(guò)分討喜的口感，讓村民們?cè)徚水a(chǎn)出奶水的山羊們的吵鬧。

    友善的村民曾前往沃爾夫的住所，敲了許久的門都沒(méi)有人應(yīng)答。要知道，沃爾夫是一位非常體面的紳士，只要他在家，就一定不會(huì)讓客人在門口久等。于是，村民們猜測(cè)沃爾夫這是出遠(yuǎn)門了?？墒牵c沃爾夫住得最近的老處女伊麗莎白卻表示，沃爾夫絕對(duì)沒(méi)有出門，因?yàn)樗麤](méi)有來(lái)拜托她照顧他的羊群；她堅(jiān)稱那位樣貌并不算英俊（且一直單身）但風(fēng)流倜儻的男士是遭遇了不測(cè)。除了伊麗莎白以外的厄貝斯村的村民卻認(rèn)為，被這位單身半世紀(jì)的女人看上才會(huì)讓沃爾夫遭遇不測(cè)。他們甚至懷疑，是伊麗莎白誘jian（盡管他們不知道要如何執(zhí)行，畢竟伊麗莎白女士只是一位執(zhí)著于傳教的虔誠(chéng)的教徒，而沃爾夫卻是堅(jiān)定的無(wú)神論者，除了山羊，他倆幾乎沒(méi)有交集）了沃爾夫，有的村民甚至借故進(jìn)到伊麗莎白的房中；然而除了主的神像，他們沒(méi)有在伊麗莎白的房中看到任何與男人有關(guān)的東西。

    直到看見(jiàn)與沃爾夫一樣同樣擁有褐色皮膚和銀發(fā)綠眸、自稱是沃爾夫侄子的陌生青年男子，村民們才得知：他們的老朋友沃爾夫先生已經(jīng)死去多日。

    村長(zhǎng)和治安官（還有一群圍觀的村民）來(lái)沃爾夫家中質(zhì)問(wèn)陌生男子，讓他證明自己的身份，同時(shí)證明沃爾夫的確已經(jīng)不在人世。那人從屋中拿出一沓信件，說(shuō)那是他與叔父老沃爾夫多年來(lái)往的書信，最新同樣也是最后的一封信中，老沃爾夫表示自己因病痛而倍感無(wú)助和孤獨(dú)，希望他那死去兄弟（且隨母改嫁遠(yuǎn)離親族）的唯一子嗣，能來(lái)厄貝斯村陪伴他度過(guò)所剩不多的余生。男子表示，他初來(lái)之時(shí)，老沃爾夫還能為他開(kāi)門，然而他的身體狀況突然急轉(zhuǎn)直下——從癱倒在床到咽氣去世，總共不過(guò)三天的時(shí)間。他悲痛欲絕，又孤立無(wú)援，只能在不遠(yuǎn)處的山坡上挖了一個(gè)土坑，用被單裹住老沃爾夫的尸體，將其安葬于此。

    “不可能！你在說(shuō)謊！”虔誠(chéng)教徒的伊麗莎白女士歇斯底里地喊道，“我最后一次見(jiàn)沃爾夫的時(shí)候，他還非常健康，絕不是命不久矣的樣子！而我每天都在關(guān)注沃爾夫家的動(dòng)靜，更是從未看到過(guò)你這個(gè)小子！”

    伊麗莎白不小心暴露了自己的變態(tài)行徑，惹得村民交頭接耳、竊笑不止。村長(zhǎng)亞歷山大是一位六十多歲、慈眉善目的老先生，他既是村莊的管理者，也是村民們的大家長(zhǎng)——他也曾希望伊麗莎白能夠心想事成，奈何沃爾夫不給他面子。他打趣道：“拜托，利茲，體面的沃爾夫怎么會(huì)與女士談及自己的病痛？你家距沃爾夫家至少有500碼【注】遠(yuǎn)，通往他家的道路又不至一條，而你的視力也沒(méi)有比我強(qiáng)多少，怎么能夠百分之百地看見(jiàn)這位小先生的造訪？”

    亞歷山大的本意是為伊麗莎白找臺(tái)階下，奈何伊麗莎白偏執(zhí)且任性，她堅(jiān)持道：“您現(xiàn)在就同我去醫(yī)館做視力檢查，我一定能夠證明自己的眼力！”

    亞歷山大無(wú)奈地?cái)[擺手，不愿與伊麗莎白爭(zhēng)辯。他在人群中發(fā)現(xiàn)了村里的醫(yī)生，于是走過(guò)去詢問(wèn)沃爾夫的身體狀況是否真的很糟糕，并得到了肯定的答案。醫(yī)生的回復(fù)引起了村民們的質(zhì)疑，因?yàn)槲譅柗蛞恢北憩F(xiàn)得十分健康，人們始終相信他將會(huì)獲得比一個(gè)世紀(jì)還要長(zhǎng)久的生命。

    治安官并未理睬吵鬧的人群；他走到陌生男子面前，一本正經(jīng)地問(wèn)道：“這位先生，我可以看看沃爾夫給您的信件嗎？”

    男子將一沓信件遞給治安官——那是一位三十歲上下、面容冷峻且比他魁梧許多的男人，出于本能的畏懼和本性的怯懦，讓他不敢正眼去看對(duì)方，甚至捧著書信的雙手都在顫抖。

    亨特接過(guò)信件，大致掃了一眼之后，轉(zhuǎn)而遞給村長(zhǎng)，并與他低語(yǔ)道：“我看字跡倒是像沃爾夫，您看呢？”

    亞歷山大從襯衫的兜里面掏出單片眼鏡，聚精會(huì)神地看了許久，只是覺(jué)得筆跡很像沃爾夫的，但是他也不敢百分之百地確認(rèn)這一定就是。他把信件交還給亨特，說(shuō)了一句風(fēng)馬牛不相及的話：“我的視力怕是大不如從前了?！?/br>
    亨特當(dāng)即明白，這個(gè)老家伙是不想惹事情，更不想擔(dān)責(zé)任，畢竟厄貝斯村是郡里最安定和平的村莊。正巧，針對(duì)沃爾夫身亡的事情，他也有自己的打算；他將信件整理好，遞給沃爾夫的侄子：“先生，請(qǐng)問(wèn)該如何稱呼您？”

    沃爾夫的侄子回了一個(gè)名字，但是他的聲音太小，連距他半臂遠(yuǎn)的亨特都未能聽(tīng)清。嚴(yán)肅的治安官又問(wèn)了一遍，確認(rèn)之后轉(zhuǎn)而對(duì)擠進(jìn)房中的村民宣布：“很遺憾，我們的朋友老沃爾夫已經(jīng)不幸離世，他的羊群和奶酪坊，將由他的侄子——小沃爾夫先生來(lái)接管?！?/br>
    亞歷山大明顯不滿意這個(gè)結(jié)果，但是方才推脫責(zé)任的他又不好直接表示，于是低下頭，用手絹擦拭著并不臟的鏡片。這時(shí)，轟著村民往外走的亨特經(jīng)過(guò)他的身邊，低喃一句，隨后和村民一起離開(kāi)了老沃爾夫的家。亞歷山大聽(tīng)后收起了鏡片，走之前還不忘勸小沃爾夫要節(jié)哀。出門后，他看見(jiàn)站在不遠(yuǎn)處向這里回望的亨特，腦子里回蕩著對(duì)方適才對(duì)他說(shuō)的話——

    “這小子在說(shuō)謊，我會(huì)盯著他的?！?/br>