江南三月花開雨茫茫，鶯歌呢喃滿生香。立于巷口一處舊宅屋檐下，觀細(xì)雨連綿潤澤大地，冬去春來大夏一片生機盎然。

    馬車軋過青石板濺起細(xì)細(xì)水花兒，朝前方緩緩駛?cè)?。河堤兩岸杏花含蕊、楊柳如絲。舒展開來的花瓣、柳條隨風(fēng)輕擺融于青山碧水之間。

    江南布政使童家的二小姐童謙，開春后就到了及笄之年。她雖是側(cè)侍連氏所出，但大夏朝女兒地位尊貴。到了這個年紀(jì)，也該娶正、側(cè)兩位侍人了。

    童家的老君人趙氏看了好些媒官送來待出閣公子的畫像和八字，細(xì)擇之下并沒有十分合意的。再說那謙兒性格乖張，著實讓人不放心。于是決定先給謙兒納側(cè)侍，收收性子再取正夫。

    童謙的貼身婢女琉兒，抱著老君人遣人送來的一捧畫卷，鋪陳開置于書案上。前追后堵的跟著童謙，好話都快說了一籮筐：“我的好主子，您就擇一張吧?！?/br>
    “你嫌人不嫌人，好不容易才過了先生那一關(guān)你又拿這些俗物煩我。不都是一鼻兩目的男子有何不同的，你隨意選一張交差就是！”

    “這可是您要取的側(cè)侍旁人怎可代勞，就選一張不礙您干正事兒的。”琉兒說著趕緊把小姐往畫卷跟前領(lǐng)，這差事兒若還是辦不成被罵一頓是難免的，說不定還要受皮rou之苦。

    雨后初霽，正午的陽光只篩過鏤空的雕花窗桕照到最右側(cè)的一副畫像上。斑駁的光影下引得童謙秀眸一掃，畫像的人長眉若柳，眸如烏黑瑪瑙便是在畫上也端的是俊秀脫俗。童謙伸長手拿到眼前，舉起畫軸細(xì)細(xì)端詳了半響。這樣的長相雖談不上超然出塵，但看著極為舒服。若是相伴身旁，倒也妙哉。

    “就這張吧！”

    童家二小姐怎么也沒想到就是這樣隨性的一指，便是讓畫像上那位薛家公子有了不同的命運。

    童家高門貴邸既然有意，加之官媒牽線便是做側(cè)侍，薛家自然也是應(yīng)的。

    閨閣男子依循舊例，須在出閣前一個月由父親長姐陪同前往祖墳磕頭拜別本家。為的是告知祖上不孝子從此要入妻主家為夫，不能伺候本家雙親。請求祖上庇佑自己的母父姐妹，再謝過母家教養(yǎng)之恩。

    可薛家長姐遠(yuǎn)在滁州任通判，公務(wù)繁忙無法歸家。但出閣的良辰吉日是過了請期之禮的，于是薛微由父親仇氏帶著一眾家奴前往拜祭。歸來行至荒野偏僻處，馬車的車轄在軸頭的孔里面微有松動，致車輪有脫落跡象。薛家父子只能下車，由著車夫和幾位婢女忙著修車，就在眾人忙亂之時一伙山賊突然從兩邊沖了出來。

    那伙賊人約莫二十來人個個額上綁著黑帶，手持長刀短劍將她們團團圍住。薛微也是有些功夫的，見此情形他飛身抽出防身匕首落于賊人頭領(lǐng)前，不發(fā)一言的抬手就刺。那頭領(lǐng)見薛微一襲青衣，眸若清泉、鼻挺如刀鋒周身的風(fēng)韻也實在是今世難見。一時間動了邪念，待將薛家的婢女和小廝砍傷打暈后不僅搶了銀兩，還將薛微擄上山去。

    薛家?guī)状未罹葻o果，又不想鬧到官府去毀了自家兒子的名節(jié)。最后，只得向未來親家求救。

    再說那童家是大夏的開國重臣，詩禮簪纓之家。短短數(shù)百年便出了一位太傅，三位大學(xué)士以及數(shù)位守邊大將可謂是大家大業(yè)。童家這一代大姐童睦靈在上京官拜吏部左侍郎，通達謹(jǐn)慎頗得妡帝賞識。二姐童睦丹戍衛(wèi)疆土十?dāng)?shù)年，幾次大戰(zhàn)出生入死立下赫赫戰(zhàn)功。但因常年征戰(zhàn)，傷病纏身便由在上京的大姐請旨定居江南修養(yǎng)身體。

    童家在朝野勢大其妹還把持重兵，妡帝早有忌憚。這旨一請倒讓她長舒一口氣，于是派三皇女親自前往慰勞三軍。更加封童睦丹為江南布政使。

    可童睦丹剛到江南不久，就聽聞大姐在上京出事了。原來女凰有意將童睦靈的三子，送到外邦和親。那三子在家里嬌生慣養(yǎng)，未曾見過什么世面。不知打哪兒聽來的，說和親之地遠(yuǎn)在千里之外，荒僻窮苦還有吃人惡習(xí)。他哭哭啼啼的大病一場，說什么也不肯去。

    可外邦和親豈是能兒戲之事。妡帝對此頗有些怒氣責(zé)令童睦靈無論如何，都要促成此事。童睦靈無法，后經(jīng)家中管家提醒。想到自己二弟的次子也是到了該出閣的年紀(jì)，只是左挑右選的沒個中意的。

    于是，童睦丹將家中的次子童沅送去上京，由大姐引見妡帝。童沅自幼跟在父親趙氏身邊，又習(xí)過不少文墨。這次覲見，童家專門請了教習(xí)乳公教導(dǎo)禮儀。因而在見妡帝之時舉止有禮，談吐得體當(dāng)即封了郡華，擇了吉日讓使節(jié)迎取了。

    這一來，童家無罪反而有功受了不少封賞。

    再說那薛家不過是仗著上代出了位武進士門楣才得以光耀，這一代的獨女薛晉葵也只剛升了通判。家底比起童家來，薄的可不止一星半點。

    童家家主童睦丹曾是戰(zhàn)場殺伐之人，得知此事那還了得。她親自部署一番，帶著家中護院和一干會些拳腳的女仆打上山去。不僅將薛微毫發(fā)無傷的救回，更將那伙山賊一網(wǎng)打盡。這伙賊人為害一方，極擅隱匿行蹤。官府圍剿多年，都不得其法。如今一朝被除盡，百姓們雖不知其中緣由，但個個拍手叫好連夸童大人是為民除害的好官。

    薛微人是回來了，可名節(jié)已毀童家本想退了這門親事。大夏律法規(guī)定男子若因不潔之名退婚，無非兩個下場。其一受家法嚴(yán)懲后送去山上，削發(fā)為僧卻不得修行，一生淪為雜役。其二便是自盡后以妻家侍人身份安葬。

    薛家到底舍不得自己的兒子受苦，許了雙倍的財帛央著童家莫要退親。

    那童謙少不經(jīng)事，玩心極重。她本就不愿意成親，得知此事甚為欣喜。便對家母說若不是那薛家子他就不納側(cè)侍了，等過幾年直接迎正侍進門。童睦丹深知這小女兒性情乖戾，若是依了她越發(fā)收不住心。衡量再三之后，想來多一個側(cè)侍伺候倒也無妨。

    童家二小姐的納側(cè)室的事兒，也總算塵埃落定了。

    注：郡華類郡主，這里指凰族宗親男子。