那天晚上我想到了一個傳說，多情的瑞恩國王在打獵時遇到住在樹里的姑娘，她和火焰一樣美麗，比陽光更明媚照人，沒有她國王的生命無法燃燒。姑娘被帶回城堡，穿最細的金絲銀線編織成的華服，喝被月光照射過的露水?？珊镁安婚L，失去樹的姑娘逐漸凋謝，不到一年就化成枯葉，留下傷心欲絕的國王日夜尋找同樣紅發(fā)女孩暖床，緩解孤寂，最后感染花柳病過世。那姑娘一定也是個拉彌亞，離開樹就不能活。

    七個分衩的花楸非常不好找，尤其是在冬天沒有它們標志性紅果子的情況下，我們翻遍了森林才在某個潮濕背陰的山谷里找到，那是一棵不算繁茂的樹，很高，很瘦，盡管分杈　卻依然有點蕭索的感覺。樹干光滑筆直，只在根部生長了些苔蘚。

    我把它種在庭院里，示意埃斯特班往窗外看，“森林里唯一一個七個分叉的花楸木，艾伯納幫我移植過來的?！蔽野l(fā)現(xiàn)自己像在邀功請賞的孩子，急促的顫抖，“聽說離自己的樹近一些會心情比較好?！?/br>
    “請問我可以下去看看么？”　他聽上去都要哭了，肩膀顫抖，兩手貼在玻璃窗上，整個人倚著窗棱。

    從那天起埃斯特班每晚都會用很長時間坐在樹下自言自語，我想總歸還是有些好處的，他變得健談了不少，經(jīng)常跟我講一些過去生活的碎片，比如在他的國家神權(quán)和王權(quán)極度統(tǒng)一，埃斯特班既是軍師也是祭司，通過夢境與祖先溝通，依賴先人的智慧為族群指迷點睛。

    “你現(xiàn)在還做夢么？”　我站在不遠不近的地方看他用額頭頂著樹干念念有詞。

    “這里靈光稀薄，我的夢里只有黑暗，”　他說著輕輕的嘆了口氣，“陛下，這棵樹對我來說真的很重要，謝謝您，現(xiàn)在我別無所求了。”

    我在身后咧著嘴笑的像個傻子，“除了王位，您要什么都可以?！?/br>
    “明天?！薄“Ｋ固匕嚯y以啟齒的說，雙手撫摸樹干，“可以帶我去看看他們么？”

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    上次被罩住頭顱的拉彌亞現(xiàn)在依然光著身子，脖子上帶著一條內(nèi)側(cè)布滿尖刺的項圈，稍稍動彈就會扎進喉嚨里，手掌被釘子刺穿緊緊旋在一起，鮮血順著指尖滴落，整個人很臟，蓋滿汗水和泥土的淺棕色。他看到埃斯特班，猛的掙扎，開始尖叫，很快又像被掐住了一樣，發(fā)出漏氣聲，脖子被尖刺戳破，留出一縷縷血漬。

    埃斯特班沖了過去，我試圖攔住，被一股巨大的力量甩開，他跪在地上，淺色褲子浸在臟污里，兩手顫抖著覆蓋在男人被剝落的皮膚上念動咒語。溫暖的光線從指縫里流出來，埃斯特班像捧著一只較弱發(fā)亮小鳥一樣，看上去仁慈又溫柔，光潔的臉龐和囚徒形成鮮明的對比，顯得格外美好。我如果是個畫家，一定會把這幅作品放在教堂里：臟污的手抓著潔凈的袖口，飽受摧殘的俘虜和慈悲的救世主。

    男人的臉上真的太臟了，除了眼白以外基本都是褐黑色的印記，看得出來他十分激動，語無倫次的用屬于拉彌亞的語言說著什么。因為舌頭被插進鐵刺而含含糊糊，聽上去有點蠢。

    “盧西恩，閉嘴?！薄“{從內(nèi)室走出來，腳步聲黏噠噠的，小臂以下一片通紅，頭發(fā)被不知是什么液體黏在額頭上，“關于你們的語言，我是怎么交代的?！?/br>
    盧西恩像被抽了一鞭一樣，畏懼的蜷縮在籠子的一角，不再去觸碰埃斯特班，鮮血因為劇烈運動順著釘子粘稠滴落。

    “如您所見，盧西恩并不算一個太成功的試驗品，”　他走到昆圖斯的身后，用鷹爪一樣的手指掐著男人的下顎，“但我和昆圖斯已經(jīng)成為無所不談的好友了，是不是？”

    昆圖斯有雙很淡很淡的黃眼睛，皮膚是拉彌亞特有的潔白細膩，骨骼精致，大概是人類二十三四歲左右的模樣，睫毛濃密，嘴唇秀氣，金發(fā)卷曲，干干凈凈的，像個很英俊的優(yōu)斯塔尼亞年輕人。

    他在艾伯納的懷里如同乖巧小貓一樣，認真呆滯的回答每一個問題，是的，我們很親密，不，我一點也不想家，優(yōu)斯塔尼亞很好，艾伯納老爺對我也很好。

    “陛下，給我一個月的時間，拉彌亞將不再有任何秘密可言?！薄∥讕煹难劬ψ谱瓢l(fā)光，“我從未如此滿足，感謝您，感謝您填飽我求知的欲壑。我向您保證，這是足以載入史冊的驕傲?！?/br>
    我不關心昆圖斯的安危，他是一份禮物。

    艾伯納是不是比我想象的更暴虐？是的。但他忠誠且有用，傻子才會想失去這個盟友。我鼓勵適當范圍內(nèi)的放縱，

    冬日的陽光燦爛可貴，缺少溫度，我和埃斯特班踩著雪咯吱咯吱的走回去，路上停下來在樹下又坐了幾分鐘好讓他歇歇腳。拉彌亞的體力真的很差，尤其是變成人類后，似乎那雙腳是幻化出來的一樣?；氐椒块g后，我催埃斯特班在早就準備好的熱水里洗澡，然后把他包裹在厚毯子里，安置在火爐邊。

    “你知道盧西恩說了什么？”　他死死的盯著火爐，臉頰上移動的輪廓證明用舌頭正舔過后槽牙。

    我搖搖頭，一點也不關心，只是輕輕的回憶起蛇的牙齒，希望埃斯特班不會注意到我的走神兒。蛇的牙齒很尖銳，卻不會劃破自己的舌頭。拉彌亞的也是這樣么？埃斯特班的舌頭是什么樣子的？也是分叉的么？同他接吻又會是什么樣？　我想的面紅耳赤，不禁有些心猿意馬。

    “他求我殺了他”　埃斯特班平靜地說，聲音小的似乎不是為了讓誰聽見，接著干啞的笑了著“翻來覆去，就這幾句?！?/br>
    “你過去和他很親密么？”

    埃斯特班默默站起來，在膝蓋處提提褲子，直挺挺的跪下去，地毯撞擊時發(fā)出了一聲悶響。那是一種很獨特的，情感混雜的姿勢，處于被迫和虔誠之間，骨子里的一板一眼讓背挺得很直，大腿和小腿成了一個標準的直角，頭絕望的低垂著，眼神被劉海遮住，只能看到鼻尖。他身上有殉道似的驕傲，好像不是跪著，而是站在頂峰。然而這個動作顯然很費勁或是很屈辱，因為他整個人都開始抖，雙手握成拳頭放在兩側(cè)。鬼使神差的，我沒有阻止，只是沉默的看他跪著?！爸灰粋€?！薄∷f。

    “他們是協(xié)議的一部分，屬于艾伯納?！薄∧呐孪蚝罂咳ヒ廊荒苈劦椒试淼奈兜?，我不動聲色的伸直手臂，小心翼翼的想用指尖接近他褐色的男士睡袍，像觸碰一塊灼燒的炭火，一條緊繃的弦，一段在指尖，一段在胸口。

    他還是跪著，顫抖的幅度越來越大?！扒笄竽！?/br>
    我本以為會享受他主動的模樣，可現(xiàn)在我只覺得尷尬而荒謬，他跪在那里，謙卑的放下一切尊嚴，向信誓旦旦夸下?？诘奈姨岢隽艘粋€無法實現(xiàn)的要求，顫抖的很是心疼。我寧可他永遠那么冷冰冰的，帶著幾分傲骨，而不是為了族人委曲求全，自甘下賤。

    “起來，”我說，“如果能做到，您只要提出要求我就會滿足您，可我做不到，您跪下也改變不了這個事實。”

    他晃了一下，踉踉蹌蹌的跌回椅子上，一言不發(fā)，似乎很失望，過了半晌，他說“

    “可憐的盧西恩，天啊，他倔的像塊紫檀，那個巫師會把他折磨死的。”

    “艾伯納似乎比較關注昆圖斯一些。”　我小心翼翼的糾正道。

    “昆圖斯是個懦弱聰明的孩子，易彎不易折，很快就能學會活下去的準則，但盧西恩，哦，我的天，他會被折磨死的?！薄“Ｋ固匕嗫謶值耐高^指縫里盯著地面，喃喃自語，“您是女王，只要一個命令就可以挽回一條生命。。。”

    我不耐煩的打斷他的話：“這不是我能控制的，埃斯特班！我沒有權(quán)利過多插手他的財產(chǎn)?！?/br>
    他條件的反射的畏縮了一下，但又掙扎著從嗓子里擠出一些變調(diào)的聲音，“您可以的，我懇求您，至少試試，哪怕您是人類的鐵石心腸，也請稍稍仁慈一點吧?！?/br>
    “你的族人還自由的活在森林里，免受奴役，拜我的仁慈所賜。你還穿戴整齊不受束縛的同我平起平坐，拜我的仁慈所賜。我甚至冒著被篡位的危險給你弄來了那棵蠢樹！那也是我的仁慈！”　酒杯重重的砸在桌上，黑色的木頭留下了一個小小的淺色凹槽。我被他這幅自以為是的模樣弄的生氣又失望，猛的站起來，難道幾個月來的貼心關懷，有求必應他都視而不見么，日日壓抑自己的欲望，只希望他能理解且感激我的尊重，然而到頭來竟然還是不肯給我一丁點兒信任。天知道我頂了多少壓力，流言蜚語已經(jīng)傳開了，婦人之仁，優(yōu)柔寡斷，這些詞放在一國之君的身上簡直就是死刑?！叭绻@些你還覺得不仁慈的話，你就是個不知感恩的混蛋?！薄≌f罷我怒氣沖沖的摔門而去

    憤怒只會讓我本就抱歉的外貌更加難以直視，我很快就有些后悔，沮喪的在自己房間來回踱步，用腳跟在地毯上碾出一個個小小的毛球。情緒外露，尤其是淑女的情緒外露在母親眼里是不可以被原諒的，從會說話起她就告訴我，女人的臉上只可以有兩種表情，溫柔的微笑和不滿的微顰，多動一分就是對自己的不尊重。盡管早就不是公主了，在某種幼稚天真的迂腐情懷驅(qū)使下，我依然希望在心愛的人面前像個高貴優(yōu)雅的女人，似乎只有如此才值得被愛，稱得上體面。

    我大約是失望勝過憤怒，不情愿的承認艾伯納說對了，愛情在人類間都少見的可憐，埃斯特班眼里我永遠會是個十惡不赦的怪物。

    父親的畫像在走廊的燈光下顯得嚴肅傲慢，我跪下去，無聲流淚，直到指腹間粗糙的老繭揉的眼睛發(fā)疼。誰是母親的好孩子？這是我們在她去世前最愛玩兒的游戲，每個人都覺得是自己，我也曾以為。柯拉太蠢，只會尖聲尖氣的說自己的束腰又可以再收緊一公分，赫克托跟野牛沒什么區(qū)別，破壞力驚人。盡管如此，母親只有看向我的時候才滿臉嫌棄?！澳闶裁炊甲霾缓谩！痹谖覠o數(shù)次的弄臟刺繡后，她按著太陽xue說，黑色長發(fā)編成的繁雜發(fā)鬢下，精致的嘴唇抿成一條線。母親已經(jīng)去世多年，但在我心中，這場“誰是母親的好孩子”比賽從未停止。我不美麗，早早就放棄與科拉較量，但自從赫克托死去后，我自認不論父親怎么說，我會成為更優(yōu)秀的繼承人，能分得清欲望與責任，不出意外的是，我又失敗了，讓所有人失望，荒謬絕倫，一個對殺兄害父仇人仁慈的國王.....

    背后傳來一聲輕輕的咳嗽，戰(zhàn)爭生涯的條件反射讓我猛然向后一腳把來人撲倒在地，我把他的手臂反折著壓在背后，用體重制住，下巴緊貼后腦，一股淡淡的冷氣鉆進鼻子。

    “埃斯特班？”

    “抱歉驚擾到您了，”他急促的呼吸著，拼盡全力讓聲音平靜下來。“可以讓我起來么？”

    “不可以，”我氣還沒消，多少有點公報私仇的意思，幾乎是在吼叫了“因為我不仁慈！”

    埃斯特班苦笑了一下，掙扎著從地毯里抬起頭，“我是來道歉的，陛下，對不起?！?/br>
    “為什么？”

    “如果您還在意的話，我不認為您不仁慈，事實上，正是因為您非常仁慈，我才會有勇氣放肆指責。”他的體溫如今與人類差不多，頭發(fā)和領口間露出一小團鱗片，隨著呼吸閃閃發(fā)光，我騎在他的腰間，屏住呼吸?！氨?，我以為您會喜歡我低聲下氣的請求，您知道的，像個俘虜一樣?！?/br>
    “我從來沒把您當過俘虜，”　我小聲說，有點沒底氣，“我把您當朋友。”

    “我知道，所以我很愧疚傷害到您?！?/br>
    然后我們保持著別扭的姿勢，不言不語了很長一段時間。直到埃斯特班深吸一口氣，問道：“為什么從不允許我看您的臉？”

    “因為我很難看?！薄∥艺f。“我想留點尊嚴。”

    “我不會用外貌評價朋友的，您是個強大的戰(zhàn)士，優(yōu)秀的領導者，外貌并不。。。哦，您的意思是....冒犯了?！薄“Ｋ固匕嗪鋈幻靼琢耸裁匆粯訏暝涯槢_我扭過來?！安⒉恢皇桥笥?，是么？”

    我手忙腳亂的站起來，慌不擇路就想逃跑，卻踩到長裙摔倒在地，鼻子發(fā)酸。埃斯特班一瘸一拐的追過來，筆挺西褲下有因為從未出門而格外干凈的褐色皮鞋，鞋帶打得也很規(guī)矩。

    “您有您母親的眼睛和頭發(fā)”　埃斯特班說著，半跪下，小心翼翼的撩開我的頭發(fā)，“和我的鱗片一樣，很少見的顏色，是因為這樣么？”　手掌貼緊面頰，“因為和尤斯塔尼亞人不一樣？?！?/br>
    心臟停止跳動，埃斯特班在觸碰我，五指修長冰涼，我想避開，卻被那雙鏡片背后的淡色眼睛釘在地上。沒有畏懼，沒有嫌惡，只是認真尊重的眼神，在看著我。

    那一刻我第一次意識到，原來一直以來希望的，渴求的，是那么簡單。

    少年時緊繃到讓人窒息的胸衣像鐐銬鎖的我動彈不得，不得不收起鋒芒，接著父親的拔苗助長又被迫重新長出鋒利的爪牙。在尤斯塔尼亞，尤其是貴族里，我一向認為，少年時男孩更幸福，他們收到父母的寵愛，有求必應，無拘無束，而女孩則受訓成為乖順恭謙的妻子。接著成年了，男人承擔起責任，為了臣民，為了家庭，女人專心養(yǎng)育孩子，因為“溫順恭謙愚笨聽話，免受所有責任。

    很不巧，錯過了兩者的甜頭我都沒嘗到。

    我是將笨拙的熊塞進絲綢禮服得到的怪物。

    小時候，我是科拉的meimei，灰頭土臉，粗野笨拙，站在那里等著某個不情愿的倒霉貴族娶我為妻。接著我是父親的作品，不完美的替代品。再后來我成了血統(tǒng)的工具，被推上王座，努力達到完美的赫克托的標準。油畫里，只有我格格不入，像鴿群里的烏鴉。我渴望作為獨一無二的人，被接納，被認可，被愛。

    隨著成長我的選擇權(quán)越來越少，背負的責任越來越多，為了父親我要嫁個某個不認識的男人，接著成為赫克托的影子，剪去長發(fā)變成男人。為了國家大開殺戒，尸橫遍野，染紅河水，用鮮血澆灌本應耕種的土地，我像被蒙住眼睛的獵鷹，除去殺戮什么也不需要考慮，直到父親死后多年依然在服從他的命令。

    笨拙粗莽的孩子，報仇雪恨的工具，驍勇善戰(zhàn)的女王，人們只愿意看到這些，唯有那雙豎直瞳孔的眼里看到的是我，是不夠強大，不夠冷靜，也不夠美麗的我。

    “您并不是個沒有魅力的女人，”　他說著要拉我起來。“如果允許的話，我們可以回房間么？”

    埃斯特班的手掌光滑無暇，在燭火下朦朧發(fā)光，五指并攏，微微彎曲，指甲顏色略深，半透明的淺灰色，修剪整齊。我不斷的掃視徘徊，最后鼓足勇氣握住了那只冰涼的手。

    我握住了幸福和救贖。

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    我跪坐在地上握著他的手，一刻也不愿意松開。盡管某幾個關節(jié)有一些粗糙的繭，他的手整體而言還是比我柔嫩許多，且修長光滑，似乎可以把我的包裹進去。

    “您手好冷，要不要喝點酒暖和一下？”

    他笑著搖搖頭，眼角擠出一點點細紋，“那是發(fā)酵的果實，我會中毒的?！?/br>
    啊，我想我是真的愛上他了，就像第一次嘗到蛋糕的孩子，哪怕知道火爐里緩緩膨脹的面團燙的嚇人，也禁不住貪戀那份甜美，更不用說埃斯特班是那么溫柔。他真是獨特，盡管來自一個強大健壯的森林種族，卻比任何一個人類都懂得尊重痛苦。不指望理解，能說出痛苦對我已經(jīng)是恩賜。

    埃斯特班抿著嘴唇張開手示意我，“如果您愿意的話，我會一直陪您的?！?/br>
    長久以來我生活在黑暗，無知無覺，不再希望，不再感受，在責任和仇恨間徘徊。日日夜夜，如屢薄冰，一個錯誤的決定便能讓一切歸零。我輕輕的把頭靠在埃斯特班的膝蓋上，直勾勾的盯著爐火噼啪燃燒，陷入回憶，“我是最小的孩子，也是最不受寵愛的.....”我講的很順暢，好像已在腦海里重復過許多遍一樣。

    有人能無條件地聽我傾訴，也許這才是我最大的幻想。