中午，趙延齡上教工食堂吃飯。

    打了盤(pán)地三鮮和獅子頭，端著餐盤(pán)正覓空座，不遠(yuǎn)處有人沖她招手，是同院老師。

    一桌四人圍坐，趙延齡加入。

    “前陣子書(shū)記上各個(gè)院搞座談”，行政學(xué)系的程評(píng)又在播撒八卦，“問(wèn)到哲學(xué)系，有位老教授反映，與其大興土木不如改善教師和學(xué)生待遇?！彼＾k關(guān)系好，料也最多。

    “這不直指矛頭嘛”，政治學(xué)系老大姐祝紅梅接話(huà)，“書(shū)記肯定不高興了。”

    “并再一次加深‘文人就愛(ài)發(fā)牢sao’的印象?！蓖抵斓ぱa(bǔ)充。

    “書(shū)記臉色是不大好看，最后總結(jié)說(shuō)，要有大格局和前瞻意識(shí)。”程評(píng)眨眨眼。

    “要論格局那還是領(lǐng)導(dǎo)最大?！壁w延齡聽(tīng)這話(huà)笑了，其他老師也紛紛發(fā)笑。

    “誒，延齡，珠海校區(qū)報(bào)名你去嗎？”祝紅梅因這話(huà)題想起來(lái)問(wèn)她。

    D大在珠海的新校區(qū)即將試運(yùn)行，正呼吁校內(nèi)老師踴躍“支援”一年，參與行政與學(xué)科建設(shè)。

    “祝老師你不去嗎？”趙問(wèn)。

    “孩子明年要高考了，走不了，不像你，羨慕喲?！弊＜t梅意味深長(zhǎng)。趙延齡近年來(lái)穩(wěn)居政院已婚女教師中頭號(hào)瀟灑人物。

    “領(lǐng)導(dǎo)親自牽頭的項(xiàng)目，福利不會(huì)少”，朱丹調(diào)侃，“延齡你去吧?！?/br>
    “行啊，我考慮考慮。”趙延齡笑著應(yīng)和。

    在座老師都年長(zhǎng)過(guò)趙，其中兩位在她讀書(shū)時(shí)還教過(guò)她。

    剛參加工作時(shí)趙延齡不太適應(yīng)昔日老師變同事的關(guān)系，好在一年以后臉皮倒是練厚了。

    “珠海好啊，比咱北方暖和多了?！币慌月耦^吃飯的谷雨加入討論，他做事慣常慢人一拍。

    “看看，谷老師都發(fā)話(huà)了?！弊＜t梅示意，“您老也去南方瀟灑一把啊?！?/br>
    “年紀(jì)大了，不愛(ài)挪窩。”谷雨靦腆。

    “谷老師現(xiàn)在就很瀟灑，人家有賢內(nèi)助，不像咱們，每天打兩份工?！背淘u(píng)適時(shí)點(diǎn)評(píng)。谷雨妻子提前退休，家中大小事務(wù)一并包攬。

    “哪兩份工？”朱丹捧場(chǎng)。

    “學(xué)工和家工！”

    在座女人樂(lè)了。

    “所以說(shuō)還是小趙聰明，工夫都拿來(lái)做學(xué)問(wèn)了?！弊＜t梅撫上趙延齡背。趙前年評(píng)副教授得到她不少幫助。

    “那是我笨，兩份工太精細(xì)了做不來(lái)?！?/br>
    下午在辦公室備課，接到周嶺電話(huà)，趙延齡大喜。

    周嶺與她多年好友，博士畢業(yè)后果斷投身業(yè)界，如今是一家文化公司對(duì)外項(xiàng)目的執(zhí)行經(jīng)理，前天剛從廣州出差回來(lái)。

    二人約在餐廳見(jiàn)面。趙延齡停好車(chē)出來(lái)，一眼望見(jiàn)街對(duì)面的周嶺，朝她興奮揮手。

    兩個(gè)女人在街邊相擁。

    “你這身真好看！”趙延齡第一句便稱(chēng)贊，她有半年沒(méi)見(jiàn)到周嶺了。

    周嶺穿了件藏青無(wú)袖針織衫，配一條駝色闊腿長(zhǎng)褲，腰間細(xì)皮帶隨意打一個(gè)結(jié)。及肩的蓬松卷發(fā)一邊別在耳后，露出一粒巴洛克珍珠。

    趙延齡在“學(xué)院派”教授們的樸素作風(fēng)中沉浸已久，猛一換畫(huà)面還有點(diǎn)不習(xí)慣。

    “見(jiàn)你可不得收拾一下?！敝軒X順勢(shì)摟住她腰朝餐廳走去。

    工作日的傍晚坐落于市中心的餐廳食客不會(huì)少。周嶺提前訂位，二人得以落座。

    落地窗外，霓虹勾勒線條，城市輪廓初現(xiàn)。目光所及，中心廣場(chǎng)人影攢動(dòng)，熙熙攘攘，是闔家消食的好去處。

    滿(mǎn)足于此刻溫馨，趙延齡將白天與工作一道隔絕。

    問(wèn)及周嶺近況，她眉飛色舞講起孵化文學(xué)創(chuàng)意社區(qū)的經(jīng)驗(yàn)。

    盡管形式與學(xué)術(shù)工作坊類(lèi)似，但其中的市場(chǎng)邏輯仍令趙延齡感到新奇。像周嶺這樣的商人，講情懷不假，切實(shí)盈利也是真。

    “我有個(gè)學(xué)生對(duì)這方面很感興趣，很有靈氣的小姑娘，改天把她介紹給你?！壁w延齡記得鐘文韻組織過(guò)詩(shī)歌創(chuàng)意大賽，還請(qǐng)自己做評(píng)委，但被她以文學(xué)素養(yǎng)不足勝任為由推辭。

    “沒(méi)問(wèn)題，我們馬上要把在廣州的經(jīng)驗(yàn)推廣過(guò)來(lái)了，可以帶她體驗(yàn)體驗(yàn)”，周嶺一頓，“絕對(duì)跟在趙老師的課上不一樣。”她打趣道。

    “一定比聽(tīng)我上課有意思?！?/br>
    趙延齡忽然想起當(dāng)年臨畢業(yè)找工作，周嶺陪她練習(xí)試講的情景。

    “你還記不記得我第一回申請(qǐng)D大教職，咱們流竄到各個(gè)空教室練習(xí)，你非讓我先講個(gè)笑話(huà)調(diào)動(dòng)氣氛。”

    “記得，你講笑話(huà)的樣子比你的笑話(huà)有意思多了?！被貞浫莵?lái)周嶺一陣發(fā)笑。她那時(shí)已下決心離開(kāi)學(xué)術(shù)界，樂(lè)得以旁觀者身份見(jiàn)證趙延齡求職。

    “難怪我最后沒(méi)過(guò)。”趙延齡佯裝怪罪。那次的失利實(shí)則源自政院臨時(shí)縮減名額，競(jìng)爭(zhēng)異常慘烈，應(yīng)屆博士紛紛倒下。

    “那你更該感謝我，讓你多讀了個(gè)博士后?！敝軒X挑眉。

    “好，敬你！”趙延齡拿起飲料與她碰杯。

    “敬博士后！”周嶺亦端杯。趙延齡的掙扎與振作她最了解，她們彼此珍惜做對(duì)方后盾的日子。

    周嶺接到公司錄取通知那天恰好政院公布聘用名單，趙延齡不在其列。

    她知曉后本想安慰趙，哪知第二天去宿舍找人撲了空。原來(lái)她一大早跑到郊外市集，包了剛從池塘摘的荷花要送給她，只因那是自己最喜歡的花。

    “再敬我的姑娘！”周嶺再碰杯。

    待到結(jié)賬時(shí)，趙延齡搶先掏出錢(qián)包，要為她接風(fēng)。

    接過(guò)菜品清單，趙延齡匆匆掃了一眼，最底一行糖醋小排躍入眼簾。

    “這個(gè)菜我們中途退了，因?yàn)闀r(shí)間太久，麻煩您給取消?！彼闷鹎鍐沃附o收銀看。

    “女士不好意思，這邊系統(tǒng)顯示沒(méi)有退掉?！眲⒑Ｒ唤z不茍貼于前額的收銀員露出標(biāo)準(zhǔn)微笑。

    兩邊說(shuō)辭不一，在趙延齡的堅(jiān)持下叫來(lái)后廚與服務(wù)生對(duì)簿。

    周嶺由著她，趙延齡較起真來(lái)誰(shuí)也攔不住。

    一番論證，終下定案，糖醋小排從清單上劃掉。

    確認(rèn)金額無(wú)誤后趙延齡將鈔票送出。

    “稍等，我好像有零錢(qián)。”她從錢(qián)夾里倒出所有硬幣攤在手上，數(shù)好后遞給收銀。

    “中年婦女就是事兒多。”

    背后傳來(lái)小聲嘀咕，是兩個(gè)排在她們后面等待結(jié)賬的男生，過(guò)闊T恤加松垮牛仔褲，時(shí)下年輕人的潮流打扮。

    不等周嶺上前“教育”，趙延齡先開(kāi)了口。

    “周嶺，你覺(jué)不覺(jué)得做中年婦女也挺好?！彼患辈幻⑿∑笔者M(jìn)包里。

    “哦，怎么說(shuō)？”周嶺提高音量。

    “有閱歷和生活智慧，總不至于目光短淺、人云亦云。”

    “我同意。”

    二人說(shuō)笑著從兩名男子身邊離開(kāi)，仿佛沒(méi)看見(jiàn)他們拉下來(lái)的臉。

    “不過(guò)有一點(diǎn)我持保留意見(jiàn)”，步出餐廳后周嶺延續(xù)話(huà)題，“有時(shí)候一些大媽確實(shí)挺事兒的，逮著點(diǎn)蠅頭小利生怕別人搶了去?！?/br>
    “你說(shuō)的這種情況我也遇到過(guò)”，趙延齡抱臂，“不過(guò)換個(gè)思路想，為什么她們這么在乎蠅頭小利？是不是沒(méi)有從家庭和婚姻獲得足夠的安全感、只能以相對(duì)不體面的方式維護(hù)自己？”

    “照你這么說(shuō)，嫁個(gè)好男人就能體面優(yōu)雅了？就像你一樣？”周嶺反詰。她倆讀書(shū)時(shí)沒(méi)少辯嘴。

    趙延齡輕笑。

    “你誤會(huì)了，我的意思是，在一個(gè)普遍看輕女人的環(huán)境里，她們中很多人在工作上沒(méi)有發(fā)揮的余地，多出來(lái)的精力只好用來(lái)對(duì)付家庭里的柴米油鹽，偏偏越是這樣，生活對(duì)她們?cè)酱植?。?/br>
    “可我認(rèn)為，不是每個(gè)女人都想成就事業(yè)，也不是每份工作都有發(fā)展的空間。”周嶺再駁。

    “那就沒(méi)辦法了。都像你一樣闖蕩江湖、建功立業(yè)，天底下再?zèng)]怨婦了，誰(shuí)還有心思理男人和家里那點(diǎn)事?！?/br>
    周嶺大笑：“你這話(huà)我愛(ài)聽(tīng)?！闭劵檎摷揞?lèi)似的事從不與她周嶺沾邊。