店里的人都覺(jué)出來(lái)，少東家在掌柜屋里睡了一宿之后，整個(gè)人都變了。

    雖然還是不怎么搭理人，臉上出晴了，斗上好些伙計(jì)瞧見(jiàn)這位少爺背著人，偷偷貓角落一個(gè)人傻樂(lè)。見(jiàn)到他們掌柜的，跟塊狗皮膏藥似的跟前跟后，往上翹的嘴，都快咧到耳朵根子后頭。

    “你說(shuō)咱掌柜的用了啥法子啊，把頭老虎的毛都捋順了？！”

    伙計(jì)在屋外抖掉褂子上沾的糜子面：“這算啥！“他是從隅北來(lái)的，跟了常樂(lè)四五年，“咱掌柜當(dāng)年在廊河西口和把子山的溜子要咱被截的一批糧，兩個(gè)人，兩把槍，套著一車山貨上的山……”

    他說(shuō)得炕上的人都不冷了，兩枚眼睛，火炬一樣亮，那么一個(gè)山清水秀的俊掌柜，在一窩子劫道摘瓢，擄財(cái)插人②的土匪當(dāng)間，還不得跟把rou喂到狼嘴邊一樣，吊人心吶，好幾個(gè)催他快說(shuō)的。

    屋里熱騰，都豎著耳朵等著聽(tīng)，誰(shuí)也沒(méi)留神窗戶外頭的黑影兒。

    “殺過(guò)老梁莊武家的雷動(dòng)天知道嗎？咱掌柜就是跟他喝的酒，比燒刀子還辣的高粱酒，拍開(kāi)四五壇，仰著脖子就干。兩天兩夜！整整在把子山喝了兩天兩夜，下山的時(shí)候我們的人迎上去，掌柜的剛還能笑，下一秒，就頭沖黃土栽下去?！?/br>
    多豪義的英雄，伙計(jì)們攥著手：“那后來(lái)呢？貨要回來(lái)了嗎？”

    “豈止要回來(lái)了，往后咱們的貨走西口，再?zèng)]遇上過(guò)敢劫道的！”說(shuō)話的人把胸脯拍地啪啪響，“誰(shuí)不知道咱掌柜的！那是雷動(dòng)天拜把子的兄弟！”

    嘎吱……門動(dòng)了……風(fēng)敞進(jìn)來(lái)……

    有人裹著被看過(guò)去，渠錦堂紅著一雙眼，站在門口，兩個(gè)拳頭，掌面上能看到凸起的青筋。

    少東家……

    蠟燭搖曳，再定睛瞅，哪有什么人吶。

    渠錦堂一路風(fēng)趕煙似的跑回后院，兩扇把門的老門板，撞在墻上，嘎吱嘎吱顫。

    常樂(lè)被他嚇了一跳，解到胸口的扣，下意識(shí)系回去一顆。

    渠錦堂看他的眼，熱得不正常，手也是，握著人的膀子，把人燙得一哆嗦：“少爺……”

    這個(gè)時(shí)候，多一個(gè)字兒也是多的，渠錦堂抱他的手，把人牽到床邊坐下，盤起一條腿，熱乎的，貼著他的膝蓋：“你……”

    百轉(zhuǎn)千腸，那么多話，有那么多想對(duì)他講，一時(shí)卻找不到起頭的。

    常樂(lè)讓他瞧的都臊了，轉(zhuǎn)腕子，他這頭一動(dòng)，渠錦堂就上了發(fā)條似的活過(guò)來(lái)，小子看豪杰，看一片光，看一個(gè)夢(mèng)想那么的，捧住他。

    “你和雷動(dòng)天喝過(guò)酒，拜過(guò)兄弟？”

    那是誰(shuí)啊，道上聞風(fēng)喪膽的馬匪總瓢，手里有槍，底下領(lǐng)著一幫子人，各個(gè)把命別在褲腰帶上的亡命徒，可也是苦人們口中的義匪，劫財(cái)，只劫那為富不仁的。

    常樂(lè)受不得他這個(gè)眼神，擰過(guò)臉，往下頷的一彎窄下巴：“喝過(guò)……”淡淡然的口氣，渠錦堂聽(tīng)了驚心動(dòng)魄，“他本名梁虎，也是苦出身?！?/br>
    渠錦堂才管不著那土匪頭子叫啥。

    他搓著常樂(lè)的手，一肚皮熱情，腸子都要給泡化了，他太渴望聽(tīng)到常樂(lè)說(shuō)起離開(kāi)甫陽(yáng)之后的事兒，不是旁人的轉(zhuǎn)述，甚至也不是從常樂(lè)自己口中，他是遺憾，風(fēng)口浪尖的日子，陪在他身邊的人，是別人，不是自個(gè)兒。

    “你在隅北……”渠錦堂想抹眼，又舍不得放開(kāi)他，“跟我講講你在那兒的事唄?！?/br>
    “沒(méi)什么好講的。”常樂(lè)低頭，有些事兒過(guò)了就過(guò)了，不能提，好像說(shuō)出來(lái)了，那些個(gè)傷痛，那些苦難，就一鋤頭都給掀上來(lái)。

    肯定不是好的，渠錦堂心里難過(guò)，越難過(guò)，越恨不得把時(shí)光鑿個(gè)洞鉆里，鉆到那時(shí)的常樂(lè)身邊去：“你就說(shuō)說(shuō)吧，斗上的人……都說(shuō)你威風(fēng)，我倒聽(tīng)聽(tīng)你怎么個(gè)威風(fēng)法?！?/br>
    他那是當(dāng)他享福呢。

    常樂(lè)酸汪汪地想，憶起隅北的冬天，西北風(fēng)呼呼刮，草鋪的褥子，早晨醒來(lái)，掛在門外的褲襖硬得能敲出響，一抖，滿地凍死的虱子。趕不上吃口熱的，往店里運(yùn)糧的車來(lái)了，百來(lái)斤的麻布口袋扎得滿滿的往背上一駝，腰就跟秋收的穗似的倒下來(lái)，到了半夜上炕，再怎么累也睡不著了，腰壓塌了，蝦米一樣蜷著，伸不直，渾身都拆散了，天微微亮，再憋著一口氣，攢起來(lái)。

    這些話，常樂(lè)都沒(méi)說(shuō)給渠錦堂聽(tīng)，這不是渠錦堂該知道的，只把做生意的門道，攙著點(diǎn)雜的，有趣的，聽(tīng)著不膩的，一件件告訴他。

    渠錦堂聽(tīng)得來(lái)勁，一雙眼生動(dòng)地看著常樂(lè)：“我跟你，學(xué)做生意吧！”

    本來(lái)東家也是這個(gè)意思，渠錦堂自己主動(dòng)，常樂(lè)也松了一口氣：“生意上的學(xué)問(wèn)多，少爺細(xì)著點(diǎn)心，我這兒，慢慢的，都會(huì)交給你的?！?/br>
    常樂(lè)說(shuō)的交，有還的意思，渠錦堂只當(dāng)他傾了心的待自己：“這話可是你說(shuō)的！”

    他把人放開(kāi)了，又去吹燈，燭火呼啦晃了一下，滅了，屋子里淡淡的油燭味，渠錦堂又光溜溜地上來(lái)了。

    他們?cè)谝黄鹚藥滋?，兩床被子早混得不分你我，不管常?lè)怎么壓著被沿，渠錦堂總能找到辦法，有好幾次常樂(lè)被壓得喘不過(guò)氣，睜開(kāi)眼，身上橫了一條男人的手臂，被窩里像藏了根棍兒，直別別的，矗著他的腿根。

    “少爺……”常樂(lè)怕那樣。

    渠錦堂卻少根筋的敞開(kāi)手腳摟著他：“睡覺(jué)，明兒還要早起卸貨呢?！?/br>
    他說(shuō)睡，可心還不能靜，毛茸茸的頭發(fā)，貼著常樂(lè)的脖子，一蹭一扭。

    “樂(lè)兒……”

    常樂(lè)木頭一樣直著身子，沒(méi)說(shuō)話。

    那兩個(gè)字，聽(tīng)起來(lái)，太像月兒了。

    “往后，你好好教我，你教，我聽(tīng)你的?！?/br>
    “等我學(xué)得差不多，我也跟你去隅北收糧，再?gòu)睦群右宦废赂﹃?yáng)，我都陪著你！“

    “晚上，咱還睡一個(gè)鋪?！鼻\堂夾住常樂(lè)冰涼涼的腿，“我給你……當(dāng)湯婆子，給你……暖腳……”

    稀里糊涂的，渠錦堂說(shuō)著話，打起呼嚕。

    真是累了，這些天他在店里的表現(xiàn)，常樂(lè)看在眼里。

    等渠錦堂睡死了，常樂(lè)睜開(kāi)眼，掰他的手指，沒(méi)撬動(dòng)。

    再這么下去，不是個(gè)事兒。

    他一個(gè)下人，男人，和東家少爺成天關(guān)起門睡一張床上，日子久了傳到老東家耳朵里，可就說(shuō)不清了。

    常樂(lè)抿細(xì)了嘴，一定得想法子，讓渠錦堂過(guò)了他的興頭，忘記還有他這岔子。

    摘瓢：割腦袋

    ②插人：殺人