到第五日時(shí)，筑佛人忽然不比了。

    這消息還是赤殷夫人放出來的，眾說紛紜，但無人細(xì)究其緣由，畢竟大家心里都清楚，只要筑佛人在，自己便是敗局已定。作為代替，由赤殷夫人做主，善念堂堂主靈機(jī)進(jìn)入了擂臺(tái)，填補(bǔ)擂缺。這個(gè)人參擂，無人異議，他是赤殷夫人手下最出色的人。

    四年前，除了突然殺出重圍登上盟主之位的筑佛人，最引熱議的，就是這個(gè)人。他像石頭里蹦出來的一樣，忽然有一天，就有了他這號人，四處比武，不要命，不要錢，要手上的家伙。許多人因他師出無名輕視他，最后狼狽丟了兵器，才知道是自己看錯(cuò)人。

    江湖上出了這樣一號人，自然有人去向筑佛人求助，要他這武林盟主管一管這件事，這個(gè)人。

    可筑佛人的目的本就不在盟主之位，只在天下第一。那位既然是個(gè)明明白白的甩手掌柜，于是只得由赤殷夫人出面，不知談妥了什么條件，這個(gè)人就這樣入了善念堂。半年后，他做了堂主。有人說，善念堂高手一夜血戰(zhàn)，打開門，活了一個(gè)，就是他。

    一群杰出殺手的頭子，他的威名，在過去四年，不少人早有耳聞，甚至在近兩年令人聞風(fēng)喪膽。

    人們雖不愿意這樣的人來入擂，可總好過赤殷夫人親自入擂。一個(gè)女人，傷了她不光彩，更何況，可能還會(huì)被她傷，更不光彩。如果赤殷夫人一定要摻和一腳，眾人自然更希望這個(gè)人是靈機(jī)。輸給靈機(jī)，不丟人，贏了靈機(jī)，出盡風(fēng)頭。

    夏小蟬聽到赤殷夫人的小廝送來這消息，長舒一口氣，關(guān)上門一回頭，老裁縫正杵在廊下，臉上也是一副“總算了結(jié)”的模樣，顯然是聽見了小廝的話。

    夏小蟬看著他笑眼彎彎——被我抓住了吧。老裁縫面子掛不住，故意伸了個(gè)懶腰，回去了。倒正遇上宮城子出來，被他的袖子打了臉，罵他不長眼，兩個(gè)人又吵起來，鬧得人耳朵疼。

    “他們又怎么了？”

    夏小蟬眼前一亮，回頭驚喜道：“牧齋！”

    果見瞿牧齋手上提了一個(gè)食盒，身后跟著敢家兄弟二人——敢昌寧困得還在打哈欠，不知道怎么回事。老裁縫的屋子住不下這么多人，他們?nèi)齻€(gè)便被打發(fā)住在鎮(zhèn)上的客棧里，正好每天拎點(diǎn)早中飯來跟他們碰頭。

    夏小蟬提過食盒，問道：“小寧哥哥，你怎么了？”

    敢昌寧擺了擺手，搶先在院里的涼榻躺下了，簡短答了一個(gè)字，困。

    敢昌安無奈笑笑，替他解釋：“他認(rèn)床，怪我出門忘帶枕頭?！?/br>
    “哈哈，這樣？”

    若不是夏小蟬親眼所見他的鞭法，槍法，真不敢信他這樣的性子也能帶兵打仗。想及此處，夏小蟬才反應(yīng)過來敢家兄弟是結(jié)束了武試才來的，竟然還沒問過他們成績。

    “欸，安大哥，你們武將考試的結(jié)果如何？第幾名？”

    “你現(xiàn)在才問！”

    敢昌寧一個(gè)鯉魚打挺起了身，抬高了下巴，看起來不可一世，哪里還有那副困懶兔子的模樣。夏小蟬心領(lǐng)神會(huì)——原來他是一直在等自己問。也是他病累了，忘記了問，既然他不問，敢昌安是一定不會(huì)說的，那敢昌寧也不好主動(dòng)炫耀?？葱幗填^這模樣，想來結(jié)果一定不錯(cuò)了。

    夏小蟬回頭與瞿牧齋相視一笑，拎著食盒來擺桌。

    “誒呀，小寧哥哥，我前幾日身體不好，忘記了也是情有可原嘛，你就給我講講唄？小寧哥哥的功夫了得，想來一定是狀元了？”

    “哈哈哈！就你會(huì)哄人！”敢昌寧撩開袍子坐下，牽了塊鹵豬rou進(jìn)嘴里，臉上得意，“我哪是狀元，我愛吹牛，也不至于那么吹牛，小爺我是第四，不過哥哥是狀元，我哥必須最厲害！”

    “哇！”夏小蟬聞言先是一喜，卻又忽生疑惑，“安大哥是狀元？那怎么，怎么就來了呢？按慣例，陛下該要留你們幾日才對？”

    敢昌寧滿不在乎地晃蕩著兩條腿，搶白道：“我們說有事兒，回了，陛下準(zhǔn)了?！?/br>
    夏小蟬愣了愣：“這也行？”

    瞿牧齋本來只幫著擺飯，不曾說話，聽見他們這樣，也是一頓，留神問道：“陛下說什么了？”

    “嗯…陛下說，敢家輩有人才出，大將軍教得兩個(gè)好兒子，叫人羨慕。”

    瞿牧齋聞言蹙了眉，心中不解敢昌寧就算了，怎么連敢昌安也這么莽撞，正抬眼要看敢昌安。便聽他主動(dòng)開了口：“陛下偏心把探花給了陸家的小子，阿寧才成了第四?！?/br>
    夏小蟬張了張嘴，明白過來，原來是這么一樁事情，原想敢昌安不是那樣行事的人，他心細(xì)如塵，偏偏在這事上亂了，原來玄機(jī)在此——他是為弟弟不滿。

    敢昌寧難得不憤憤，只大大咧咧又躺下了，嘆了口氣。

    “沒什么，你們都以為我頑劣不懂事，以為我真看不明白，他jiejie的肚子里可懷著個(gè)寶貝呢！陛下給那小子探花，不稀奇…我是不是比他厲害，眼睛不瞎的都明白，往后上了戰(zhàn)場，今天這個(gè)探花未必不是他的催命符，多大本事多大責(zé)任，他沒那本事，擔(dān)那責(zé)任——”

    他嘴角勾起一抹壞笑：“且看吧?！?/br>
    夏小蟬看他想得開，自然最好，卻意識(shí)到既如此，這之間還有個(gè)榜眼，不知道又是什么人，能比過敢昌寧？

    “不知道榜眼又是？”

    “啊……”瞿牧齋輕叫出聲，疑道，“是不是那個(gè)？”

    敢昌安微微頷首：“就是那個(gè)。”

    “誰，是誰？”

    敢昌寧眨了眨眼睛，問道：“牧齋也知道？”

    “父親叫我適時(shí)下場，我最后一場正巧遇上他，贏他很難，輸?shù)貌辉??！?/br>
    夏小蟬急起來，抱著瞿牧齋的手臂追問。

    瞿牧齋微微皺眉，嘴角有絲笑意，總覺得這場景似曾相識(shí)。

    “我不熟?！?/br>
    敢昌安便順著接話：“那個(gè)人不是官家子弟，仿佛……是哪位大人的門客？我也忘記留心，反正是個(gè)生面孔，大家都沒見過，聽說是民間武行里一個(gè)挺出名的人，約莫二十歲五六歲，叫元冬?！?/br>
    “姓袁？”夏小蟬若有所思道，“倒也不奇怪，別是跟史書上幾個(gè)名將是一家子出身……”

    敢昌寧伸出一根指頭擺了擺，否道：“此元非彼袁，他姓元月的元，伊始之意那個(gè)元?！?/br>
    夏小蟬納罕：“那可真少見，這個(gè)姓……不像咱們中原有的？邊地？”

    瞿牧齋附言，肯定了他的猜想：“在西南那邊多，燕與麟趾接壤一帶多姓元的，但還是少，其實(shí)麟趾國內(nèi)最多?！?/br>
    “真是這樣？”

    敢昌寧瞇起眼睛端詳他，嘖嘖嘆道：“你個(gè)小娃娃，懂得這么多，虧我們是一朝人，若你生在別國，將來在戰(zhàn)場上遇見，未必討好?！?/br>
    瞿牧齋輕咳了一聲，沒接話——不好意思了。夏小蟬樂得扯開話題，扭頭去叫兩個(gè)大人吃飯，可巧他們出來了，倒不必叫了。告訴了他們好消息，宮城子興致上來，說今天要不醉不歸，敢昌寧自然樂意，頭疼的是別幾個(gè)。當(dāng)然，還要排除老裁縫。

    酒鬼跟酒鬼自有特殊的情誼，能忘盡前嫌。

    大中午的，兩壺下去，老裁縫已經(jīng)跟敢昌寧是兄弟了，說要把自己女兒介紹給他，就是脾氣差點(diǎn)。女兒？夏小蟬苦笑，赤殷夫人配敢昌寧？為了天下太平，還是不要為好。

    桃花樹下，落英繽紛，夏小蟬以茶代酒跟瞿牧齋碰了一杯，想起他敗了，于是安慰他，往后自然還有長進(jìn)，再過幾年，他也會(huì)是狀元。瞿牧齋點(diǎn)頭喝了茶，未發(fā)一言，兩個(gè)人心照不宣便好，有的話也不必非說出來。

    輸了自然難過，以后贏回來就好了。

    夏小蟬望著天長舒一口氣，今天天氣好，天藍(lán)得干凈，仰頭見到的桃花像畫在天上——真美啊。

    “真美?！?/br>
    夏小蟬耳朵一動(dòng)，對瞿牧齋笑笑：“是吧？”

    瞿牧齋點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角也似有笑。