周歡怎么也想不到，自己氣頭上的一句話(huà)竟會(huì)不幸一語(yǔ)成讖。昨日還好端端的一家客棧，竟在一夜之間葬身火海，化為一片焦土。

    “不會(huì)吧……我昨天就那么隨口一說(shuō)，報(bào)應(yīng)居然來(lái)得這么快？？”

    周歡站在被燒得只剩下焦黑殘?jiān)目蜅Ｇ?，心有余悸地嘀咕道?/br>
    孟小桃聽(tīng)著這話(huà)卻是不寒而栗，他不安地抓住周歡的手：“阿樂(lè)，你別瞎說(shuō)！這是他們的命，與你無(wú)關(guān)！”

    “我知道……”周歡心情有些復(fù)雜，他當(dāng)然不愿相信是自己一語(yǔ)成讖，但是飯可以亂吃，話(huà)不可以亂講，昨日那些詛咒，即便是氣頭上，也不該隨口亂說(shuō)。

    “縱火之人就是他！”

    就在這時(shí)，人群中突然傳來(lái)一聲怒吼，周?chē)哪抗庖幌伦育R刷刷地投向周歡與孟小桃。

    “昨日我親眼看見(jiàn)他們與掌柜大吵一架，被掌柜趕出客棧！”

    “沒(méi)錯(cuò)！我也可以作證！一定是他們被趕出去之后，心有不甘，放火燒了客棧！”

    “別讓他們逃了??！”

    越來(lái)越多的人站出來(lái)，指認(rèn)周歡與孟小桃是這場(chǎng)大火的元兇。很快，氣勢(shì)洶洶的眾人便將兩人團(tuán)團(tuán)包圍，那一雙雙眼睛里仿佛要噴出火來(lái)。仇恨、懷疑、輕蔑的情緒交織在一起，如同滾雪球般越滾越大，排山倒海地向周歡與孟小桃壓來(lái)。

    這場(chǎng)大火發(fā)生得實(shí)在太過(guò)巧合，太過(guò)匪夷所思，饒是孟小桃再怎么硬氣，此刻也終于露了怯，不由自主地抓著他的胳膊道：“阿樂(lè)，我們?cè)撛趺崔k？”

    周歡握著孟小桃的手道：“別怕，只要我們問(wèn)心無(wú)愧，堂堂正正，他們就不敢把我們?cè)趺礃??！?/br>
    他嘴上雖然安慰孟小桃，但其實(shí)說(shuō)他心里不打怵那也是假話(huà)，正一籌莫展之際，忽聽(tīng)得人群之后馬蹄聲響，一隊(duì)官兵簇?fù)碇粋€(gè)轎子向這邊而來(lái)。

    “是楚大人！楚大人來(lái)了！”

    人群中不知是誰(shuí)這么喊了一句，方才還兇神惡煞的人們見(jiàn)狀紛紛讓道，畢恭畢敬地跪伏在地上。

    轎子在周歡與孟小桃面前停下，擋簾緩緩掀開(kāi)，從轎子里緩步走出一名風(fēng)度翩翩、長(zhǎng)身玉立的男子，不是別人，正是鄢陵太守楚行云。

    楚行云今日換了一身行頭，但依舊是錦袍玉帶，氣色也明顯比昨天好了許多。一見(jiàn)楚行云駕到，方才誣陷周歡的那幾個(gè)人便異口同聲地向楚行云告起狀來(lái)，紛紛指認(rèn)周歡就是殺人放火的兇手。

    楚行云卻不動(dòng)聲色，一言不發(fā)地緩步走到周歡面前。

    “怎么？楚大人這是打算將我們捉拿歸案？”周歡也不跪下，大大方方地迎上楚行云的視線(xiàn)。

    楚行云盯著周歡看了一會(huì)兒，忽然堆起了笑臉。

    “周大人說(shuō)笑了，下官豈敢？”

    周歡一愣：“什么？”

    楚行云兩袖一揮，當(dāng)眾沖著周歡行了一禮，朗聲道：“楚某昨日有眼不識(shí)泰山，不知周長(zhǎng)秋周大人大駕光臨鄢陵，禮數(shù)不周之處，還望周大人多多海涵?！?/br>
    此言一出，在場(chǎng)所有人都大眼瞪小眼了。

    周歡皺眉：“你怎么知道我是……”

    楚行云卻不容周歡拒絕，熱情地湊上前來(lái)一把拉住周歡的手，一雙眼睛彎成了兩條縫：“周大人，楚某專(zhuān)門(mén)為周大人準(zhǔn)備了盛宴，為二位接風(fēng)洗塵，周大人若是不嫌棄，還請(qǐng)移步鄙人府上，有什么話(huà)咱們邊吃邊聊?！?/br>
    楚行云的這一舉動(dòng)讓所有質(zhì)疑周歡的人都當(dāng)場(chǎng)閉了嘴。有楚行云出面作保，自然也沒(méi)有人敢在周歡背后指指點(diǎn)點(diǎn)。仿佛在人們心中，火災(zāi)的真兇是誰(shuí)，遠(yuǎn)不如楚行云一句話(huà)來(lái)得重要。

    于是周歡和孟小桃就這么在眾目睽睽之下，被楚行云八抬大轎地請(qǐng)回了府上。

    酒席上，楚行云先是自罰了三杯，為這兩天因寂光寺清談會(huì)一事遭到無(wú)禮謾罵與攻擊的周歡與孟小桃道歉，并希望周歡能在鄢陵盤(pán)桓數(shù)日，好讓他盡一盡地主之誼，也算是將功抵過(guò)。

    周歡自然是不愿留下來(lái)的，本來(lái)這兩天的遭遇就已經(jīng)將他對(duì)鄢陵的好感敗得一干二凈，更重要的是，他不想因?yàn)闊o(wú)關(guān)緊要的瑣事而耽誤了回洛陽(yáng)的事，因此一再推辭。

    然而楚行云卻顯然曲解了周歡的意思，把周歡的面露難色視為假意推辭，實(shí)則是在表達(dá)對(duì)他楚行云以及鄢陵的不滿(mǎn)，于是他更是誠(chéng)惶誠(chéng)恐，甚至跪在周歡面前，向周歡保證一定會(huì)好好管教鄢陵百姓，絕不會(huì)讓鬧劇重演，求周歡看在陳皇后的面上，對(duì)他網(wǎng)開(kāi)一面。

    周歡原以為但凡文人士族，多多少少都會(huì)有那么一點(diǎn)酸腐傲骨，自己雖然號(hào)稱(chēng)是陳皇后身邊的大紅人，但畢竟也是宦官一個(gè)，總歸不受朝臣待見(jiàn)。所以他完全沒(méi)有想到，那個(gè)在人前高高端起架子，一副世外高人做派的楚行云，居然會(huì)為了仕途而不惜在自己面前下跪。

    俗話(huà)說(shuō)得好，人至賤而無(wú)敵，面對(duì)把臉皮都豁得出去的楚行云，周歡也毫無(wú)辦法，在一番近乎于討價(jià)還價(jià)的扯皮之下，最終答應(yīng)在楚行云府上多逗留五日。

    楚府很大，周歡和孟小桃作為座上賓，被安排在西苑的主屋之中。入夜之后，華燈初上，流螢飛舞，一陣蕭索悠揚(yáng)的笛聲如泣如訴，為這幽靜的西苑平添了一份別樣的雅趣。

    閑來(lái)無(wú)事，周歡陪著孟小桃在西苑里逛了一圈，一想到昨夜兩人還像過(guò)街老鼠一樣人人喊打，寒磣地?cái)D在破廟里湊合著過(guò)夜，今天就已經(jīng)被鄢陵太守奉為座上賓，周歡就覺(jué)得人生果然處處充滿(mǎn)了意外，永遠(yuǎn)想不到下一刻會(huì)發(fā)生什么。

    “看來(lái)，還真讓那個(gè)姓嵇的道士說(shuō)中了。”孟小桃一副感慨萬(wàn)千的樣子，道，“還真是三日之內(nèi)遇上了血光之災(zāi)。”

    “的確，如今看來(lái)，還得感謝那掌柜把我們從客棧里趕了出去。”

    “要我說(shuō)，該感謝的是阿樂(lè)才對(duì)。若不是阿樂(lè)在寂光寺中駁斥楚大人，成為眾矢之的，我們也不會(huì)因禍得福，逃得一劫啊?！?/br>
    “等一下，熒惑入房，歲在寂光……”周歡頓了一頓，若有所思地道，“這八個(gè)字莫不是說(shuō)，我們?cè)緯?huì)葬身于那場(chǎng)火海之中，卻因?yàn)榧殴馑乱皇乱虻湹酶＃箅y不死？”

    話(huà)音剛落，靜夜里的悠揚(yáng)笛聲忽然止住，不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣低低的笑聲。

    周歡一驚，循聲望去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處池邊的棧橋邊上，一個(gè)月白色的修長(zhǎng)身影悄立于月色之下，手中握著一支竹笛，恍然若仙。

    “阿樂(lè)！那人該不會(huì)是……”孟小桃大吃一驚地指著那白衣男子的背影。

    “沒(méi)錯(cuò)，應(yīng)該是他?！彪m然相隔有一段距離，但是在皎潔的月光下，周歡看得一清二楚，站在棧橋邊上的白衣男子不是別人，正是那一日在溪邊邂逅的道士，嵇無(wú)隅。

    “周公子，我們又見(jiàn)面了。”嵇無(wú)隅轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，神色恬然，清微淡遠(yuǎn)。

    周歡愕然：“道長(zhǎng)怎么會(huì)在這兒？難道我和小桃哥今天會(huì)來(lái)這里，也是你算出來(lái)的？”

    “周公子誤會(huì)了，這次真的只是巧合?！憋鸁o(wú)隅嘴角微微一揚(yáng)，“實(shí)不相瞞，楚行云是我?guī)熜?，而我眼下作為師兄的門(mén)客，暫居于此地?！?/br>
    說(shuō)罷，嵇無(wú)隅緩步走上前來(lái)，對(duì)兩人行了一禮，道：“無(wú)隅雖為門(mén)客，但也想盡一盡地主之誼，若兩位不嫌棄，可隨我到亭中一敘。我想，兩位也一定有很多話(huà)，想對(duì)無(wú)隅說(shuō)吧？”

    明月當(dāng)空，夜色漸濃。在嵇無(wú)隅的邀約下，周歡與孟小桃來(lái)到池邊的亭中，三人圍案而坐，感受著清風(fēng)送來(lái)的陣陣荷香，對(duì)月小酌。

    周歡舉杯道：“嵇道長(zhǎng)，這一杯，是我和小桃哥敬你。多虧了你的那八個(gè)字，我們才能躲過(guò)一劫。”

    嵇無(wú)隅云淡風(fēng)輕地答道：“能夠躲過(guò)一劫，是兩位自己的福氣，又何必言謝呢？”

    周歡將杯中酒一飲而盡，道：“嵇道長(zhǎng)神機(jī)妙算，不知師從何處？”

    “無(wú)隅乃潁川人，五歲那年便與我?guī)熜殖性埔煌?，拜在紫云山守心觀晦明子門(mén)下?！憋鸁o(wú)隅道。

    “晦明子??？”周歡大吃一驚，“你是說(shuō)那個(gè)號(hào)稱(chēng)大楚第一神算子的晦明子？？”

    “正是。”嵇無(wú)隅點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “晦明子是誰(shuí)?。俊泵闲√也幻魉?，好奇地道。

    “大楚第一神算子的名號(hào)你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”周歡耐心地跟孟小桃解釋起來(lái)，“他可是幫太祖打下江山，運(yùn)籌帷幄于千里之外，號(hào)稱(chēng)算無(wú)遺策的大楚第一軍師。據(jù)說(shuō)他幫助太祖平定了江山之后便歸隱山林，尋仙問(wèn)道，再也不過(guò)問(wèn)世事?！?/br>
    “這么厲害的人，居然是嵇道長(zhǎng)的師父??？”孟小桃越聽(tīng)越神，不由得睜大眼睛，難以置信地看著嵇無(wú)隅，“那他老人家如今還在世么？”

    嵇無(wú)隅搖搖頭：“恩師已在五年前仙逝了?！?/br>
    周歡掰著手指頭數(shù)了一數(shù)，道：“那也夠長(zhǎng)壽的了。嵇道長(zhǎng)，你怎么不早說(shuō)。難怪你如此神機(jī)妙算，原來(lái)是師從名家，我真是有眼不識(shí)泰山，失敬失敬?！?/br>
    嵇無(wú)隅卻答得謙遜：“無(wú)隅雖在師父跟前苦學(xué)十五年，但不論才學(xué)造詣還是悟性，仍遠(yuǎn)不及我?guī)煾溉f(wàn)一，之所以不提師父，只因擔(dān)心自己才疏學(xué)淺，給師門(mén)蒙羞罷了。”

    “嵇道長(zhǎng)也能像楚大人那般呼風(fēng)喚雨嗎？”孟小桃忽然想起了什么，好奇地插了一句。

    “呼風(fēng)喚雨？”嵇無(wú)隅一怔，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，道，“你是說(shuō)，師兄在寂光寺的祭祀么？”

    孟小桃點(diǎn)點(diǎn)頭：“楚大人可厲害了，我們親眼看見(jiàn)他拿著一張符紙一支筆，在祭壇上舞了那么幾下，念了幾句咒語(yǔ)，烏云密布的天空就一下子撥云見(jiàn)日?！?/br>
    嵇無(wú)隅不置可否地微微一笑，握著杯子抿了一口酒，低聲道：“我怎能比得過(guò)師兄呢。”

    嵇無(wú)隅說(shuō)出這句話(huà)時(shí)，眼簾是低垂著的，長(zhǎng)而濃密的睫毛蓋住了那雙眼眸，仿佛是在不經(jīng)意間掩飾著什么。

    “可是在我們這些普通人看來(lái)，嵇道長(zhǎng)也已經(jīng)很了不起了，相比之下，我周歡不過(guò)就是一介草民，別說(shuō)救別人了，就連我自己這條小命有時(shí)候都自顧不暇，嵇道長(zhǎng)說(shuō)我能改變你的命數(shù)，助你擺脫困境，這又是從何說(shuō)起呢？”

    “其實(shí)……我也說(shuō)不清?！憋鸁o(wú)隅眸光一黯，視線(xiàn)落在了杯中蕩漾的瓊漿之上。

    “嵇道長(zhǎng)如此神機(jī)妙算，也有不知道的事么？”周歡道。

    嵇無(wú)隅露出一抹苦笑：“無(wú)隅不是神，只是區(qū)區(qū)凡人，于天地而言，無(wú)隅不過(guò)是一粒渺小的塵埃，有參不透的玄機(jī)再正常不過(guò)?！?/br>
    說(shuō)罷，嵇無(wú)隅一言不發(fā)地站起身來(lái)，緩步走到闌干邊，望著頭頂那一輪明月，一雙秀眉微微地蹙著，好似陷入了什么只有他自己才知道的煩惱。

    周歡與孟小桃面面相覷，均是不敢出聲，生怕打擾了嵇無(wú)隅的靜思。

    良久之后，嵇無(wú)隅輕輕地嘆了口氣，道：“的確，在外人眼里看來(lái)，我嵇無(wú)隅有一身技藝傍身，又有一位身居高官的師兄罩著，住在這片祥和寧?kù)o之地，過(guò)著衣食無(wú)憂(yōu)的生活……與那些朝不保夕，衣不蔽體的窮苦之人比起來(lái)，無(wú)隅能有什么煩憂(yōu)，又何必?fù)?dān)心什么命數(shù)呢?！?/br>
    周歡不知道嵇無(wú)隅為何會(huì)突然有此感慨，與其說(shuō)嵇無(wú)隅是在回答周歡的問(wèn)題，不如說(shuō)嵇無(wú)隅是在與另一個(gè)自己對(duì)話(huà)，仿佛在這樣一種自問(wèn)自答中宣泄某種難以紓解的情緒。

    或許嵇無(wú)隅有著什么不足為外人道的難言之隱。哪怕周歡真如他所說(shuō)，是能夠改變嵇無(wú)隅命數(shù)之人，他們兩個(gè)也才剛剛認(rèn)識(shí)不滿(mǎn)一天。面對(duì)一個(gè)只有一面之交的外人，誰(shuí)又能毫無(wú)顧忌地敞開(kāi)心扉，無(wú)所保留呢？

    “抱歉。無(wú)隅的老毛病犯了，又在自言自語(yǔ)。”嵇無(wú)隅轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼角微微地泛著紅，“今夜是難得的良宵，說(shuō)這些敗興之事作甚？酒逢知己千杯少，咱們?nèi)似妓喾?，難得湊在一塊兒，能與周公子與孟公子對(duì)著這樣的月色，把酒言歡，無(wú)隅便已心滿(mǎn)意足，別無(wú)他求了?！?/br>
    周歡拿起酒壺，往杯里斟了滿(mǎn)滿(mǎn)一杯，起身走到嵇無(wú)隅面前：“嵇道長(zhǎng)，來(lái)，干了這杯酒吧?！?/br>
    嵇無(wú)隅接過(guò)了周歡手中的酒，仰頭一飲而盡。

    周歡目光灼灼地注視著嵇無(wú)隅，一本正經(jīng)地道：“即便是萍水相逢，也是一種緣分。喝了這杯酒，嵇無(wú)隅就是我周歡的朋友。從今以后，方才那般見(jiàn)外之話(huà)，可不許再說(shuō)了?！?/br>
    嵇無(wú)隅微微睜大了眼睛，凝視著周歡不發(fā)一語(yǔ)。

    “不過(guò)既然是朋友，我若稱(chēng)呼你為道長(zhǎng)，倒顯得我見(jiàn)外了?！闭f(shuō)到此處，周歡話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，燦爛一笑，“以后咱們就以兄弟相稱(chēng)，無(wú)隅兄有什么心事也別藏著掖著，盡管跟賢弟我說(shuō)?！?/br>
    “嗯哼！”氣氛正好之際，孟小桃一聲干咳，打破了沉默。

    “當(dāng)然，還有小桃哥?！敝軞g推了推孟小桃，笑道，“畢竟，無(wú)隅兄對(duì)我們也有救命之恩，對(duì)吧，小桃哥?！?/br>
    孟小桃撇過(guò)頭去：“小桃不學(xué)無(wú)術(shù)，粗鄙庸俗，可不敢對(duì)嵇道長(zhǎng)的私事指指點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)三道四。不過(guò)要是有人敢對(duì)嵇道長(zhǎng)‘不敬’，我孟小桃一定不會(huì)放過(guò)他?！?/br>
    周歡何等機(jī)敏，立馬嗅出了孟小桃話(huà)中那一絲酸溜溜的醋味。

    在過(guò)去，不論是在清河寨還是在凜丘城，孟小桃總是習(xí)慣于把自己感情藏著掖著，從來(lái)沒(méi)有一絲一毫流露在外。然而自從他決定跟著周歡回洛陽(yáng)之后，孟小桃便仿佛逐漸開(kāi)了竅，如今竟會(huì)對(duì)著周歡使小性子了。

    周歡倒是樂(lè)見(jiàn)其成，比起過(guò)去那個(gè)小心翼翼的孟小桃，他更喜歡現(xiàn)在這個(gè)矜持中懷揣著小心思的孟小桃。

    于是笑著伸手搭上孟小桃肩膀，道：“說(shuō)誰(shuí)呢？誰(shuí)敢對(duì)無(wú)隅兄不敬？”

    “誰(shuí)搭腔我就說(shuō)誰(shuí)?！?/br>
    兩人這一來(lái)一去的嬉笑打鬧，很快化解了沉重的氣氛，嵇無(wú)隅雖始終一言不發(fā)，卻也一直饒有興致地觀察著兩人的一舉一動(dòng)。或許是被周歡與孟小桃所感染，嵇無(wú)隅的嘴角也忍不住揚(yáng)起了柔和的弧度，籠罩在他臉上的憂(yōu)郁之色也在不知不覺(jué)中煙消云散。