天色大亮。

    青年躺在粗糲的沙地上，身上布滿傷口和血污，除了不時(shí)緩慢眨一下的眼皮外，沒(méi)有任何可以證明這是一個(gè)活人的體征。

    他在兩分鐘后突然想起來(lái)自己是個(gè)需要呼吸的生物，掙扎著吸入一口空氣。邊境上混雜著惡臭的灼燙空氣被吞進(jìn)傷痕累累還盡職工作著的肺部，擴(kuò)張運(yùn)動(dòng)完成時(shí)，心臟被擠得生疼。

    沒(méi)有哪怕動(dòng)一下指尖的力氣，青年直挺挺地躺在地上，用一分鐘的窒息換取胸腔中的片刻舒緩。

    陽(yáng)光映進(jìn)他的眼底，除了一些生理性的淚水外什么都沒(méi)能照亮。

    巨大的鐵鳥(niǎo)飛行在天空中，青年木然地看著它在距離自己大概一英里的地方降落，幾個(gè)人急切地從鐵鳥(niǎo)的肚子里跑出來(lái)，抬著像是擔(dān)架的東西朝他奔來(lái)。

    青年在被抬上擔(dān)架時(shí)發(fā)出了一聲極低的悶哼，這引來(lái)了這些人的sao動(dòng)。青年聽(tīng)不懂他們?cè)谡f(shuō)什么，但他明顯能感覺(jué)到，這些人加快了回程的腳步。

    一點(diǎn)黑色的鱗片在紅發(fā)男人的后頸上閃閃發(fā)亮。

    青年又緩慢地眨了幾下眼睛，似乎耗費(fèi)了太多體力，沉沉昏睡過(guò)去了。

    “把醫(yī)療艙搬出來(lái)！”紅發(fā)的男人撕心裂肺地朝守在門(mén)口的軍醫(yī)吼叫，“小雄子失去意識(shí)了！”

    饒是訓(xùn)練有素、見(jiàn)多識(shí)廣的軍醫(yī)，在看到青年身上斑駁層疊的傷痕時(shí)也難免倒吸了一口冷氣，發(fā)出一聲難以自抑的干嘔。

    小雄子被放入醫(yī)療艙后，軍醫(yī)看著智腦監(jiān)測(cè)的醫(yī)療數(shù)據(jù)，眉頭擰得更緊了。

    ——他這些年來(lái)倒是也多多少少見(jiàn)過(guò)了不少遇難的小雄子，得了奇怪的創(chuàng)傷癥或是失去了一部分技能和記憶的也不在少數(shù)，但是誰(shuí)能告訴他，什么樣創(chuàng)傷才會(huì)讓一個(gè)生物忘記除了心跳之外的生存本能？

    軍醫(yī)把呼吸器插進(jìn)小雄子的氣管里，有幾個(gè)新兵蛋子已經(jīng)忍不住哭出聲了。

    “都滾回自己的崗位上，沒(méi)有崗位的就去加訓(xùn)，不要打擾小雄子的休息?！迸為L(zhǎng)在抹眼淚的軍雌屁股上一人給了一腳，將這群把醫(yī)療艙圍得水泄不通的雌蟲(chóng)趕走了。

    “少將，您也得走。”軍醫(yī)瞪了一眼準(zhǔn)備留在這里陪床的艦長(zhǎng)。

    艦長(zhǎng)郁郁寡歡地垂著頭，一路踢著并不存在的小石子，回到了艦長(zhǎng)室。

    軍醫(yī)坐在醫(yī)療艙邊，雙眼緊盯著屏幕，隨時(shí)監(jiān)控最新進(jìn)展——小雄子恢復(fù)得還算不錯(cuò)，雖說(shuō)受的傷深及內(nèi)臟，但好在都屬于外傷，在修復(fù)液里泡一泡也就好得差不多了。

    難辦的是……軍醫(yī)看看明明已經(jīng)顯示著代表完全健康的綠色數(shù)字的屏幕，再看看泡在修復(fù)液里毫無(wú)要睜眼的跡象的青年，愁眉苦臉。

    他又等了一個(gè)小時(shí)，眼見(jiàn)著數(shù)值一點(diǎn)一點(diǎn)地往下掉，最后選擇了使用電擊器。

    小雄子的身體像是被丟到岸上的魚(yú)一樣猛地抽搐了一下，已經(jīng)叫出口的呼痛聲在他睜眼的瞬間被硬生生止住了，一雙烏黑透亮的眼睛里盛滿的，除了警惕和迷茫外，是一種……不該屬于雄蟲(chóng)的溫順。

    軍醫(yī)把他從修復(fù)液里撈出來(lái)，小雄子從醫(yī)療艙里跨出來(lái)后，第一反應(yīng)是對(duì)他欠了欠身，說(shuō)出一串他聽(tīng)不懂的話，但他本能地體會(huì)到了小雄子想表達(dá)的是感謝與敬意。

    “您不必——”他說(shuō)到一半，突然感到了一陣無(wú)能為力的沉重感。軍醫(yī)努力了很久才分辨出，這種情緒并非來(lái)源于自己，而是來(lái)自面前這個(gè)保持著得體微笑的小雄子。

    軍醫(yī)急于擺脫過(guò)于強(qiáng)烈的悲傷感，匆匆對(duì)青年鞠了一躬，離開(kāi)了醫(yī)療室，直奔艦長(zhǎng)室而去。

    “你戴著翻譯器去嘗試和他溝通?！敝x天謝地，心智大不過(guò)十歲的艦長(zhǎng)總算難得開(kāi)動(dòng)了一下他那個(gè)常年放置不用的大腦，果斷下達(dá)指令，“如果翻譯器里沒(méi)有記錄這門(mén)語(yǔ)言，就直接給‘那兩位’發(fā)通訊，最好是能把他們請(qǐng)到這里來(lái)。”

    軍醫(yī)少見(jiàn)地對(duì)他行了個(gè)軍禮，轉(zhuǎn)身回了醫(yī)療室。

    醫(yī)療室的門(mén)口又圍了一大票雌蟲(chóng)，一幫五大三粗的軍雌紛紛像個(gè)多愁善感的貴族亞雌一樣，吧嗒吧嗒地?zé)o聲掉著眼淚。

    軍醫(yī)把群情激蕩的蟲(chóng)群扒拉開(kāi)，勉強(qiáng)側(cè)著身子擠了進(jìn)去。

    ——不出所料，當(dāng)他試著搭話的時(shí)候，小雄子還是客客氣氣地回答著，但是戴在耳蝸里的翻譯機(jī)只發(fā)出了“暫未收錄本語(yǔ)種相關(guān)信息”的提示音。

    軍醫(yī)以艦隊(duì)的名義，向艦長(zhǎng)口中的“那兩位”分別提出了視訊申請(qǐng)。

    兩位都同意得很快，房間里很快顯現(xiàn)出兩個(gè)穿著軍裝的雄蟲(chóng)的虛擬投影，別在胸口軍徽展示了他們分別效力與母巢直隸軍和第七軍團(tuán)。

    “找我有什么——張絕閣下？！”

    軍醫(yī)注意到，第七軍團(tuán)的小雄子在看到他們救治的小雄子時(shí)反應(yīng)非常激烈，似乎還稱(chēng)呼對(duì)方為“閣下”。

    緊接著，母巢直隸軍的小雄子也注意到了這邊的動(dòng)向，兩個(gè)無(wú)論何時(shí)何地見(jiàn)面就掐的小雄蟲(chóng)此刻出乎意料地默契，整齊劃一地站好軍姿，向他們救治的這位小雄子行了個(gè)把右拳橫在左胸口，左手也握拳橫在背后的老式軍禮。

    他面前的這位小雄子也照樣回禮，壓在每個(gè)雌蟲(chóng)身上的那份沉重減輕了不少。

    青年剛才聽(tīng)到了“張絕”這樣的發(fā)音，有些猶疑著試探：“我向上帝起誓，我將對(duì)國(guó)王陛下——”

    “——伊麗莎白二世、她的后嗣、她的繼承者虔誠(chéng)而且真正忠貞，我將義不容辭地、正直和虔誠(chéng)地保衛(wèi)女王陛下伊麗莎白二世、她的后嗣、她的繼承者的人身、王權(quán)和尊嚴(yán)，我將遵守和服從女王陛下伊麗莎白二世、她的后嗣、她的繼承者、她的領(lǐng)袖、軍官發(fā)給我的所有命令?！?/br>
    兩個(gè)小向?qū)д秊槟芎蜆I(yè)內(nèi)偶像一起對(duì)誓詞感到心神澎湃，就見(jiàn)他們崇拜的張絕閣下一愣，用疑問(wèn)句的語(yǔ)氣又重復(fù)了一遍“伊麗莎白二世”這個(gè)名字。

    第七軍團(tuán)的小向?qū)с读艘幌拢种杆懔税胩?，試探性地?wèn)：“喬治三世？”

    青年又愣了愣，總算笑了出來(lái)：“我感到十分抱歉，我總忘記王權(quán)會(huì)更替。不過(guò)，我想請(qǐng)問(wèn)你們，為什么會(huì)認(rèn)識(shí)我？”

    他cao著一口老式倫敦腔，用詞古典，像是從莎士比亞劇中走出來(lái)的角色。第七軍團(tuán)的小向?qū)н€好，母巢直隸軍的小向?qū)?tīng)得暈頭轉(zhuǎn)向，滿腦子都是“好聽(tīng)，但聽(tīng)不懂”。

    “因?yàn)槟俏覀兊呐枷瘢w下！”第七軍團(tuán)的小向?qū)а劬α辆ЬУ鼗卮?，腳尖忍不住一踮一踮的，每個(gè)小動(dòng)作都完全地展示出他對(duì)眼前的青年的敬慕，“我真的——真的沒(méi)有想到我能有機(jī)會(huì)親眼見(jiàn)到您！我太激動(dòng)了，我不知道該說(shuō)什么好……”

    “十分感謝您，張絕閣下。沒(méi)有您就沒(méi)有今天的我們，您是所有向?qū)У亩魅??！蹦赋仓彪`軍的小向?qū)Р桓事浜蟆?/br>
    張絕微笑著，再次行禮，說(shuō)出了兩個(gè)小向?qū)б郧奥?tīng)得耳根起繭子的名言：“塔內(nèi)不應(yīng)當(dāng)分為閣下和平民，每位哨兵和向?qū)Ф紤?yīng)該親如兄弟。”

    母巢直隸軍的小向?qū)嵌畾q覺(jué)醒，之后才被圣所帶回塔中的，對(duì)這句話的感情并不怎么濃厚；但因父母就是一對(duì)向?qū)Ш蜕诒杂妆凰狃B(yǎng)大的第七軍團(tuán)小向?qū)t在聽(tīng)到這句被保育員念叨爛了的話時(shí)眼眶一酸，金豆子不要錢(qián)似的往外蹦。

    不光張絕手足無(wú)措，連在一旁半天沒(méi)能插得上話的軍醫(yī)也手足無(wú)措——他剛才偷偷瞟了一眼門(mén)口的監(jiān)控，發(fā)現(xiàn)這群雌蟲(chóng)已經(jīng)快要暴動(dòng)了。

    “張絕閣……先生，請(qǐng)?jiān)试S我為您介紹一下現(xiàn)在的情況。”母巢直隸軍的小向?qū)Э粗娽t(yī)哀求的眼神撓了撓頭，“這里是距離地球——您知道什么是地球吧？——大概幾百萬(wàn)……或者幾千萬(wàn)光年，誰(shuí)知道？的一個(gè)星系，編號(hào)太長(zhǎng)了我沒(méi)有記住，但總之這里的主要智慧種族是一種叫做‘蟲(chóng)族’的生物，就像我們現(xiàn)在一樣?！彼f(shuō)著，把自己的觸角探出來(lái)晃了晃，又從鏡頭外扯進(jìn)來(lái)一個(gè)高大的雌蟲(chóng)，拍了拍他的后背，雌蟲(chóng)就小心翼翼地伸出了一對(duì)絢爛的深藍(lán)色翅膀。

    “你介紹了個(gè)幾——什么！”第七軍團(tuán)的小向?qū)У芍?，氣鼓鼓地吞回了到了嘴邊的臟話，又面帶微笑地轉(zhuǎn)向張絕，“先生，請(qǐng)忘記剛才那個(gè)蠢蛋說(shuō)的所有話，現(xiàn)在由我來(lái)為您簡(jiǎn)單介紹一下您的處境——不過(guò)在此之前，您能不能先坐下？讓您站著和我們說(shuō)話也太失禮了?！?/br>
    張絕想了想，坐下了。

    “或許是造物主的意愿，我們的靈魂被牽引到了距離故鄉(xiāng)一千五百萬(wàn)光年外的陌生星系，這里的主人是與我們外貌近似的造物，我們?cè)谶@里被稱(chēng)為‘雄蟲(chóng)’，要承擔(dān)的社會(huì)義務(wù)與本初沒(méi)什么分別，但這里的居民不吝于給予我們無(wú)上的榮耀，我們?cè)谶@里有著崇高的地位，再?zèng)]有人會(huì)欺辱我們半分，我們得到的遠(yuǎn)比那些傲慢的哨兵要多得多?！钡谄哕妶F(tuán)的小向?qū)в眯麛⒄{(diào)這么說(shuō)。

    張絕沉默了片刻，猶豫著說(shuō)：“如果你不是非常喜歡用……呃……這種……我建議，只是我的建議……你還是普通地說(shuō)話吧?！?/br>
    母巢直隸軍的小向?qū)Оl(fā)出一聲響亮的爆笑，第七軍團(tuán)的小向?qū)槤q得通紅。

    “先生，雖然可能您暫時(shí)不能接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)，但請(qǐng)相信我，這里的生活遠(yuǎn)比在塔里要好得多——至少，和您那個(gè)時(shí)期的塔相比，這里簡(jiǎn)直像是天堂。”母巢直隸軍的小向?qū)дf(shuō)著，偷偷刪除了要學(xué)習(xí)宣敘調(diào)和英式古典腔調(diào)的計(jì)劃清單。

    張絕點(diǎn)了點(diǎn)頭。“我對(duì)你的幫助感激不盡?！?/br>
    這種老派的腔調(diào)再一次逗笑了母巢直隸軍的小向?qū)?，但學(xué)習(xí)英式古典腔調(diào)的計(jì)劃再一次出現(xiàn)在了他的日程單上。

    接下來(lái)的一個(gè)小時(shí)，盡管被昧下了一些信息，但張絕還在兩個(gè)小向?qū)阋谎晕乙徽Z(yǔ)的翻譯中成功和軍醫(yī)取得了初步的溝通。在搞清這艘豪華的軍艦是專(zhuān)門(mén)為自己橫跨了兩萬(wàn)多光年的宇宙時(shí)，他露出了一些不安的神情。

    “很榮幸為您和您的艦隊(duì)效勞?！痹趦蓚€(gè)小向?qū)Ш蛙娽t(yī)外加后趕來(lái)的艦長(zhǎng)的極力寬慰下，他總算露出了個(gè)釋然的表情，對(duì)著艦長(zhǎng)單膝跪下，宣誓效忠。

    被嚇得躥起來(lái)的艦長(zhǎng)在兩個(gè)小向?qū)Р磺椴辉傅姆g中和同樣受到驚嚇的軍醫(yī)對(duì)視了一眼，深感救助小雄子的工作實(shí)在是任重而道遠(yuǎn)。