謝赦在內書房外候著的時候，就聽見房里重重的咳嗽聲。想來陛下在群臣面前還要端著樣子，私下里已經(jīng)病得很重了，那咳嗽聲像是寒天里老鴉的叫聲一樣嘶啞，又帶著些許黏稠，不得不讓人懷疑里面的人是把胸腔里的血都咳出來了。

    領路的小太監(jiān)一溜煙小跑進去通報了，出來的時候身邊跟著景弘帝身邊的總管太監(jiān)孫公公，孫公公一面用拂塵的手柄輕輕敲打小太監(jiān)的腦袋，一面連聲數(shù)落道：“到底還是新來的青瓜嫩蛋子，連謝大人來了都不知道趕緊領進來，還要他在外面干等?！毙√O(jiān)不敢伸手去捂腦袋，“哎喲”了一聲，陪著笑臉迭聲求饒道：“師父，我知道錯了。”

    “謝大人久等了。”孫公公見到謝赦，當即把拂塵收了回來。

    “不當事，”謝赦笑著拱手，“面圣前要通傳本就是老祖宗定下的規(guī)矩，往日謝某承蒙陛下抬愛才一次次地破了規(guī)矩，今日只當又學了一次為人臣子的本分?！?/br>
    孫公公領著謝赦進了內書房，而后退出來輕輕掩上門。

    “學著點，怎么做到與人為善，要有點眼力見，”孫公公看著正眨巴眼睛的小徒弟，手松松握拳在那額上敲了一下，像是要把那不開竅的腦袋瓜打到開竅，“謝大人那么有才干，又高居百官之首，更兼得圣上隆寵，尚且對陛下身邊的人和和氣氣；陛下這還在呢，有些人不過仗著是劉皇后的母家人，也敢對陛下身邊的人耍臉子，在宮中橫行得跟個螃蟹似的，遲早有一天要出大事。”

    雖是炎炎夏日，內書房里卻連一盆冰也無。景弘帝裹著尋常人秋天才穿得到的輕氅，正坐在書桌后的椅上吃藥。

    “參見陛下?！敝x赦將將要叩拜下去，景弘帝便放下藥碗起身把謝赦扶起來了。

    “朕同你之間，私下處著的時候，不需要那么多規(guī)矩，”景弘帝又咳了一聲，“坐吧?！?/br>
    “陛下的身子如何了？”謝赦在景弘帝面前坐了，“臣新尋了兩支百年老參，雖然不如宮里的好，但也是臣對陛下的一份心意?！?/br>
    “朕心里清楚你和別的人不一樣，是真的關心朕，東西你自個留著吧，”景弘帝嘆了一口氣，“知道叫你來是為了干什么嗎？”

    “知道，”謝赦放輕了聲音，　“是為了柳淑妃的廟?！?/br>
    “不錯，柳淑妃早逝，她的廟是朕親手選的，在江南，在她魂牽夢縈的地方，”景弘帝的眼神有些放空，突然微笑了一下，“一晃這么多年過去了，我想讓你見見她?！?/br>
    謝赦心中不動，他早就去過柳淑妃的廟了。紅磚綠瓦，朱紅的柱子，玉石雕刻的人像，高高的金塔上奉著柳淑妃的一綹烏發(fā)和她身前最愛的一枚玉佩，那玉佩看上去是殘缺不整的，只有一半，然而懂行的人都清楚，只有兩枚互嵌互補的玉佩合在一塊，才是一塊完整的玉佩，就像是太極圖的陰陽兩極。景弘帝在柳淑妃仙去后，差人找那玉佩的另一半找了許久也沒有找見，尋了伺候在柳淑妃身邊的人問了，也只說“不知道，許是娘娘弄丟了吧”，景弘帝不愛殺人，縱是氣極，也不過叫人打了這些侍女幾板子遣出宮去。

    柳淑妃會喜歡這座廟嗎？她生前最想做的就是離開金碧輝煌的牢籠，然而死后她的尸骨仍埋在皇家陵墓，只有一綹烏發(fā)回到了故土，卻仍被束之高閣。她眷戀過江南水鄉(xiāng)，也向往過塞外風光，但她終究被埋葬在了這京城里。

    謝赦笑了一下，“陛下想叫我去做的事，臣必當盡心竭力。只是…”

    “只是什么？”景弘帝看著謝赦。

    “陛下將如此重要之事交付于臣，臣恐怕有些人心生不滿?！敝x赦低頭做誠惶誠恐狀。

    “他們若是不滿，叫他們自來找朕，”景弘帝哼了一聲，重重一擺手，“謝愛卿可要留下來一塊用膳？”

    “臣很想陪陛下一塊用膳，然而家中內子高熱不退，臣十分憂心。”謝赦知道景弘帝不會因為這點小事怪罪他，他想起出門前林鯉皺起的眉頭，臉上的擔憂從假作的變?yōu)榱苏鎸嵉摹?/br>
    “既如此，朕就不強留你了，”景弘帝是個情種，見到有情人落難總不忍苛責，“我派一個太醫(yī)到你府上給你夫人看看?！?/br>
    “謝陛下?！敝x赦站起身，躬身恭敬地退了出去。

    謝赦回到謝府的時候，林鯉已經(jīng)醒了，蔫蔫地靠在床邊，臉色蒼白，眼睫微垂，沒什么精神的樣子，但是燒已經(jīng)退了。

    “這就是內子，”謝赦對跟著自己回來的太醫(yī)說道，“勞煩你了，忠叔已經(jīng)去把牛伯找來了?！?/br>
    太醫(yī)伸出兩指搭在林鯉的腕上，沉吟片刻，說道：　“治病必求其本，藥以祛之、食以隨之。老牛他開的藥不錯，我就不重寫方子了，只給你一副溫養(yǎng)體虛的藥膳法子，謝大人還請隨我來?！?/br>
    “老牛，許久不見，”太醫(yī)出門，正撞上牛大夫，“過來說話?！?/br>
    “有什么話就直說吧?！敝x赦站在院子里的樹下，看向太醫(yī)。

    “夫人中毒了。”太醫(yī)也便直說道。

    “你確定是毒？”牛大夫瞪了瞪眼，“可別沒瞧仔細，耽誤了我們夫人的時間?！?/br>
    “是毒錯不了，”太醫(yī)搖頭晃腦，“脈象有些微跳動，容易叫人誤診為蠱，然而滯澀不通，是毒，而且是厲害的毒，夫人的筋絡已經(jīng)堵上了不少，血氣不通，就是夏日里也難以出汗，體寒易病，雖然面上不顯，我恐怕夫人連一年的時間也沒有了。”

    “是什么毒？有解決的法子么？”謝赦問。

    “說來我好像見過這種毒，”太醫(yī)皺了皺眉，“人老不中用了，宮里齷齪事又多，忘了是在哪見到的了，只是我沒有解毒的辦法，只能想方法給謝夫人拖著罷了?！?/br>
    “此事勞煩二位不要往外說?！敝x赦默了一下說道。

    “那是自然，謝大人放心?！碧t(yī)和牛大夫一同向謝赦拱手。