（8）

    按族中舊俗，失怙失恃的幼童均記入教王族中，為三十六族族老共同撫養(yǎng)。

    “他”落草之日，親父亡故，生相與族人殊異，無(wú)端端地落了一個(gè)邪物的名頭。母親早年即為優(yōu)婆夷，恰巧夫族世事火神，以“焚”字為姓，以為上天誡命，便在焚字后綴了一個(gè)令常人不解的“邪”，說(shuō)是取焚燒憸邪的意思。

    母親終日風(fēng)魔，但生得美艷，身段體態(tài)比少女?huà)趁模c之歡好亦得妙趣。她昏了七年，第八年有了身子，又過(guò)九月得以清醒，生下孩子就刺穿了喉嚨。

    大人起初管那皺巴巴的小東西叫“恕”，深信焚氏接連遭難是盤(pán)王降罰。方成為伽羅族人的焚邪去求了梵業(yè)，最后定的是“術(shù)”。他對(duì)這小東西固然沒(méi)有什么深切的感情，至多有半點(diǎn)基于血脈的新奇，但恨極了以名定命的舊俗，故他以焚術(shù)為自身反抗的證果，還算有個(gè)做兄長(zhǎng)的樣子。

    那年，梵業(yè)剛做了三年教王。焚邪不愧其名，天資聰穎，卓詭近妖，也理所當(dāng)然地不把他人當(dāng)一回事，唯獨(dú)服帖梵業(yè)。一來(lái)她待他如平輩，不拘陳見(jiàn)；二來(lái)她以女子之身用事，果毅不遜于前人，在他眼中便成了赤熱鮮活的神明。唯有摧絕陳事、超脫定格者，才配得上他純潔無(wú)瑕的信仰。

    他以十二萬(wàn)分的心力向神展示他的忠誠(chéng)，神憐惜她的信徒，允他靠近她的祭壇。終于，他取得神明首肯進(jìn)入王殿，離至高無(wú)上的尊榮僅有一步之遙。

    梵業(yè)無(wú)意婚嫁，在族中挑選十名資質(zhì)過(guò)人的孩童親自教導(dǎo)，定期考校，兩年后只余梓虛、焚邪角逐下任教王之位。

    焚邪自信不會(huì)輸給梓虛，他從未輕看梓虛，知他一如知己，但若論蠱毒、咒術(shù)、權(quán)謀還是處世之道，梓虛只會(huì)是他的手下敗將；就算梓虛之母與教王親同姊妹，他也有十成把握扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)——梓虛寡言少語(yǔ)，若為教王也只會(huì)偏安一隅，為中原掣肘。焚邪卻有足夠信心重振南疆威名，畢竟勝者為王、強(qiáng)者為王，他若要奪，四海九州、六合八極，無(wú)不是囊中之物。

    定局卻出人意表。

    他仰望夕暉中漸行漸遠(yuǎn)的神明，俯身親吻沐她榮光的塵埃，眼底卻燒著森冷幽暗的磷光。她說(shuō)要為解救族人離開(kāi)南疆，她說(shuō)他要心無(wú)雜念地輔佐教王，她說(shuō)他務(wù)必要守護(hù)南疆的希望——他答應(yīng)，可只會(huì)留幾年，等他學(xué)會(huì)那些至難至兇至邪至陰毒的蠱與咒……他會(huì)找到她，向他的神證明……唯有他是最虔誠(chéng)的信徒。

    十一年前，焚邪遠(yuǎn)走南云。

    遠(yuǎn)行前日，他蓄意與梓虛爭(zhēng)論南疆的前路，雙方各執(zhí)己見(jiàn)，不歡而散——他出走之后，教王排除異己之名不翼而飛。三十六部長(zhǎng)老乘人之危發(fā)難，他便有充裕閑暇偽造或遮掩行程，改頭換面地在中原安頓下來(lái)。

    焚邪在謝家仆從里安了幾個(gè)耳目，不久即知曉謝家家主娶了一名來(lái)歷不明的女子，還生下一個(gè)不詳?shù)哪铩Ｋ囊兹菪g(shù)可謂天衣無(wú)縫，扮成下仆也惟妙惟肖——這名下仆親睹他的神是如何墮為一介隱含思慕、于月夜下彈奏衷曲的庸人，安然自若地把寫(xiě)有真相的信箋混入家主的公文，迎著明艷的火欣賞墮落的神明于斯涅盤(pán)。閑人既去，他走入深沉沉的黑夜，珍視地收攏起每一縷可能混有她骨殖的土。

    梵業(yè)可經(jīng)謝承南潛入南云五族，而他另有打算，故避實(shí)擊虛轉(zhuǎn)入榆州。謝懷安很合他心意，足夠懵懂平庸，足夠籍籍無(wú)名，驟乎泯然亦不為鬼神覺(jué)知，身死時(shí)也僅如幼鹿般細(xì)聲嗚咽。

    這朵經(jīng)不住誘惑、以數(shù)年的“不甘心”與妖物交換生命的新荷，永眠于妖物懷中，而終未能得他絲毫憐憫。

    昨日生譬如今日死，昨日死譬如今日生。方生方死，方死方生。人皆言：生年不滿百，常懷千歲憂。誰(shuí)又能：為樂(lè)當(dāng)及時(shí)，何能待來(lái)茲？

    南疆、教王、梓虛……他之所親，他之所有，皆不過(guò)外物。天地之大，脫去親與愛(ài)、名與姓，孑然獨(dú)影方為人之本真，與前者參商永絕，又有何可惜？只要為他所有，南云謝家未必不可作登天之石。

    風(fēng)流云散，故情逝水，不若傾此生，掀一場(chǎng)浪涌。

    ——

    （洵豐十四年）

    久歷暑熱，時(shí)雨終至。

    每歲寒食前后，族人即種植晚稻以實(shí)倉(cāng)廩。雙城心系稼穡，屢往觀之；又逢甘霖，遂得些許心安。

    入夏前，教王末次主持祈福祭祀，名為替族人祈愿，實(shí)是將南疆族民所承之咒詛轉(zhuǎn)至己身。焚術(shù)對(duì)其中曲折心知肚明，未加勸阻，雙城頗感欣慰又隱有遺憾，一笑置之。

    四份秘卷雖已被謝拾同青芷長(zhǎng)老解開(kāi)，離解除這百年桎梏僅有咫尺之隔，但雙城時(shí)日無(wú)多，恐怕難見(jiàn)族人白首。他既辜負(fù)前教王期許，又對(duì)焚術(shù)放心不下，夜夜埋首于案牘，拖著一具殘軀記下三十六族內(nèi)諸種陰私——少年為王，不善權(quán)術(shù)，常遭三十六部族老非議責(zé)難，耗盡心神才得以執(zhí)掌大局，便不希望焚術(shù)再走一遍彎路。

    一卷札記寫(xiě)畢，已近子夜，暴雨狂嘯如故，雙城方欲熄燈，一陣疾風(fēng)忽而穿入。

    黑夜中劃過(guò)幽冷的寒光。

    驚雷、白電俱裂。

    他被這陣妖風(fēng)撞上書(shū)格，視域昏黑了一剎，又過(guò)一剎，一張濕透的臉才如尸鬼破土般被雷電從夜色中劈開(kāi)來(lái)。

    謝拾握著一端磨得鋒利如刀的發(fā)簪，橫過(guò)來(lái)抵著他的心口。她笑得婉孌和悅，濕發(fā)依頰而下，透著歡場(chǎng)女子撥雨撩云時(shí)的媚態(tài)，但他確然感到——至少于此刻，她是真的想殺了他。

    他由她去，抬手輕輕把那縷發(fā)撥開(kāi)。

    這一舉動(dòng)卻澆滅了謝拾的殺心。她像受了莫大驚嚇，猝爾縮到墻角里抱住肩膀，因拽得過(guò)猛，陳年舊衣“刷地”被撕下一條，露出沒(méi)被圖紋遮蔽的肌膚：青多白少，紅紫交錯(cuò)。這天熱得發(fā)悶，她仍把自己摟得死緊，飄忽的目光一觸到燈燭，就兔子般地窩到書(shū)格間去了。

    他不知她遭了什么，大略猜到她對(duì)光亮有些抵觸，先吹熄燈盞才去找她。

    謝拾鉆進(jìn)書(shū)格后的角落里，沒(méi)再鉗著雙臂，跪著“一步步”地挪出來(lái)。她摸索著抓住了他的袍角，怯怯地拉了拉，軟軟地道：“我三天沒(méi)吃東西了……長(zhǎng)老，我聽(tīng)話，你們予我一碗……不不，半碗米粥好么？”

    “你……聽(tīng)話？你們？”

    謝拾麻木點(diǎn)頭，不得他回應(yīng)，那點(diǎn)稚嫩期望驟然暗滅。她抿出嬌媚而凄楚的笑，嫻熟地解開(kāi)衣服，外袍一下就落到腰腹去。

    謝拾渾然不覺(jué)，乞求地望著他：“可以……可以不要和上次一樣么？很疼……”又抱頭往后一躲，“不！我聽(tīng)話……那、那就這樣，不要一起……我會(huì)好好伺候，給我半碗粥就好……”

    雙城給謝拾提好衣裳，她一直在發(fā)抖，面龐紅得駭人，多半著了風(fēng)邪。他把她抱上榻，強(qiáng)迫自己一心回憶方劑，剛想去尋藥，竟被她拉得后倒。她沒(méi)容他喘息，迅捷地一扣一帶一壓，翻身伏在他胸口。

    “謝拾！”

    謝拾翻然變色，半恨半嘲，全無(wú)此前的瑟縮之態(tài)。她把guntang的額頭貼上來(lái)，呼吸間都帶著勾人的暖熱：“我同她很像，是么？”

    “謝拾……”

    “他們都說(shuō)我和母親很像，可她被你殺了。”她自問(wèn)自答，復(fù)顰眉，似嗔似怯，“你們一個(gè)個(gè)的，全說(shuō)我是魔星，可不也都嘗過(guò)魔星的味道了？男人哪……父親，魔星的味道怎么樣？你也很喜歡吧……”

    雙城：“……”

    “懷安？”

    “懷安……”

    “懷安、懷安、懷安……哪來(lái)這么個(gè)人呢?！彼V癡道，“你看，早和你說(shuō)了他是假的，你偏偏要信，明明是他害死了母親……母親——”

    雙城掙不開(kāi)她，只得安撫地輕拍她微微顫栗的背脊。她漸漸安靜，他剛松口氣，又聽(tīng)她喉頭“嗬嗬”作響，像個(gè)奄奄一息的老嫗。

    “你也要我的心么？”

    “……什么？”

    “我的心呀。”她委屈地低下頭，乖巧地蜷進(jìn)他胸口與手心形成的港灣里，“你生我下來(lái)，不就是要拿這顆心去救族人的？我挖出來(lái)給你呀?！?/br>
    她跫然滋喜：“我活下來(lái)了，還給你報(bào)了仇，可是母親——”她所有的表情——瘋癲的、冷漠的、譏誚的、仇恨的全數(shù)被空白覆沒(méi)，“那么多人要我死，只有母親要我活……而你要我活著，只是為了有一天……讓我去死。”

    “謝拾，謝時(shí)，謝世，真是個(gè)好名字啊。”

    “你指望什么呢？你生下來(lái)就是一個(gè)供人使用的物件……誰(shuí)會(huì)在意一個(gè)物件難不難過(guò)？它配難過(guò)嗎？”

    雙城忍著反噬之苦，撫著她的發(fā)心不說(shuō)話。

    “所有人都把它當(dāng)個(gè)物件，謝懷安……焚邪是這樣，教王是這樣……我，也該是這樣的……”

    “它這么惡心……怎么會(huì)有人喜歡它呢?！?/br>
    “……怎么會(huì)有人喜歡它呢?！?/br>
    “怎么會(huì)有人喜歡……”

    “謝拾?！彪p城因那團(tuán)陌生而酸楚的柔軟情緒嘆了嘆。他被謝拾制得無(wú)法動(dòng)彈，想了想，牽住她的手將面具解下來(lái)，“你還活著。”

    謝拾怔怔地凝著他的眼角，她像才認(rèn)出他來(lái)，不敢置信地伸指觸了觸。

    雙城口拙，從不曉得如何哄人，語(yǔ)調(diào)照舊了無(wú)起伏。

    “你還活著，這比什么都更為真實(shí)，也更為重要。你說(shuō)沒(méi)人喜歡你……”他不常笑，故看來(lái)有些別扭與生硬，“只是因?yàn)?，你不喜歡你自己?！?/br>
    “你還活著，謝拾。”

    ——

    夏雨來(lái)去倥傯，拂曉時(shí)已只剩淅瀝低語(yǔ)。

    子夜后發(fā)生的一切委實(shí)折騰人，雙城神智尚有些昏沉，喉口干疼如遭刀鋸，頭心發(fā)燙，四肢又因咒術(shù)發(fā)著冷。

    他牽記謝拾，起身便看到她。

    謝拾確實(shí)沒(méi)走，難得規(guī)矩地坐在側(cè)榻上擦拭那柄簪子。一夕之間，她整個(gè)人瘦了一圈，煞白唇片上糊著干皮和血塊，仿佛是被追尋十幾年的真相削去了血性與乖戾。

    “王醒了？”謝拾說(shuō)道，嘴角牽拉之際又沁出一豆血珠，當(dāng)即被她舔去了，“把東西喝了。”

    她懶得去尋器皿，徑自拿簪子劃破手腕。趁他還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，風(fēng)馳電掣點(diǎn)住他的xue道，伸手就把血淋淋的手腕送到他唇間，大有他不飲就要興風(fēng)作浪的意思。

    “王幫了我?guī)讉€(gè)小忙，這是回禮?！彼龡l斯理地用干啞的聲音向他解釋，“謝家人的血可緩解反噬的苦楚，謝家魔星的血更是千金難求，王可別浪費(fèi)了?！?/br>
    雙城無(wú)言以對(duì)，在謝拾威脅的注目下再度投降。他飲血的動(dòng)作很小心，盡量不去壓迫創(chuàng)口，細(xì)密的眼睫稍稍低下來(lái)，讓人想到麑鹿飲溪的無(wú)害柔順。

    謝拾仍然不敢直視教王，他的眼瞳固然好看，但這“好看”越是超凡，旁側(cè)的殘缺就越是觸目驚心，于是她默默盯著他被血染紅的唇，揣摸那會(huì)是何種滋味。應(yīng)該清洌，似早春將融的薄雪；應(yīng)該苦澀，因常服苦藥，久之便熏染出苦味；或許回甘——緣他嗜甜。

    謝拾又在另一邊劃了一下，言歸正傳：“依謝家秘卷所言，要解除咒術(shù)，需苗族之王與巫族嫡系后人之心。你們?nèi)阌?jì)我這條命，我一不痛快，便想著膈應(yīng)別人，叫他們也不好過(guò)。王啊，昨夜……”

    “王心疼我了？”她冷笑著收回手腕，湊近他嘴唇一嗅，在即將相觸時(shí)止步，“我騙你的?！?/br>
    雙城從只言片語(yǔ)中猜透她的過(guò)往，如她從瞼下烙痕窺探到他的舊事。他沒(méi)有戳破她的“欲蓋彌彰”，謝家血液帶來(lái)的暖意似乎將僵冷的痛楚一并喚醒，方欲啟齒，她就以手背將言語(yǔ)盡數(shù)封存。

    “男人的‘心疼’，永遠(yuǎn)抵不過(guò)他們的‘心狠’。王就是再憐憫我，也還是要我去死的?！?/br>
    手背稍用力向下一壓，完整地“臨摹”了一個(gè)血唇印來(lái)，她捧起手，吻了吻這以非常手段奪取的饋贈(zèng)，眼中飛快掠過(guò)一星無(wú)望、仇恨與苦楚的淚光。

    “梓虛，我恨你?！?/br>
    她最后深深看他一眼，替他把面具戴上，后退數(shù)步施禮。

    “吾王……伽羅謝拾，敬你?！?/br>