沒多久，賀諳的學校組織了一次在附近星球上舉辦的聯(lián)合競賽活動，這一來回就得兩個多月。賀卿送賀諳出門后，望著遠去的星船，心下?lián)鷳n的同時，也在想等母星的事態(tài)平息之后，不如帶家里的蟲出去旅行一趟。

    不過事態(tài)平息他還沒等來，倒是先等來了二皇子。

    面對桑塔尼斯如此突然的邀約，賀卿默默看了屏幕一會兒，還是發(fā)了消息過去，同意了。

    也許是查過他的工作時間，桑塔尼斯非常貼心地將時間選在了晚上，還把位置定在了一家離圣塔不遠的高檔餐廳。

    賀卿下班后直接朝二皇子給的地址過去，一到門口，就被服務蟲員團團圍住。他們非常熱情地領著賀卿來到已經(jīng)被預訂的小樓，走到最高處的廂房。

    有一個長相陌生的蟲族已經(jīng)在里面等著了。

    賀卿進入廂房后，服務蟲員很識趣地關上門離開，把空間留給了他們。

    賀卿有些疑惑地看著對方：“殿下，您怎么又……？”

    雖然這張臉很陌生，但賀卿還有印象。去年在長山樂園里，他就見過這張對方使用變換器之后的臉了。

    “這個嘛，一會兒再說。你先坐。我點的菜很快就能送上來?！?/br>
    桑塔尼斯讓他落座，旋即很自然地在他對面坐下。

    賀卿只好憋著疑問，和桑塔尼斯一邊閑聊，一邊等著菜品端上來。

    等這些賣相極好、香氣誘蟲的菜肴全部放上來之后，桑塔尼斯終于轉入正題，對他提起：“賀卿，我很快就要離開母星，返回軍團里了?！?/br>
    賀卿怔了一下，隨后笑著回答：“原來如此，所以您才會特意找我來這里吧?！?/br>
    這一頓飯，大概……算是踐行？

    沒想到桑塔尼斯卻搖了搖頭：“不，我找你來這里，是因為要邀請你與我一同離開。”

    “您說什么？”賀卿睜著烏黑的眼睛，十分驚訝，“您這是，要讓我和您一起去瑪朱里？這，這恐怕不行。”

    桑塔尼斯卻嚴肅地看著他，說：“賀卿，如果你不和我一起離開，也可以。但接下來五天內，你還有你的家蟲，最好都盡快離開母星，走得越遠越好?！?/br>
    賀卿琢磨出不對勁來，當即也有些坐不住了：“您這是什么意思？最近有什么事要發(fā)生了嗎？”

    “……不，該怎么說呢，我并不能確定。但是……”桑塔尼斯有些懊惱地長長嘆了一口氣，單手撐著額角，“因為我沒有辦法保證，等我離開母星之后，他是否會做出些什么……所以，我想讓你們提前離開，暫時避一避。”

    “他？”賀卿蹙起眉頭，“……您是指，格列嗎？”

    桑塔尼斯無言地點點頭，沉默了一會兒，雙手交握著抵在桌面上，說：“關于這一點，我可以直接告訴你。賀卿，我答應過寧少校，在能力范圍之內，無論如何都會保證你的生命安全。這也是為什么在格列的威脅下，我仍然會冒險變換面貌私下來和你見面。這件事很重要，我一定要當面與你說清楚?！?/br>
    “請您等一下，您說受到他的威脅……”賀卿剛從前半句里關于寧暮歸和二皇子的交易內容緩過勁來，一聽到后半段，迅速地思考起來，得出了一個不可思議的結論，“您現(xiàn)在突然要離開母星，該不會，就是他……”

    “……確實如此。具體的情況我不方便說，總而言之，我在近幾天就會動身離開母星?！鄙Ｋ崴沟哪樕膊皇呛芎茫安贿^也請你放心，我不會放任他如此胡作非為的。只是，他的目的究竟是什么，還需要一段時間來調查。”

    賀卿越想越有些難以接受：“可是……”

    “你可以與賀審判長他們說，我想他們也會希望你離開自保的。不過你對外最好尋個合適的理由，不要輕易暴露這件事?！鄙Ｋ崴箯呐匀〕鲆粡埧?，遞給賀卿，“這是普蘭港三天后那艘大型民用星船的船票，我以鄰星蟲族的名義買的，是家庭套票，可以帶十位家蟲上船。如果你愿意的話，就坐這艘星船離開吧，它這一趟的終點站是離瑪朱里較近的泛婭。你到那里之后，我會派蟲接你到安全的地方?！?/br>
    他略一停頓，又說：“如果時間上來不及，或者你有另外的想法，也可以自己想辦法離開。但越早動身越好?！?/br>
    “……我知道了?！?/br>
    賀卿接過那張印著普蘭港風景的船票，仍有些怔怔的。他想，怎么會突然地就到了這樣一步？

    看著賀卿有些迷惘的眼神，桑塔尼斯的手指微微動了一下，他也不知怎么，就主動地又朝對方解釋了幾句：“可能你會想，為什么我不把這種事情告訴母星的那些普通蟲族們——在明知道他們可能會有危險的情況下。但我不能這樣做。越是高調發(fā)表言論、引起sao動，就越是可能會激怒他。只有讓母星看上去還如往常一樣，才能讓你，還有其他一些蟲族順利地離開這里。蟲難免都是自私的，在這種時候，我能做得到的，只是盡力地、隱蔽地告訴你們這一小部分的蟲族，讓你們規(guī)避風險而已。畢竟你……”他的目光掠過賀卿俊秀的面容，“……你是我的承諾?！?/br>
    一直到與二皇子告別，踏上回家的路的時候，賀卿才清醒過來。他抿了抿嘴唇，在心里頭思考起這件事情來。

    桑塔尼斯總不可能無緣無故地對他說這種話，恐怕是大皇子那邊確實有什么動作了，對方才會這么直白地讓他離開母星，出去暫避一陣。

    這個時候，賀卿才忍不住慶幸起來，雄父、雌父、四雌父還有賀諳現(xiàn)在都不在母星上，也就不用擔心這件事。他現(xiàn)下最重要的，是趕緊告知給家里的其他幾位雌父，還有林之逸和阿冉。

    他攥緊了手中的票，把這一情況發(fā)送給雄父和雌父，隨后以最快的速度趕回賀家主宅。等家中其他三位雌父都回來了，他打開與賀祈懷的通訊，跟幾位雌父、林之逸一起開了個家庭會議。

    聽完他的話，在場的幾位雌父俱是沉思起來。

    賀祈懷托著下巴，擰著眉頭，好一會兒后，才開口說：“格列能逼得桑塔尼斯離開母星？究竟是什么樣的籌碼……唔，這件事，會與南邊的情況有關聯(lián)嗎？”他又晃了晃腦袋，直視著賀卿，說，“不管怎么樣，他有一點倒是沒說錯，在得知了這樣的情報之后，我們是希望你離開母星的?！?/br>
    安德點頭：“雄主說得不錯，崽崽，你先離開?！?/br>
    賀卿卻從他的話里嗅到點不一樣的意味，反問：“那您呢？二雌父，你們也要和我一起走?！?/br>
    安德?lián)u頭，抬起手按住賀卿的肩膀：“我不能走，崽崽。先不論大皇子是不是真的會在母星做什么，就單說我自己的工作，我現(xiàn)在也不可能就這么離開。你也不必擔心我們。”

    賀卿還想勸說：“可是……！”

    三雌父秦皓知出聲贊同安德：“沒有百分百概率的危險的情況下，我們不能輕易離開。但是，即使只有百分之一危險的可能，也要讓崽崽避開?！闭f著，他拍了一下旁邊五雌父亞爾的背，“亞爾，你最近不是正好可以調假嗎？你就帶著崽崽他們離開吧?！?/br>
    亞爾不回他，而是看向他自己的雄主，等待著賀祈懷的指令。

    賀祈懷倒也同意：“既然如此，亞爾，就由你帶崽崽他們出行。我想想……”他眼睛一亮，“這樣吧，亞爾，你們去睦洲，找老蟲子他們。他們也享受了那么久的安寧了，也該讓他們那兒也鬧騰鬧騰?！?/br>
    賀卿聽得有些頭大。

    賀祈懷是最后一位出生的雄子，在他降生的時候，上一代賀家蟲族的歲數(shù)已經(jīng)偏大了。賀卿的雄蟲祖父又是一位非常喜歡逗弄孩子的蟲族，因此賀祈懷自小就與自家雄父斗智斗勇。等祖父甩下包袱，帶著自己的雌蟲們跑到睦洲享受生活的時候，賀祈懷就更是怨念，最后就演變成這樣沒大沒小的“老蟲子”的稱呼。

    亞爾則低頭應下：“我明白了，雄主?！?/br>
    賀卿看向林之逸，林之逸則向他露出一個可愛的笑容來：“您要離開的話，我當然是愿意跟著您的。如果我不在您身邊，您沒能把自己照顧好的話，就實在是讓蟲苦惱了?！?/br>
    賀卿安下心來。

    至于阿冉，那是肯定要跟著他的，他倒不擔心。而且能夠出去玩一趟的話，對方肯定也很高興。

    賀卿也想提醒自己的朋友們，但他想起二皇子的話，猶豫許久，向這些朋友們發(fā)了關于自己打算帶家里蟲出行旅游的消息，并說最近許多旅游星球將要迎來風景最美的季節(jié)，錯過實在是可惜，勸他們也可以帶家里的蟲族一起出去，欣賞風景的同時還能增進感情。

    有的朋友被他說得有些意動，表示自己也打算查看近期有沒有什么好玩的星球，帶家里雌君雌侍去；也有的朋友說自己近期工作繁忙，實在脫不開身，還是下半年再考慮。

    俞韶先前跟著他身體已經(jīng)恢復大半的哥哥一起跑到瑪朱里那邊了；文思在上個月的時候也已經(jīng)離開母星，去外頭繼續(xù)他的長途旅行了。還有一些朋友因為各種各樣的原因不在母星。

    賀卿心下松了口氣。

    不論之后究竟會發(fā)生什么，能多一個朋友在現(xiàn)下遠離是非之地，就是好的。

    賀卿他們預訂的是在三月二十日的傍晚出發(fā)。沒想到在三月十八日這天，他會在母星和寧暮歸重逢。

    賀卿是真的有些吃驚。在前天寧暮歸有給他發(fā)通訊，問起他們的情況，賀卿也就把準備出行的事情跟對方講了。沒想到在那個時候，對方就已經(jīng)在趕回母星的路上了。

    寧暮歸對他解釋：“對不起，雄主。我實在是放心不下，所以才貿然趕了過來，請您原諒。等把您送到睦洲后，我再回去。”

    賀卿嘴唇微動，深深地看著對方，好一會兒后，才輕輕點了下頭：“好?！?/br>
    原本計劃的都很順利，直到十九日下午，當賀卿下班返程去私蟲訓練所接阿冉的時候，卻得到了阿冉已經(jīng)提前離開的消息。

    阿冉從沒有過這樣的行為，一直都是乖乖地在這里等他的。賀卿頓覺不妙，先是追問負責蟲，隨后要求調看監(jiān)控，卻沒在鏡頭里看見阿冉的身影。他從負責蟲員處取得權限打開阿冉放置隨身物品的柜子，發(fā)現(xiàn)他給阿冉準備的營養(yǎng)品和換洗衣服都還在，并沒有被帶走。

    “你有見到他跟誰待在一起過嗎？比如一個黑色短頭發(fā)的學生？那個名字是法錫的蟲族?！辟R卿急切地問。

    “您是說與阿冉閣下經(jīng)常交手的那個蟲族嗎？我倒是有印象。因為他們來了很多天，又是固定的時間段，我還以為他們是朋友呢?！逼渲幸粋€服務蟲員說，“今天他們都來過訓練所。不過好像都沒有待多久，就離開了?！?/br>
    “是他把阿冉帶走的嗎？”

    “沒有啊，他走的時候，應該就是他自己一個吧?！?/br>
    賀卿卻不信。他直覺這個學生一定有問題，只懊惱于自己先前的疏忽。因為法錫明面上的身份沒什么問題，對阿冉的態(tài)度也很友好，他之前就沒有再追查。

    他咬咬牙，趕緊讓R18聯(lián)絡安德，告知給對方阿冉很可能是被法錫帶走的這一消息。

    安德讓他冷靜下來先回家里，他會派警員展開調查。

    賀卿依照他的話先回到賀家，但怎么都難以平靜。他在自己的房間里不停地踱步，隔一段時間就忍不住想看終端上是否有二雌父發(fā)來的新消息。

    林之逸見他如此，也憂心不已。

    深夜的時候寧暮歸帶賀卿去了趟警署，從安德那里得到了關于軍校學生法錫的更詳細的信息。這個蟲族幼年時遭遇意外成了孤兒，后來被一位單身蟲族收養(yǎng)，供他到母星讀書，一直到現(xiàn)在。他與校內的同學關系并不親近，據(jù)軍校里的同班生所說，他的性格甚至是有些冷漠的——這與賀卿所見的、所聽到的并不相符。

    而今天下午離開學校之后，法錫就沒有再出現(xiàn)在學校里了，直到晚上也沒有返回學生宿舍。其他的同學和老師也都聯(lián)系不上他。

    就阿冉失蹤的情況來說，他的確有重大的作案嫌疑。但是那間訓練所里只有拍到他們一起交流過的畫面，并不能證明是他帶走了阿冉。

    “那么……有沒有可能，他使用了變換器之類的，可以改變阿冉面貌的東西？”賀卿提出問題。

    “的確有這個可能性。所以我們也在排查今天出入過那間訓練所的所有蟲族?！卑驳孪蛩忉尯螅粗?，溫和地說，“先回去休息吧，崽崽，現(xiàn)在已經(jīng)很晚了。這件事情就交給我們。”

    賀卿失望地回到家中，睡了不到四個星時就醒來，詢問最新的進展。

    但仍然沒能找到阿冉的去向。

    賀卿一邊在思考法錫帶走阿冉的目的，擔心阿冉會不會受傷，一邊又忍不住埋怨自己，為什么不能再警覺一點，又或者這幾天就別讓阿冉出門……他被這種深深的自責感持續(xù)折磨著。

    他甚至會想，如果一開始他沒有帶阿冉回母星，或許阿冉也不會遭此橫禍。是他讓阿冉來到了這里，他就必須……必須為此負起責任來。

    那種糾結、懊惱的情緒在看見寧暮歸還在為他整理行李的時候達到了峰值。他攔下寧暮歸的動作，問對方這是在做什么。

    寧暮歸很平靜地對他說：“傍晚的時候您就要出發(fā)去睦洲，還有些東西沒帶上，所以要收拾出來?！?/br>
    “你在說……等等，都這個時候了，你怎么還在想這個？”賀卿先是一怔，隨后擰著眉，“我不能走，暮歸。你也知道的，阿冉現(xiàn)在還下落不明，我怎么可能就這么丟下他不管？”

    寧暮歸卻并不贊同：“這件事，警署會負責調查的。您應該按計劃乘船離開母星?！?/br>
    賀卿抿著嘴唇，直白地表達出自己的不樂意：“我要等找到阿冉之后，才能放心離開?！?/br>
    他當然明白。按照理性分析，他的確應該做出一個“正確”的決斷，選擇將阿冉的事情安心交給二雌父，自己則先登船去往睦洲。

    可是，一個蟲族怎么可能做得到完全理性，不受感情絲毫的影響？阿冉曾救過他，給予他笨拙卻真摯的安撫和情感，也曾約定好會相互陪伴……他不可能忘記。也因為這深刻的羈絆，使得他無論如何都沒法丟下阿冉獨自離開。

    ……他不能走。

    見他愈發(fā)堅定的模樣，寧暮歸有些恍惚，但很快又清醒過來，把折疊好的衣物放在一旁，對他說：“雄主，請您不要意氣用事。我知道他對您而言很重要，可是這不是放縱您冒險的理由。他本身也有強勁的實力，不會輕易屈服，或許現(xiàn)在已經(jīng)找到了反擊的機會。您該多給一些信任給他，還有警方的。”

    “我不是在意氣用事，暮歸。你所說的，我也知道，可是這……這不一樣，你明白嗎？不論你們有多強，我還是會擔心。我不想你們受傷?！辟R卿有些頭疼，他急切地對寧暮歸說，“聽著，暮歸，如果今天失蹤的蟲換成是你，我也會做出同樣的決定?！?/br>
    “如果今天失蹤的是我，”寧暮歸慢慢地重復了一遍，聲音低沉，“我會希望您不要再花費精力在我身上，而是按計劃離開母星，以保證您自身的安全?！?/br>
    他的目光是如此堅毅，態(tài)度也變得相當強硬，帶著某種不容抗拒的氣勢，與以往冷靜順從的模樣產生了一種詭異的割裂感。

    “很抱歉，雄主，在這件事情上，我不能對您退步。請您按照計劃進行吧。”

    他話語里那種殘酷的冷漠讓賀卿難以接受。因為那份冷漠不僅是對著阿冉的，還是對著寧暮歸他自己的。賀卿怎么都想不明白，對方為什么可以這么自然地說出這樣的話來。

    他憋著火，克制住自己的情緒，反問對方：“你是要替我做決定嗎？”

    “……我沒有這個意思。”見賀卿的話語明顯帶了怒意，寧暮歸的語氣放緩了一些，“只是，我不支持您留在母星，也希望您能冷靜下來好好考慮?！?/br>
    賀卿往后退了一步，直視著對方漆黑的眼睛：“我要留下來，直到找到阿冉?！?/br>
    寧暮歸深深呼吸了一口氣，閉了閉眼，再睜開時，也下了決心：“如果您要堅持這么做，那么請恕我失禮。為了能讓您及時離開母星，我會采取一些……強制性的措施，將您帶到船上?！?/br>
    他像是已經(jīng)放棄一般，繼續(xù)說道：“即使您要與我……甚至就是上訴，我也接受。但至少，我要親眼見到您平安去往睦洲?！?/br>
    賀卿不想再聽下去了，忍不住出聲打斷他：“暮歸！”

    “……您不應該為了別的蟲族，而讓自己冒險留在潛藏危險的地方?！?/br>
    賀卿突然地就頓住了。

    他從沒有在哪一刻，像現(xiàn)在這樣，如此清晰地看見他和對方之間深深的、隔開的溝壑。

    他的聲音變得艱澀，喉嚨像是被什么東西拼命擠壓著，發(fā)出的音色微弱又古怪。他說：“你知道，你在說些什么嗎？”

    寧暮歸垂下眼睛，眼睫顫了顫，沉默不語。

    “什么叫做‘別的蟲族’啊……你，又或是阿冉，你們對我而言，是什么‘別的蟲族’嗎？我們是有婚姻關系的蟲族，明明是一家蟲，不是嗎？我會在意你們，這不是很正常的事情嗎？”以往的憤怒一齊涌上來，賀卿越說越激動，“母星是不是會有危險，我是不是會有危險，我沒法預知?？僧斈銈兇丝桃呀?jīng)陷入危險的境地，你讓我怎么能坦然地、冷漠地離開這里？你要我為了一個虛無縹緲的可能性，而忽視現(xiàn)下已經(jīng)發(fā)生的事實？”

    “那不是虛無縹緲的可能……！”寧暮歸抬起臉，神情肅穆，“那些危險……格列為了實現(xiàn)他的野心，什么都可能做得出?！?/br>
    “是嗎？那就請你告訴我，到底會發(fā)生什么吧！我倒是很好奇，他究竟要做什么，又究竟想對我做些什么?！辟R卿緊緊地捏著拳，既有些委屈，也帶了些傷心，“……從去年開始就是這樣，你什么也不告訴我，自己藏著心事，暗地里謀劃什么。即使我當時逼問你，你也什么都不肯說，就好像我們并不是作為整體的、締結了婚姻關系的蟲。我就只能裝作什么也不知道，裝作一切好像沒發(fā)生過，才能讓自己好受一些……”

    “雄主……”

    賀卿吸了吸鼻子，告訴他：“暮歸，既然你想要我相信你的話，想要我做出你所希望的選擇，那你就坦率地，把全部的事情告訴我??！”

    一提到過去的事情，寧暮歸臉色微變，猶豫許久，卻什么都沒能說出來。

    賀卿扯出一個勉強的笑來：“看吧，你還是不愿意說。既然如此，你現(xiàn)在就不要干涉我的決定。我自己做了選擇，自然會承擔一切的風險?！?/br>
    “……不行的，雄主，”寧暮歸艱難地搖了下頭，“再繼續(xù)待下去，母星只會越來越不安全。您在這里的話——”

    “夠了！我的安?！恍枰愎??！?/br>
    賀卿克制住自己因氣惱而差點落下來的眼淚，咬緊牙關，賭氣似的說出這樣像是劃清界限的話語，“如果你再阻攔我，甚至還想用強硬手段逼迫我的話，現(xiàn)在就離開賀家?！?/br>
    寧暮歸一下子睜大了眼睛，呼吸急促，不知是被賀卿話語里哪一個詞給沉重打擊到，整個蟲都是一副錯愕失神的模樣。

    賀卿說完這些話，心里頭也難受得要命，像是一團棉花堵在心口，又悶又疼。他本意并不是想與對方吵架，可是以前埋下的刺、割開的傷如此清晰地存在著，因為曾經(jīng)沒能解決掉，才使得它們在隱蔽的角落愈發(fā)壯大，讓他徹底失了平常心。

    他現(xiàn)在也沒法再跟對方談下去了。

    “你……你好自為之吧?！?/br>
    賀卿也不知自己能再說什么了。他有些狼狽地抬起手把眼眶的濕潤抹去，轉過身欲要出門。

    就在他即將跨出房門的時候，身后傳來了寧暮歸帶著顫意的聲音。

    “……如果我將前因后果告訴您，”他說，“您會愿意放棄堅持留在母星的這個決定，在今天傍晚乘船離開母星，去往睦洲嗎？”

    賀卿腳步一頓，撐在一旁墻壁上的手不自覺地捏緊。

    他一直所期待的、隱藏在重重謎團背后的名為“真相”的寶盒，此刻突然對他打開了一道縫。

    他本應該為此感到高興的。

    可是另一種不安的感覺卻迅速地侵襲而來，籠罩在他頭頂上。

    沉默許久，賀卿緩慢地回過身來，怔怔地注視著仍在原地垂著頭、看不清臉上神情的雌蟲。

    他輕輕咳嗽幾聲，對寧暮歸說：“……可以?！蓖Ａ藥酌?，他又補充，“但是，你得把所有的事情都說清楚?！?/br>
    寧暮歸的雙手抬起捂住自己的臉，十指用力得在這安靜的房間里發(fā)出輕微的咔噠聲，像是在做極其痛苦的掙扎。

    時間無聲地流淌過去。賀卿也沒有去看終端上的計時，只是靜靜望著寧暮歸，等待著對方的回復。

    終于，他極輕地吐出一口氣，緩慢地放下雙手，直起身子，平視著賀卿。

    賀卿注意到，對方的眼睛也帶了點紅。但那并不是因為悲傷而浸出的顏色，而更像是因為短時間內情緒劇烈波動而產生的。

    雄蟲張了張口，小聲地喊他：“……暮歸？”

    “沒關系，我已經(jīng)……做好準備了?！睂幠簹w露出一個苦澀的、淺淺的笑來，“即使您會因此而厭棄我……但那也是我應得的。只要，您愿意乘船離開這里，我就……”

    “厭棄”這個詞，讓賀卿不自覺地蹙了蹙眉頭。

    寧暮歸說完這些，就深呼吸了幾下。他臉上的神色漸漸地歸于平靜，再看向賀卿時，已經(jīng)恢復了以往時的模樣。

    “最初的情況，恐怕得追溯到一年前。當時，您從瑪朱里離開，啟程返回母星。而我則留在軍團里，繼續(xù)我的工作。沒過多久，在邊境地區(qū)，發(fā)生了一個事件?！?/br>
    他停了下來，遲疑片刻，像是在思考如何解釋。隨后他繼續(xù)說：“您應該也是知道的，關于約克肖的那件事。不過……關于這一事故，對外的說法，并不全是真實的。”

    寧暮歸閉了閉眼，烏黑的眼睛里沉沉地壓著某種復雜的情緒。那是一種非常冰冷的、充滿憎惡的目光，不是對著賀卿，而是對著他正在回想的某件事情。

    他掐著手心，在那愈發(fā)強烈的疼痛之中，一字一頓地告訴賀卿：“是我，殺死了約克肖。”