24

    陰沉暮色下，元元猶豫著避了將軍去找書(shū)生，可他沒(méi)能見(jiàn)著書(shū)生人影，眼前只得一間冷屋。

    許是去找大夫了。

    元元呆呆在屋中轉(zhuǎn)了幾圈，忍著后腰處的鈍痛，一面走一面又在黑暗中仔細(xì)分辨著什么——書(shū)生的書(shū)篋、筆具分明都沒(méi)了！打開(kāi)衣柜一看，里頭空空蕩蕩，只床榻上有床齊整的被褥。

    他快步走出門(mén)外，下意識(shí)慌亂地掃視四周，眼睛也不敢多眨，雙眸不一會(huì)兒就被冷風(fēng)吹得澀痛。這些都不妨事的，只為何立得這樣久了，眼前卻還是只有無(wú)趣的草木，石板和積雪。

    他掐著自己手心，不可控地在想書(shū)生會(huì)去哪？又能去哪？客棧同醫(yī)館離將軍府都不算近，書(shū)生昏沉著，一個(gè)人怎么走過(guò)去？會(huì)不會(huì)就同當(dāng)初來(lái)時(shí)一樣，忽地就倒下來(lái)，同這白茫雪地融成一體……

    他不敢想了。

    ……書(shū)生走的時(shí)候，他應(yīng)是還在將軍懷里，受著將軍的安撫和道歉，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)著彼此這大半年來(lái)的經(jīng)歷和變化。可將軍哪里會(huì)知道，眼前人啞著嗓子說(shuō)的許多事都和書(shū)生有關(guān)，就連元元自己也沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    書(shū)生好幾天不見(jiàn)蹤影，他的房院管家都已讓人收干凈了。

    那日書(shū)生和將軍碰上之后元元心中本就惴惴，他粗略去回想當(dāng)時(shí)的情景，腦子就會(huì)如同那時(shí)一樣懵著，無(wú)法思考，只記得他一直躲在將軍身后，一眼也未看書(shū)生。他也不知道自己同將軍進(jìn)了屋時(shí)，書(shū)生是不是還立在晃著響著的門(mén)前沒(méi)動(dòng)。

    書(shū)生的離開(kāi)只讓他更加不安，心中像有兩個(gè)小人在撕扯，他化作更小的螻蟻，只呆看著，不管誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，疼的都是他自己。

    書(shū)生什么也沒(méi)留下，連一句道別的話(huà)或是一封書(shū)信也沒(méi)有，同將軍府?dāng)嗟酶蓛?，以至于府中許多人都憤憤稱(chēng)他為白眼狼。別人知道元元同書(shū)生玩得好，在他面前倒是曉得收斂，連讓他替書(shū)生辯駁的機(jī)會(huì)都不給。

    再見(jiàn)不到書(shū)生會(huì)怎樣，再見(jiàn)到書(shū)生又會(huì)怎樣，他想象不出。他困在這樣的思緒里，一時(shí)被將軍吸去注意力，一時(shí)又想起書(shū)生。熬過(guò)元宵，又熬過(guò)驚蟄。

    將軍沒(méi)再多想，只以為元元對(duì)那家伙的歹心一無(wú)所知。得知書(shū)生走后，他只強(qiáng)壓下微彎的嘴角輕聲安撫了元元幾句，又兇兇地扣著他后腦叫他不許為別人不開(kāi)心。

    元元將臉埋進(jìn)將軍懷里，不敢讓將軍再看自己的神情，過(guò)了許久才悶悶“嗯”了一聲。將軍親他耳廓，抱他更緊了。

    他想了好多次，破罐子破摔，把事情都說(shuō)出來(lái)好了，他快要喘不過(guò)氣了。為什么要貪戀著將軍的一切，又小心同別人打探春闈的消息。

    將軍占有欲作祟，剛回京的這段時(shí)日雖忙，但仍是盡可能的把人帶在身邊，日日瞧著方才覺(jué)得放心。他看得出有時(shí)候眼前人情緒會(huì)低落，會(huì)走神，他想不明白緣由，帶他出去踏青解解乏悶，又請(qǐng)先生教他讀書(shū)寫(xiě)字，一點(diǎn)一點(diǎn)充實(shí)彼此生活。

    元元最近還喜歡上了做糕點(diǎn)，將軍鼓勵(lì)他，他便同廚娘認(rèn)真學(xué)了好幾日。做給將軍吃，又做給其他人吃，只將軍有特殊待遇，吃的要么是最差的要么是最好的。

    可元元到底還被書(shū)生的事梗著，眼下離春闈的日子又愈發(fā)近，他替書(shū)生緊張，連放榜之處都踩了好幾回點(diǎn)。

    將軍回府快一個(gè)月了，多少也有聽(tīng)得元元同書(shū)生關(guān)系好的傳聞，想起這人前段日子掩不住的沉悶，終歸心里有些不舒服。但人在他身旁，又是自己夜夜共枕，還欲攜手的人，對(duì)一個(gè)僅能被稱(chēng)為朋友的家伙有太深的戒備倒也不至于。

    大半月過(guò)去，他連那人的臉都快想不起來(lái)了，只那件白狐裘還在自己心中梗著。他真想讓元元好好聽(tīng)聽(tīng)府中人對(duì)書(shū)生的議論，書(shū)生哪里值得他不痛快，還是他太心軟罷了。

    25

    雪融冬逝，草長(zhǎng)鶯飛。二月二龍?zhí)ь^的日子，當(dāng)朝丞相于府中設(shè)了私宴，同親友一道慶賀，將軍在受邀之列，自然也攜了元元一同前去。

    將軍著了便服，一身玄黑盤(pán)繡襟袍，稱(chēng)得寬肩窄腰，沉穩(wěn)大氣，元元視線(xiàn)好一會(huì)兒也沒(méi)離開(kāi)這寬闊背影。元元著一身淺藍(lán)袍子，只簡(jiǎn)單飾有蓮紋，跟在將軍后方，同將軍見(jiàn)的場(chǎng)面多了，這會(huì)兒倒也不見(jiàn)膽怯。

    前頭有仆從指引，同將軍聊了幾句，將軍似乎十分熟悉這丞相府，一路走一路又同元元輕聲說(shuō)話(huà)，說(shuō)起丞相資歷高，為人忠善，對(duì)他有知遇之恩，如同自己半個(gè)父親，又說(shuō)起丞相文人風(fēng)骨，從這園內(nèi)設(shè)計(jì)便可看出一二。

    元元認(rèn)真聽(tīng)著，兩人的手就自然牽在了一起。元元想起將軍提過(guò)幾句從前他初入官場(chǎng)時(shí)遭人排擠的境遇，將軍走到如今這個(gè)位置，想必也少不了丞相的推舉提攜。他不由得緊了緊將軍的手。將軍像是知道他在想什么，笑著以拇指輕滑了滑他的手背以作安撫。

    兩人來(lái)得早，一同見(jiàn)過(guò)了丞相。丞相年事雖高，性情卻不古板，見(jiàn)兩人執(zhí)手上前，笑著調(diào)侃說(shuō)該在手間放根紅綢才是，元元臉紅，支吾著沒(méi)說(shuō)話(huà)。將軍輕咳幾聲，只說(shuō)這番情景想來(lái)也快了。

    元元心里知道見(jiàn)了丞相也算見(jiàn)了所謂長(zhǎng)輩，緊張得后背直冒汗。將軍那話(huà)是對(duì)著他說(shuō)的。他咬唇低頭，像是羞窘的樣子。

    幸而府中熱鬧起來(lái)，幾人并未能說(shuō)多久話(huà)，一同又往院里去，剛踏出房門(mén)，就只見(jiàn)一道天青色身影迎面走了上來(lái)，向丞相作揖喊了聲“老師”，又如松般立著。

    丞相和藹地點(diǎn)頭，“來(lái)了？一同去罷，正好讓你兩認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。”說(shuō)著，指了指將軍，又簡(jiǎn)單介紹兩人相識(shí)。

    將軍頓了會(huì)兒，同這人互點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻都沒(méi)說(shuō)話(huà)。他深擰著眉，攥緊了身旁人的手，暗中繃緊了身子。那人走到另一側(cè)攙著丞相，幾人一道走著，心在路上的也不知還有誰(shuí)。

    元元初看到書(shū)生，雙眼瞪大，連呼吸都不敢，時(shí)間彷佛就停在這一瞬。將軍攥得他手生疼，他腦袋里嗡嗡作響。他心是扭著的，酸著的，莫名又覺(jué)狼狽，視線(xiàn)忽地從書(shū)生身上抽開(kāi)，只低頭盯著自己鞋尖，看也不敢再看。

    兩人入了席，書(shū)生坐得離他們遠(yuǎn)，那煩人的身影終于離了將軍的視野。

    天色漸黑，菜肴一道道呈上來(lái)，元元同將軍沒(méi)怎么說(shuō)話(huà)，像是鬧了別扭。席間眾人喝酒談天，一會(huì)兒是文治武功，一會(huì)兒又是街巷流言，既雅又俗。將軍同別人對(duì)飲，酒一杯又一杯地灌，元元哪見(jiàn)過(guò)這陣仗，不好做什么大動(dòng)作，只能扯著將軍衣袖示意他少喝些。

    將軍酒量好，卻實(shí)在想醉一場(chǎng)。由信任到猜疑，是很簡(jiǎn)單的，更何況是朝夕相處時(shí)刻觀(guān)察的人。

    丞相正向眾人介紹自己新收的那位門(mén)客。將軍轉(zhuǎn)著手上玉杯，反手握住了元元的手，雙眼眨也不眨地盯著他，熾熱的，又是與平時(shí)不一樣的深沉。

    元元心下打鼓，手心汗?jié)?，同將軍短短?duì)視了幾秒，又躲閃開(kāi)眼神，作勢(shì)要將他手中酒杯奪走。

    將軍不動(dòng)，顯得身旁人愈發(fā)慌張，手臂掃過(guò)桌面，帶翻一碗熱湯，將軍只來(lái)得及將他手托起，下裳卻到底臟濕了。

    將軍心中懊惱，急怒交加，忙幫把他臟濕黏身的衣物抖摟了幾下，“燙著沒(méi)有？！”

    元元還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只愣愣搖頭。

    一旁眼尖的小廝忙上前說(shuō)府中有新袍子，可以引元元過(guò)去換。將軍皺眉應(yīng)了，又不放心，叫那小廝用心伺候，又叫元元快些回來(lái)。

    到底是在陌生的地方，元元只能跟緊了前頭提燈帶路的小廝。這人話(huà)多又熱情，元元沒(méi)應(yīng)幾句他也自說(shuō)自答了一路，倒是讓元元放松下來(lái)了。

    這廂書(shū)生早已不耐煩這酒席了，被丞相喚上前論了幾篇詩(shī)畫(huà)才得空下來(lái)，瞥到將軍身旁的人被引走，悄悄也退了下去。