不出祈光所料，祈明要醒悟得更早。待午膳時分鄭奉賢進宮匯報長公主府仍不許太醫(yī)進去時，祈明心上的擔憂已消散無蹤，他立刻換了常服出宮，鄭奉賢帶著人馬緊跟其后。

    早晚會有這么一天，祈明清楚地知道，從他成為儲君那日起，他與祈光就開始背道而馳。祈明用皇權(quán)綁住了祈光，而他還大言不慚地說除了權(quán)力和自由，他可以給祈光所有?？善砉庖?，不正是這兩樣嗎？祈明冷笑，怕是有很多東西他們彼此都看得太清楚，只是看破不說破罷了。

    一路疾馳，祈明翻身下馬，長公主府里留守的人們聽到這動靜知道是陛下來了，眾人并無抵抗，乖乖開啟了大門。面沉如水的祈明步入院中，院內(nèi)整整齊齊跪著長公主府的所有奴仆，當先的是老管家與菱玉菱心姐妹二人。

    “陛下，長公主殿下留下了一封書信?！编嵎钯t從菱玉手中接過信件，向祈明奉上。便是再蠢笨，鄭奉賢也知道自己成了長公主殿下離京計劃中的一環(huán)，可他到此刻竟還在想那晚芙蓉帳下的溫存……難道也是假的嗎。

    信上寥寥幾句話，祈光的筆跡祈明再熟悉不過，他啟蒙時就臨摹祈光的字，沒人在他這里作得了假。一行行讀去，祈明極力控制自己的表情，縱是如此，他的面孔還是慢慢猙獰起來。哈，倒是極誠實，祈光在信中直說是去肅州探望長輩，事急從權(quán)，還望陛下?lián)?/br>
    “長公主府里都是舊人，皇姐縱是出門去了也難免掛念，若是陛下能看顧一二，手下留情，皇姐或能回來早些?！?/br>
    信紙被祈明攥成一團，狠狠摔在地上。見皇帝暴怒，祈明從宮里帶出來的人也齊刷刷跪倒，鄭奉賢在此時才想起來說一句陛下息怒。

    憤怒、焦躁和沒來由的恐慌交織在一處，將祈明的胸口壓得極痛，他深吸了一口氣，低聲囑咐了鄭奉賢幾句話。鄭大伴得令后步履匆匆地離開，帶走了一小隊人。鄭奉賢走后無人敢再與皇帝搭話，祈明沉默了片刻，他深深地望了一眼此方庭院，處處都好像有祈光的身影。

    她還回來嗎？這個問題祈明不敢想更不敢問，他不知道他們姐弟二人會走向怎樣的結(jié)局。祈明第一次是那么想回到幼時被祈光庇護的日子，但籠罩在長公主府邸之中揮不去的悲哀提醒他，再也回不去了。

    藺五本打算今晚找個安穩(wěn)地兒讓殿下休息片刻，但他自進這座小城便察覺到隱秘處的目光，知道要么是城里的官府接到了消息，要么是追兵已至。無論怎樣都已是極危險的境地，祈光敏銳地感受到藺五的異常，兩人快速交換思路，做好了逃亡的準備。

    馬車在城內(nèi)停停走走，光顧了許多商家，旁人看來仿佛是車上的娘子耍性子，什么都想買，牽馬的男人也由著她，幾乎將這城的商鋪繞了個遍。待馬車行至城門前時天色已暗，守城的護衛(wèi)往馬車里瞥了一眼，笑問：“夜路難行，小哥怎么不在城里歇一晚？”

    “趕路哪管白天黑夜。”藺五笑容發(fā)冷，縱是護衛(wèi)將出城的文書查了又查也沒找出破綻，后面還有人急著出城，眼見著要引起民憤，護衛(wèi)還是將人放走了。

    應是消息已傳過來了，但沒說真切，所以城里的人不敢妄動。祈光綁緊身上的護具，如今她不憚以最深的惡意來揣測祈明，自要做好萬全準備。

    “藺五，此處離均州城還有多遠？”

    “順利的話天明時便能到了。”藺五的聲音頓了頓，“若是途中遇險，殿下請一定以保全自身為重?！?/br>
    祈光點點頭道：“我明白，你也多加小心。我們不用與他們拼個你死我活，只要能快些到外祖母身邊去，我這顆心也就定了?！?/br>
    藺五揚起馬鞭，囑咐祈光坐穩(wěn)，馬車又快了一程。

    自京城而來的追兵于午夜趕至，夜色濃郁，只聽得馬蹄踏踏，約莫有十幾人。拉車的馬匹并非神駒，又已奔波不停近半日，遲早會被追上。藺五不是沒想過換匹馬，但經(jīng)過的小城皆無馬市，劫上一匹又太過惹眼，只能走一步看一步了。藺五當機立斷，回身將祈光帶出馬車，輕踩車轅上了馬背，再一刀將繩索砍斷，直讓車身滾了數(shù)圈，碎爛在道路中央。

    祈光被藺五護在胸前，她抓緊馬鞍，強忍著顛簸的不適。忽的，箭矢破空從后方襲來，所幸失了準頭，只是擦傷了藺五的臉頰。大抵有人不贊同這時就用武器，嚴厲斥責了射箭的人。責罵聲順風也飄到了前方，祈光急聲問藺五是否受傷，藺五并未回答。他嘗到流到嘴邊的血滴，臉色凝重，雙腿緊夾馬腹，沉沉的呼吸聲隔著幾層衣物，但也給了祈光足夠的安全感。

    在這樣混亂的境地下，祈光第一次懷疑這次出逃是否沖動，但她很快堅定了信念。如果這次不走，一旦祈明發(fā)覺她已知道了他隱瞞肅州的真相，他們二人之間單薄的信任也會破裂，那時再尋機會可是難上加難。祈光覺得自己不能瞻前顧后了，既已踏出京城一步，那在她得到所有她應得的之前，她不會再回去。

    “藺五！”迎著呼呼的風，祈光的眼亮了起來，“我們都要活著！”

    聽了殿下孩子氣的話，藺五笑了。余光里是祈光毛茸茸的發(fā)頂，以至于讓藺五在這時的心情都愉快，他本就是為保護殿下而活著的。

    除了最開始的那一箭，追兵并未再主動攻擊，但明顯加快了速度。藺五感受到馬兒的步子已不似最初那樣輕快，如果在官道上這般僵持下去，他們只有束手就擒。前方出現(xiàn)兩條岔路，藺五抱緊祈光，待拐進一條岔路后他拉緊韁繩，拐進了路旁密林之中。

    林中都是些四季常青樹，便是冬日也枝繁葉茂，夜里遮擋月光，更顯道路幽暗。且林中小徑狹窄，追兵應不會盡數(shù)進來，藺五打算搶一匹馬來再做脫身的打算。

    祈光覺著藺五行事帶著自己實在礙事，提議她先躲藏在某處，待藺五回來。藺五本不同意，可這馬兒倒像聽懂了他們言語，下一刻便腳底打滑，若不是藺五身手利落抱祈光下馬，兩人都得跟著馬兒翻到溝里去。

    雖不合時宜，但祈光還是很想發(fā)笑。藺五無奈接受了老天的安排，抱著祈光運起輕功往林子深處行去。直至密林邊沿，藺五才對一處枯枝搭成的洞窟差不多滿意，這大概是入冬前什么水獸搭建的。洞窟兩頭都可出入，如遇險境還可從另一頭鉆出，直往堤下河流。藺五在洞里鉆了一遭，仍是一臉不放心，祈光受夠了藺五在自己身上的磨嘰勁兒，將糾結(jié)的藺五一推，自個兒往里面鉆去。

    “速戰(zhàn)速決，我等你回來?！逼砉夤怨远自诙蠢铮龔难g抽出護身的匕首，示意藺五不要擔心。藺五也知道自己優(yōu)柔寡斷過頭了，可自學成出師后來到祈光身邊，他就沒有這樣將祈光一人丟下過。但形勢逼人，藺五抱來一堆枯枝爛葉，將洞口掩蓋，匆匆轉(zhuǎn)身，在林中隱去了身形。

    祈光攥緊了武器，幸好是冬天，不然林子里肯定到處都是蟲子?，F(xiàn)如今已好得很了，祈光苦中作樂，適應了黑暗之后恐懼就消減了不少。河堤下水聲湍急，水面竟還未冰凍，要是再往北行，舅舅說肅州那邊每年河水早早會形成厚厚的冰層，冬日里多得是孩子在上面玩耍。只要能到肅州，那一封封書信里描繪的景象就都能看見了。

    夜色沉沉，令人很難感知時間的流逝，仿佛過了很久，又仿佛不過一瞬。有人靠近了，馬兒踩碎地上厚厚的落葉，祈光屏住呼吸，但那人仿佛知道她藏在此處，火光停下，照亮了一方天地。

    “殿下，出來吧?！?/br>
    陳淵！祈光驚訝了片刻，隨即皺起眉頭，她怕是陳淵詐她，仍一動不動。怎么，祈明是打著算盤想要陳淵來勸她回去嗎？

    “殿下的那對異色耳墜可是掉了一只？掉的應是左耳的罷?！毕雭硪宦纷汾s，陳淵也是累了，他嗓音喑啞，這處只來了他一人。

    祈光摸了摸左耳垂，果然光禿禿的。她一時有些唏噓，原以為陳淵從不在意她，可連她這對耳墜左右貫愛戴什么顏色都清楚……這算什么。既已被發(fā)現(xiàn)，祈光便不假裝了，問：“其他的人呢？”

    “鄭大伴帶著人往另一邊去了，臣看到殿下的耳墜后尋至此處?！标悳Y真是有問必答，確認了祈光的位置，他打心底松一口氣，面對祈光時態(tài)度更多了一分耐心和小心翼翼，“殿下何苦這樣與陛下置氣?！?/br>
    “陳淵，你當真不懂我?！逼砉鈬@了口氣，繼續(xù)說話來掩飾自己往后移動的聲響，“若只是置氣，我跑什么。”

    “你該是最知道我當年是個什么模樣的，你看看如今的我和那時還有半分相像嗎？你口中的陛下，我的好弟弟，他得到了一切。而我渾渾噩噩，想要耽溺于情愛，卻被冷酷無情的陳大人傷透了心?！?/br>
    手已觸到了洞窟邊緣，祈光聽到了其余人馬過來的聲音，要是都來了，她可真是逃不掉了。

    “陳淵，我意已決，寧死也不會和你回去。”

    話音剛落，祈光便從那頭鉆出，但她未想到自己腿麻得厲害，根本使不上力，踩空了幾步后便摔倒在地，沿著山坡往下滾去。祈光欲哭無淚，她只是想向陳淵說句狠話，可不是真心求死。祈光徒勞地想抓住什么固定身體，但未料到河面如此之近，幾個呼吸之間已墜入了水中。