幸虧塞萊斯提亞沒有堅持加班——時間是真的不夠用。

    工作之余，她又要加緊備課，又要和艾希禮從床上折騰到床下。說是試衣服，大部分時間他們誰身上都沒穿衣服。

    “這是為了找到你最放松、最自在的狀態(tài)。我當然可以直接把你打扮成艷光四射的大美人，但那樣不就沒意義了嗎？”艾希禮如是說。

    ……確實。她無意把自己變成一個符號或標桿，也不覺得她有權代表誰，因此她只會是她自己，也只能是她自己。

    沒有自欺欺人的偽裝和在它之下一覽無余的羞恥感，連她也不知道會是什么樣子的自己。艾希禮一遍遍打開她的身體，探入核心，與她一起尋找那個答案。

    星環(huán)三日前夜，艾希禮帶她到等身鏡前。淺亞麻色長發(fā)被仔細編好，用黑緞帶盤在腦后，露出細長挺拔的脖頸。襯衫還是她的男式襯衫，肩線被艾希禮改得服服帖帖，更顯身姿端正。馬甲換成了收腰款式，收得并不夸張，僅僅為其下隨著身體線條自然蓬開的長裙起個過渡作用。裙擺垂到小腿半當中，再往下是柔軟輕便的皮革系帶中筒靴。

    五官也變化不大，只是眼神更加有所著落，沉穩(wěn)而篤定。

    艾希禮站在塞萊斯提亞身后，看著鏡子里的她：“手給我?！?/br>
    他為她別上袖扣，兩柄暗銀袖珍匕首靜靜宿在她腕間。再抬眼，沉靜優(yōu)雅的氣質中已然摻入一絲肅殺，仿佛前一秒還在禮貌且平和地談笑，后一秒便可抽刀暴起，將不遜者斬殺當場，眼底冰藍色的火焰始終燃燒，始終無聲。

    當初匆忙離家，她像有兇獸在身后追趕，一刻不停地往前跑，沒有工夫停下來考慮十年后的自己應該是怎樣一副模樣。此刻她與鏡中的自己對視，只有一個想法——就是這樣。

    不刻意傾向任何一邊，原原本本的她自己……就該是這個樣子。

    “你是怎么知道的？”塞萊斯提亞怔怔地回頭看艾希禮。

    “我是天才嘛，”他尾巴翹到天上，“你的天才值不值得一個吻？”

    ——你的天才。

    心臟突然在胸腔里重重地撞了她一下。她忍不住捂了捂胸口。

    艾希禮渾然不覺，委屈道：“我也沒說什么，你怎么好像要氣暈過去？”

    －

    星環(huán)三日，第一天。

    作為兩個階級最初的交匯點，未來的貴族掌權人們與未來的大法師們都將在此度過人生中最為年輕氣盛的階段，帝國魔法學院向來與風平浪靜一詞搭不上邊。學院長cao勞半生，發(fā)際線岌岌可危，近幾年逐漸學會養(yǎng)生之道，無外乎兩個要點：話，少說為妙；魚，多摸為上。

    學院長的“簡單講兩句”精準維持在兩句半，首席法師們相互打了個照面，便各自趕赴清晨的授課，直到午餐時間才能坐在一起久違地聊天。

    前十分鐘，各塔首席親切寒暄，氣氛融洽。

    接下來十分鐘，不知哪位提到最近頗有爭議的“魔力循環(huán)再利用”問題，十二座法塔十七位首席法師各持己見，最終分成三派。一派相信“魔力自主可持續(xù)就是人類的未來”，一派堅持“拋開方法談收效都是耍流氓”，還有一派覺得“正式進入試驗階段前空口畫大餅我看你們?nèi)悬c毛病”。就事論事的理性討論逐漸摻入真情實感，場面逐漸失去控制。

    再之后，學術臟話不絕于耳，間或夾雜一些充斥著陳年舊怨的人身攻擊，從雞毛蒜皮到驚天八卦可謂應有盡有。長桌上刀叉亂飛，杯盤搖動，艾希禮從紛飛的戰(zhàn)火中把桌子那頭的茄汁rou丸偷渡過來，往塞萊斯提亞盤子里撥了好幾個，告訴她這個好吃，多吃一點。

    話音剛落，以一秒之差與rou丸失之交臂的黑發(fā)獨眼男人一叉子釘在艾希禮面前的桌上：“奧夏托斯的偷菜賊，給我應戰(zhàn)！”

    艾希禮看看他，又看看叉子。在艾希禮沉默的注視下，叉子自己彈了出來，戳起一顆rou丸飛向對面。

    “奧古斯特，大家都在同一張餐桌上吃飯，注定是要分享的，怎么能叫偷呢？”他cao縱著叉子把rou丸懟進奧古斯特嘴里，“乖，少說點話，注意用餐禮儀。”

    “屁的用餐禮儀，我看你長得像個用餐禮儀！你去年搶我最后一塊南瓜餅的時候怎么不說用餐禮儀？！”須發(fā)全白的老先生一掌拍在桌上，空中數(shù)把餐刀全部調(diào)轉方向瞄準艾希禮。

    艾希禮左閃右躲偶爾格擋：“去年是去年，今年有人頭一次來，我覺得歡迎儀式應該更溫和一些——”

    “我信了你的邪！前年我第一次來的時候你也說那是歡迎儀式，結果、結果……”金發(fā)圓臉的青年法師把艾希禮彈開的餐刀挨個打回去，同時不敢置信地看向塞萊斯提亞，“你幫他干什么？你們關系有好到那個程度嗎？！而且你們今天怎么回事，早上不止穿錯衣服還吃錯藥了嗎？！”

    “我沒有幫他，只是不想被流彈誤傷。另外，沒穿錯衣服，也不是我吃藥，”塞萊斯提亞冷靜地擦了擦嘴，放下餐布的手捎帶一個施法動作的收勢，長桌上空飛舞的刀叉便有序地落回各人面前，如同戰(zhàn)爭從未發(fā)生。

    她禮貌地說了聲“我吃飽了，你們繼續(xù)”，隨即起身離座。在一場可預見的風暴掀起前，艾希禮也神不知鬼不覺地抄起兩個杯子蛋糕，緊隨其后開溜。

    －

    兩人坐在臺階上，塞萊斯提亞接過艾希禮遞來的杯子蛋糕，想了想剛才聽到的各種搶食指控，以及他總在身上揣糖的習慣，“你甜食攝取量是不是有點……”

    艾希禮疑惑，“最近我胖了？”

    那倒是沒有，昨天手撐在他肚子上的時候還能摸到腹肌……光天化日，不可以再想下去，她趕緊搖頭：“不是。”

    艾希禮半信半疑地摸摸自己的肚子，沒再說話。

    他們并非沒有陷入過沉默，但這樣尷尬的沉默已經(jīng)很久不曾出現(xiàn)。塞萊斯提亞總覺得自己有義務解釋一些什么，“剛才我說的……”

    “沒事，我懂，也不介意，”艾希禮接道，“這些人精可沒有奧夏托斯的大家那么單純。跟他們朝夕相對三天兩夜，瞞不瞞都遲早要被看穿，還不如自己爆出來嚇他們一跳。好在他們嘴巴夠嚴，八卦絕不傳出餐桌外，你不用擔心?！?/br>
    塞萊斯提亞指尖用力，輕輕捏著手里只咬了一口的杯子蛋糕。

    ——他不懂，但這樣也好。她還沒準備好暴露她的私心。