燈光照不到的角落，有水聲綿延開來。他們分明點(diǎn)了不同的酒，卻在口腔內(nèi)混合成同種味道，海鹽青檸，還有薄荷葉……塞萊斯提亞覺得她又醉了。她一閉上眼，就想起艾希禮唇間噙著薄荷葉，懶洋洋地半抬眼睫，側(cè)頭聽陶洛爾說話的樣子。

    她從未見過比那位海狄絲夫人更美的女人，艾希禮長得七分像母親，無關(guān)性別的吸引力足以讓任何人在一瞬之間為他心動(dòng)，不論男女。意外的是，他反而很少被認(rèn)真地當(dāng)成那方面對(duì)象。

    在學(xué)院，總有新來的學(xué)弟學(xué)妹憧憬傳聞中的天才少年，轉(zhuǎn)眼就被滅絕人性的學(xué)術(shù)瘋子嚇退。到了奧夏托斯，學(xué)術(shù)瘋子鮮活許多，哪怕改穿女裝還說話陰陽怪氣，仍有一茬接一茬的學(xué)徒饞他身子饞得心照不宣。當(dāng)然結(jié)局也毫無改變，少年人們往往不出三個(gè)月便前赴后繼地幻滅，塔內(nèi)工作環(huán)境再度回歸一潭死水。

    他像個(gè)晶瑩剔透的水晶杯，盛著誘人的深紅色液體。若有誰被高級(jí)葡萄酒的色澤引來，上前嘗一口，會(huì)立刻發(fā)現(xiàn)那其實(shí)是加滿辣醬的苦瓜汁。然而某些時(shí)候，大約是里面的液體倒空了，他會(huì)短暫地露出本來模樣，有一種隨時(shí)會(huì)被打碎卻不自知的懵懂，令人不由為之屏息。

    “呼吸，”艾希禮輕咬她下唇，“你走了什么神，還想憋死自己？”

    塞萊斯提亞雙手攀住他的肩，難得主動(dòng)回吻。這是個(gè)笨辦法，畢竟她不善言辭也不會(huì)撒謊，更不愿意被他問出自己在想什么。

    艾希禮低低地笑了一聲，看穿她的意圖，卻受用于她的主動(dòng)，決定先不追究。

    之后的事情發(fā)生得毫無預(yù)兆。酒館老板打烊關(guān)店，出來檢查門外，手中提燈馬上就要照到他們藏身的陰影——

    下一秒，他們降落在塞萊斯提亞的臥室。艾希禮沒料到她會(huì)直接甩出空間魔法，抱著她重心不穩(wěn)，倒在床上。

    塞萊斯提亞醒過神，也震驚于自己下意識(shí)的反應(yīng)。剛剛她醉意上頭，只記得不能被人看見，沒多想就帶著艾希禮轉(zhuǎn)移到自己熟悉的地方。萬幸首席法師在星環(huán)范圍內(nèi)不受施法管制，否則她還要和糾察機(jī)關(guān)解釋始末。

    她看了看被她壓在身下的艾希禮，沉默中不乏尷尬。

    他們能發(fā)生的都早已發(fā)生過，不至于事到如今才扭捏。但夢里熟悉歸熟悉，現(xiàn)實(shí)中除了親吻和擁抱以外，他其實(shí)沒真正碰過她的身體。想起剛剛那個(gè)自己主動(dòng)的吻，塞萊斯提亞更加不自在——哪里都好，偏偏是臥室，顯得她好像在邀請(qǐng)……

    艾希禮眨眨眼。他知趣地保持安靜，眼睛卻在說“都可以，都給你”。

    ——要命。

    塞萊斯提亞從床上彈起，丟下一句“我去倒茶”，飛快逃離這個(gè)令她無地自容的房間。關(guān)門的力道帶起一陣風(fēng)，艾希禮躺在她床上，感覺有什么東西輕飄飄地落到頭頂。

    是沒疊好的枕套？他坐起來，拿起那件東西準(zhǔn)備替她整理，指尖的觸感卻讓他整個(gè)人僵住。

    柔滑的絲綢。上等料子，看得出經(jīng)常清洗，杏色微微發(fā)白，有一些顯舊。隨著他拿起來的動(dòng)作，原本折在里面的吊帶緩緩滑出，與之一同傾出的，還有貼身衣物才會(huì)沾染的體香。

    不可以，艾希禮，不可以。他無聲地告誡自己。

    這是意外，你沒有被邀請(qǐng)進(jìn)入這個(gè)房間，更不應(yīng)該碰這里的任何東西。

    但是，但是……如果就一下的話……

    他雙手捧起那件睡裙，把臉埋進(jìn)去，深深吸氣。

    塞萊斯提亞自己可能還不知道，她身上不同地方的氣味是有一點(diǎn)點(diǎn)差別的。耳后和發(fā)梢是一種，脖子附近是一種，胸口是一種，再往下……每一種他都上癮。如果她問起來，他不會(huì)隱瞞，但目前他希望她別問。

    在格林茨比，他幾乎激進(jìn)地接近塞萊斯提亞，逐漸模糊兩人的距離和邊界，企圖重新得到她的注視，不惜玉石俱焚、魚死網(wǎng)破。結(jié)論上來說，她確實(shí)看向了他，但傷敵八百自損一千，他自己也沒能幸免，反而染上奇怪的癮和分離焦慮。不能被她看到的時(shí)間，每秒都過得萬分難熬，甚至比重新被她注視之前更加難熬。

    他自覺在她面前向來沒有高傲，沒有矜持，連羞恥心也拋得不剩多少。但對(duì)塞萊斯提亞而言未必如此——從她的角度，他或許只是突然變成了一個(gè)很奇怪的人，就像當(dāng)初她決定不再注視他、不再期待他的時(shí)候那樣。

    他又開始呼吸困難了。聞一下變成聞很多下，只有她能救他，只有她……

    －

    塞萊斯提亞打開房門。關(guān)上房門。再打開。

    艾希禮已經(jīng)從她的睡裙中抬起頭，正在折疊那塊輕薄的布料，冷靜，從容，全無不妥之處。

    “掉出來了，幫你折好?！彼f。

    ……如果忽略他胯下明顯的凸起，和眼角眉梢情動(dòng)的紅暈，倒真的挺有說服力。

    塞萊斯提亞不知道該做出什么反應(yīng)。她好像應(yīng)該生氣、抗拒或大驚失色，但她其實(shí)并不特別意外，也不特別討厭，酒精作用下，甚至還有一點(diǎn)隱秘的興奮。

    她把托盤放到床頭柜上，先給自己倒了一杯。然后她說：“你不是想哭么？那就現(xiàn)在吧。”