（6）

    論一人生平，是非曲直，從來無需真憑實據(jù)。

    婁襄端著湯藥避開日光行于廊廡，冷不丁聽聞笑語，捕捉到幾個字眼，原是幾個洗掃官人在嘮嗑。他心有惦念，一路趨步趕回，那閑談仍隨風送至耳畔。

    “昨兒個宮里死了個琴師，喏，就是生得挺俊的那個……”

    “死了也好。他身邊那孩子也算熬出頭了，你可沒見他把那孩子給折磨成了什么樣……”

    炎炎暑氣蒸得石地發(fā)燙，婁襄更覺焦灼，推門見婁曇安妥臥在竹榻才安心些許。病中的小東西撐著眼皮等婁襄回來，看到人喜笑顏開，還不及開口就撕心裂肺地咳了起來。

    婁襄匆匆放下藥輕叩他后背順氣，瞥見后頸青紫的掐痕，不自覺放輕力道：“疼么？”

    婁曇以為他指的是病痛，啞聲道：“不疼?！?/br>
    婁襄：“能不說話就別說了?！?/br>
    他那年從陋巷撈回阿曇性命，仍遲了半盞茶。每逢四時更替，阿曇少不了病上一回，平日忌口之食不下十數(shù)，又久困禁庭不得出。換作尋常孩童，多半忙于騎竹馬、斗促織、玩蹴鞠，酷暑鳧水，嚴冬戲雪，阿曇卻只能將最該好好玩樂的十來年全付諸弄弦——未免乏味了些。

    這些年不止將婁曇熬成了藥罐，也將對藥石一竅不通的婁襄磨練成半個大夫。

    這趟病勢兇猛，故配了一帖性烈的方子，不多時婁曇便發(fā)了汗，撩起小截袖管也不減分毫暑熱，怯怯地小聲喚了一句師父。婁襄無奈，伸開雙臂，放任徒弟往他這挨過來。他體質(zhì)偏寒，猶若上好冰玉，婁曇尋得幾絲涼意，滿足地枕著師父的臂彎。

    ……

    婁曇從未料想，有朝一日，師父會以如此疏淡的神態(tài)與他相對。

    他一時分不清是回憶或是幻夢，心頭像被錘開一道裂縫，露出脆弱柔軟的嫩rou，雖有千言萬語，也被那人清冷眉眼凍在喉頭。

    ……不。婁曇冷靜且痛苦地想，師父早就死了，他不該再存期許，好給自己一個永遠長不大的由頭。

    琴鬼心中糾葛全數(shù)展在臉上，婁襄觀之分明，先他一步上前擁住這瘦弱的小徒。

    懷里的少年登時僵住了。

    婁襄冰涼的手貼著他脊背輕拍，猶似師父哄他入睡時的光景：“百年過去，怎么還是孩子心性?！?/br>
    婁曇在他懷抱里搖搖頭。

    這少年的戒心就跟貍奴沒兩樣，看著尖甲如鉤氣勢十足，攤開爪子，rou墊還是軟綿綿的。他低著頭，卻有溫熱濕意沾上婁襄頸項。

    琴師背對他勾起唇角，袖中閃過一道銀華。

    一根琴弦貫穿婁曇前心，一豆血珠沿弦滑入體內(nèi)。

    婁曇仍舊不言，只因驀來的劇痛揪緊婁襄衣襟，婁襄退開一些距離抬起少年的臉。他雙眼浸潤淚意，愈發(fā)澄透黑亮，此刻沉著郁郁的哀痛，又顯得柔弱可欺。

    那琴弦瞬息虛化為無形，又仿佛是整根鉆入身體里去。弦上的灼燙感愈演愈烈，好似要將婁曇割成片置于火上烤炙，他終忍不住溢出一聲悲鳴。

    婁襄不再扶他，婁曇軟倒在地，痛得連什么也看不清了。

    琴師的五官漸生變化，身形也縮到十五六歲少年的身量：“好在我不是你師父，有這么個愚笨徒弟，夙夜焦心勞思，遲早要去半條命?！?/br>
    婁曇意識混沌，許多他以為未曾經(jīng)歷的瑣事又齊齊炸裂，痛苦不堪。他昏睡百年，渾噩十數(shù)年，都好似活在人為編造的話本里，這倒山傾海之苦卻將假象撕裂了細小豁口。他狠狠心，將那道罅隙撕得更大，容更多回憶擠入腦中。

    狂風息止，暮色四合，一輪明月懸空。

    庭中兩個少年，一立一臥，形貌如出一轍。

    他記起辛扇的話：“你是辟燭？”

    “是我。放心，時機未到，我還不舍讓你魂散忘川。”

    辟燭挨著婁曇坐下：“你自幼畏苦痛，也不知當年是如何——”如何能忍受酷刑，再自高臺一躍殉國的。舊事說來惆悵，他避而不談，面無表情道：“后世人多將你與三外野人　比附，又有道‘死以明志，無負國恩’，我竟不知是什么國恩讓你寧死相償了。莫非你生來比他人少開一處心竅，不知何為怨恨，不知何為私欲？”

    原來他是這么死的。婁曇心道，殉國而亡，也死得其所了。

    “我是晏人，就當有……晏人應有的歸處?！?/br>
    辟燭閉了閉眼：“就不該問你?！彼Я诉@截琴弦，周身冷厲之氣更盛，竟有薄冰從他足下攀上。“你便沒什么要問我？比如我為何改了形貌，又比如，你心心念念的婁襄，到底是怎么個死法?！?/br>
    這鬼專愛戳人痛處，一踩一個準。婁曇緩和些的痛楚又被他寥寥幾句勾起，雖疑慮重重，卻也不想順他的意：“你那時突然消失，是怎么回事？你怎么認識我?guī)煾傅?？?/br>
    “因緣際會?！北贍T道，“我本欲取你壽數(shù)續(xù)命，他卻偏要插足其中，還借紫宸之氣來護你。可惜——”他微微含笑，鬼氣森森，“哀帝有寡人之疾，他又生得一副好皮相，墮為禁臠，死相污漫，到頭來還不能說半個怨字?！?/br>
    琴師婁襄是活活給人玩死的。決意遵循先人之志，無奈又少了根與之匹配的硬骨，不久便發(fā)了瘋。他死后一月，晏都逢宮車晏駕，新君踐祚，又半月，國與人皆歸塵土。

    “不許這么說我?guī)煾?！?/br>
    辟燭不帶同情地注視被他激得悲怒欲狂的少年。他們頂著同一張臉容，一個猶然天真，一個冷酷無情，任誰都不會錯辨。

    “他橫生枝節(jié)，自尋死路，還說不得？我離得償所愿，原本只差一步之距……陰差陽錯，辟燭琴認你為主，容你殘魂，我琴靈之名，名存實亡。你我之間，要么存一，要么隨時日流逝一并魂飛魄散。阿曇，你可聽明白了？”

    婁曇怒火攻心，勉強保留幾分清醒：“那本就是我們之間的事情，你何必要纏著辛家兄妹不放？”

    “若不費吹灰之力替代你重為琴靈，也太過無味了?！北贍T起身拂去衣上塵埃，“與懵懂魂靈相爭，畢竟勝之不武，我予你個機會，六月為期，讓我看看你能為小徒成長到何等地步罷?！?/br>
    辟燭最后回頭望了望，像一瞬解去了鬼物的甲胄與硬刺，不經(jīng)意露了凡人的懷念來。

    他呆過的地上覆著層冰殼子，隨他一走，幻境再度放晴，也就蒸得不留痕跡了。

    ——

    還沒入春，天很早就變了臉。

    這廂兩個孩子心事忡忡地逆著風往家里趕。

    那廂祭堂外的祭司彳亍良久，萬般不情愿地走進里處。

    他入了堂中腹地，一眼就發(fā)現(xiàn)案臺空了。

    第二眼，才是被數(shù)股銀絲懸吊半空的虛影。

    那惡鬼被束在上方，青絲遮面，手腕像折斷了，軟綿綿地下垂著。

    按村中舊俗，惡狼氣盡后需用尖棍戳穿顱首吹上幾天冷風，好洗洗一匹食人畜生的穢氣。這惡鬼造了不少孽，現(xiàn)在這姿態(tài)再合適沒有了。

    上方有聲：“你很愉悅。”

    “并無。”

    辟燭倏地睜眼，往日黑白分明的眼珠只剩一團血紅。他十趾潔白剔透，青色經(jīng)絡半現(xiàn)，荏弱病態(tài)，又有番詭異的旖旎冶艷，似供人觀賞般封凍于晶瑩冰柱中。而這鬼傲氣得很，于是這冰就跟利劍似的，把看客褻玩輕狎念頭削得片縷不剩。

    “想好如何取舍未？要價還價就免了?！?/br>
    寒息無處不在，祭司皺眉：“我別無選擇，你開初就沒留第二條路給我走。”

    巫伽鬼患務必祛除，此為燃眉之急。

    “舍的不是己身，割的不是己rou，滿嘴情非得已，真是好一個舍身飼鷹的佛陀?！?/br>
    這鬼物自身難保，只仗著口舌之利占個嘴上便宜。祭司不把他的奚落當回事，心平氣和道：“愛怎么評議隨你高興，我會把那孩子帶來，你屆時踐約就好?！?/br>
    那鬼物不知是否凍昏過去了，祭司側耳等了半晌，才捉到他低沉的回話：“莫急……不會太久的。速速離去，免我傷你?！?/br>
    辟燭雙目血光大熾，如燃鬼火。細絲游蛇般繞其周身抽動，他悶哼一聲任其索取，緊繃的軀體頃刻就要斷作兩截。

    下方的人還杵著不走，估摸是耳背，沒聽清。

    辟燭暗道麻煩，還不及出手，那封印的諸多惡鬼先生了不耐，蓄力掀了陣妖風把人丟出門外，順替主人封死了祭堂。

    驅(qū)走外人，堂中便是邪鬼樂地。

    約莫數(shù)百鬼影不約而同轉(zhuǎn)過頭，五官扭曲，糊如蠟泥，只寸余長的利齒略具雛形。辟燭由靈墮鬼，魂體于鬼物乃是大補。他為封印掣肘，兼受惡鬼反噬，好比一株無人守衛(wèi)、靈香四溢的千年山參，讓人急不可耐想要咬上一口。

    邪鬼懾于積威，蠢蠢欲動而暫不敢侵，卻也只能擋一時——須臾，諸鬼悉數(shù)朝辟燭圍聚而來，目露貪婪，口角流涎，為首者首當其先，伸爪破冰扣住他腳踝，利齒扯下一塊皮rou。

    他如云端神祗般垂眼，無悲無喜，不顧紅塵。

    滿堂厲鬼興奮尖呼，爭先恐后地涌上奪食，不知節(jié)制為何物，不消半刻辟燭就被啃食成了一具白骨。新生血rou很快將骸骨包覆，以供饕餮充饑。

    辟燭冷汗?jié)i漣，皮笑rou不笑道：“區(qū)區(qū)邪物，百年……也不見長進?！痹掚m如此，無古弦在側等同失卻半身能為，他寡不敵眾，已處下風。

    邪鬼怨氣趁虛而入。

    他已無力抵御，眼睜睜看著最不愿再憶的一幕重演，心痛如絞。

    百年之前……

    太虛之上冷月皓皓，人間厚土血流成河。覓食黑鴉嗅到腐rou氣味，凄厲高啼，不知飛向何處去了。而映入眼簾的……

    ——阿曇！

    吊在空中的骷髏厲聲長嘯，眨眼掙開細絲桎梏，砸在地上碎成細末，惡鬼不明就里，沾取些細粉吮吸。小撮細粉疾如雷電凝聚成骨爪，猛地握住惡鬼頭顱，一下收攏，后者化作一縷青煙，甚至不及慘叫。

    再度化人的琴鬼已無人樣。

    那張少年面孔滿是細小裂紋，最長的從嘴角直到耳后，像是蓋上大塊紋路交錯的龜甲。淚水滲入裂痕中，他伸舌卷去唇邊的水珠，皮rou牽動間又有傷口崩開，半張臉被鮮血染得通紅。

    幾只鬼魂防不勝防，被辟燭抓來吞個干凈。

    “昔我為靈，不得有違天道，乃至畢生含恨。今既為鬼，天道，天道？天道與我何干！”他舔去血跡，活動著一雙鬼爪，“窺我識海，找死！”

    ——

    “師父？師父？”

    婁曇驚了驚：“噯。怎么？”

    做師父的魂不守舍，奏樂心浮氣躁，按音泛音不分，徒弟也不忍他繼續(xù)糟蹋曲子。短短一闋　彈得斷續(xù)支離，經(jīng)年所學，一朝靈臺蒙塵，盡還授業(yè)人。

    素心從他彈錯的那處奏至曲終，她年歲小，彈得固然流暢，卻不悟要意。婁曇觀她猶觀己，在這三月的東風里始明師父的用心，若要成一曲佳樂非要飽嘗世間霜，還不如許稚子百歲無憂。

    婁曇不愿讓徒弟失望，違心道：“這曲比以往彈得都要好?！?/br>
    是不對勁，那句必不可少的“遠不及我”都漏了。

    婁曇贊語比雨霽后的虹橋還罕見，素心理應感到歡喜，出乎意料地，小姑娘把來之不易卻名不副實的褒獎輕輕推了回去：“我彈得不佳，師父就別誑我了。”

    婁曇：“……我是說指法不錯。好與不好師父說了算，夸你兩句就好好受著，哪來這么多話?！睆那胺Q贊的話太少，一時興起說說，被夸的反而不信了。

    素心想，這哪是夸，師父壓根沒聽入耳，臉上明擺著寫了心不在焉四個大字。

    婁曇想，徒弟人小，處處苛責也不是個事，損了習琴的興致就糟了。

    這師徒所思所想全不在一個路子上。

    “別惱了?！眾鋾易プ×酥匦模澳阆?，小時誦　，囫圇吞棗讀過作數(shù)，也是大了才吃透十之六七，彈琴也是一個理。不是有感而發(fā)奏的樂，描得了形，摸不著骨，強求也沒用。”

    他抬手引一串音律，自覺耳熟，細辨竟是臨終前奏的那曲，忙止住不彈。

    當年故國明月泠泠，極目遠眺，山河荒蕪，合為禹甸嗟悼。悲景動懷，自達至境。千古傳下的曲，哪一闋不是心頭血熬出來的。

    可這感悟也不便闡明，他徒弟還小著呢。

    教個徒弟上看下看皆萬難，教淺了是隔靴搔癢，往深講又怕誤人。唔，師父那時，是怎么教他的？

    他的師父啊……

    這半吊子的師父又走神了。

    素心眼觀鼻鼻觀心，沒敢打攪。

    與辟燭一會后，婁曇?；瓴皇厣幔桨谉o故多出好些煩惱絲。素心見怪不怪，猜他多久回魂來，自個練琴，乖得像只低頭啄米的小雞。

    婁曇沉浸舊事的時間也不很長，他多年昏昏醒醒，把回憶當飯吃，早嚼得爛熟。人知道痛是怎么回事，才算剁掉些不知天高地厚的無畏。

    少年朝又一次被他冷落的徒弟歉意笑笑，正色道：“我再教你一首，你且聽好?！?/br>
    素心有些迷惑：“……好。”

    庭旁有間居所，不大，就置著一書架的琴譜。婁曇不在，素心就會取最下層架子上的譜集慢慢啃，無人指點半透不透的。右手多齊撮，左手重撞、逗，共十二段　，她雖聰慧，從到，跨度太大，不合常情。

    婁曇卻不是說笑，凝著張臉，一曲彈畢，倒有幾分辟燭的影子。

    “普庵咒，佛教咒語，有蕩滌邪穢，安心懷護之效。你認真學，指不定會用上?！?/br>
    素心應聲，跑進屋去拿譜子。

    琴鬼仰頭休憩，被那驕陽刺著眼，快要流出淚來。