三十　為君芝蘭質(zhì)，妾效飛蛾勇。

    家中有無男子，氣氛確是不同的。希孟、雪蒼雖不常入內(nèi)帷，可有他們在，總還覺得心中妥帖安穩(wěn)些。不單雨青這樣想，云夫人也是這般覺著。他二人走后，諸人都覺凄涼。

    雨青心中寂寞，牽掛兄嫂，閨房中無人時，偷偷流了數(shù)次淚。她又想，父親長年不在身邊，母親如此過活已近卅載，仍是面色凄然，祖母這五十年光陰究竟如何熬過的？

    眼見枰染金妝，天氣漸涼，雨青漸漸更加嗜睡，省信懸心，不敢離去，決定在顧家守過冬天。

    雨青的金符僅余一枚了，她倚在半榻上指腹摩挲著那枚金符出神。

    連雪蒼哥哥都不忍出口，姑父經(jīng)受的該是何樣磨折，這個冬天表哥一家又要如何熬過？雨青每每思緒至此便心酸不已。然而想起表哥，心中驀然浮現(xiàn)幼時冬雪中曾望見的松竹模樣，遒勁蒼翠，染了銀妝更顯仙風道骨，卓乎不群，同表哥身影恍惚重合。她心生一念，很想送一棵松、一桿竹給表哥，帶著冬雪送去，勸他不要傷心，令他記著總還有自己在心中守著他。

    然而就連她，也守不得幾時了。多年心事如今成空，表哥甚或還不知曉……李家她是定不會去的。不過再煎熬兩年，將這條殘命耗盡罷了。

    雨青只不甘心一件，她不甘心這番心事就此無疾而終，不甘心同表哥從此水自東流花自落。她便是死，也要將這顆心教表哥銘心刻骨地記著。她要表哥曉得，自己此后殘歲，是為表哥撐下去的；即便是死，也是念著表哥死的。

    主意已定，雨青扶著肘靠勉強起身，搖搖晃晃至案前坐下，教采桑尋針線綢緞同繡繃來。采桑湊齊諸樣，雨青小樣也不打，一副松竹斗雪直截在雪白緞面上揮筆而就，恰有荷包大小。采桑替雨青將繪了花樣的綢緞繃緊，再配針線紉好給雨青。

    雨青接過繡繃，針甫戳上雪緞，往事重上心頭：表哥在光下比著大半由自己繡成的鳳穿牡丹，說我不用你作此；同一張榻前表哥笑問雨青，才做了多大功夫就累得這樣；表哥說那些裝腔作勢之人自己才浮躁，轉(zhuǎn)頭卻將數(shù)百個針眼挨個替雨青紉了。如今又捻銀針，又捧繡繃，榻前卻再無表哥身影，只余她自己。

    表哥，雨兒真的浮躁，雨兒不愿上樓閣，沒有表哥的余生雨兒不愿過……

    對著畫中竹枝，雨青淚水滴滴垂落。

    倔丫頭又在作踐自己了。眼看她一邊哭，一邊扎那松竹斗雪，做不得幾針就傷心得撂下針指流一陣眼淚。氣味是好聞極了，香軟清透得很，胡生的心卻揪起來。

    雨青冬日必要發(fā)病，動彈不得，祖母壽辰就在春日，若不緊著些，就趕不上壽宴了。她強忍心酸，每日房中無人時勉力繡來。因著氣血弱，低頭繡幾針便要頭痛，如此斷斷續(xù)續(xù)，苦不堪言。胡生一旁看著比她還急，少不得趁她入眠時再為她填注些元神氣力。

    雨青每日房中“刻苦紡績”，胡生看得心焦。

    寒瑯夜夜對月長吁，心中盡是雨青，白日在人前，尤其父親面前，卻不敢顯露。懷瑜每日仍要往府學聆訓，天氣漸寒，他身體愈發(fā)不濟，向州府告病。州府不敢擅決，寫折子遞上去，上面批復下來，州府自此每日親派馬車接懷瑜赴府學點卯，一日不落。胡生曾拿朱批來瞧過一眼，上頭說宋六若真病到起不來，就著學正到他家去，在他榻前講，講到他咽氣為止。胡生看得皺眉，而今龍椅上那人怕不是有點什么大病。

    雨青說得不錯，人心并非磨盤，推之則轉(zhuǎn)。胡生幫不上懷瑜，就連雨青，胡生也難做什么。如今這番暗中相助，到了大約亦是徒勞?；畹镁昧耍炊啻藰庸适?，胡生已比從前看淡許多。淡歸淡，凄涼仍是凄涼。

    雨青終于趕在冬至前將荷包繡成，金符裝在里頭，藏于錦匣之內(nèi)。又是一冬纏綿病榻，其狀堪憐，夢中盡是寒瑯，胡生守著，不時為她添注氣血，盡力將夢中不如意事驅(qū)散些，就著雨青記憶，憑空捏造些良辰美景送入雨青夢中。

    為此胡生翻看了不少雨青記憶，月下漁飲、玉輪之諾、夏夜流螢，乃至對文同繡、鬢上素蘭。他知曉了不少，不知怎的心中起了酸意，不自在起來。同時也就自嘲，一千多歲的蛇了，對著一個小丫頭酸起來，成什么樣子。雖這樣說，胡生從此不愿深探雨青過往。

    雨青幾乎靠著再見寒瑯一面的念頭同胡生助力撐過冬天。寒冬過后，她勉力加餐服藥，日日對鏡自照，還問采桑，自己腮上可比往日豐潤些。采桑不好開口，一年瘦過一年，哪來的豐潤，胡生讀了采桑心思欲笑。

    老夫人壽誕前夕，夜里雨青揮退眾人，只留采桑在房，針指匣中拿來剪子，命采桑為自己散開頭發(fā)，于腦后髻發(fā)中挑個不起眼的位置，挑出一綹，一剪斷之。采桑大驚，倒抽一口氣，跪下拉著雨青裙子哭道：“小姐不要這樣，便是不痛快，也不能起這樣的念頭??！夫人、老夫人都在堂上，小姐要是去了，她們該多傷心！”說著拉緊了雨青拿剪子的手。

    “我要去哪里？”雨青被采桑搖得發(fā)昏。

    采桑愣住，“小姐不是要剪了頭發(fā)做姑子去？”

    “做姑子？”雨青凄然一笑，“別亂說了，幫我把頭發(fā)綁回去。”雨青撂下剪子，拿黑色細線系住那綹頭發(fā)，手指慢慢交疊翻轉(zhuǎn)，將青絲挽作一個相思結(jié)，系好了。采桑仍在扳弄雨青頭發(fā)，雨青望著手中青絲，心中慘然：她連姑子都是做不得的。

    李閣老如今已是次輔，若自己為拒親憤而出家，父親哥哥必遭牽連，如何能為家中惹此大禍……若要不嫁，除非自己死去，或李家不娶……旁的再無他法。

    肅州事務(wù)繁雜，伊州初定，西安府亦不太平需人留守，希孟父子老太君壽誕不能回來，只派人送了賀表及賀禮來，遙叩古稀之壽。希孟另寫信與云舒，命雨青過了及笄便上樓閣，嚴加管束，以待受聘。

    雨青壽宴日一早起來打扮，命采桑為自己多上些胭脂，將箱籠中最奪目那件妝花紅色長襖取來。此長襖正是云巖寺時那件，大襟已換過，血跡已除，又是光彩奪目、簇然如新。雨青心中慘然，今生怕是最后一次同表哥相見了……念頭才起，心口又痛起來，勉強忍下，再為自己提振精神。

    收拾已畢，雨青匣內(nèi)取出那只荷包，指尖顫著，將前夜所挽青絲塞入荷包，再將荷包仔細藏于袖中。

    席中再見，寒瑯形容憔悴、意氣傷慘，懷瑜并不曾來。雨青一眼望見便再放不下，滿心為寒瑯牽掛懸心。姑父怕是病勢沉重，表哥一家如今必定難過，她單是揣度著，已覺心痛難忍，恨自己不能從旁安慰。

    寒瑯席間除去低頭不語，便是不時偷瞄雨青，雨青覺著。戲唱到第二出，雨青推說疲倦，離了席。今日聚族家宴，園囿不曾鎖門，雨青不回繡房，直入園中，走得飛快，采桑幾乎跟不上。

    雨青入園先向水廊望了一眼，想了一回，不曾停留，再往前走，直走到那墻拘駑兒跟前，四下望去，前面一座假山，假山后便是園中最大一株梨樹，正是花期，一樹銀翠相間，如夢如幻。雨青闔眼，心中暗自祝禱，但愿表哥可以尋來，祝畢轉(zhuǎn)過假山，心中鹿突，等在樹下。

    胡生看得直搖頭，倔丫頭忘了水廊避雨時的事了。他兩人行動矚目，早有人防著，寒瑯如何能夠離席尋來。胡生嘆氣，只好再與她行些方便。待寒瑯離席后，一口妖氣吹懵堂上諸人，又化作采桑模樣，園囿門首現(xiàn)過一回身形，引寒瑯尋入園中。

    雨青樹下忐忑等候，終于見寒瑯遠遠尋來。巖巖孤松、傀俄玉山，魂牽夢繞，肝腸寸斷……只有他，只是他，她亦只要他……天既生他二人，既讓他二人遇見了，為何偏要拆散？若終要拆散，又為何教二人相知牽掛十載？

    雨青望著寒瑯不能動彈，情不能堪。多少年相見時難別亦難、幾番風刀霜劍嚴相逼、那時紅襖上血染的屈辱悲憤。雨青認不了、放不下、不甘心。讓她懸心牽掛的表哥，讓她日夜不忘的表哥，讓她一腔心事終成空的表哥。終是見著了，卻怕亦是永訣了。