二十一　糊涂將軍命偏硬

    維揚云氏，祖上販鹽茶、絲綢為業(yè)，城中巨富?，r朝維揚商人大多出身徽州，僅有云氏為揚州當?shù)厝耸俊?jù)族譜記載，幾百年前有唐之朝，他家亦曾有人官至太守，然而至今皆已渺茫，一家盡是白身。

    圣朝不限商人應(yīng)舉，但云家祿薄，少有科場得意者。倒是云家女兒大多生得美貌溫柔、聰慧能干，為此云老爺另辟蹊徑，專打官家公子的主意，恨不得做遍南直隸諸家的老丈人。

    話雖如此，世家婚配自來講究門第，愿與云氏結(jié)親之人亦不多，希孟妻子云舒便是其中佼佼者。這大半也因顧家根基亦不深，江南諸人也不大理睬顧氏。當年希孟論親時不過是個舉子，家中人口、親眷往來俱是單薄，舉目望去無可婚配，才肯“屈就”。誰知此后希孟一路飛黃騰達，對云舒亦十分看重，云老爺大嘗甜頭，腰桿都直了好些。

    云老爺早盼著家中再出個舒娘，誰知“顧大奶奶”就把枕頭直送在頸下。云老爺如何不肯，將族中待字女子八字盡數(shù)收來算過一遍，正巧便有一人合適。此人名喚云凝，算來也是云舒的侄女，今年十七，生得嫵媚溫柔，頗通音律，尚未定親，還數(shù)沙中金命，引而待發(fā)，正與雪蒼相合。

    云老爺問都不問云凝意思，急忙復(fù)信，說太太內(nèi)侄女凝兒正當相合，愿許雪蒼。云氏信中直言，雪蒼如今生死未卜，嫁入顧家說不準直接就成了未亡人。況且兒子身在伊州，若真不治，新婦恐怕終生無緣得丈夫一面。

    云老爺哪管這些，說難聽些，若是雪蒼真死，整個顧家大約日后便要姓云。不僅如此，雪蒼為國戰(zhàn)死，凝兒必然受封誥命，家中連出兩代誥命夫人何等榮耀，再說日后依傍姑姑過活，還能委屈了她？

    事已說定，云老爺才告訴云凝，倒不瞞她，但亦無她說一個“不”字的余地。云凝當場紅了眼，卻答應(yīng)下來，不曾哭鬧。

    云氏夫人對家中只說親事是早定下的，原想雪蒼乞假回家再接過門，但伊州一時離不了人，女孩兒那邊年齡大了，總不過門，姑娘家面上不好看，才先接來家中住著?；槎Y上由一個還總角的僮兒代為行禮，堂下無夫婿、堂上無家翁，雨青在旁瞧著，覺得實在荒唐，不免心中疑惑，猶豫再三悄問母親，父親和兄長在伊州可好？

    云氏心中忐忑，強穩(wěn)住聲音，笑望雨青，“這是從哪說起，能有什么不好？”雨青直望母親雙眼，不肯挪開視線：“哥哥婚娶大事，為何如此倉促？可是出了什么事不能回來？”

    云氏心中狂跳，知道雨兒心重，此時露怯，必為她知曉。于是咬定牙一絲不露，看好了她笑道：“從來就數(shù)你疑心重，平白的又瞎猜。你新嫂嫂也算是你表姐，我娘家的侄女，真有什么不妥，我豈會坑娘家人？”雨青還欲再問，卻想畢竟大喜日子，話說得不吉利了實在忌諱，忍住了。

    雨青的新嫂嫂第二日出閣相見，因是新婦，裝飾得十分鮮艷。雨青這才仔細看清這位新少奶奶：云凝膚凝鵝脂，一雙柳目含情，一對櫻唇含笑，唇上胭脂涂得鮮嫩香甜，正顯出嘴角微微上翹，嫵媚俏皮。云凝倒有幾分像云舒，只是云舒恬淡而云凝更嫵媚些。

    雨青看新嫂嫂模樣俏麗，心中自然喜歡，然而看著卻又為她傷心：正是最美的時候，她的夫婿卻不在身邊，單是我們這些人瞧見有什么意思？心下傷感，沉默起來。母親以為她不大喜歡云凝，忙用話去岔，怕云凝瞧出來。

    此后云凝逐漸與家中諸人熟稔，家人多以凝少奶奶稱呼，以示區(qū)別。雨青熟慣了，外人跟前以嫂稱呼，私下有時也稱她凝jiejie。雨青云凝畢竟年紀相仿，倒極親近。云凝擅長音律，彈得一手好琵琶，南北皆通，有空時也教雨青。不過她畢竟長媳，日后要做主母，平日大多時候須跟隨姑母學(xué)習(xí)中饋諸事，日子自然比不得雨青閑散，因此也不大能夠常見。

    雨青自在家中胡思亂想，終是同情嫂嫂，嫁過來連哥哥面目都不曾見過。猶豫再三，自己畫了一副哥哥肖像欲送云凝。邊畫邊就想到，還是表哥肖像畫得精妙，自己到底不如表哥。想起寒瑯，又自傷心，不知何時才能相見……

    云凝見了畫像卻紅了臉，她尚未見過雪蒼，看著畫像倒似夫婦初見，羞赧不已。畫中雪蒼還是雨青記憶中的模樣，不滿二十，雄姿英發(fā)、少年意氣，就如雨青當日所說，是千軍萬馬中的大英雄那種好看。雨青不知雪蒼傷重，云凝卻是知道的，她看著畫像五味雜陳：

    原來自己夫婿是這樣英雄人物，心中生出傾慕，十分想見他。卻又想起此人如今生死未卜，或許還不曾讓她見到就要死了。蒼天為何如此玩弄于她，這世間如何竟有此種幸與不幸同時落在一人身上之事……云凝想得心酸，卻怕露給雨青，勉力忍耐。她認真謝過雨青，將畫像珍重收藏。

    雪蒼畢竟福澤天佑，又或果真云凝沖喜有效，伊州那邊，雪蒼竟?jié)u漸好起來了。先時因傷口發(fā)炎，火邪侵體，他昏睡近十日，涂了藥傷口也不見愈合。后來大夫在伊州城中打聽來一個胡人方子，說是治瘡傷火邪靈驗，回去試來，果見傷口紅腫漸退，有愈合之相，身體熱度也漸漸下去。按日子算來，打聽到那方子之時，倒恰是云凝進門之日。巧合還是天意，實在難以揣測。

    伊州一戰(zhàn)過去一月，希孟見雪蒼已無性命之虞，大喜過望，急去家書告知妻子，大贊沖喜有效，還要云舒轉(zhuǎn)謝云凝，送去一整套純金鑲和闐玉的頭面。

    雪蒼自受傷后反復(fù)發(fā)熱昏睡，近兩月昏昏沉沉，萬事皆不知曉。待他意識清醒，希孟邀功似的同他講起，已為他取下妻室，沖喜如何有效。雪蒼萬分急躁：

    “父親糊涂！怎能為這樣無依據(jù)的事賭上人家女兒一生！我若真死了難道讓云家表妹為我守寡一輩子！還是父親肯許她再嫁？”

    “我糊涂？你不糊涂！五千人就敢去追莫日根，若不是我跟來，你早給他們煮吃了！還有命在這罵你老子糊涂！你黃口小兒哪知其中厲害，給你娶的凝兒命專生你，必能旺夫，此法高人所授，豈是無據(jù)！你看你這不是好了？”

    雪蒼聽父親提起當日沖動被圍，心中慚愧，臉紅一陣，又道：

    “那若我真死了呢？云家表妹怎么辦？”

    希孟啞住，想一陣道：“我自會當她自家女兒，好生為她養(yǎng)老送終?！?/br>
    “當一輩子活死人？再說那時父親不會又怨人家無沖喜之能，甚而說是人家克死了我？”

    “胡說！我哪是這樣人！況且圣朝向來敬重貞婦烈女，怎么就叫活死人，她自然受世人敬重，榮耀一生?！?/br>
    雪蒼無言，知與父親相辯亦無益，不再言語。他心中愧極，覺得畢竟是為自己，十分對不起云凝，暗自下了一番決心。

    伊州已定，消息傳至京城，雖是大喜，卻沖不散順天愁云慘霧。天子苦熬一年，終于在第二年初春大行賓天。秦王與英王病榻前一番明爭暗斗，最終秦王勝出，眼見西北諸人就要雞犬升天，顧家否極泰來，而宋家就要倒霉了。