十六　難下眉頭，又上心頭。

    感君松柏化為心，暗合雙鬟逐君去。

    不知覺(jué)間秋去冬來(lái)，父親過(guò)世已有兩載。

    父親臨死前仍郁郁不平，卻三緘其口，不能明言。寒瑯日日在床前奉藥，衣不解帶。父親在床上望著寒瑯，時(shí)而似是有意說(shuō)些肺腑之言，卻是欲語(yǔ)還休。直至臨去前幾日，眼看已是油盡燈枯。

    寒瑯跪在榻前，垂淚靜聽(tīng)訓(xùn)示，父親握著寒瑯的手，神情似有不甘，卻又哀慟猶豫，半晌啞著聲音道：“罷了，兒孫之?dāng)?shù)，由天罷。”說(shuō)著揮退寒瑯，留下顧夫人。寒瑯在門(mén)外候著，一炷香功夫，里面母親放聲大哭，哀哀欲絕。寒瑯再?zèng)_進(jìn)去，父親已沒(méi)了氣息。

    寒瑯自此失怙，然而最遭殃的是顧夫人。當(dāng)日父親供職御史臺(tái)，品級(jí)雖不高卻是御前人，因此寒瑯母子在宋家雖不十分得意，卻也留足了體面。父親行監(jiān)察彈劾之職，兩袖清風(fēng)，死后無(wú)甚身外之物留下。雖顧夫人嫁妝豐厚不缺用度，可失卻夫君的孤兒寡母難免受人冷眼。

    宋家先是尋個(gè)借口說(shuō)人口繁多房屋不夠使用，將寒瑯母子搬到邊角之地，下人也撤去不少，再來(lái)漸漸月錢(qián)亦不能足數(shù)。賀吊往來(lái)、妯娌宴樂(lè)再不知會(huì)顧夫人，甚而同顧家的往來(lái)也淡了，害顧夫人在娘家抬不起頭，苦不堪言。

    寒瑯原已是舉人，宋老爺科甲出身，詩(shī)書(shū)立家，對(duì)寒瑯讀書(shū)上管教甚嚴(yán)。但吏部事后，宋老爺名利大灰，歸家一年，一次不曾問(wèn)及寒瑯功課。寒瑯當(dāng)然知道父親心下躊躇，他自己平日亦看夠了與本家來(lái)往之官宦面目，不甚熱衷時(shí)尚之學(xué)。

    然而顧夫人度日艱難，內(nèi)受夫家欺凌、外無(wú)臉于母家，只剩寒瑯一人或可指望，如何肯放棄？于是聲淚俱下、肝腸寸斷地向兒子哭了一場(chǎng)，道是他若不出一頭地，母子今后無(wú)以立身，難道他要一生依傍宋家過(guò)活？

    母親一番苦勸，寒瑯自思若就此停了舉業(yè)，對(duì)父親、母親均無(wú)交代，只得忍下性子，關(guān)門(mén)苦讀。孝中艱苦，食不得味、寢不能安，日間又是伏案書(shū)經(jīng)、枯對(duì)古人。寒瑯夜晚每思及喪父之痛、孤寂之苦而無(wú)可消解時(shí)，對(duì)著秋燈，總會(huì)想起雨妹。便是哭父親，也總要想象著雨妹在身邊才能得些安慰。時(shí)日長(zhǎng)了，他竟有些分不清自己是在念慈父，還是思雨妹。

    上次見(jiàn)雨妹時(shí)，父親還在。她哭著捧給自己一只荷包，自己還她一支玉簪。那玉簪……吊喪時(shí)還見(jiàn)她簪在頭上……如今一別兩載……她怎樣了？那時(shí)見(jiàn)她瘦了那樣多，又過(guò)兩年，她在樓閣上已住了兩載。憑她的秉性、她的身子，這兩年該是何等煎熬?雨妹若真像她自己說(shuō)得那般香減玉消可如何是好！

    念頭一起，寒瑯心中煎熬焦躁，幾乎坐不住。吊喪那日雨兒形銷(xiāo)骨立的身影、春日?qǐng)@中脈脈含情的姿態(tài)江濤拍岸般涌上心頭，自己答應(yīng)過(guò)她，生當(dāng)復(fù)來(lái)歸，死當(dāng)長(zhǎng)相思，兩年間卻音書(shū)斷絕，一點(diǎn)不通消息，如何對(duì)得起當(dāng)日之言！她若為此憂懣襟懷生起病來(lái)，自己萬(wàn)死難當(dāng)其罪。

    想歸想，寒瑯卻無(wú)從打探雨妹消息。他在孝中，幾乎不可出門(mén)，也想過(guò)向母親提起婚姻之事，然而熱孝中斷無(wú)提及此事之理。母親每日三探過(guò)問(wèn)功課，他想探問(wèn)雨妹近況，然而望著母親漸灰的鬢發(fā)、桌上親燉的補(bǔ)品，卻怎么也問(wèn)不出口。

    還有一年，只有一年了。過(guò)了這一年，孝期便滿，他也要赴京趕考了。等到臨上京再向母親提出，一年籌劃置辦，待自己過(guò)了會(huì)試回來(lái)，再以新科進(jìn)士身份迎雨妹過(guò)門(mén)。

    最好買(mǎi)個(gè)小房子，搬出宋家，從此同母親和雨妹關(guān)起門(mén)來(lái)自過(guò)自的，若有外任，便可借宦游之機(jī)帶雨妹游賞天下美景，探訪仙人遺跡。每當(dāng)欲向母親開(kāi)口卻終不敢時(shí)，寒瑯便這樣安慰自己，還有一年了。

    還有一年了，的確只有一年了，但寒瑯料不到這一句卻是另一種意思。

    深冬雪夜，寒瑯屋中墨色濃郁，只有案前一盞孤燈，照著桌上，也照著寒瑯按在額角的蒼白指節(jié)。忽而背后幽幽傳來(lái)一聲呼喚：表哥！寒夜寂寂、雪落無(wú)聲，這一聲呼喚那么突兀，寒瑯清楚地聽(tīng)到了，但卻立刻自嘲：自己神游得連耳朵都出了毛病，竟真以為雨妹在身邊了。

    他笑嘆一聲，拋了書(shū)仰頭望著房梁出神?！氨砀?！”又是一聲輕喚，再清晰不過(guò)，怎么可能！這聲音確是雨妹。宋家人多帶名以瑯哥稱(chēng)呼，這樣不帶姓字只喚表哥的自來(lái)只有雨妹。

    寒瑯全沒(méi)顧上害怕，連忙轉(zhuǎn)頭，將自己房中細(xì)細(xì)看遍，卻不見(jiàn)有人。他站起身來(lái)靜靜聽(tīng)著，不見(jiàn)動(dòng)靜。又舉著油燈照著房中每個(gè)角落查過(guò)一遍，全不見(jiàn)什么異常，才把燈又放下，從懷中掏出那只荷包。寒瑯忍著心中悸動(dòng)，拆開(kāi)封口，掏出那縷青絲輕輕握在掌心，發(fā)一陣呆，又塞回荷包。思前想后，將荷包舉在耳畔，凝神細(xì)聽(tīng)，竟疑心那聲音是從荷包中來(lái)的。

    外面雪越發(fā)紛紛而下，寒瑯折騰一陣全無(wú)線索，若有所失地收起荷包，握了握僵冷手指正欲安寢，又聽(tīng)見(jiàn)一聲柔柔呼喚：“表哥！”，這次卻是從門(mén)外傳來(lái)的。寒瑯一個(gè)激靈，抄起狐裘大氅不及披上，推門(mén)而出。雪已停了，厚厚積了一層，映著一輪圓月，竟比屋內(nèi)還明亮許多。

    月光將寒瑯身影長(zhǎng)長(zhǎng)映在雪上，寒瑯抬頭望望玉輪，向前走去。雪壓在只余枝干的花梨枝頭，似梨花趁雪而開(kāi)，恍如仙境。

    “表哥！”這一聲由身后假山上傳來(lái)，寒瑯猛一回頭，顧雨青一身淺淡緗色立在月光下，不上釵環(huán)，發(fā)如懸瀑，雙手在兩邊垂著，幽幽望著自己，動(dòng)也不動(dòng)。寒瑯大吃一驚，上前幾步望去，正是雨妹。他連忙奔至假山下，拾級(jí)而上，湊近雨青，借著月光再仔細(xì)瞧了，籠紗罩水、飄飄裊裊，不是雨妹還能是誰(shuí)？

    他連忙將懷中大氅披在雨妹身上，緊緊將她裹了，才問(wèn)道：“表妹怎會(huì)在此？怎么穿得這樣單?。靠墒羌抑谐隽耸裁词?？”雨青不說(shuō)話，只定定看住了寒瑯，瞧了好一陣。寒瑯被她看得心中納罕，見(jiàn)她總也不動(dòng)，便拉她手，欲將她先拉回屋中。這一拉，卻覺(jué)雨青手寒似冰，全無(wú)一點(diǎn)溫度，吃了一驚，忙又拉緊了些急著要將她帶入屋中取暖。

    雨妹卻不動(dòng)，抽出手，幽幽道：“表哥仔細(xì)看看我?！焙槻恢我?，但也依言將她仔細(xì)又瞧一遍。兩年過(guò)去，雨妹著實(shí)高了些，童稚之色盡去，更顯超然秀逸，但仍是記憶中那副裊娜模樣，精神看著倒比上次在父親喪禮時(shí)好些。寒瑯正不解其意，雨妹卻低頭望著腳下。寒瑯循著她目光望去，雪上映著他的影子。

    寒瑯呆呆望著那影子，過(guò)了好一會(huì)才瞧出不妥，吃驚抬頭再看雨妹，清清楚楚，手摸上雨妹肩頭，再沿肩膀撫上雨妹面頰，實(shí)實(shí)在在。那么為何雨妹竟沒(méi)有影子！

    顧雨青立在月下，神色不動(dòng)，幽幽道：“雨兒是來(lái)向表哥道別的。再不到一年，雨兒要去了。”一陣風(fēng)起，梨樹(shù)輕搖，枝頭殘雪紛紛而下。