正月初四日，江左節(jié)度使張權(quán)在夜晚與宴回府途中遭人暗殺，當(dāng)場(chǎng)死亡。十日后，一紙書信被人輾轉(zhuǎn)送到郢城的丞相府內(nèi)。

    那時(shí)月色，亦如此時(shí)般清冷昏暗。

    燈火淋漓照亮了地面蜿蜒的石磚路，夜靜更闌之際，整個(gè)府中籠罩著一層又一層的濃霧。那一筒藏著書信的竹筒背負(fù)著十幾個(gè)驛兵的人命，血腥味、汗臭味與泥土味交雜在一起，卻在遞上來時(shí)，早已被風(fēng)塵仆仆的驛兵小心謹(jǐn)慎地擦得極干凈。

    竹筒被紅蠟封印住，用短刀劃開一看，墨浸紙背的信件內(nèi)容繁雜，來來回回卻只說了四個(gè)字：涂州要反。

    涂州節(jié)度使孫乾朝，暗中部署兵力，籌集糧食，妄圖圈地為王，高舉反叛的大旗。

    早在一個(gè)月前，孫乾朝就借著平息暴亂的由頭，收兵規(guī)整，嚴(yán)格訓(xùn)練。

    “駐兵嘩變，sao擾采石，朝廷聚兵以便平息此次暴亂”，孫乾朝在傳給江左總督方權(quán)的信中這樣寫到。但這卻很可能只是一個(gè)掩人耳目的借口。

    孫乾朝要反，張瑾殊并不驚訝。久居邊陲荒涼之地的人，在國家氣數(shù)不盛之時(shí)肯定會(huì)擁兵自重，伺機(jī)造反。但令他感到奇怪的是，方權(quán)的死和涂州這邊的事情，竟千絲萬縷地纏繞在一起。

    背后好像有一雙大手，在暗中部署推動(dòng)著這件事情。

    兩年前的周晉兩國大戰(zhàn)，涂州作為周國邊境城市之一，一度被晉國占領(lǐng)。在陵野大戰(zhàn)中周國戰(zhàn)勝晉國之后，周國才堪堪將涂州奪回。但經(jīng)此一事，涂州本身上下所有政府官員和民眾，皆極易懷著背離周國的心思。

    更何況，晉國雖是戰(zhàn)敗，但卻暗中派了許多人埋伏在周國境內(nèi)。他們藏在暗處，伺機(jī)而動(dòng)，妄圖借各種契機(jī)攪弄朝堂風(fēng)云，以此往周國內(nèi)部的局勢(shì)摻和一腳。

    兩年時(shí)間里，多名管理周國邊境之地的朝廷命官被人暗殺。方權(quán)自打上報(bào)涂州和無定河的情況之后，亦被暗殺。犯案的那些人手腳極干凈，官府一直調(diào)查未果。兩年以來，記錄線索的案牘一件一件地朝大理寺上報(bào)，現(xiàn)在卻仍然如老鬼爬行，絲毫沒有進(jìn)展。

    如今，周國若還想和平下去，涂州就必須完全歸順于周國。涂州之內(nèi)藏著的那些鄰國的惡鬼，既然膽敢圖謀不軌，那么就必須由他的手，親自鏟除。

    他要把那些私藏禍心，妄圖擾亂周國的蜱蟲，一只一只，全部都捏死。

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    那些人動(dòng)作間已經(jīng)跳了起來。鼓鼓的黑色布包乒鈴地掉到了地上，零散漏出許多的東西，在月光下折射出銀亮的鐵光。

    “鈴鈴鈴鈴……鈴鈴鈴鈴……”鈴鐺聲在陰森幽暗的山谷間回蕩，空曠得讓人只覺毛骨悚然。

    “太上老君教我殺鬼，與我神方。上呼玉女，收攝不祥。神師殺伐，不避豪強(qiáng)，先殺惡鬼，后斬夜光……”

    殺鬼令。道教的殺鬼令。欲借上天之力，斬殺山林中潛藏的惡鬼。

    低沉的聲音一陣陣傳來，他們頭上帶著的白色半邊面具好似在月夜下?lián)潋v的肥胖飛蛾。舞動(dòng)間在風(fēng)中翻飛的衣袍袖子，兜滿了一袍干燥的風(fēng)。

    “太上老君教我殺鬼，與我神方……”

    藏在黑暗草叢間的鬼火越燃越盛，好似要徹底破土而出，伸出凌厲的藍(lán)色爪牙向他們飛沖過來。

    銀白色的的清暉撒下，四周狂風(fēng)陣陣，落葉飛舞。黑衣人們擺弄著手里的器械，跳動(dòng)著轉(zhuǎn)圈換位置。乒乓的敲擊聲在山林間奏出回想。

    突然，一聲大喝如鞭炮乍響般突然打碎周圍的平靜。

    “有人！”

    “有人在那！”

    一個(gè)矮胖的男子，左手執(zhí)黃色幡旗，右手執(zhí)黃銅三清鈴，兀地看向五丈外的山洞之處。

    眾人的目光隨之齊齊看去。只見，那山洞被狂亂生長的雜草遮住了大半的地方，月光照不見的逼狹黑暗之處，兀地出現(xiàn)一抹白色的影子。那影子被月色照得慘白異常，好似索命的厲鬼。那些人的后背突然生起陰寒之感。

    風(fēng)刮葉落之際，一道極富有磁性的聲音響起。

    “是我。”