弗雷德告訴伊芙琳，西蒙最近與一個(gè)叫多克瑪?shù)哪腥藖硗芮?。如林·多克瑪繼承了家族的伯爵爵位，是安托瓦內(nèi)特王后的表哥。如林和西蒙曾經(jīng)是九曜貴族學(xué)院的同屆同學(xué)，他們來往一向密切。只是有一件事比較稀奇，如林和西蒙與一個(gè)不認(rèn)識的人吃飯，中途還用的吉列典語交談。弗雷德用兩國語言的一些近似詞匯判斷，那個(gè)人似乎和某個(gè)軍工廠有關(guān)。

    “我猜那個(gè)軍火商是奧茲·赫克托，赫克托也有一個(gè)兒子叫奧茲。不過很多人都知道，小奧茲其實(shí)是他meimei的兒子。而那個(gè)孩子的父親是多克瑪伯爵?！币淋搅照f。

    “怪不得他們來往密切。”瑪麗說。

    “赫克托兄妹的父母只是在吉列典個(gè)開小酒館的商人，后來能成為吉列典數(shù)一數(shù)二的私人軍工廠主人，背后少不了多克瑪伯爵的幫助?！?/br>
    “這么說，他只是多克瑪伯爵的代理人。”

    “瑪麗，下一次我們家開沙龍的時(shí)候，你邀請一下如林少爺。記住，是邀請他，而不是他的父親?！?/br>
    “我明白了。”

    伊芙琳走近瑪麗，伸手為她整理肩膀上的立體蕾絲繡花，說道：“你們會在我的沙龍上見面，而在你們的第二次見面，他會向你求婚。”

    “什么？”

    “這不是很正常嗎？你們門當(dāng)戶對，年齡合適?！?/br>
    “是，伊芙琳小姐。”

    “你結(jié)婚以后可以以多克瑪夫人的身份留在佩蘇阿爾戈登府?！?/br>
    “是?！?/br>
    “既然多克瑪跟赫克托和西蒙來往密切，那么小如林就是可以拉攏的。與異國酒店老板的女兒生下的無名無分的兒子怎么可以繼承本國的爵位?！?/br>
    瑪麗似乎突然想起什么：“小姐該換衣服去見亞歷山德拉公主了。”

    “差點(diǎn)忘了，今天宮里有位貴客要來。”

    維多利亞公主先是乘坐王室郵輪跨過吉列典海峽。在莫西帝國的比良港靠岸休息了一夜之后，她乘坐莫西的王室專列從比良到達(dá)九曜。無論是吉列典還是莫西，兩國的交通水平都是世界前列。維多利亞身邊帶了不下百人的隨從與侍女。她的轎車在車隊(duì)的最中間，前面是莫西的王室軍隊(duì)，后面則是她自帶的人。

    禮儀隊(duì)走了表示歡迎的隊(duì)列，分至兩旁伊芙琳走上紅毯，親自為維多利亞打開車門。維多利亞見眼前的女人氣質(zhì)不凡，衣著華麗，下意識認(rèn)為迎接自己的人是亞歷山德拉。伊芙琳伸手過去，維多利亞將手放在伊芙琳的小臂上，面帶笑容地走下轎車。

    亞歷山德拉注意到維多利亞一直看著伊芙琳，待二位走到面前，她說：“維多利亞公主，你好，我是亞歷山德拉?！?/br>
    維多利亞用余光掃了一下伊芙琳，將手伸到亞歷山德拉面前，說道：“殿下，你好?！?/br>
    亞歷山德拉用雙手握住那只手，兩個(gè)人的掌心有點(diǎn)熱，握著不算很舒服。

    “她是我的秘書，伊芙琳，”亞歷山德拉靠近維多利亞的耳朵小聲補(bǔ)充了半句，“也是我的參謀長?！?/br>
    維多利亞想，原來她就是伊芙琳，那位奇跡般蘇醒的公爵之女。如果她是亞歷山德拉該多好。即使眼前的這位公主很漂亮，說話也非常親切。她們的婚姻都不屬于自己，而屬于這個(gè)國家。亞歷山德拉比維多利亞幸運(yùn)，作為alpha可以繼承王位，也不用遠(yuǎn)嫁異國他鄉(xiāng)。

    “殿下的莫西語十分流暢?！眮啔v山德拉說。

    “我從小就有學(xué)習(xí)這門高雅的語言?！本S多利亞說。

    “也好，至少不用重新學(xué)新的語言了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “兩位公主殿下，我有個(gè)不情之請?！币淋搅照f。

    “說吧?！眮啔v山德拉說。

    “我家后天要舉行沙龍，兩位殿下若不嫌棄，我想邀請你們參加。”伊芙琳說。

    “沙龍？我在本國也聽說過伊芙琳夫人的沙龍名流匯聚，非常高雅。得到伊芙琳小姐的邀請，這可真是太好了?！本S多利亞說。

    “既然維多利亞公主要去，我肯定也是要去的?！眮啔v山德拉說。

    “殿下，我們互稱名字可以嗎？”

    “好啊?！?/br>
    伊芙琳和母親一起整理沙龍的會客名單，也對客人們大致分了一下先后次序與重要性。兩位貴客光臨，雖然算不上頭一回，但還是需要妥善安排。伊芙琳邀請了九曜貴族學(xué)院的校長克里斯男爵和該校前教師安可司先生。安可司之前因?yàn)槎啻卧谡n堂上抨擊亞歷山大三世的政策被吊銷了教師資格證。被學(xué)校辭退之后，他開辦了雜志。

    “殿下，自由先驅(qū)近幾期都在寫其他國家的流血革命與憲政改革。我把其中的重點(diǎn)告訴你，到時(shí)候，你把我的話復(fù)述給安可司先生?！?/br>
    “可他并不是貴族出身，現(xiàn)在連教師的身份都沒有。”亞歷山德拉說。

    “對啊，讓他恢復(fù)名譽(yù)與教師身份，這是殿下以后要做的事?！?/br>
    “安可司真的有那么重要嗎？我看他只不過是個(gè)憤世嫉俗的無名小卒，更何況，我父親不喜歡他。”

    “一般人是不會得到君主的憎恨的。陛下除了吊銷他的執(zhí)照之外，還對他做了什么嗎？什么也沒有。”

    “他不像公爵夫人會邀請的人?！?/br>
    “當(dāng)然是我發(fā)的請?zhí)！?/br>
    按照沙龍的安排，亞歷山德拉和維多利亞會在結(jié)束之際正式宣布二人的訂婚消息。

    亞歷山德拉與安可司相談甚歡，維多利亞時(shí)不時(shí)也加入他們的聊天。維多利亞對亞歷山德拉算不上了解，但她總覺得那些觀點(diǎn)似乎不屬于亞歷山德拉。即使是為了應(yīng)付安可司這樣的人，亞歷山德拉未免對他的心思體恤得太過頭了。如果不知道的話，還以為她這位儲君是一位真正的改革派先鋒。

    “能夠見到亞歷山德拉公主與維多利亞公主，這是我畢生的榮幸?！卑部伤菊f。

    “關(guān)于你的遭遇，我表示非常遺憾。我相信遲早有一天你會得到公平的對待?！眮啔v山德拉說。

    “我并不在乎一己榮辱，只是不希望莫西變成一個(gè)沒有未來的國家。不，就算沒有未來也沒關(guān)系，這個(gè)國家沒有多少人在乎的。就當(dāng)我是為了多賣幾本雜志胡言亂語。”

    “你和伊芙琳一定很有話說，不過她現(xiàn)在可能忙著招待其他人?！?/br>
    “我也一直沒看到伊芙琳小姐，都不知道跑哪里去了?！本S多利亞說。

    瑪麗和小如林在花圃后面約會，最后一抹暮色掛在西邊，兩個(gè)人在花間散步?，旣愓乱欢湓录?，放在自己鼻下嗅了一下，又把這朵花輕輕抵在如林嘴邊。如林拿過那朵花，跟著瑪麗的腳步走向離大宅更遠(yuǎn)的地方。瑪麗心想，男人實(shí)在是太簡單了。

    伊芙琳的臥室。

    床帷從天花板垂下蓋住了整張床，柔軟的床上是兩個(gè)交纏的rou體。電燈的光透過輕紗溫和地打進(jìn)床中，映照在他們白皙的皮膚上。

    “你剛才為什么要和那個(gè)多克瑪說那么久的話？”弗雷德說。

    伊芙琳勾著他的脖子，用額頭蹭了對方的額頭，說道：“生氣了？”

    “我沒有資格跟你生氣。”

    “你的記性怎么這么差，他的父親之前還和西蒙見面來著。還有那個(gè)軍火商?！?/br>
    “可小多克瑪不一定知道他的父親在做什么?！?/br>
    “我當(dāng)然不是為了這個(gè)。只是，多一個(gè)隊(duì)友比多一個(gè)敵人更好。”

    “他長得可沒有我好看?！?/br>
    “你和他比什么，怎么不和安托瓦內(nèi)特王后比一下？”

    “很多人我都沒見過，就算見過了，我也記不住那么多臉和名字。只有你才能讓我一見鐘情，念念不忘。”

    “真想不到你還會說這種話。”

    “我還有很多話，你想不想聽我講？”

    “下一次講給我聽。我們現(xiàn)在更要用身體對話?！?/br>
    弗雷德幫伊芙琳穿好衣服，兩個(gè)人又是一番唇舌交纏。伊芙琳把一個(gè)鼻煙壺遞給弗雷德，上面是精致的小天使琺瑯彩繪。弗雷德接過，正想用手?jǐn)Q開。

    “你知道這是什么嗎？接過去就擰開?！币淋搅招α诵?。

    “這是什么？”弗雷德說。

    “微型炸彈。”

    “??？”弗雷德下意識將鼻煙壺拿遠(yuǎn)。

    “下一次那個(gè)軍火商和西蒙見面的時(shí)候，你把這個(gè)東西放到他們那一輛車?yán)?。?/br>
    “你要我去殺人？”

    “汽車故障導(dǎo)致爆炸，只能說他們運(yùn)氣不好。”

    “我……”

    “沒有人會懷疑你的?！?/br>
    “我會按照你說的去做?！?/br>
    大廳內(nèi)。

    “今天怎么沒看到德雷克少爺？”西蒙問。

    “馬麗亞和德雷克都去宮里了。興許是安托瓦內(nèi)特公主玩得忘了時(shí)間，不讓德雷克回家?！币淋搅辗蛉苏f。

    “那孩子看上去很聰明，將來一定可以好好擔(dān)任佩蘇阿爾戈登家的家主?！?/br>
    “你的準(zhǔn)伯爵夫人呢？他怎么沒在？”

    “他不喜歡人多的場面，興許是躲到花園的角落看花去了?！?/br>
    “弗雷德也是個(gè)可憐的孩子，西蒙，你就算厭倦了他，也要給他一筆錢安置生活，總不要鬧得太難看?！?/br>
    “我不會厭倦他的。等他有了孩子，我會讓他成為我唯一的配偶?！?/br>