帝駕崩。

    皇帝纏綿病榻已久。一早，秦娥試著搖醒他，他沒(méi)有應(yīng)。御醫(yī)膝行上前，伸手一探鼻息。為首的轟然跪倒，往后的人譬如高樓傾頹，跪倒一堂。她臉龐上掛著淚水，飽含疑惑、驚慌、往后失去依靠的恐懼，與少許無(wú)法名狀的自由感。

    玄裳縞衣的太子拾級(jí)而上，百官臣服；往后，又是另一個(gè)男人的天下。因?yàn)榛乇?，她把宮室讓給無(wú)限膨脹的死的氣息，沿著御花園的小徑獨(dú)自回宮，不知不覺(jué)走得匆忙，仿佛知道那種氣息仍然急切地跟隨她。冷藍(lán)色的天空下，庭園內(nèi)搖曳著牡丹花馥郁的芬芳，濃稠深重的紅上覆蓋露水，水珠兒搖搖欲墜滑過(guò)花瓣，流血般地蜿蜒落下。皇帝死的瞬間沒(méi)有流血。她覺(jué)得他很幸福，是不是不以虧心作為虧心的人，永遠(yuǎn)不會(huì)得到報(bào)復(fù)？她為侍疾接連幾天晝夜不息，忽然松懈下來(lái)，什么也不愿意想，覺(jué)得呆滯地靜坐于此正是貫徹自己后半生的價(jià)值。盡管曾經(jīng)嘗試過(guò)萬(wàn)般否認(rèn)，但是連她的主觀意識(shí)都這樣認(rèn)為：一個(gè)男人的一生結(jié)束了，他的女人不可能再有一種新生。

    寶鶯極力阻攔，不過(guò)三位宦官仍然闖進(jìn)她的宮室。為首的人十分客氣向她躬身，后面兩個(gè)年紀(jì)輕的，一起跪下，高高舉起手中之物。一人手捧白綾，一人兩手托盤(pán)，其上一只酒樽。

    白綾是一段波光粼粼的河，銀質(zhì)酒樽閃爍仿佛魚(yú)鱗的光。這段夢(mèng)想的河流迅速涌來(lái)，仿佛浸泡她的頭腦，順著微微呼吸的口鼻流入她的體內(nèi)……又倏然退出。屏退下人，她正色問(wèn)：公公是為何意？

    天子殺殉，眾者數(shù)百，寡者數(shù)十……輿馬女樂(lè)皆具。她方才驚覺(jué)受到戲文傳說(shuō)的欺騙，多么天真地以為天下女人皆因恩愛(ài)難舍而死。河流仿佛清洗掉腦內(nèi)盤(pán)踞已久的毒素，她道：“若我執(zhí)意不從，你們膽敢殺死我么？”

    為首那人一笑。

    “娘娘以為是誰(shuí)給奴下的命令，又是誰(shuí)一定要娘娘下地去服侍他老人家？”

    一席話擲地有聲，毀滅掉至今為止全部榮華的假象。

    她在三張風(fēng)干樹(shù)皮般的臉上看見(jiàn)死，而他們投向她的眼神，隱含對(duì)于絕望的期待及渴慕。三尺白綾與一杯毒酒妥帖地等待她來(lái)選擇?；实鬯罓钊匀粴v歷在目，過(guò)去不足半日，而她已經(jīng)不認(rèn)識(shí)那張?jiān)?jīng)親熱的臉。她忽然想——那是一個(gè)不被允許的選擇，但是絕境逼她生出熱情的希望。她想：我想活下去。

    僵持之間，一人步入。三位宦官齊齊道“公公貴安”，這人笑道：“知道。你們先下去吧?！?/br>
    “陛下生前交代過(guò)我，有幾句話要帶給娘娘?！?/br>
    大總管兩年之前告老還鄉(xiāng)，經(jīng)他舉薦，趙雛繼任總管之職，近身侍奉皇帝衣食起居。秦娥經(jīng)常會(huì)遇到他，不過(guò)隨著記憶逐漸僵化，她已經(jīng)能夠俯視他的頭頂，俯視他的仿佛行乞之人的卑微又飽含著自尊心的眼睛。

    四下俱寂。二人相對(duì)，那對(duì)眼睛倏然重活過(guò)來(lái)。

    她忘記了他已然是皇帝的人，忘記了那些并不美麗的過(guò)去，只覺(jué)這個(gè)人竟然這樣親近。她說(shuō)：救我。她原是端坐著，膝蓋一軟直直跪在地面，玄色裙擺四周展開(kāi)。即將凋零的人是她。她深情地蠕動(dòng)著唇，請(qǐng)求他又仿佛在強(qiáng)迫他確認(rèn)一個(gè)十分清晰的事實(shí)：你救救我。

    趙雛望著她，面無(wú)表情又如微笑；眉尖弧度陰柔，仿佛勾連著遙遠(yuǎn)的幽怨。

    皇帝不會(huì)留下任何話，因?yàn)樵缭绱蛩氵^(guò)要攜帶這個(gè)女人步入地宮。不過(guò)，自從得知此事，趙雛自覺(jué)已經(jīng)為了某種東西屈服。

    如果說(shuō)對(duì)象是皇權(quán)，那么于他而言無(wú)從談起“屈服”，畢竟他正是為了效忠權(quán)力而生。他看那些不解命運(yùn)的美女?huà)啥?，宛如看著籠中黃鶯，有一種生殺大權(quán)盡握手中的快感。但是他看秦娥，即便明白殺她是他的權(quán)力的目的，卻被譬如承受鞭打的恐懼感忽然攫住。他不殺她，就像他無(wú)法殺掉自己；他無(wú)法面對(duì)曾經(jīng)唇齒相依之人的尸骨，正如憶起淑妃，能想到的永遠(yuǎn)是她冰冷哀寂的模樣。

    趙雛性情陰晦，并非期待生命，卻回避著生命的另一面。愈益強(qiáng)烈的思念感仿佛濃稠的血液，筑起密不容針的一座巢。記憶侵蝕宛如她的指尖繞過(guò)腰際，他在無(wú)處傾泄的欲念中回神，原來(lái)被愛(ài)撫的各處肌膚浸染著血，虛無(wú)縹緲的她說(shuō)：你可以離開(kāi)了……

    他狼狽地爬上去，淚流滿面地醒來(lái)。

    夢(mèng)中，血腥的沖動(dòng)之下，他屈服了。

    屈服給一條性命，屈服給秦娥的“活”。

    許久不得回音，她恐慌了，空洞洞張著眼，淚眼朦朧之間從未覺(jué)得會(huì)哭為自己帶來(lái)這么鋪天蓋地的慚愧。畢竟，她是因?yàn)榭謶炙劳龆?，這種生理常情素來(lái)被視為懦弱無(wú)能。被趙雛看去了眼淚，相較于他眼睜睜看光了她的裸體更加恐怖，她很粗糙地擦掉了，目光依舊追隨著他，對(duì)于命的渴求壓倒一切對(duì)于美的愿望。但是，那樣鮮活流下眼淚的神情壓倒了趙雛對(duì)她至今為止大多的隔閡與冷漠。三年之前，那種不甚體面的離別方式是一座墻，推倒了便是滿地廢墟；墻仍在無(wú)法相對(duì)，墻倒塌無(wú)法相依。

    趙雛為她攏一攏衣，兩手?jǐn)v起。

    “娘娘哭得早了，”她的手肘微微顫抖，掙脫開(kāi)他，別過(guò)臉只顧忍回眼淚，“午后西華門(mén)處，會(huì)有一批侍女告病還鄉(xiāng)。娘娘如是信得過(guò)奴……”

    她倏然回臉，驚疑不定。

    “……拿著這張名牌，裝丑陋些混進(jìn)其中，奴安排了人幫您。能免一死也不是什么難事?！?/br>
    他微笑道：“之后，找個(gè)閑人替您赴死?！?/br>
    握住他塞來(lái)的名牌同時(shí)，她也握住他的手指。趙雛被迫感受著她手上眼淚的潮濕，十分guntang，像是將通紅眼眶割破之后，染紅滿手的血水。

    “那么，你呢？”

    她不會(huì)問(wèn)自己間接地會(huì)害死誰(shuí)。既然害怕著他的答案，那么裝作毫不知情也罷。她被動(dòng)地害了又一個(gè)人，如此換來(lái)的性命，又豈敢不猥瑣地珍惜？

    “……我，”他緩慢地皺眉，“奴會(huì)替您做好一切?！?/br>
    “不是的、不是的。你之后要去哪里呢。”她笑了，淚光里露出濕潤(rùn)而晶亮的牙齒，“陛下重用過(guò)的人，你以為太子殿下能容下嗎？”

    血淚揉進(jìn)他薄薄手掌下的骨骼，秦娥脫口而出：

    “告病出宮，你說(shuō)好不好？”

    趙雛錯(cuò)愕地笑一笑，松開(kāi)她。她的指尖落下，脫離了他干燥的手掌。由是，她恍然大悟：原來(lái)只是她一人感動(dòng)太深。隔了一會(huì)兒，震蕩的心臟重新開(kāi)始跳躍，眼淚也停止了。

    他遞給她一只荷包，說(shuō)準(zhǔn)備了銀子，望她往后衣食無(wú)憂。寂靜宛如河水流淌般消逝；喪鐘驟鳴，震耳欲聾。趙雛深深跪叩，無(wú)法說(shuō)對(duì)象是她或者皇帝，但是這一跪幾乎棄盡他的畢生尊嚴(yán)。秦娥從未以如此單純的視角看待過(guò)他：乍一看沉穩(wěn)透著陰狠，但是淡淡抿起嘴唇的時(shí)候，依然像她在無(wú)望的深宮內(nèi)，覬覦整整兩千日夜的人。她有且僅有覬覦過(guò)的人并非男子，不過(guò)并不怪異?；苇h(huán)境孕育畸形綺愿，或許只有在這樣擁擠、封閉、窒息的四方天空之下，她才可能刻骨銘心地忘不掉他——忘不掉怨他恨他，忘不掉憐他惜他……也曾愛(ài)他。

    她低笑道：我會(huì)等你！

    其實(shí)，她對(duì)趙雛并不懷有一絲期望。

    宦官是皇宮的產(chǎn)物。他們大多來(lái)自窮山僻壤，無(wú)技謀生。由是宮內(nèi)當(dāng)了幾十年差，人格上的屈辱踐踏是因?yàn)榛蕦m，此生僅有的榮華富貴卻也因?yàn)榛蕦m；那是一個(gè)利害相依的所在，陰濕的淚混著粘膩的血流，污穢內(nèi)部滋生許多悲苦與毀滅，卻又孕育無(wú)限龐大的希望——縱使一觸即碎，總比根本沒(méi)有得好。離開(kāi)皇宮，他們投奔何處？謀生何方？又該怎樣地活下去？……最好的歸宿，該是死在那里。念及于此，她依然會(huì)寒冷顫栗：那才是真正的離別。早幾年她不可能預(yù)料，而真實(shí)的、萬(wàn)籟俱寂的一瞬間，再講什么也都徒勞。若他們?cè)僦v話，都是隔著性命的了。

    蹉跎深宮十年載，忘掉天下如何之大。她支撐著僵硬的軀體，一步一步走出去，淺薄的繡花鞋底開(kāi)始磨損。她先以為好笑，忽又無(wú)端想哭：人世間萬(wàn)千大道，竟然只輪到她一個(gè)人走。

    楊柳拂岸，街邊是一家人流擁擠的首飾鋪?zhàn)?。她擁有過(guò)比那更美的無(wú)數(shù)珍寶，到頭來(lái)，卻是蜃氣樓臺(tái)、虹橋碧落。她固然貪戀美麗，多想要一根別致的簪修飾鬢邊，但是知道再?zèng)]有人會(huì)替她拿出寶貴的銀子，為她承擔(dān)應(yīng)有的代價(jià)。她想：我要活下去。