二月，一紙捷報(bào)快馬加鞭送往都城?；实壅鹋?，舉朝大驚：驃騎大將軍薛氏，率其麾下倒戈。

    看不見的白日焰火預(yù)示著毀滅，而黑夜降臨一切已無可挽回。大總管說：是要變天。

    淑妃自那天起不再與人說一個(gè)字，連日不思飲食，終是舊疾復(fù)發(fā)。艷麗的血淌著她的高貴她的不甘，一滴一滴落下去，欲意抬手遮掩，衣衿卻浸潤一片黯紅的河流。

    人們都說，今年都城開的桃花之所以這樣?jì)善G欲滴，因?yàn)槭怯萌搜喔?。薛氏滿門的血濺落桃花，倒灌江河。十日之后婦人河邊浣衣，河水依然摻著腥臭。

    連翹哭著說，娘娘千金之軀如何受得這般苦楚，可惜見風(fēng)使舵的御醫(yī)院連一個(gè)活人都不來咱們這里！趙雛于她之后跪地，低著眼睛幾乎不敢一睹淑妃容顏。

    但是她溫柔地勸開連翹，反而命令趙雛上前。

    “我想向你問清楚一件事?！?/br>
    他抬起臉，將她的病容一點(diǎn)一點(diǎn)看在眼里。奇怪的是，即使外在如何形銷骨立，他都覺得她的骨骼里擁有一種令人不能侵犯的美麗。她的眼睛是脆弱的水紅色，因?yàn)樗逍训臅r(shí)候不哭，卻在無知覺的病中哭得肝腸寸斷，那些無人知曉的夜里他反復(fù)拭掉她的眼淚，直至自己的指尖也被打濕。

    “不久之前，你問……那位逆黨之首，是否仍在都城，我說他已出征邊境?！?/br>
    淑妃覺得一陣摧殘心肝的痛楚。因?yàn)榧词鼓鞘撬拈L兄，她也無法光明正大稱其一聲“大將軍”，畢竟其人倒戈是為確鑿事實(shí)。

    “為何忽然問他？我從不向你談過我的家事。”

    “是……有人給奴透露消息，說您兄長之事，是陛下的……”

    “住口！”

    她厲聲喝道，但是因?yàn)樯眢w無法承受這種激動(dòng)，隱隱捂住心口。她無法忍受他的話又一次令她直面對于皇帝的痛楚——她夢里哀哭，并非因?yàn)榧易灞娙似鄳K的死，反而因?yàn)樗募易逵腥杼熳邮姑?。她以為自己有最高貴的愛著皇帝的資格，然而背叛皇帝的竟然是她的兄長，要她如何不愧！

    趙雛有一瞬間想上前為她按揉疏解，不過被那眼神定在原地。

    她問，告訴你的那個(gè)人，是誰？

    趙雛自知無法欺騙，四肢投地，微弱地回：“……奉美人所言?！?/br>
    這一名字對于他們的關(guān)系是危險(xiǎn)的。落霞融化昔日漂亮的金屏風(fēng)，金光一剪一剪地破碎，像是她珍貴的、然而孤獨(dú)無依的心。她心下已明了，虛弱地笑起來：

    “她憑什么會告訴你這些？”

    他無言以對，膝行地爬過來想抓住她的手指，她卻不著痕跡躲開。

    “我不信她沒有向你索取什么代價(jià)，否則你不會如此回避。既然為那種理由，你可以委身于她……趙雛?！?/br>
    淑妃說著，含有一種沒有目的的顫抖，凄婉類如杜鵑啼血。

    “你可以離開了?！?/br>
    趙雛大驚失色。

    他想過會遭遇她的責(zé)難，卻未曾想她這樣平靜堅(jiān)定。他顫抖地說道，奴只是想在秦氏處獲知……陛下針對您的家族的陰謀。大將軍驍勇善戰(zhàn)，為何敗于區(qū)區(qū)一個(gè)邊境小國，娘娘您不疑惑過嗎。秦氏素得陛下信任，有些事情她比我們知道更多……奴是為您而已！

    他委屈得聲嘶力竭。然而，淑妃難以置信。

    “為我？”

    那是武家獨(dú)一無二的榮耀，他們生來只有一個(gè)永恒的歸宿，便是戰(zhàn)死沙場。她一字一句地告訴他，不是的，他這樣一只井底之蛙，怎會懂得武家子女不需要付出任何代價(jià)換取生命，如何明白沒有所謂的政治陰謀能夠動(dòng)搖他們這種榮耀？趙雛“為她”，實(shí)則正是侮辱她的驕傲，可笑他白白委身他人卻仍渾然不覺她的真心！她逐漸失控地問——像是對著遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的長兄責(zé)問，遭人陷害便可以倒戈嗎？刀是做什么用的，為何不要就地自刎？茍且偷生之人，有何資格令她以活著的身份作為他的meimei？

    他驚愕地望著她。不是為那些罵，只為淑妃言外之意。曾幾何時(shí)他盡心竭力地求回她的寵愛，卻突兀地想起來，假如是她先走——是她先走，要他一個(gè)人如何承受。他拼命地磕頭，一下一下像是撞在琉璃般易碎的屏風(fēng)，她坐在屏風(fēng)后，可是再也看不清人影。而他嚇得連認(rèn)罪的話都不記得，只是重復(fù)固執(zhí)地說，奴求求您，千萬不要、千萬不要想去……

    淑妃只覺疲憊。多日以來，這份生死之間掙扎的心情竟然回歸平靜。她的生命仿佛只剩代替父兄為國盡忠這一任務(wù)，至于其他，包括她愛的人——她要盡忠的最高對象，以及這個(gè)寧愿以不?？念^求她回轉(zhuǎn)心意的人，都變得不重要。她想要的只有忠心，假如趙雛沒有二次委身于秦娥，那么她也許會逼他與自己同赴黃泉，可是背叛的本質(zhì)被殘忍地揭露之后，她明白以自己武家的驕傲，沒有必要令自刎這樣一件偉大光榮的事沾上不干不凈的他人。

    她靠回床上，平靜地闔上眼。她說請他離開，盡早離開這間猗蘭殿，免得因她這樣一個(gè)罪臣之后耽誤前途。她從來沒有這樣坦誠地平靜，趙雛心意混亂但是絕望地知道，她真的不再要他。他多么想撲過去，想不顧尊卑廉恥地抱著她，說他會聽話離開，只求求她不要?jiǎng)尤魏屋p生之念，不要連一個(gè)“知道她仍然在不需要他的地方活著”的機(jī)會，都狠心地不給他。

    但是他沒有做。

    他竟然在恐懼她。

    秦娥之言不合時(shí)宜地?fù)碛新曇簟芭酥幌霘⑺劳洗驳哪腥??！币痪湓捪袷蔷薮篪櫆蠐踉谒c淑妃之間，當(dāng)她已經(jīng)決心丟棄他，以她之手段，為何不會真的殺他？他多么恐懼死亡的威脅，固然也曾在動(dòng)情至深處想過為她而死，然而依舊想要一個(gè)體體面面、像是作為被她恩準(zhǔn)的愛人一般地死。

    他沉沉磕最后一個(gè)響頭。

    磕傷的血沿臉而流，倏地滴落眼眶，他滿眼都是通紅扭曲、宛如夢魘的世界。

    “奴不會再擾娘娘……奴在外面。不會進(jìn)來，會一直守著您?！?/br>
    于是他倒退著，膝行離開。

    他在門前跪了整整三日，看著連翹進(jìn)進(jìn)出出，每回都比上一回哭得更如淚人。她拼命地?fù)u他的肩膀，說你在這里死杵著有什么用！娘娘不會走的，你有這個(gè)功夫過來幫我照料娘娘，因?yàn)槟锬锊粫叩模?/br>
    他見到活著的淑妃最后一面。她背對二人躺在床幔后，影影綽綽地見身形已經(jīng)伶仃。趙雛正要上前，她忽然出聲，問，趙公公還沒有走？趙雛啞然，很慢很慢地跪下來。他不知道人能瘦得這般模樣，也不知道擁有這樣枯槁憔悴聲音的人，竟然還是活人。他很想問一問她是不是很疼很痛，是不是最疼痛中最想見的，依然是如愿以償滅她全族的天子？倘若天子不來，他這樣卑賤的人，還有沒有辦法令她咳出的血重新回流體內(nèi)，有沒有辦法幫她稍微好受一點(diǎn)點(diǎn)，幫她撐至皇帝也許會來的那一日？

    即使有那樣多的“欲說”，但是她毫無情感的一聲“趙公公”，令他明白自己于她心里的位置已經(jīng)回到最初，只得“還休”。他忽然很后悔，假如當(dāng)她第一次將他“借給”秦娥一用，他便表明心意說與其要他侍奉他人，不如自盡，那樣淑妃會不會更喜歡他？他自以為，為她能夠承受他人侮辱，殊不知這是將自己從她身邊推開愈來愈遠(yuǎn)，像是風(fēng)注定會推開水面的落花。他們本就……不是能夠相互融合的一類人。

    連翹左右為難。趙雛顫抖著唇，然而一聲不吭地退出去。

    他靠著門，恍恍惚惚要暈過去，倏一睜眼，竟然覺得鍘刀即將砍斷他的脖頸，后頸一陣陰陰冷冷，原是已經(jīng)夜深。至今為止——他都做過什么。他在垂髫之際因政局動(dòng)蕩，家道中落，茍且偷生，受人推薦于是走上自絕命根的這條路。后來又想活得更好，師傅面前忍辱負(fù)重，為的只是榮華富貴。假如當(dāng)初換一種路，不自降身份作為宦官，或許他不會愛她愛得這樣卑微絕望；可是假如不做宦官，他也永遠(yuǎn)無法遇到令他魂?duì)繅衾@的這個(gè)人！

    做出這等yin亂后宮之事，他簡直在拎著自己腦袋令人來殺。他覺得很不可思議，然而——卻不后悔。他不知道暈過去多久，直到宮室內(nèi)傳來沉重的一聲撞動(dòng)。倏然睜眼竟已拂曉，天空色浮紅霧，是一個(gè)紅日都照不透的濃霧天氣。

    他一顆心直直地往下墜，驚慌失措地闖進(jìn)去。先映入眼簾的，是墻上掛著淋漓而下的一道血。連翹倒地不起，額心蔓延那樣濃烈的血紅霧水。

    他驚得跌倒下去，雙膝無力但卻拖著身體一直前行，爬向淑妃床前。

    一只泛青的手腕堪稱可憐地連接手掌，落出紗幔。

    趙雛掀起紗幔，仿佛掀起一個(gè)世家落幕之后的挽聯(lián)。

    尸體被一枚金澤閃耀的簪刺喉。血濺得極少，然而脖頸傷痕遍布，想來一刺斃命是不容易的，她也掙扎很久很久。

    金簪承載著她生命余光的重量，其之沉重背后，有至高無上的莊重尊嚴(yán)。而他看著截然相反的、淑妃黯淡的眼睛，伸手欲為她合上。

    死人肌膚極致的冰冷，他從前摸過很多，大多同是宦官。但是看著她的臉龐，看著尸斑一點(diǎn)一點(diǎn)爬滿這張無神的臉，趙雛覺得自己即將死在這里，再?zèng)]有離開的能力。

    他抱著尸體，像是抱著華美的袍，直到哭得不省人事。