現(xiàn)今宮里懷念尊崇孝貞皇后，是一種大勢(shì)潮流。因?yàn)榛实蹜涯罱Y(jié)發(fā)之夫，其情不加掩飾，宮里也多的是想要借先皇后之名得皇帝側(cè)目的人。只是，一般人也沒(méi)有這個(gè)榮幸，只好處處提起他，學(xué)著他，至于學(xué)得到底像不像，便各憑本事了。畢竟很多人甚至都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他。

    杜蘅說(shuō)的卻不是這個(gè)。他畢竟早就在御前伺候，眼界見(jiàn)識(shí)非同一般的后宮男子，首先提起來(lái)的卻是當(dāng)年局勢(shì)：“貴人想來(lái)也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，先帝晚年，雖然官家為長(zhǎng)，也入儲(chǔ)東宮，可真正得寵的卻是皇貴君父女，甚至屢有易儲(chǔ)之意，數(shù)次暗示臣僚，甚至不肯加封太后至貴君位，更不愿意封為皇后?？捎匈嚽俺蟪紓儾豢?，因此始終未曾實(shí)行。后宮之中，皇貴君更是一手遮天，不容有人獲寵生女，更對(duì)太后無(wú)故責(zé)難，當(dāng)時(shí)……太后與官家，處境十分艱難。”

    沈綠鬢聽(tīng)得微微蹙眉。他入宮日淺，雖然這些事也知道個(gè)大概，但卻沒(méi)有人說(shuō)得像杜蘅這般直白。畢竟是未曾經(jīng)歷過(guò)宮闈之事的年輕人，根本想不到情勢(shì)居然能壞到這般地步，便不由有些緊張。

    杜蘅自然也不好說(shuō)太多當(dāng)日皇帝與太后的艱難，很快便道：“不過(guò)官家天縱英明，雖有jian邪小人如皇貴君之流阻礙，終究擋不住大勢(shì)，亦不能更改結(jié)果。只是孝貞皇后嫁入東宮時(shí)，宮內(nèi)的情形也不好。他與官家，是同舟共濟(jì)的情分，且官家當(dāng)時(shí)忙于朝政外務(wù)，孝貞皇后便孝順太后，友愛(ài)姐妹兄弟，對(duì)上對(duì)下恭敬慈善，當(dāng)真是賢德端莊，無(wú)人能夠說(shuō)一句不好。既是結(jié)發(fā)，又是情深，官家掛念孝貞皇后，除了情分留戀外，甚至還有——孝貞皇后薨逝前幾月，因身體虛弱，又在先帝喪儀上過(guò)于悲慟，失了一個(gè)孩子。也是因此，他才一病不起，撒手人寰?！?/br>
    綠鬢聽(tīng)在耳中，不知為何渾身一陣發(fā)涼，怔怔地想，說(shuō)是過(guò)于悲慟，實(shí)際上怕不盡然。先帝為母不慈，令皇帝與父親度日艱難，入儲(chǔ)后都不能安枕，哪兒來(lái)的什么悲慟過(guò)度？說(shuō)到底，孝貞皇后在內(nèi)宮中為皇帝周旋，與他共度的那段艱難時(shí)光想來(lái)是沒(méi)少受罪。宮中至今還說(shuō)汪氏皇貴君跋扈嫉妒不容，對(duì)下不慈等等行徑，對(duì)當(dāng)時(shí)東宮的太女妻夫，自然也是恨不得殺之而后快。

    太女在前朝她無(wú)法，太女君卻需在內(nèi)宮往來(lái)，在親公公向太后之前，還得對(duì)這位皇貴君屈膝叩拜，百般忍耐。如此周旋，必然辛苦，之后皇帝登基本來(lái)是極大的幸事，孝貞皇后也算是苦盡甘來(lái)?？上鹊蹎蕛x總不能從簡(jiǎn)，新任帝后亦不能不孝——母縱然不慈，萬(wàn)里江山也交給了你，你若是不孝，這皇位的正當(dāng)性，也就多了些疑云，尤其喪儀不能減薄。

    當(dāng)時(shí)還不是如今，皇帝對(duì)母親可以保持一種冷淡的疏離態(tài)度，不至于失禮就好。這對(duì)作為新帝敵體必須展露虔誠(chéng)孝順態(tài)度的孝貞皇后，便是最后一根稻草。他身體或許早就不好——先前在東宮，他就失了一個(gè)孩子，后來(lái)因喪儀又失了一個(gè)孩子，身體從此被拖垮，便一點(diǎn)念想也沒(méi)留下地就過(guò)世了。

    如此想來(lái)，孝貞皇后當(dāng)真是命苦，也當(dāng)真是……后人無(wú)可企及。

    結(jié)發(fā)情深，同舟共濟(jì)，卻偏偏死在登基后沒(méi)有多久，在皇帝心里，該怎么看待這個(gè)皇后啊？情意不能表達(dá)，斯人便已經(jīng)離世，因未曾說(shuō)出口，也就是恒久的真實(shí)的，旁人拿什么去學(xué)，拿什么去比？只一個(gè)皮毛，又如何勝得過(guò)這種分量？

    杜蘅又輕聲道：“貴人別看陸美人寵愛(ài)平平，便覺(jué)得官家心里似乎不念舊情……陸家人口多，房頭也多，陸美人母親不顯，與孝貞皇后那一支也并不親近。只看孝貞皇后生母長(zhǎng)姐都封侯，便知道官家心里一刻也未曾忘記過(guò)這情分。只是陸家人才不多，官家向來(lái)不因私廢公，陸家也不曾仗著孝貞皇后的舊情求官，可陛下御前近臣里，最看重的便是孝貞皇后的二姐?！?/br>
    言下之意，大概是皇后本支沒(méi)有出什么了不起的人才，也沒(méi)有再送新人進(jìn)來(lái)，但因安分守己，反倒令皇帝垂憐親近，一門兩侯，榮耀已極，又把二姑姐放在御前，想是要栽培個(gè)結(jié)果出來(lái)。對(duì)比一下現(xiàn)今這位皇后母家不過(guò)循例賜爵，寵愛(ài)更是漸漸稀少，綠鬢便不由覺(jué)得皇帝的看重真是鮮明。

    雖然如今后宮中，淑惠君的寵愛(ài)亦是鮮明，可孝貞皇后得到的，終究是眾人都不能比肩的。他若是活著，怕是也沒(méi)有別人的事。

    既然前有孝貞皇后，恐怕陸美人的路就難走了。皇帝心里，未必不清楚陸家的關(guān)系，也未必不知道不介意‘’，陸美人入宮，他身后的家人在想的是什么。血親趁虛而入，比旁人占了這個(gè)便宜更可恨，何況孝貞皇后這一房小心謹(jǐn)慎，謙退安靜，對(duì)比之下，怕是對(duì)陸美人其家更為不滿。

    綠鬢揉了揉額頭，不再去想這些，又覺(jué)得有些心酸。雖然早有準(zhǔn)備，也知道淑惠君寵冠六宮，可淑惠君之前還有孝貞皇后，無(wú)論如何，他也不是第一個(gè)，也不是最重的。綠鬢一時(shí)出神，恍恍惚惚地，竟連照璟平日對(duì)自己的溫柔喜愛(ài)都覺(jué)得像是水月鏡花般，虛幻又容易消逝。

    他不由就落下兩滴淚，嚇得杜蘅連連告罪——他是見(jiàn)綠鬢資質(zhì)過(guò)人，前途不差，于是全心輔佐，這才將這些舊事告知，也免得將來(lái)應(yīng)對(duì)間犯了忌諱，可不是為了讓綠鬢心灰意冷，深感寵幸虛幻的。

    綠鬢到底不是傷春悲秋的性子，擦了眼淚，反而來(lái)安慰杜蘅：“你的心意，我領(lǐng)受了。雖然未逢當(dāng)年的太女，可如今我也當(dāng)以孝貞皇后為榜樣，更加好好侍奉官家才是。斯人已逝，活著的人總要繼續(xù)活下去，而我這新人終有一日也會(huì)成了舊人。官家念舊，對(duì)孝貞皇后情深，只要我一心侍奉，勤謹(jǐn)謙遜，遲早也會(huì)有一份我的舊情。官家這般女子，我又豈能妄求更多？如今既然好了，只盼著能夠長(zhǎng)長(zhǎng)久久，在她心里好下去。”

    他到底還是有幾分傷感的。對(duì)一個(gè)完美的死人，他生不出嫉妒，且說(shuō)到底，念舊情的皇帝總比不念舊情的好些?；o(wú)百日紅，世上又豈有幾十年長(zhǎng)寵不衰的男人呢？便是有一個(gè)汪皇貴君，其下場(chǎng)也不是綠鬢想要的。等將來(lái)自己也從新鮮美色變成色衰愛(ài)弛的舊人，有著一份舊情，也是終生有了結(jié)局。

    綠鬢不是貪婪的人，只是心中也忍不住想，我不求全部，但求在她心里，我也如孝貞皇后般，有自己的好處，不會(huì)被人取代，便是有淑惠君這般人物，也還是把我牢牢記在心上，不要漸漸淡去。

    轉(zhuǎn)眼又是一日向太后請(qǐng)安的日子，綠鬢晨起便覺(jué)得很不安——這一旬他的寵愛(ài)雖沒(méi)有越過(guò)淑惠君，前一日也并未得到召幸，可卻得了兩個(gè)字的徽號(hào)，太后自然也知道了。當(dāng)時(shí)雖然未說(shuō)什么，可今日要去拜見(jiàn)，未必太后仍然不說(shuō)什么。

    現(xiàn)在綠鬢已經(jīng)大略知道，當(dāng)年汪皇貴君在世，太后在宮里過(guò)得是什么樣的日子，便再也不能心存僥幸，覺(jué)得或許不至于被太后為難。

    偏偏他并沒(méi)有什么辦法。一時(shí)間便甚是緊張，連早準(zhǔn)備好穿去拜見(jiàn)太后的衣袍，也覺(jué)得很不滿意。杜蘅便勸道：“當(dāng)時(shí)已經(jīng)考慮周詳，此時(shí)更換，反而不一定妥帖，若是請(qǐng)安去遲，反而不好?！?/br>
    綠鬢深覺(jué)有理，也只好匆匆?jiàn)y飾出門。

    今日請(qǐng)安，皇后又報(bào)病不至，于是眾人便以淑惠君為首，等待片刻被請(qǐng)進(jìn)殿內(nèi)。太后上座，皇后之位虛設(shè)，東邊下手第一就是淑惠君的位子。一行人進(jìn)去之后，太后才被扶著出來(lái)升座，于是眾人柔聲見(jiàn)禮問(wèn)安。

    因如今執(zhí)掌宮務(wù)的實(shí)際上是太后，所以這十日一問(wèn)安，太后也并不會(huì)多留——實(shí)在是他也不輕松，對(duì)這些侍御們也并不特別看重，寧愿把他們送走了，自己換過(guò)家常衣裳獨(dú)處。只是今日眾人都隱隱有些躁動(dòng)，隱隱約約地用余光在意著安安靜靜坐在最末位置上，新出爐的宣和貴人。見(jiàn)太后受了禮之后眉心微蹙地沉默喝茶，連淑惠君也并不敢多話，殿內(nèi)便越發(fā)透露出隱隱的不安，只斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)些閑話，并不敢讓沉寂徹底籠罩殿內(nèi)。

    沈綠鬢垂目低頭，一副十足柔順溫馴的模樣，毫無(wú)輕佻得意，心中更是忐忑，只盼著請(qǐng)安快些結(jié)束。

    不料，見(jiàn)氣氛實(shí)在不好，嚴(yán)夫人便站起身來(lái)，對(duì)太后一禮，溫溫柔柔含笑道：“啟稟太后，臣侍有個(gè)好消息稟報(bào)——昨日臣侍宮中劉美人不適，診出了快一個(gè)月的身孕！”

    一時(shí)間如同冷水潑進(jìn)熱油鍋，殿內(nèi)立時(shí)熱鬧起來(lái)，太后更是瞬間驚喜交加：“當(dāng)真？！這可真是好消息！”

    皇帝女息不茂，太后一向頗為掛懷，對(duì)占據(jù)了皇帝寵愛(ài)卻不曾誕育孩子的侍御更是十分不喜。他并非民間那磋磨女婿，處處針對(duì)的糊涂老爺子，可太后的不喜只有更嚴(yán)重。淑惠君這段時(shí)日正艱難承歡，掙扎求孕，未料剛進(jìn)宮不足三月的劉美人居然就有孕了，心中真是又酸又痛，又忍不住一松——太后心情好了，看他想必也順眼一些，這段時(shí)日他又要作為侍御之首來(lái)請(qǐng)安，心中也是畏懼的。

    此時(shí)眾人見(jiàn)太后高興，便紛紛道喜，面上都是真誠(chéng)的欣慰歡喜，淑惠君也不能落于人后，也起身含笑。

    太后倒是真高興，他雖然沒(méi)把劉美人放在眼里，但畢竟也是出身清白，大選出身的男孩兒家，容貌又不狐媚，懷上孩子更是一項(xiàng)功勞，高興之余，便道：“既然有孕，倒是該賞賜的。旁的就罷了，宮里孩子不多，劉美人有功，該趕緊去給官家送喜信才是，若得晉位就更好了?！?/br>
    嚴(yán)夫人年紀(jì)大了，恩寵漸稀，從前沒(méi)有孕育皇嗣的福氣，如今眼見(jiàn)得更不可能，他是讓皇帝放心的溫順知禮，與人為善，此刻太后望著他也是很滿意的。劉美人在嚴(yán)夫人宮中，讓他照顧到生產(chǎn)也是個(gè)合適的安排，太后就道：“你是個(gè)妥帖的，我和官家也都放心你，劉美人那處，還要你多照顧?！?/br>
    因早有預(yù)料，嚴(yán)夫人也就接下了這個(gè)任務(wù)，笑道：“臣侍知道。劉美人溫柔懂事，身體康健，定然能為太后誕下一個(gè)健康的女孫。昨日召太醫(yī)的時(shí)候已經(jīng)晚了，劉美人謹(jǐn)慎，不敢擾了太后禮佛，更不敢打擾官家的正事，因此今天才稟報(bào)，是極懂事的?！?/br>
    太后便嗔道：“也太小心了些，如此喜事，便是佛祖也不會(huì)怪罪我少念幾卷經(jīng)的。官家那里，這便報(bào)喜去吧?！?/br>
    說(shuō)是太懂事，實(shí)則太后也是很滿意的。劉美人沒(méi)有一朝有孕便驕狂起來(lái)，先是告知主位，又沒(méi)有急著自己來(lái)請(qǐng)安露臉，太后對(duì)他原本稀薄的印象現(xiàn)在已經(jīng)很滿意，便道：“午后帶著他來(lái)一趟，有些事我還得親自囑咐了才放心?！?/br>
    嚴(yán)夫人忙道：“臣侍正要求太后呢，您是知道的，臣侍無(wú)福，不曾孕育過(guò)……”

    說(shuō)著，他便是一個(gè)苦笑，太后也露出感喟的神態(tài)，很快嚴(yán)夫人又收斂了自己的情緒，繼續(xù)道：“臣侍畢竟不懂這些，照顧不到細(xì)處，劉美人又年輕，怕不知道輕重，有個(gè)萬(wàn)一就不好了。太后這里若能尋幾個(gè)積年的公公，淑儀照顧，便就穩(wěn)妥多了?！?/br>
    公公是資歷厚年紀(jì)大的宮人，淑儀便是有品級(jí)的內(nèi)宮男官，太后是生產(chǎn)過(guò)的人，自然知道其中厲害，立刻道：“你慮的很是，到底是思慮周全。既如此，下午我便準(zhǔn)備好人手，你和劉美人來(lái)了就帶回去罷。才剛診出來(lái)，月份尚淺，正是要注意的時(shí)候呢?！?/br>
    眾人便紛紛贊頌太后慈愛(ài)，思慮周全，關(guān)懷皇嗣和劉美人云云。太后高興起來(lái)，氣氛便立刻恢復(fù)如常。只是照舊的，太后并不多留他們，一時(shí)該說(shuō)的都說(shuō)完了，太后便叫眾人散去。

    綠鬢想到劉美人居然有孕了，心里自然是不好受，可眼見(jiàn)著因他的喜事自己能不引太后注目地低調(diào)離開(kāi)，卻也覺(jué)得渾身輕松，站起身后便等著淑惠君帶頭，一起退出去。

    太后端起甜白釉的茶盞輕輕抿了一口，頭也不抬，聲音甚至還是和氣的：“宣和貴人是哪個(gè)？你留一留?！?/br>
    綠鬢登時(shí)一震，后背漸漸滲出冷汗，接收到許多同情的，擔(dān)憂的，或隔岸觀火格外解氣的目光。向芳儀似乎用鼻子冷嗤了一聲。

    只是太后有命，拖延不得，綠鬢緩緩上前，重新跪拜在地：“臣侍貴人沈氏，拜見(jiàn)太后?！?/br>
    人群退了出去，綠鬢被留在原地，梁高屋深的殿宇里滲出絲絲涼意，似乎全落在了他身上。綠鬢極力維持著平和恭敬，低著頭等候太后的聲音。