次日，照璟一早就離了清寧宮，往崇慶殿去處理政務(wù)了。

    新人入宮，除了名位，倒也都?jí)m埃落定，但內(nèi)廷男官的擇選，因有好幾場(chǎng)考試，還沒(méi)出最后的結(jié)果。內(nèi)宮中管不到男官那里，因此目光還是在新人身上盯著。

    前日皇帝去看過(guò)皇后，也在情理之中，次日一早，淑惠君得知皇帝果然留宿清寧宮一夜，便不由生出幾絲奢望，覺(jué)得或許在召見(jiàn)新人之前，照璟也會(huì)來(lái)看望自己。

    哪怕只是一眼。

    淑惠君名吳綾，出身吳興府，母親乃是一個(gè)末流小吏，但卻有一門(mén)吳興府有名的親戚。當(dāng)年選秀之時(shí)，那家人想起自幼容貌就出色的吳綾，說(shuō)服了他的家人，把他送進(jìn)宮里來(lái)。

    可惜當(dāng)年本是為了選皇后，吳綾年紀(jì)只有十三歲，太后自然第一輪就把他給淘汰了，因他年紀(jì)尚小，不能立刻生育女嗣。后來(lái)吳綾便留在宮中成了宮人，又考了男秀才到了皇帝身邊。

    照璟登基之初，一改先帝溫吞軟和的行事，雷厲風(fēng)行，但也有頗多不能如意之事，須得緩緩圖謀，因此于后宮心思很是有限，前頭幾年除了皇后接連產(chǎn)子之外，便只有三皇子生父有福氣，得以孕育一個(gè)皇子，大皇女二皇女一個(gè)是潛邸舊人未登基時(shí)所生，一個(gè)也是皇帝身邊宮人孕育。

    吳綾被選入皇帝身邊，便是因?yàn)槟悄泄儆袙x容貌出眾之人御前伺候，以為紓解的意思。當(dāng)時(shí)他年紀(jì)也不大，但宮中供應(yīng)好，比起初進(jìn)宮要長(zhǎng)開(kāi)些許，如同荷尖清露，頗有一番動(dòng)人之態(tài)。

    果然，照璟案牘勞形之余，很快便注意到了吳綾，又發(fā)現(xiàn)他識(shí)得文字，頗有趣味，閑來(lái)無(wú)事便教他寫(xiě)字讀書(shū)。吳綾年紀(jì)小，又是第一次見(jiàn)到照璟這般氣度高華，又溫和多情的女子，心知這條路不好走，終究忍不住誘惑，數(shù)月后便侍寢了，在紫微宮侍奉半年，受盡寵愛(ài)，一舉封為從四品容華，一時(shí)間六宮皆驚。

    后來(lái)皇后失寵又多病，他便步步高升，直至今日無(wú)出而列四君之一，后宮之中堪稱(chēng)一人之下，萬(wàn)人之上。

    雖然榮寵至極，得了淑這個(gè)封號(hào)，但正因如此，太后向氏深恨他狐魅，下面眾人也無(wú)不暗暗詛咒，嫌他專(zhuān)寵擋了自己的路。而吳綾在紫微宮那么久，很是清楚皇帝是何等心明眼亮的人，從來(lái)不敢對(duì)不起自己的封號(hào)，手中又從來(lái)沒(méi)有掌過(guò)宮權(quán)，母親雖然因自己在宮中扶搖直上而得了提拔，如今已是正經(jīng)的官員，但上有太后皇后，他又只有寵愛(ài)依仗，家中也沒(méi)能一躍到能夠與自己互為奧援的地步。

    深知自己須得小心謹(jǐn)慎，淑惠君從不敢真正恃寵而驕，妄生事端。皇后從不為難他，對(duì)后宮眾人也是看似慈愛(ài)實(shí)則冷淡，淑惠君更不敢得罪他和太后，身為側(cè)室，平日里少不了受些閑氣。

    如今新人入宮，照璟去看過(guò)皇后，顯然是要撐著皇后的地位不容人撼動(dòng)，吳綾心中滋味就是百般復(fù)雜。他既盼著照璟過(guò)來(lái)，又怕她不會(huì)過(guò)來(lái)。

    在紫微宮那半年，其實(shí)如今想來(lái)，他也并不懷念。以宮人之身走到現(xiàn)在，一路哪有容易的時(shí)候？皇帝正在壯年，且容貌出眾，氣度更是非同常人，圍繞著她，哪里都少不了斗爭(zhēng)和嫉妒之心。當(dāng)初在御前，男官之中的爭(zhēng)斗，也并不少見(jiàn)。

    本朝承襲前朝舊制，男官內(nèi)宮外朝都有，但各不相關(guān)。內(nèi)宮男官掌宮權(quán)，名義上是輔佐皇后太后，實(shí)則在皇帝授意下完全能夠架空皇后太后。而前朝男官做到極致，封侯拜相也是有的。紫微宮皇帝身邊更是斗爭(zhēng)激烈，不僅派系林立，甚至目的都各不相同。

    有的雖然一心為官做宰，但畢竟年輕，面對(duì)那樣一個(gè)皇帝，怎可能不動(dòng)心？吳綾當(dāng)日年少，又根基淺薄，從到了紫微宮開(kāi)始，就沒(méi)少面對(duì)冷嘲熱諷，明爭(zhēng)暗斗。更不要提同樣搶破了頭想侍寢的人。

    后來(lái)皇帝將他看在眼里，他的日子總算好過(guò)幾分，但終究是奴婢的地位，雖沒(méi)人敢于得罪他，但身份放在這里，即使皇帝偏寵，又收服了幾個(gè)人，但更要恪守身份，不敢逾越——他侍了寢，便絕無(wú)可能參與要事，因此在皇帝身邊，終究不過(guò)是個(gè)未來(lái)飄渺不定的玩物罷了。

    因此，受寵半年，終于獲封容華之時(shí)，他不由撲進(jìn)照璟懷里，喜極而泣。

    在宮里，名位當(dāng)然不是一切，但也差不多了。沒(méi)有名位，倘若哪日太后抓到機(jī)會(huì)將他拉出去杖殺，也不過(guò)就是死了個(gè)宮奴。而從四品容華，更讓他清楚地知道皇帝有多寵愛(ài)自己，進(jìn)了后宮，他才是正經(jīng)的侍御，將來(lái)有機(jī)會(huì)陪葬帝陵，這才是終生落定。

    從容華到惠君，這一路因皇后失勢(shì)，太后不滿(mǎn)，照璟偏愛(ài)，母家無(wú)力種種原因，吳綾也是走得頗為不易，越往上就越是孤寒，從前還有幾個(gè)說(shuō)得上話(huà)的人，如今也很少來(lái)往。他一直寵愛(ài)不斷，旁人那里卻很是冷清，什么人能始終視若無(wú)睹？

    何況，他這昆玉宮照璟早就給了殊遇，不讓旁人住進(jìn)來(lái)，就是巴結(jié)惠君，都很難自然而然。

    吳綾盥洗過(guò)后，對(duì)著鏡子嘆氣，望著鏡子里一雙紅腫的眼：“我這樣像什么話(huà)？不要上妝了，替我敷一敷吧。若是官家來(lái)了……”

    他苦笑一聲，不再說(shuō)下去了。

    身旁宮人知道他的苦楚，也一路看著他走過(guò)來(lái)，明白他在憂(yōu)心什么。如今宮中都說(shuō)，殿選之時(shí)，官家似乎也很有興趣，因此人人都怕新人擠占自己的寵愛(ài)，旁人如是，淑惠君自然也如是。

    但他們不能助長(zhǎng)這種擔(dān)憂(yōu)，更不能說(shuō)不咸不淡的話(huà)，于是只是小聲說(shuō)：“官家是念舊情的人呢?；屎笫?shì)，她還是去看了，您怎么說(shuō)也勤謹(jǐn)侍奉這幾年，不會(huì)隨便來(lái)一個(gè)什么人便越過(guò)您去的?！?/br>
    這話(huà)倒是很有道理，吳綾想一想皇后，難免覺(jué)得自己比起皇后來(lái)還是好了很多，因此敷過(guò)眼睛消腫之后，又打起精神來(lái)妝飾了，坐在廊下看庭院中水渠里的錦雞鴛鴦等在溫和春色中游水，自己則出神許久。

    就這樣到了午后，照璟身邊終于來(lái)人了。

    內(nèi)宮之中除了皇帝之外是沒(méi)有女子的，因此往后宮傳旨的也都是男子，年紀(jì)大概都在三十五到五十歲，面相和善，對(duì)吳綾道：“陛下有旨，晚間會(huì)來(lái)看您呢?！?/br>
    吳綾眼睫一顫，幾乎就要哭出來(lái)，但也知道并不合適，于是忍住了，笑著起身道謝，又叫人賞他。

    那人謝恩退去，吳綾便忙忙碌碌準(zhǔn)備起來(lái)。

    因說(shuō)好了是晚間，因此吳綾并未準(zhǔn)備筵席，而是備酒，又命熬湯做菜佐酒，又命排好的一隊(duì)宮人伎樂(lè)準(zhǔn)備著席間奏樂(lè)，堪稱(chēng)盡心竭力。

    因前朝之事，淑惠君雖說(shuō)恩寵遠(yuǎn)勝宮中其余人，但照璟動(dòng)輒半月不進(jìn)后宮也是有的，這一回甚至接近一月了，他反復(fù)斟酌，屢次換衣，自然也是情理之中。

    照璟來(lái)時(shí)，果然已是月華初上。吳綾叫人打著燈籠，自己站在宮門(mén)口等候。他十四歲就見(jiàn)到照璟，一見(jiàn)傾情，事她自然不遺余力，從不因?qū)櫽龆溈v浮躁，這也是照璟一向?qū)櫵脑颉?/br>
    吳綾身形嬌小，容貌更是動(dòng)人，頗有顏色，一襲白衣，頭戴珠冠，兩鬢垂下末端卷起收束在蓮花發(fā)冠內(nèi)的發(fā)辮，越發(fā)襯得小臉團(tuán)團(tuán)如月，唇朱眉翠，俯身下拜，神色歡喜。

    照璟扶他起來(lái)，二人攜手入內(nèi)。

    昆玉宮中頗多皇帝賞賜之物，富麗奢靡，幽香遍地，酒宴已經(jīng)陳設(shè)好了，吳綾陪侍皇帝坐下，親自布菜執(zhí)壺，又問(wèn)照璟是否要傳自己排練的宮樂(lè)。照璟寵他，無(wú)非是因?yàn)樵谒@里輕松愜意，因此也就同意了。

    絲竹聲細(xì)細(xì)，就在堂下響起，吳綾見(jiàn)照璟幾杯宮釀下去，兩頰便起了紅暈，自己也陪飲幾杯，眼神瀲滟起來(lái)，柔若無(wú)骨往照璟懷里倒。

    天色已經(jīng)這么晚了，照璟自然已經(jīng)用過(guò)膳，吳綾更加如是，自古清酒紅人面，吳綾心中委屈，有心邀寵，照璟也自然地扶住他，輕笑一聲：“醉了？早知自己量淺，還喝得那么急?！?/br>
    吳綾仰頭望著她，眼中滿(mǎn)是嬌憨：“臣侍失態(tài)了，您要罰我么？”

    昨夜不順，照璟也是身心俱疲，如今到了他這里，吳綾乖巧，又一向依賴(lài)自己，侍奉更是從來(lái)貼心，雖然笑話(huà)了他幾句，但也很快將他打橫抱起，往內(nèi)室去了。

    吳綾嬌小，肌膚潤(rùn)澤，被脫了衣裳便羞怯怯抓住錦被邊沿藏在里面，眼波閃爍地望著照璟過(guò)來(lái)，臉頰泛紅，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，更是往被子里縮起來(lái)。

    照璟剝開(kāi)錦被，將他撈出來(lái)，抱在懷里抓住他那根與身形不符，形貌甚偉的性器，從根開(kāi)始捋。吳綾雖承寵久矣，但這種時(shí)刻仍舊羞不可抑，埋在她肩頭顫抖，咬住嘴唇不語(yǔ)。偏偏照璟愛(ài)看他這幅害羞的樣子，早早解了下面的金環(huán)，還咬著他的耳朵調(diào)笑：“怎么還是這樣害羞？偏偏你這處最不知道害羞，水又多，又燙又硬，當(dāng)年頭一次侍寢，我便吃了一驚，你年紀(jì)雖小，此處卻一點(diǎn)不小啊，真是人不可貌相……”

    吳綾雖不是第一次聽(tīng)這種調(diào)戲，心中卻始終是羞怯不已，咬著嘴唇忍耐被女人玩弄那處的快感，正要喘息著撒嬌幾句，小腹卻忽然一陣墜痛，紅潤(rùn)的臉頰也立刻蒼白起來(lái)。

    都已經(jīng)是十八歲的人了，他立刻明白這是怎么回事。偏偏是這個(gè)時(shí)候！吳綾身子一僵，心中暗恨，雖抱著僥幸，但照璟已然發(fā)現(xiàn)：“怎么了？”

    此時(shí)吳綾那墜痛的感覺(jué)更加明顯，他不敢再拖延，立刻起了身，隨意撈起衣裳遮掩身子，跪地請(qǐng)罪：“官家息怒，臣侍……臣侍是月事來(lái)了，今日恐怕不能侍奉了。”

    照璟靜默片刻，嘆了口氣，拉他起來(lái)：“算了，既然如此，就歇息罷?！?/br>
    吳綾低著頭，深恨自己的身子不爭(zhēng)氣，又不得不先把眼前這一關(guān)過(guò)了，便輕聲道：“是臣侍身子不爭(zhēng)氣。男子天癸晦氣，臣侍是要避居側(cè)殿的，不敢讓官家沾染?！?/br>
    說(shuō)著，他便要告退。

    照璟拉著他的手不放，柔聲道：“夜已深了，又何必如此折騰？你若是折騰，豈不更難受了？”

    吳綾苦笑，抬起頭來(lái)看著她：“官家寵愛(ài)臣侍，臣侍就沒(méi)有什么可難受的。您今日能來(lái)，已是臣侍意外之喜，您對(duì)我好，我自然知道的。只是，若您疼愛(ài)我，就請(qǐng)不要為我廢弛規(guī)矩，臣侍無(wú)才無(wú)德，忝居四君之一，自然更加應(yīng)該約束己身，才能配得上如此名位。還請(qǐng)官家允準(zhǔn)?！?/br>
    照璟并非全然不懂后宮之事，吳綾對(duì)他又向來(lái)是個(gè)溫柔體貼的性情，從不恃寵而驕，因此也只好答允。

    男子天癸，便是身子成熟后，可以孕育子嗣時(shí)，每月一次的下身流血，自yinjing出，需用棉布層層包裹。吳綾血虛體弱，每次月事來(lái)時(shí)淅淅瀝瀝，沒(méi)有七八天不會(huì)斷絕，血量更是不少，他怎敢留在照璟身邊？若是污了皇帝之身，他還怎么做她心里嬌憨艷麗的寵侍？退居側(cè)殿，是必要之舉。

    從前，照璟雖然也動(dòng)不動(dòng)許久不進(jìn)后宮，但到底也碰上過(guò)幾次，因此當(dāng)下吳綾穿了衣裳出去安排，昆玉宮也很快就順利應(yīng)對(duì)了變故。

    吳綾告退之后，室內(nèi)只余照璟一人。她喝了些酒，又有吳綾在懷中撒嬌調(diào)情，本以為該有一宵歡情，誰(shuí)知又被月事打斷，心中難免不滿(mǎn)，一時(shí)間也無(wú)心立刻就寢。誰(shuí)知片刻后，門(mén)扉一響，一個(gè)青衣宮奴低眉順眼，捧著茶盤(pán)進(jìn)來(lái)跪在榻下：“殿下命奴婢過(guò)來(lái)侍奉?！?/br>
    這宮奴抬起頭來(lái)，倒是一張清麗且低眉順目的臉，照璟有點(diǎn)印象。

    后宮之人，身邊多少有一兩個(gè)給皇帝備著，以防萬(wàn)一可以推出來(lái)頂替自己的宮人，這一個(gè)就是吳綾這里的。他說(shuō)吳綾命自己過(guò)來(lái)伺候，照璟便立刻明白了是伺候什么。接了茶后，照璟思忖片刻，便伸手將他扯了上來(lái)，壓在身下。

    對(duì)一個(gè)宮人，她自然無(wú)需多么溫柔，而這宮奴也不是頭一次侍寢，十分柔順地伸手來(lái)替她寬衣，又溫順地躺著，任她索取撻伐。他容貌比起淑惠君自是平常，但侍寢卻也熟練，又十分配合。待照璟饜足幾次，徹底盡興后，便立刻撐起疲軟的身體，起身磕頭謝恩，迅速退下，又去淑惠君那里謝恩復(fù)命，末了，又喝了一碗賜下的補(bǔ)藥，這才回自己的房里。

    側(cè)殿，淑惠君進(jìn)門(mén)后，便急急在宮人幫助下圍上月事套，又捧著暖爐放在小腹上，喝了煎好的舒緩藥物，靠在床頭垂淚發(fā)呆。

    打發(fā)宮奴去侍寢后，吳綾再也撐不住，嗚嗚哭泣起來(lái)，好一陣子才停，紅著眼對(duì)自己身邊的心腹道：“到底是我沒(méi)福氣，官家來(lái)都來(lái)了，偏偏我卻來(lái)了月事，她終究還是心里有我的，我卻不爭(zhēng)氣……如今新人環(huán)伺，除了把她留下，我還能怎么做？可恨……可恨！”

    他長(zhǎng)嘆一聲，又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)嗚咽起來(lái)，卻不敢大聲。已經(jīng)做到了這個(gè)地步，若是再被發(fā)現(xiàn)怨望，那又何苦呢？

    心腹宮人也跟著流淚：“小主就是太自苦了，其實(shí)今日不叫人去侍奉，又有什么錯(cuò)？”

    吳綾擦了一把眼淚，倚在隱囊上，竟有幾分灰心：“官家看過(guò)皇后便來(lái)看我，這般愛(ài)護(hù)之心，還不是為我好？她有如此心意，我又怎么能不記恩情？官家性情，我在紫微宮半年早就看得清楚。她寵著我不過(guò)是因?yàn)樵谖疫@里輕松快活，我又怎敢忘記本分？若有一日她不自在，不滿(mǎn)意了，我又算得什么？她念著我定然痛苦難受，所以此時(shí)還有心來(lái)看我，而我……就必然得讓這份心意好好地完成，端端正正地接過(guò)來(lái)。帝后不和，原因如何旁人不知道，難道咱們還不清楚？皇后不愿曲意奉承，落得如今，他能挨得住寂寞，我卻不能。既然不能，終究要舍得……舍得這些的……”

    宮人嘆息：“您辛苦了?！?/br>
    吳綾已經(jīng)流干了眼淚，輕撫著小腹：“在這宮里，誰(shuí)不覺(jué)得委屈，誰(shuí)不覺(jué)得辛苦？但前路如此，也只好走下去了。我這身子總是血虛氣虛，沒(méi)完沒(méi)了，調(diào)養(yǎng)不好，多少寵愛(ài)也是枉然，若是將來(lái)，能得個(gè)一女半兒，也算是……終生有靠了?！?/br>
    年輕時(shí)容貌驚人，恩寵過(guò)人，但沒(méi)有孩子，沒(méi)有未來(lái)，一切都是虛的。吳綾十三歲入宮，聽(tīng)夠了前朝故事，又自己一步一步趟上來(lái)，更是明白宮中起落尋常。而他畢竟是皇帝一手調(diào)教出來(lái)的，怎會(huì)不明白皇帝看重自己身上的什么？

    只憑照璟這樣作風(fēng)強(qiáng)硬，心明眼亮的皇帝的寵愛(ài)，想要長(zhǎng)春不衰，那是不可能的。

    吳綾哭一陣，說(shuō)一陣，愁一陣，想起此時(shí)此刻正殿正在發(fā)生的事，不由先倒下睡了，睡前吩咐：“他要是來(lái)謝恩，你就說(shuō)我睡了，不見(jiàn)他，替我賞他，安撫幾句?！?/br>
    這樣一個(gè)侍寢宮人不好培訓(xùn)，沒(méi)有野心或者生不出野心更是難得，吳綾也不欲再多波折，還是可以用幾年的，因此，不得不安撫幾句。將來(lái)若是時(shí)機(jī)成熟，推出去得個(gè)位分，也算是善始善終吧。

    他面向內(nèi)躺下了，再?zèng)]有任何聲息。

    侍寢后的宮奴在側(cè)殿門(mén)口叩頭謝恩，起身被淑惠君殿下的心腹宮人勉勵(lì)了幾句，這才搖搖晃晃回去，飲了湯藥，匆匆沐浴，這才躺到床上。

    代替淑惠君伺候皇帝，也有幾次了，他被那樣一個(gè)女人寵幸過(guò)幾次，心中也難免萌生些許夢(mèng)想。別的不敢想，但若是有一天，官家待他，也能如對(duì)淑惠君般，露出微笑，柔聲細(xì)語(yǔ)，哪怕只有一次，他是他自己，那就好了……

    他慢慢閉上眼睡著了。