拉瑟福德所說(shuō)的“值夜班”幾乎不在醫(yī)院里。因?yàn)獒t(yī)院里仍然留有他所信任的，能夠應(yīng)對(duì)病人夜間突發(fā)狀況的護(hù)士，他夜晚的時(shí)間很大一部分都在尋覓醫(yī)院或是他私人需要的物資。黑市商人——盡管他們已經(jīng)非常猖獗——還是喜歡在黑夜里出沒(méi)。

    醫(yī)院的護(hù)士佐拉在他出門前問(wèn)過(guò)儲(chǔ)存間里那個(gè)特殊的病人，臉上現(xiàn)出擔(dān)憂的神情。

    “他的確是個(gè)重要的病人，我之后會(huì)和納爾森太太商量的。”拉瑟福德用安慰的語(yǔ)氣向她解釋，“他有點(diǎn)營(yíng)養(yǎng)不良，倒不是什么大毛病，不過(guò)得在我們這兒住上一陣。只要不和那些流感病人接觸，我想就沒(méi)有什么問(wèn)題。”

    佐拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，她是個(gè)好護(hù)士，盡管對(duì)病人的同理心并不能糾正她略有笨拙的手腳。

    拉瑟福德不懷疑梅格會(huì)在這里住上好幾個(gè)星期，因此在說(shuō)話時(shí)他的聲音難免有些生硬。

    梵妮·納爾森護(hù)士長(zhǎng)忙活了一天，現(xiàn)在已經(jīng)休息了。這意味著拉瑟福德不得不等早上回來(lái)時(shí)再和她探討梅格的事情。

    倫敦的夜晚沉浸在霧氣、醉漢的喧嘩和生命的消亡里。

    梅格大概是其中最足夠幸運(yùn)的。其他宿醉的人、重病的人、虛弱的人缺乏一片廉價(jià)出售的房產(chǎn)和一個(gè)恰好在尋找它的醫(yī)生，便永遠(yuǎn)沉沒(méi)在了某天晚上的霧氣中間。

    拉瑟福德則屬于當(dāng)中的異類。盡管他知道外面的街道危機(jī)四伏，他也必須走出醫(yī)院的大門。

    這一晚的搜集異常順利，但拉瑟福德一直有些心不在焉。他并不是惦記那個(gè)根本無(wú)法用正常言語(yǔ)溝通的墮落家伙，只要一回想起和他的對(duì)話片段就讓拉瑟福德頭疼。但系在他身上的那片房產(chǎn)實(shí)在太重要。

    價(jià)錢倒不是最重要的，500先令的確像是白撿來(lái)的買賣，就算坐地起價(jià)拉瑟福德都能夠理解。最棘手的問(wèn)題在于梅格要命的態(tài)度。

    除此之外，他的疾病與特殊的生理癥狀也讓拉瑟福德非常在意。但那應(yīng)該是他作為醫(yī)生本能性的好奇，不明狀況的奇怪病癥對(duì)他而言有極大的吸引力。他甚至在看似漫無(wú)目的緩步時(shí)還在考慮在腦內(nèi)思考觸及梅格時(shí)的代詞究竟要用“他”還是“她”。深思熟慮許久之后選擇了前者，因?yàn)橄胂氲拇_他身上還是男性體征要更為明顯一些。

    回到醫(yī)院的時(shí)候，這座建筑仍然還在沉寂之中。拉瑟福德往常是直接回到他在二樓的房間，不過(guò)眼下的一段時(shí)間內(nèi)都有個(gè)麻煩事等著他處理。他看了一眼表，然后走向庭院。

    從門上的視窗看進(jìn)去，梅格正在熟睡。從他身體起伏的狀態(tài)來(lái)看，氣息仍然有些微弱。

    營(yíng)養(yǎng)的缺乏當(dāng)然不是短期就能完全恢復(fù)的，他肯定不能整天都維持之前那惱人的精神狀態(tài)。毫無(wú)疑問(wèn)，對(duì)于拉瑟福德來(lái)說(shuō)，睡著了的梅格是讓他最有好感的，盡管他的忍耐力很強(qiáng)，但梅格說(shuō)話總能精準(zhǔn)地讓他感受到腦袋疼痛。

    拉瑟福德在門前站了一會(huì)兒。因?yàn)殚T正對(duì)著床的角度，因?yàn)榉块g里的昏暗，梅格的眼窩在他看來(lái)像是死人似的，讓拉瑟福德想起解剖實(shí)驗(yàn)室里的頭骨，沒(méi)有眼球的漆黑眼眶和梅格看起來(lái)沒(méi)有什么區(qū)別。

    但是他在熟睡——對(duì)于醫(yī)生，對(duì)于拉瑟福德來(lái)講沒(méi)有比這更好的事情了。

    時(shí)候不早，他得去睡一覺(jué)了，然后再來(lái)查房。明明購(gòu)地是他自己發(fā)起的，可他一點(diǎn)也不想和梅格交流。

    拉瑟福德穿過(guò)醫(yī)院后門回到了大廳，他得從這里上樓去他自己的房間。但在樓梯上，他被追上來(lái)的珊多拉·特里護(hù)士叫住了。

    “怎么了？”盡管拉瑟福德沒(méi)有困意，但他還是想盡快回到自己的房間，因此對(duì)突發(fā)事件有些不滿。當(dāng)然這種不滿并不是針對(duì)珊多拉護(hù)士的。在看到她臉上不算平靜的表情后，拉瑟福德的語(yǔ)氣也溫柔了起來(lái)。

    珊多拉顯得有些難以啟齒，但矛盾點(diǎn)在于她又特別想傾訴：“啊，霍爾醫(yī)生，我是想說(shuō)……那個(gè)在后院的病人——”

    “嗯，他怎么了？”

    “我看了它的檔案，起初只不過(guò)是想看看應(yīng)該怎么對(duì)待它的，對(duì)不起，我是說(shuō)——他。但那是怎么回事？而且去送早飯的時(shí)候，他看起來(lái)——”珊多拉的表情像是在晚餐里吃到了什么惡心的東西，“他看起來(lái)真可怕，像個(gè)死人，我甚至不太能受得了他那雙眼睛盯著我，那簡(jiǎn)直——”

    “哦，冷靜，沒(méi)事的，聽我說(shuō)，沒(méi)事的。”拉瑟福德避免讓她的心情更激動(dòng)，打斷了她的話。她看到了梅格的檔案，看到了他那些不尋常的“病癥”。不過(guò)能讓珊多拉如此激動(dòng)已經(jīng)很罕見(jiàn)，因?yàn)楸娝苤?，珊多拉護(hù)士是對(duì)付男人的高手。像拉瑟福德這樣平時(shí)并不太關(guān)心流言和緋聞的人要是能沉下心來(lái)數(shù)數(shù)，都能數(shù)出他所知道的五個(gè)以上她在一個(gè)月內(nèi)睡過(guò)覺(jué)的情人。而這樣的珊多拉.特里護(hù)士竟然也被病房里的梅格嚇到了。

    “沒(méi)關(guān)系，那個(gè)人我來(lái)負(fù)責(zé)，好么？”拉瑟福德的聲音沉穩(wěn)，的確有種讓人安心的力量，“不用那么害怕，雖然——”他本來(lái)想接“雖然難以對(duì)付”，但他并沒(méi)有吐露出這半句，而是不留痕跡地跳轉(zhuǎn)到了下一句，“他只是個(gè)普通病人，沒(méi)關(guān)系的?！?/br>
    珊多拉明顯在拉瑟福德的撫慰下平靜了些：“謝謝你，霍爾醫(yī)生，我沒(méi)事。那樣的病癥，實(shí)際上，我也似乎聽說(shuō)過(guò)。不是那樣的原因，只是我覺(jué)得，走進(jìn)他的病房讓我覺(jué)得很陰森。他就像一個(gè)……像一個(gè)……吸血鬼?！?/br>
    “噢，別說(shuō)得像你見(jiàn)過(guò)真的吸血鬼似的。”拉瑟福德給了她一個(gè)笑容。

    “如果你真的想那么猜測(cè)的話，我向你保證，他不是，他只是一個(gè)病人。不過(guò)無(wú)所謂，他的事情我來(lái)處理，比起他，這些流感患者更需要你們。去安心工作吧，我得睡一會(huì)兒，回見(jiàn)?！?/br>
    終于能回到房間時(shí)拉瑟福德如釋重負(fù)。他將禮帽和大衣掛在了衣帽架上，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地拉緊了窗簾。

    醒來(lái)之后他沒(méi)有先下樓，而是坐到了工作臺(tái)旁，將昨天失敗的藥劑實(shí)驗(yàn)重新進(jìn)行了一遍。他的房間不能算特別大，但可以容納許多他喜歡的設(shè)備，這也使得拉瑟福德可以一個(gè)人在房間里度過(guò)很長(zhǎng)時(shí)間。盡管他表現(xiàn)得和藹可親，但拉瑟福德實(shí)際上并沒(méi)有那么喜歡社交。

    尤其是面對(duì)一些他不想對(duì)付的人。就好像是故意拖延時(shí)間，拉瑟福德將桌子上的東西收拾好之后，才慢吞吞地下樓去。先確認(rèn)了住院病人的情況，然后朝后院挪動(dòng)腳步。

    現(xiàn)在正是能明顯感覺(jué)到天黑得越來(lái)越晚的那段日子，再加上拉瑟福德拖延的時(shí)間，院子上方的天空已經(jīng)變成了完全的漆黑色。

    他打開了門的時(shí)候正好對(duì)上了梅格的眼睛。梅格靠坐在床頭，雙手平靜地交疊放在被子上，在見(jiàn)到拉瑟福德的時(shí)候歪了歪頭，笑著道：

    “拉瑟福德，你終于來(lái)了。”

    直呼名字讓拉瑟福德不太舒服，況且梅格看起來(lái)簡(jiǎn)直像是一直在這里等他似的。

    唯一能夠安慰他的，是他見(jiàn)過(guò)很多比梅格更糟糕的病人，梅格甚至不算其中特別難對(duì)付的，只是讓他比較傷腦筋罷了。

    “我一會(huì)兒就去給你拿吃的過(guò)來(lái)。今天精神怎么樣？”

    “我覺(jué)得我精神還不錯(cuò)?！泵犯裢嶂^，所以沒(méi)有光澤的金色卷發(fā)就垂下來(lái)遮住了幾乎半邊的臉，“我本來(lái)是想下床走走的，你知道，雖然你把我像性奴一樣關(guān)在這里，但這房間還是勉強(qiáng)能讓我活動(dòng)活動(dòng)?？墒俏铱傆X(jué)得腿使不上力氣……”

    “是真的沒(méi)有力氣？你試著站起來(lái)過(guò)嗎？”

    “那不是修辭，親愛(ài)的拉瑟福德?！?/br>
    拉瑟福德發(fā)現(xiàn)自己真的很難用平常對(duì)待病人的平靜態(tài)度來(lái)跟他交流：“好吧……我來(lái)看看?！?/br>
    他坐到了床邊，揭開被子的一角。病員服的的褲腳在那雙骨骼凸出的腳踝上簡(jiǎn)直大得可怕，松松垮垮地被拉瑟福德提了起來(lái)。

    用手指先按了按梅格的腿，果不其然，肌rou呈現(xiàn)缺乏彈性的狀態(tài)。

    “不是很嚴(yán)重的問(wèn)題，”拉瑟福德下了結(jié)論，“只不過(guò)需要經(jīng)常按摩。”

    “你來(lái)幫我按摩嗎？”

    拉瑟福德深深吸了一口氣：“可以。但是我希望的是你能自己注意多按按，畢竟我不是隨時(shí)都在醫(yī)院。”

    這簡(jiǎn)直就像是在——為了那座莊園，在討好梅格。拉瑟福德嘆出那口氣。

    梅格的腿實(shí)在是太細(xì)瘦了，一只手就可以牢牢握住似的。除了骨頭之外，要從皮下摸到肌rou好像都成了一件難事。拉瑟福德只好格外注意手指上的觸感，慢慢地用力按壓，進(jìn)行活性的恢復(fù)。