謝家新來(lái)了個(gè)小奴才，灰頭土臉又瘦巴巴的，同新入府的丫鬟小廝一起跪在門(mén)前的青石板上，被各房管事的看了個(gè)遍，沒(méi)一個(gè)相中他。

    夫人想要個(gè)粗使的嬤嬤，大少爺想要個(gè)機(jī)靈的來(lái)跑腿……各房的人來(lái)了又走，眼見(jiàn)著門(mén)前烏泱泱一群人越來(lái)越少，很快就只有幾個(gè)挑剩下的留在原處，要么年紀(jì)太小，要么呆愣愣的沒(méi)什么眼力見(jiàn)，連賣(mài)身契都給不出去，懨懨等著管家將他們退回去。

    仲夏日頭烈，方寧跪了一陣就覺(jué)得頭暈眼花，他才被牙儈買(mǎi)過(guò)來(lái)沒(méi)多久，規(guī)矩都沒(méi)教過(guò)，想到來(lái)的路上聽(tīng)的一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)今天要是被謝家挑不中，萬(wàn)一賣(mài)給吳大人，不死也要扒層皮！

    方寧膽子小的很，聽(tīng)了幾句就堅(jiān)信吳家的深宅大院進(jìn)不得，可謝府一直也沒(méi)人挑他，他看看管家又看看其他人，眼里希冀的光漸漸黯淡下去。

    ——“怎么就剩這幾個(gè)了？”

    正胡思亂想著，猛地聽(tīng)見(jiàn)一聲問(wèn)責(zé)，語(yǔ)氣不滿，方寧抬頭，就看見(jiàn)三步外站著兩個(gè)人，前面那個(gè)不耐煩地一甩衣袖，正冷聲責(zé)備管家辦事不周。

    那人一身華服，頭上束著玉冠，身后還跟了個(gè)扇扇子的小廝，靠過(guò)來(lái)的時(shí)候，方寧立馬被清涼的風(fēng)溫柔地裹住了。

    他抬起頭，黑亮的瞳仁還浸著淚，太可憐，像只被拋棄的小狗，楚楚守在原地盼著主人接他回家。

    謝譽(yù)對(duì)上他的眼神，眉頭微不可聞地皺了一下，退了半步打量方寧，夏日僅存的涼風(fēng)也跟著他一并離開(kāi)，見(jiàn)小孩臟兮兮的，衣褲都短了一截，露出來(lái)的手腕和一截小腿伶仃瘦弱，實(shí)在沒(méi)有個(gè)能委以重任的樣子。

    他沒(méi)閑心做善人，對(duì)領(lǐng)養(yǎng)一只臟兮兮的小寵物更沒(méi)興趣，但左右打量一圈，剩下的三個(gè)人里竟沒(méi)一個(gè)比這少年出色的，只好點(diǎn)了他跟自己走，乜斜著管家，頗有些秋后算賬的意思。

    他是府里的嫡出的二少爺，平日里被慣壞了，一副紈绔心性，時(shí)不時(shí)也學(xué)別人賞罰分明，只不過(guò)喜怒太無(wú)常，賞的時(shí)候出手闊綽，罰起來(lái)更讓人叫苦不迭，身邊的人免不得都憋著口氣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    這次是因著貼身伺候的小廝家里出了事，要告假兩個(gè)月，身邊缺了個(gè)人，總不方便，于是謝譽(yù)提前知會(huì)了管家，要從新來(lái)的這批下人里選出個(gè)最好的給他留著。哪曾想府里事多，他又交代的早，一來(lái)二去，管家忙忘了，等謝譽(yù)聞?dòng)嵱H自來(lái)要人才猛地記起。

    明面上雖只挨了幾句罵，沒(méi)被刁難什么，可管家心里也知道，暗地里的訓(xùn)誡必然是少不得了。

    他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地賠笑，大氣也不敢出，后背都是涔涔的冷汗，目送謝譽(yù)帶著方寧走遠(yuǎn)了，才來(lái)得及抹一抹額前的濡濕，領(lǐng)著沒(méi)人要的三個(gè)一起去找牙商結(jié)算銀錢(qián)。

    那邊謝譽(yù)領(lǐng)走了人，卻不太愿意讓他貼身伺候，走到一半就打發(fā)人帶方寧去洗澡，話里話外都是嫌棄的意思。

    可憐方寧剛出狼窩又入虎口，年紀(jì)小，心性也單純，只覺(jué)得這位挑中他的少爺是個(gè)愛(ài)干凈的好人，臨走前還特意行了個(gè)禮，糯糯地說(shuō)了句“謝謝少爺”。

    這一聲把謝譽(yù)叫的更窩火，又不好發(fā)作，徑自回了書(shū)房坐著，盤(pán)算著且留幾天看看，若是實(shí)在惹人心煩，大不了打一頓攆出府去，再去大哥那里討要個(gè)調(diào)教好的、機(jī)靈的跟著自己。

    他心念紛紛，書(shū)卷白白攤開(kāi)在桌上，沒(méi)一點(diǎn)看下去的興趣，正想著去哪玩，已經(jīng)有人把方寧帶了回來(lái)。

    剛沖過(guò)涼，少年身上還帶著潮乎乎的水汽，頭發(fā)也濕，在腦后綰成墨黑的一團(tuán)，襯的一張小臉白軟漂亮。

    謝譽(yù)抬頭，似乎頓了一下，一句“下去”在嘴里滾了兩圈，沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    “少爺?！?/br>
    方寧先開(kāi)了口，書(shū)房只剩他們兩個(gè)人，原本還有一個(gè)叫林書(shū)的小廝，可才領(lǐng)他進(jìn)來(lái)就匆匆出去了，剛才就是他領(lǐng)著方寧去整理的，這人話多又愛(ài)夸張，一路上囑咐了不下三次讓方寧千萬(wàn)別惹少爺生氣，不準(zhǔn)事多、要會(huì)察言觀色，更不準(zhǔn)忤逆少爺，不然是要被狠狠懲罰的……喋喋一路，活生生把方寧心里的好人少爺念叨成一只大灰狼，稍有不慎就會(huì)被吃掉。

    他本來(lái)膽子就小，初入謝府，不了解謝譽(yù)的脾性，自然把林書(shū)的話當(dāng)成金科玉律，滿心只剩下不能招惹少爺?shù)目只?，一進(jìn)書(shū)房就行禮問(wèn)安，生怕謝譽(yù)無(wú)端罰他。

    可少爺沒(méi)搭理他，他不敢抬頭，沉默好久，心都快跳出來(lái)，才聽(tīng)見(jiàn)謝譽(yù)問(wèn)自己會(huì)不會(huì)研墨洗筆。

    “不，唔……”

    方寧哪做過(guò)這種精細(xì)的活計(jì)，可他不敢直說(shuō)，怯怯抬了下頭，對(duì)上謝譽(yù)探究的眼神，都快嚇傻了，慌張低下腦袋，連聲道：“會(huì)的！少爺，我都會(huì)的?！?/br>
    “嗯。”謝譽(yù)點(diǎn)頭，叩叩書(shū)桌，好像工匠終于打磨出了嚴(yán)絲合縫的榫卯——他也給方寧找到了適合的地方，便滿意地命令道，“那以后你便在書(shū)房伺候?！?/br>
    這處他不常來(lái)，需要做的不多，只需侍好筆墨，再整理幾卷書(shū)卷即可，等他不在或小憩時(shí)大有偷懶的機(jī)會(huì)。

    若是旁人聽(tīng)這一番對(duì)話，早該知道這是謝譽(yù)開(kāi)恩了，但方寧卻懵懂，生怕少爺發(fā)現(xiàn)他騙人，苦皺著一張小臉想笑又笑不出來(lái)，干扯著嘴角，讓謝譽(yù)以為誰(shuí)欺負(fù)了他。

    臟兮兮的小狗撿回來(lái)，搖身一變竟成了怯懦漂亮的少年，前后的差異頗讓謝譽(yù)感興趣，不過(guò)他多的是地方取樂(lè)，犯不著放低姿態(tài)跟一個(gè)下人有糾纏，胡亂給方寧派了任務(wù)，當(dāng)下便約了人出去招搖一遭，長(zhǎng)街縱馬肆意風(fēng)流，很快就把對(duì)方寧的那點(diǎn)微末的好奇拋在了腦后。

    他這一出門(mén)足出了十天，玩得酣暢盡興，直到惹得謝老爺勃然大怒，親自將人捉回來(lái)關(guān)進(jìn)書(shū)房禁足，謝譽(yù)才想起來(lái)自己房中還留了個(gè)漂亮膽怯的小奴才。

    于是方寧閑了好幾天，終于有了用武之地。

    一連好幾日方寧都見(jiàn)不著謝譽(yù)的人，也沒(méi)人正經(jīng)教他規(guī)矩，就成天跟在林書(shū)屁股后面聽(tīng)少爺?shù)男“素裕袷裁辞瓣囎佑腥嗽诟锿低刀夫序?，被少爺發(fā)現(xiàn)了，看得有趣，不但沒(méi)罰，反而賞了他五兩雪花銀子！兩個(gè)月前有個(gè)小廝送點(diǎn)心時(shí)不小心打翻了托盤(pán)，驚著了少爺，被拖出去打了三十板子；還有去年，有個(gè)奴才手腳不干凈，偷了東西還說(shuō)謊，欺上瞞下，險(xiǎn)些被少爺活剁了手、扒了皮！……

    樁樁件件，講話本似的，從方書(shū)嘴里說(shuō)出來(lái)，直駭?shù)叫∨判睦?，讓方寧都快要給少爺奉茶了還沒(méi)從余悸中回過(guò)神來(lái)。

    茶盞上繚繞出的熱氣把他的臉蒸出一點(diǎn)淺淡的紅，方寧站在書(shū)房門(mén)口前磨磨蹭蹭，偷偷想著他自己就無(wú)趣，有時(shí)候還笨手笨腳，之前騙少爺自己會(huì)研磨洗筆，實(shí)際上是這幾天才跟林書(shū)學(xué)的……這么一對(duì)號(hào)入座，竟沒(méi)一件不觸少爺霉頭的事！

    膽怯的小奴才被自己的臆想嚇得腿軟，端著茶盤(pán)進(jìn)門(mén)遲遲不敢給少爺送過(guò)去，正趕上謝譽(yù)煩著，才被禁足，憋著一腔火要發(fā)，看方寧愣在門(mén)口，撿起本書(shū)卷就擲過(guò)去，怒道：“傻愣著干嘛，還不快過(guò)來(lái)研墨！”

    這一聲厲喝叫方寧渾身發(fā)麻，他哆嗦著放下茶盤(pán)，拿著墨塊站到一旁，抖的太厲害，帶得墨塊貼著硯臺(tái)都戰(zhàn)戰(zhàn)作響。

    盛夏最易心氣浮躁，謝譽(yù)發(fā)了頓邪火，望著案前書(shū)卷依然覺(jué)得郁悶難消，冷冷朝方寧瞥了一眼，忽然又愣住，斥責(zé)的話偃旗息鼓，仿佛跟著安神香一起裊裊散到半空去了。

    不怪他失神，府中上下都知道方寧是二少爺親自選的人，多少有些忌憚，就算謝譽(yù)不叫他貼身伺候，這小奴才也鮮少被人使喚，在府里好好養(yǎng)了一陣，小臉竟細(xì)嫩了不少，本就是白皙干凈的少年，出落的越發(fā)漂亮，乍一看，比攬?jiān)聵堑墓媚锟磥?lái)還賞心悅目。

    謝譽(yù)看著他走神，可憐方寧并不知道他在想什么，被那沉沉的目光壓著，恨不得直接給謝譽(yù)跪下，加水時(shí)手哆嗦的不行，弄得墨汁四濺，顏色卻淡，一看就是不能用的。

    “怎么弄成這樣？”

    謝譽(yù)忽然出了聲，平平淡淡不帶責(zé)難的語(yǔ)氣，小奴才卻嚇的小臉煞白，謝譽(yù)暗道這人膽子太小，伸手點(diǎn)了點(diǎn)方寧的手腕，耐心道：“水加多了，下次注意?！?/br>
    驟然被謝譽(yù)的指尖碰到，蹭在皮膚上的溫?zé)嵊|感轉(zhuǎn)瞬即逝，僅聽(tīng)了平白無(wú)奇的一句提醒，方寧居然想象出十來(lái)種謝譽(yù)折磨人的辦法，嚇得小臉苦兮兮皺巴起來(lái)，一疊聲求饒，說(shuō)自己再也不敢了。

    ……

    謝譽(yù)發(fā)現(xiàn)這小奴才似乎特別怕他，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著還好，一對(duì)上自己就尤其拘謹(jǐn)，笨蛋一樣，好像自己是吃人的虎狼。

    他自認(rèn)并非惡人面相，在旁人嘴里也是個(gè)鳳表龍姿、溫潤(rùn)端方的翩翩少年郎，真不知道何處叫這小奴才對(duì)自己害怕成這樣。

    謝譽(yù)盯著方寧煞白的小臉，惡劣心思泛上來(lái)，越害怕就越想欺負(fù)他，想著自己左右無(wú)事，不如干些別的消磨時(shí)間。

    他擱了筆，扣著方寧的肩膀把人一拽，對(duì)上他瑟瑟的眼神，發(fā)難道：“這么怕我？趁我不在的時(shí)候做了什么壞事，嗯？”

    他只是隨口一說(shuō)、沒(méi)話找話，方寧卻顫的厲害，被捉住了就不敢動(dòng)，聞言只搖頭，一副快哭的膽小樣：“沒(méi)有干壞事，不敢的……”

    “不敢最好?！敝x譽(yù)把他拉到自己身邊，湊近了能聞到小奴才身上淡淡的熏香，寧神怡人，聞著舒服，要是他抖得不這么厲害，就更好了。

    謝譽(yù)又笑他，手臂收緊，直接把人圈抱在腿上，往方寧手里塞了只毛筆，問(wèn)道：“會(huì)不會(huì)寫(xiě)字？”

    方寧乖乖回答：“不會(huì)。”

    別的能趁著少爺不在的時(shí)候跟別人學(xué)，可讀書(shū)寫(xiě)字這種事情，方寧是萬(wàn)萬(wàn)糊弄不了的，他連學(xué)堂都沒(méi)上過(guò)幾天，若是再騙人，一定會(huì)被當(dāng)場(chǎng)揭穿，再被嚴(yán)厲的少爺狠狠懲罰！

    他縮在謝譽(yù)懷里，又怕壓著他，右腿勉強(qiáng)支撐著，像只搖搖晃晃小鴨子，總覺(jué)得這樣親昵的距離不太合適，說(shuō)完了就拿眼神偷覷謝譽(yù)的臉色，見(jiàn)他沒(méi)有發(fā)怒的跡象，高懸的心才放下來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)，抿了抿嘴補(bǔ)充道：“少爺，我沒(méi)學(xué)過(guò)的……”

    他說(shuō)的真摯，可一張嘴卻是“我”來(lái)“我”去，頭一回伺候人，慢吞吞改不過(guò)口來(lái)，惹得謝譽(yù)瞥他一眼，不跟笨蛋計(jì)較，徑自說(shuō)道：“那我教你，學(xué)會(huì)了以后替本少爺抄書(shū)。”